Sau khi khách khứa ra về, căn nhà lập tức yên tĩnh hơn hẳn.
Con gái và Kiến Quốc ở trong bếp thu dọn bát đũa, còn gia đình cháu ngoại trai cùng cháu ngoại gái vẫn ở phòng khách trò chuyện với tôi.
Đứa chắt trai đã buồn ngủ đến mức nằm sấp trên sofa, gương mặt nhỏ đỏ hồng, ngủ say chẳng biết gì.
Tôi ngồi bên cạnh, nhẹ nhàng lấy một chiếc chăn nhỏ đắp lên người thằng bé.
Một lát sau, Kiến Quốc từ bếp bước ra, trên tay bưng một cốc trà nóng.
Nó đặt cốc trà trước mặt tôi rồi đứng bên cạnh, có vẻ muốn nói điều gì đó nhưng lại do dự mãi.
Hồi lâu sau, nó mới thấp giọng nói: “Mẹ, khoản tiền này con sẽ gửi vào tài khoản không kỳ hạn cho mẹ.
Hôm nào mẹ cần dùng thì có thể rút ngay.”
“Sau này chuyện của mẹ vẫn để con lo liệu, mẹ đừng bận tâm nữa.”
Tôi ngẩng đầu nhìn con rể, mỉm cười đáp: “Để con quản lý thì mẹ yên tâm.
Nhưng mẹ có một điều muốn dặn, tiền nào cần tiêu thì cứ tiêu, đừng chỉ lo giữ lại cho mẹ.”
Kiến Quốc gật đầu: “Con biết rồi, mẹ.”
Ngoài cửa sổ, ánh nắng chiều vừa đẹp, những tia sáng nghiêng nghiêng chiếu vào phòng, trải thành từng vệt trên sàn nhà.
Tôi tựa lưng vào sofa, nhìn những người thân đang ở bên cạnh, trong lòng cảm thấy yên ổn hơn bao giờ hết.
Cuối cùng, tờ chứng nhận tiền gửi ấy đã được trao đi, cùng với tất cả những lời tâm sự mà tôi giữ kín suốt hai mươi lăm năm.
Những chuyện còn lại, cứ để thời gian từ từ sắp xếp và xoa dịu.
Tuy nhiên, trong lòng tôi cũng hiểu rõ mọi chuyện chắc chắn chưa thể kết thúc dễ dàng như vậy.
Trong số họ hàng đến dự sinh nhật hôm nay, khó tránh khỏi có người ra ngoài kể lại, rồi thêm thắt đủ thứ khiến câu chuyện thay đổi.
Dù hai đứa con trai đã chịu nhượng bộ ngay tại bữa tiệc, nhưng vợ con của chúng chưa chắc có thể nuốt trôi chuyện này.
Có lẽ trước mắt vẫn còn một trận sóng gió khác đang chờ tôi.
Nhưng tôi không sợ.
Tôi đã sống tám mươi sáu năm, sóng to gió lớn nào mà chưa từng trải qua?
Chỉ cần gia đình vẫn hòa thuận, chỉ cần Kiến Quốc và Tú Lan vẫn nhận tôi là mẹ, thì dù trời có sập xuống cũng chẳng phải điều đáng sợ.
Sau buổi tiệc mừng thọ, gia đình tôi yên tĩnh được ba ngày.
Trong ba ngày ấy, Kiến Quốc mang tờ chứng nhận tiền gửi đến ngân hàng, mở một tài khoản mới rồi chuyển toàn bộ bốn trăm năm mươi nghìn tệ sang tiền gửi không kỳ hạn như đã nói.
Nó bàn bạc với con gái tôi suốt một buổi tối, cuối cùng quyết định gửi khoản tiền ấy vào một tài khoản đứng tên con gái.
Mật khẩu tài khoản chỉ có hai vợ chồng biết.
Kiến Quốc nói sau này bất cứ khi nào mẹ cần tiền đều có thể rút ra sử dụng ngay.
Nó còn đặc biệt mang thẻ ngân hàng vào phòng tôi để tôi tận mắt xem, sau đó nói rõ cả mật khẩu.
“Mẹ, số tiền này vẫn là của mẹ.
Con chỉ thay mẹ giữ hộ thôi, mẹ cứ hoàn toàn yên tâm.”
Tôi gật đầu, nói như vậy là tốt rồi.
Ban đầu tôi cứ tưởng mọi chuyện đến đây đã tạm khép lại.
Hai đứa con trai đã trực tiếp đồng ý trước mặt mọi người, Kiến Quốc cũng nói rõ cách xử lý khoản tiền, mỗi bên đều nhượng bộ một bước, cuộc sống sau đó vẫn sẽ diễn ra bình thường.
Nhưng tôi đã đ/á/n/h giá quá thấp sức lan truyền của những lời đồn đại.
Trong số họ hàng đến dự tiệc hôm ấy, có vài người rất thích bàn tán chuyện nhà người khác.
Vừa ra khỏi cửa, họ đã đem chuyện này kể lại như một tin tức mới lạ.
Một người kể cho mười người, mười người lại truyền cho trăm người, đến cuối cùng câu chuyện đã biến dạng hoàn toàn.
Có người nói tôi đã phải làm thân trâu ngựa ở nhà con gái suốt hai mươi lăm năm, cuối cùng toàn bộ số tiền dành dụm để lo hậu sự còn bị con rể dụ dỗ lấy mất.
Có người lại nói hai đứa con trai bất hiếu, khiến mẹ già tức giận đến mức đem toàn bộ tài sản thừa kế cho người ngoài trước khi qua đời.
Thậm chí còn có người bịa ra chuyện Kiến Quốc đã quỳ xuống trước mặt tôi ngay trong bữa tiệc, nhờ vậy mới xin được tờ chứng nhận tiền gửi ấy.
Những lời đồn giống như đàn kiến mọc chân, bò khắp làng rồi lan ra cả huyện.
Đến ngày thứ tư, con trai cả tìm đến.
Hôm ấy nó đến sớm hơn thường lệ, mới hơn chín giờ sáng, khi tôi đang ngồi ngoài ban công phơi nắng.
Vừa bước vào cửa, sắc mặt nó đã không bình thường, cả gương mặt căng cứng.
Nó xách theo một túi chuối, đặt xuống bàn, gọi một tiếng “Mẹ”, sau đó ngồi phịch xuống sofa, chẳng nói thêm câu nào.
Con gái tôi rót trà mang đến, nó nhận lấy nhưng không uống, chỉ đặt xuống bàn trà.
Tôi liếc nhìn con trai, hỏi: “Mới sáng sớm đã có ai chọc giận con rồi à?”
Nó miễn cưỡng cười khan hai tiếng.
“Mẹ, mấy hôm nay mẹ không ra ngoài phải không?
Bên ngoài người ta đang đồn đại khó nghe lắm.”
Tôi chỉ đáp một tiếng: “Ừ.”
Thấy tôi không hỏi tiếp, con trai cả hơi nghiêng người về phía trước, hạ thấp giọng nói: “Người trong làng đều bảo con và em trai bất hiếu, bỏ mặc mẹ ở nhà em rể nên mẹ mới đem hết tài sản cho người ngoài.”
“Còn có người nói hai anh em con đến gây chuyện, cuối cùng bị gia đình em rể đuổi ra ngoài.”
“Mẹ cũng biết tính con mà, con có phải loại người tham tiền của mẹ đâu?”
“Nhưng những lời họ nói khiến con thật sự chẳng còn mặt mũi nào gặp người khác.”
Tôi thở dài: “Miệng người ngoài thích nói gì thì nói, con việc gì phải so đo với họ?
Mẹ sống ở đâu, đưa tiền cho ai, có liên quan gì đến họ chứ?”
Con trai cả vẫn không phục.
“Mẹ nói thế thì dễ, nhưng mẹ đâu có nghe thấy họ kể như thật đến mức nào.”
“Ngay cả con trai con đi học về cũng hỏi rằng có phải bà nội đã đưa toàn bộ tiền cho dượng rồi không.”
“Mẹ nghĩ xem, làm con trai mà bị chính con mình hỏi như vậy, trong lòng con có thể dễ chịu được sao?”
Tôi nhìn nó, bất giác cảm thấy hơi chua xót.
Con trai cả từ nhỏ đã thật thà, rất coi trọng thể diện, cả đời chỉ sợ bị người khác chỉ trích sau lưng.
Bây giờ xảy ra chuyện như vậy, trong lòng nó chắc chắn không dễ chịu.
Nhưng tôi không thể chỉ vì sợ con trai buồn mà hồ đồ cho qua tất cả.
Có những nút thắt nếu cứ buộc thêm sẽ càng c/h/ặ/t, chi bằng tháo ra từ sớm.