Những lời ấy quá thẳng thừng, thậm chí có phần khó nghe.
Con gái tôi lập tức ngẩng phắt đầu, đôi môi run lên, định mở miệng phản bác.
Nhưng tôi nhẹ nhàng đặt tay lên mu bàn tay nó, ra hiệu đừng nói.
Sau đó, tôi nhìn con trai thứ hai, bình tĩnh đáp: “Vậy ra điều các con quan tâm là thể diện, chứ không phải mẹ đã sống thế nào trong hai mươi lăm năm qua.”
Sắc mặt con trai thứ hai lập tức trắng bệch.
Nó vừa định phản bác thì tôi đã xua tay, bảo cứ nghe mẹ nói hết.
“Con thứ hai, vừa rồi con bảo mẹ đưa tiền cho em gái sẽ khiến các con mất mặt.”
“Vậy hai mươi lăm năm trước, khi các con nói nhà mình chật, con cái bận rộn, chẳng thể đón mẹ đến ở, đã có ai nghĩ người mẹ già này có mất mặt hay không?”
“Đêm giao thừa, mẹ ở một mình trong căn nhà cũ, ăn bát cháo nguội, rét đến mức cả người run rẩy.”
“Đã có ai hỏi mẹ rằng năm ấy mẹ đón Tết thế nào chưa?”
“Suốt những năm qua, mẹ sống ở nhà Tú Lan, các con mỗi năm đến thăm được mấy lần?”
“Mẹ bị bệnh, các con biết được mấy lần?”
“Có những đêm mẹ ngồi một mình trong căn phòng tối om, không ngủ được, chỉ biết trằn trọc chờ trời sáng.”
“Những chuyện ấy, các con có biết không?”
Con trai thứ hai không nói gì nữa.
Nó cúi đầu, những ngón tay vô thức vuốt nhẹ mép bàn.
Tôi tiếp tục: “Mẹ không định nhắc lại chuyện cũ để trách móc các con, chỉ muốn các con hiểu rằng có những thứ tình cảm trên đời không thể chỉ dựa vào quan hệ m/á/u mủ mà ràng buộc được.”
“Các con là con trai của mẹ, trong lòng mẹ mãi mãi có các con.”
“Nhưng các con cũng phải thừa nhận rằng trong những năm qua, người thật sự bưng nước, đưa t/h/u/ố/c, hỏi han lúc mẹ đau ốm chính là Tú Lan và Kiến Quốc.”
“Chúng xem mẹ như mẹ ruột, mẹ cũng xem chúng như con ruột.”
“Tiền của mẹ, nên đưa cho ai, trong lòng mỗi người đều hiểu rõ.”
Nói đến đây, tôi khẽ thở dài, giọng dịu xuống.
“Mẹ nói những lời này không phải để trách các con.”
“Các con cũng chẳng dễ dàng gì.
Anh cả mở cửa hàng, sáng sớm tối muộn đều phải làm việc, lại còn hai đứa con cần nuôi dưỡng.”
“Con thứ hai phải bươn chải ở tỉnh lỵ, trên vai còn khoản vay mua nhà, vay mua xe.”
“Mẹ đều biết.”
“Mẹ chưa từng bắt các con phải đón mẹ về sống chung như Tú Lan, mà bản thân mẹ cũng không quen sống ở nhà các con.”
“Nhưng các con không thể vừa không chăm sóc mẹ, vừa luôn nghĩ đến tiền của mẹ.”
“Như thế không công bằng, các con thấy có đúng không?”
Nghe đến đó, hốc mắt con trai cả dần đỏ lên.
Nó cúi đầu, đưa tay xoa mặt mấy lần.
Con trai thứ hai cũng quay mặt sang chỗ khác, im lặng rất lâu mới thấp giọng nói: “Mẹ, đúng là chúng con chưa làm tròn bổn phận.”
“Số tiền này mẹ đưa cho nhà em gái, chúng con… chúng con không có ý kiến nữa.”
Tôi khẽ gật đầu.
Tôi hiểu trong lời nói ấy vẫn còn chút miễn cưỡng, nhưng ít nhất nó đã chịu nhượng bộ trước mặt mọi người, như vậy cũng đủ rồi.
Lúc này, Kiến Quốc chậm rãi đứng dậy.
Nó đã bình tĩnh hơn trước, đôi mắt vẫn đỏ nhưng giọng nói đã vững vàng trở lại.
Kiến Quốc bước đến trước mặt hai anh vợ, hơi cúi người rồi chân thành nói: “Anh cả, anh hai, thật ra em vốn không nên nhận số tiền này.”
“Hôm nay mẹ làm như vậy, chính em cũng rất bất ngờ.”
“Nhưng tấm lòng của mẹ, nếu em không nhận thì e rằng mẹ sẽ mãi canh cánh trong lòng.”
“Hay là thế này, khoản tiền ấy trước mắt cứ để em giữ hộ, nhưng tuyệt đối không phải để tiêu riêng cho bản thân.”
“Tiền vẫn là của mẹ.
Sau này mọi khoản dưỡng già, khám bệnh đều sẽ được chi từ đó.”
“Phần còn lại, đợi sau này mẹ trăm tuổi, ba gia đình chúng ta lại ngồi xuống cùng bàn bạc, nên làm thế nào thì làm thế ấy.”
“Hai anh thấy như vậy có được không?”
Con trai cả và con trai thứ hai đưa mắt nhìn nhau, sắc mặt đều dịu đi phần nào.
Con trai cả đứng dậy, vỗ nhẹ vai Kiến Quốc.
“Em rể, em nói như vậy thật tình thật lý.
Bọn anh cũng đâu phải vì mấy chục nghìn tệ ấy, chỉ là… trong lòng có một điều khó vượt qua.”
Con trai thứ hai cũng gật đầu.
“Được, trước mắt cứ làm theo lời em nói.
Sau này chuyện chăm sóc mẹ vẫn phải phiền vợ chồng em nhiều, hai anh cũng sẽ cố gắng trở về thăm mẹ thường xuyên hơn.”
Sau khi mọi người nói rõ với nhau như vậy, bầu không khí trong phòng cuối cùng cũng dịu đi đôi chút.
Con gái tôi thở phào nhẹ nhõm, tựa đầu lên vai mẹ, khẽ gọi: “Mẹ.”
Tôi nhẹ nhàng vỗ lên má con gái, mỉm cười nói: “Đừng khóc nữa, hôm nay là sinh nhật mẹ, đáng lẽ phải vui vẻ mới đúng.”
Cháu ngoại trai lúc ấy cũng bước đến, ngồi xổm trước mặt tôi, đôi mắt sáng lên.
“Bà ngoại, đáng lẽ bà nên nói những điều này từ lâu rồi.”
“Nếu bà không nói, chúng cháu cũng chẳng biết trong lòng bà đã giữ nhiều suy nghĩ đến như vậy.”
“Thật ra suốt những năm qua, chúng cháu đều nhìn thấy bố đối xử tốt với bà thế nào, tốt đến mức chẳng có gì phải chê.”
“Bà thương bố cháu, chúng cháu cũng vui, chỉ có điều chúng cháu lo cho sức khỏe của bà, không muốn bà đem hết tiền tiết kiệm ra.”
“Bây giờ giải quyết như thế này là tốt nhất rồi.”
Tôi bật cười, đưa tay xoa đầu cháu.
“Chỉ có cháu là nhanh trí.
Bà ngoại biết mình đang làm gì mà.”
Cháu ngoại gái cũng bước tới, vừa cười vừa lau khóe mắt đỏ hoe.
“Bà ngoại, chúc mừng sinh nhật bà.”
“Những lời bà vừa nói làm bố cháu khóc đến như thế, từ nhỏ đến lớn đây là lần đầu tiên cháu thấy bố khóc dữ như vậy.”
Con bé ghé sát tai tôi, nhỏ giọng nói thêm: “Thật ra bố cháu khóc chẳng có gì mất mặt đâu, bố chỉ quá xúc động thôi.”
“Bố thường nói bà là người mà bố kính trọng nhất.”
Nghe những lời ấy, mắt tôi lại ươn ướt.
Tôi nắm tay cháu ngoại gái, nhất thời chẳng biết nên nói gì.
Chiều hôm ấy, họ hàng lần lượt ra về.
Trước khi đi, ai cũng đến nói với tôi vài câu, phần lớn đều là những lời dặn dò giữ gìn sức khỏe, đừng suy nghĩ quá nhiều.
Tôi mỉm cười, lần lượt đáp lại từng người.
Khi hai đứa con trai chuẩn bị ra về, mỗi đứa đều để lại cho tôi một ít tiền, nói để mẹ mua thực phẩm bồi bổ.
Tôi không từ chối mà nhận lấy.
Số tiền không nhiều, nhưng tôi biết sau chuyện hôm nay, bức tường ngăn cách trong lòng hai đứa con trai đã bắt đầu lung lay.