Giọng nàng ta khàn đặc đến gần như không thể nghe rõ, tràn ngập m.á.u tanh:
“G.i.ế.c ta… cầu xin ngươi… g.i.ế.c ta… để ta c.h.ế.t…”
“Là ta có lỗi với ngươi, ta không nên bắt nạt ngươi, là ta đáng c.h.ế.t, ta cầu xin ngươi, g.i.ế.c ta!”
Nàng ta lặp đi lặp lại, dùng hết chút sức lực cuối cùng để cầu xin.
Ta đứng nguyên tại chỗ, tay chân lạnh ngắt.
Nguyên Úc đứng bên cạnh ta, giọng nói bình thản không chút gợn sóng, cứ như đang nói chuyện thời tiết:
“Năm đó nàng ta bắt nạt nàng thế nào, trẫm đã sai người trả lại cho nàng ta gấp mười, gấp trăm lần.”
Ta sững sờ: “Sao ngươi biết…”
“Người tú nữ đầu tiên, tên gì nhỉ?” Hắn nghĩ một lát.
“À, Khương Mẫn. Nàng ta không chịu nổi dọa, chỉ hỏi qua loa một chút là đã khai ra hết.”
Vậy nên hắn biết rõ quá khứ của ta, vậy nên hắn giữ lại mạng của Đoạn Viện là để ta tự tay trả lại tất cả những gì nàng ta từng gây ra cho ta.
Hắn nghiêng đầu nhìn ta. Dưới ánh sáng u tối, đường nét gương mặt nghiêng của hắn có vẻ lạnh lùng cứng rắn.
“Bây giờ…”
Hắn ngừng một chút, giọng điệu thậm chí có thể nói là dịu dàng:
“Nói cho trẫm biết, nàng muốn xử trí nàng ta thế nào? Tiếp tục giữ lại, hay là…”
Hắn không nói hết, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng.
Tiếng cầu xin của Đoạn Viện trở nên thê lương sắc nhọn hơn.
Nàng ta liều mạng dập đầu, trán đập xuống nền đất lạnh lẽo bẩn thỉu, phát ra những tiếng trầm đục:
“G.i.ế.c ta! Tống Vụ! Cho ta được c.h.ế.t một cách thống khoái! Cầu xin ngươi! Ta biết sai rồi! Ta thật sự biết sai rồi!!”
Ta nhìn nàng ta.
Nhìn kẻ từng ở trên cao, giẫm ta xuống bùn lầy, tùy ý đùa bỡn cuộc đời ta, đến cả lúc tốt nghiệp cũng không chịu buông tha ta.
Nhìn kẻ bắt nạt ấy lúc này đang vặn vẹo cầu xin trên mặt đất như một con giòi, chỉ cầu được c.h.ế.t.
Trong lòng ta không có sự sảng khoái như tưởng tượng, cũng không có thương hại, chỉ có một khoảng trống lạnh lẽo và hoang đường khổng lồ.
Ta im lặng rất lâu.
Trong địa lao chỉ còn tiếng nức nở tuyệt vọng của Đoạn Viện và tiếng xiềng xích va chạm.
Cuối cùng, ta ngẩng đầu nhìn Nguyên Úc, giọng khô khốc và bình tĩnh:
“Để nàng ta c.h.ế.t đi.”
Nguyên Úc dường như không hề bất ngờ, chỉ nhàn nhạt gật đầu, tựa như ta chỉ quyết định giẫm c.h.ế.t một con kiến.
Hắn thậm chí không thèm liếc ngục tốt bên cạnh, chỉ khẽ nâng ngón tay lên.
Ngục tốt lập tức hiểu ý, mặt không chút biểu cảm bước tới.
Trong khoảnh khắc này, trong mắt Đoạn Viện vậy mà bùng lên một tia sáng gần như cảm kích, như được giải thoát.
Ta không nhìn tiếp nữa, xoay người bước ra khỏi phòng giam.
Phía sau, truyền đến một tiếng động trầm đục cực kỳ ngắn ngủi, như bị thứ gì đó cưỡng ép bóp nghẹn, cùng tiếng xiềng xích cuối cùng rơi xuống đất vang lên lanh lảnh.
Sau đó, tất cả trở về im lặng.
Ra khỏi địa lao, gió lạnh giữa đêm khuya ập thẳng vào mặt.
Ta hít mạnh một hơi nhưng l.ồ.ng n.g.ự.c vẫn cảm thấy nghẹn đến khó chịu.
Nguyên Úc đi theo phía sau ta, đưa chiếc đèn cung đình vàng vọt kia vào tay ta.
“Đại thù đã báo, không vui sao?”
Hắn hỏi, giọng mang theo một tia nghi hoặc.
Ta nhìn ngọn lửa đang lay động trong đèn cung đình, rất lâu sau mới khẽ lắc đầu.
“Không biết.”
Ta thành thật trả lời:
“Chỉ là cảm thấy… chẳng có ý nghĩa gì.”
Hắn im lặng một lát, đột nhiên đưa tay, cực kỳ tự nhiên dùng đầu ngón tay lau đi giọt nước mắt lạnh lẽo không biết từ lúc nào đã trượt xuống bên má ta.
“Vậy thì đừng nghĩ nữa.”
Động tác của hắn rất nhẹ, đầu ngón tay mang theo chút lạnh lẽo của gió đêm.
“Sau này có trẫm ở đây, sẽ không để bất kỳ ai bắt nạt nàng nữa.”
Giọng hắn rất bình tĩnh, nhưng mang theo một sức mạnh không cho phép nghi ngờ.
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, ánh sáng của đèn cung đình làm dịu đi những đường nét quá mức sắc bén của hắn. Trong đôi mắt vốn luôn chất chứa sự âm u khó đoán kia, lúc này phản chiếu hình bóng nhỏ bé của ta, cùng một chút ánh sáng yếu ớt.
Trái tim ta, sau tất cả hỗn độn và m.á.u tanh này, đột nhiên không thể khống chế mà đập mạnh một nhịp.
Người này là bạo quân khiến tất cả mọi người khiếp sợ.
Người này làm đủ chuyện ác, g.i.ế.c người như ngóe.
Nhưng hắn cũng là người duy nhất nhớ sinh nhật của ta.
Sẽ làm bánh cho ta.
Sẽ nhớ những khổ sở ta từng trải qua, còn muốn giúp ta đòi lại tất cả.
Nhưng hắn đối tốt với ta, vậy ta cũng muốn đối tốt với hắn.
Ngay khoảnh khắc này, trong lòng ta đột nhiên nảy ra một ý nghĩ, một ý nghĩ đáng sợ.
Nếu như hắn đã định sẵn sẽ c.h.ế.t không được t.ử tế, vậy thì trong cuộc đời vẫn còn bình yên của hắn, ta muốn ở bên hắn cho đến tận cùng.
Cùng hắn rơi xuống tầng địa ngục thứ mười tám.
Ta là người ích kỷ, trước giờ chưa từng là thánh nhân.
10
Năm thứ hai trở thành Tống quý nhân, Thái hậu cuối cùng cũng không nhịn được nữa, tìm đến ta.
Bà ta sai người dẫn ta đến đình giữa hồ.
Đình giữa hồ bốn bề là nước, chỉ có một hành lang chín khúc nối liền, là nơi cực kỳ yên tĩnh và thuận tiện để nói chuyện.
Thái hậu không mặc cung trang cầu kỳ, chỉ mặc một bộ thường phục thanh nhã, trên đầu cài một chiếc trâm ngọc đơn giản.
Bà ta cho lui tất cả người hầu, trong đình chỉ còn lại ta và bà ta.
“Tống quý nhân, ở trong cung có quen không?”
Bà ta mở lời, giọng nói dịu dàng, mang theo sự quan tâm.
“Ai gia nghe nói, Bệ hạ đối với ngươi… khá là khác biệt.”
Ta cụp mắt, cẩn thận trả lời:
“Làm phiền Thái hậu nương nương quan tâm, mọi chuyện đều tốt.”
Thái hậu khẽ thở dài. Trong tiếng thở dài ấy tràn đầy bất đắc dĩ và thương xót:
“Đứa trẻ, trước mặt ai gia, không cần phải cố tỏ ra mạnh mẽ. Trong chốn cung tường này, ai mà chẳng biết tính tình của Bệ hạ… Hắn đối xử đặc biệt với ngươi, chưa chắc đã là phúc.”
“Ai gia nghe nói, những người hầu hạ bên cạnh ngươi đều do Bệ hạ đích thân lựa chọn, nhất cử nhất động đều nằm trong sự kiểm soát của hắn, có khác gì giam cầm đâu?”
Ta chớp mắt, không nói gì.
Bà ta nói không sai, Lãm Nguyệt cung nhìn thì phong quang, nhưng thực tế khắp nơi đều là tai mắt của Nguyên Úc.
Ta hưởng thụ sự che chở và đối đãi đặc biệt mà hắn dành cho mình, đương nhiên cũng sống dưới sự giám sát không nơi nào không có.
Nhưng ta lại không để tâm.
“Ai gia không đành lòng nhìn ngươi tuổi còn trẻ mà đã bị nhốt c.h.ế.t trong chiếc l.ồ.ng vàng này.”
Giọng Thái hậu hạ thấp hơn, mang theo một sức mạnh mê hoặc lòng người:
“Nếu ngươi muốn rời đi, ai gia có thể giúp ngươi.”
Ta sững người, ngẩng đầu nhìn bà ta.
Ánh mắt Thái hậu từ ái và chân thành, như thể bà ta thực sự chỉ là một trưởng bối đau lòng cho hậu bối.
Nhưng ta không bỏ lỡ tia sắc bén và tính toán thoáng qua nơi đáy mắt bà ta.
Một người có thể đứng vững trong hậu cung của Tiên đế, lại trở thành Thái hậu, sao có thể chỉ vì không đành lòng mà mạo hiểm giúp sủng phi của Hoàng đế trốn đi?
Chuyện này quá bất thường.
“Vì sao Thái hậu nương nương lại muốn giúp thần thiếp?”
Ta hỏi thẳng, ánh mắt chăm chú khóa c.h.ặ.t biểu cảm của bà ta.
Thái hậu dường như đã sớm đoán được ta sẽ hỏi như vậy. Trên mặt bà ta hiện lên vẻ đau thương xen lẫn sợ hãi, như thể nhớ đến một chuyện vô cùng đáng sợ.
“Bởi vì… Bệ hạ, hắn không đơn giản như người đời nhìn thấy.”
Giọng bà ta hơi run, cơ thể dường như cũng vì sợ hãi mà khẽ run lên.
“Hắn… hắn là một con quỷ.”
Bà ta hít sâu một hơi, giống như đã hạ quyết tâm rất lớn, tiến lại gần ta, dùng giọng gần như chỉ hai chúng ta mới có thể nghe thấy:
“Ngươi cho rằng Tề quý nhân thật sự c.h.ế.t vì t.a.i n.ạ.n sao? Không… không phải đâu.”
Tim ta đột nhiên đập nhanh.
“Năm đó, là Nguyên Úc… là chính tay hắn phóng hỏa thiêu c.h.ế.t thân mẫu của mình, Tề quý nhân!”
Đồng t.ử ta co rút, khó tin nhìn bà ta.
Trong mắt Thái hậu ngấn lệ, nhưng lại mang theo sự lạnh lẽo thấu xương:
“Hắn dùng chuyện này để giành lấy sự đồng cảm và thương yêu của Tiên đế, lại cố ý giả bệnh nằm trên giường, khiến Tiên đế đến thăm… lúc ấy Tiên đế mới ‘tình cờ’ nhìn thấy bài 《Sách trị thủy》 mà hắn đã sớm chuẩn bị, đặt trên bàn sách…”
“Từ đó, hắn mới thực sự lọt vào mắt Tiên đế, từng bước một… đi đến vị trí ngày hôm nay.”
Lời của bà ta giống như một mũi nhọn lạnh lẽo, hung hăng đ.â.m vào đầu óc ta.
Thái hậu cẩn thận quan sát phản ứng của ta. Thấy sắc mặt ta trắng bệch, hiển nhiên đã chịu cú sốc rất lớn, bà ta hài lòng tiếp tục:
“Một người ngay cả mẫu thân ruột của mình cũng có thể nhẫn tâm g.i.ế.c hại, còn chuyện gì mà hắn không thể làm?”
“Năm đó, lúc hắn g.i.ế.c mẫu thân, còn bị một cung nữ tên A Tự tận mắt chứng kiến. Hắn cũng tàn nhẫn diệt khẩu nàng ta. Khi ấy hắn mới mười bảy tuổi, vậy mà đôi tay đã nhuốm đầy m.á.u tanh.”
Ta sững người một lát, có chút kinh ngạc nhìn bà ta.
Đến đây, ta đã có thể xác định, bà ta đang nói dối.
“Đứa trẻ, ngươi ở bên cạnh hắn, hôm nay được sủng ái, ngày mai đã có thể tan xương nát thịt! Ai gia thật sự… không đành lòng nhìn bi kịch tái diễn.”
Vừa nói, bà ta vừa lấy từ trong tay áo ra một chiếc bình sứ nhỏ bằng bạch ngọc, nhét vào bàn tay lạnh ngắt của ta.