2

Cậu ấy cau mày: "Tại sao?"

"Vì nó vô nghĩa, ngoài việc đếm chữ và tự cảm động chính mình ra thì chẳng có gì cả, giám khảo nhìn vào là biết ngay cậu đang đối phó."

"..."

Đám bạn bên cạnh xem mà há hốc mồm, không nhịn được xen vào: "Hai cậu chắc là đang giúp đỡ nhau chứ không phải đang cố làm đối phương giảm tuổi thọ đấy chứ?"

Tôi và Giang Trì đồng loạt ngẩng đầu, đồng thanh: "Câm miệng."

Nhưng cách đ.á.n.h giá lẫn nhau tàn khốc đến mức này lại đem lại hiệu quả kinh khủng.

Toán của tôi ngày càng ổn định, Văn của cậu ấy cũng không còn kéo chân sau chút nào nữa.

Giáo viên chủ nhiệm nhìn chúng tôi, cảm thán: "Sớm hợp tác như thế này thì còn chỗ cho người khác sao?"

Giang Trì xoay b.út, cười nhạt: "Hợp tác chỉ là tạm thời thôi."

Tôi vừa dọn sổ tay lỗi sai vừa gật đầu đồng tình: "Thi xong là giải tán."

 Cậu ấy dừng b.út, tiện miệng hỏi thêm một câu: "Thế còn đại học thì sao?"

Ngòi b.út của tôi khựng lại.

Rõ ràng cậu ấy cũng nhận ra mình lỡ lời, lập tức vội vàng chữa cháy: "Ý tôi là ở đâu tôi cũng đè bẹp được cậu."

Tôi khẽ cười khẩy: "Trong mơ thì có."

3.

Kỳ thi đại học càng gần, câu nói "chỉ là kiểm tra tháng trong trường thôi mà" của Lục Trầm càng như cái gai đ.â.m vào lòng tôi.

Lý trí bảo tôi không cần bận tâm làm gì.

Thế nhưng tôi vẫn không kiểm soát được mong muốn chứng minh, chứng minh tôi không phải là kẻ mọt sách chỉ biết giải đề trong trường, chứng minh rằng dù có thay bằng đề thi toàn quốc, tôi vẫn thắng được.

Tâm lý một khi đã có tạp niệm, nhịp độ làm bài lập tức rối loạn hết cả.

Trong lần thi thử cuối cùng, câu hỏi cuối cùng của môn Toán làm tôi khựng lại suốt hai mươi phút, càng sốt ruột tư duy càng bế tắc.

Văn viết cũng quá cố sức, chỉ sợ người khác không nhìn ra hàm ý sâu xa.

Kết quả, tôi vẫn đứng nhất. Nhưng chỉ cao hơn Giang Trì một điểm, cao hơn Lục Trầm ba điểm.

Mọi người xung quanh đều khen tôi giữ phong độ tốt, chỉ mình tôi hiểu bản thân đã mất bình tĩnh hoàn toàn.

Ngày hôm đó sau giờ tự học buổi tối, mọi người đã về gần hết.

Tôi ngồi tại chỗ, nhìn trân trối vào bài kiểm tra chi chít vết tẩy xóa.

Giang Trì bước tới, giật bài thi trên tay tôi.

Cậu ấy liếc qua các bước giải, bỗng nhiên lên tiếng: "Lâm Chiêu, cậu biết vì sao lần này cậu suýt thua không?"

Tôi lạnh mặt giật lại bài: "Vì tôi sơ suất."

"Không phải."

Cậu ấy đập mạnh bài thi xuống bàn tôi, ánh mắt sắc bén.

"Vì cậu bắt đầu để ý đến Lục Trầm rồi."

Tôi sững người tại chỗ.

Giang Trì chống hai tay lên mép bàn, nhìn xuống tôi, giọng lạnh lùng: "Trước đây cậu chỉ nhìn vào điểm tuyệt đối, bây giờ lại nhìn vào cậu ta. Tầm nhìn hẹp lại thì tư duy làm bài đương nhiên cũng bó hẹp theo. Một câu toán cuối đề mà trong đầu cậu chỉ nghĩ là không được chậm hơn cậu ta, chứ không phải tư duy logic của đề bài đó."

Tôi bị cậu ấy nói trúng tim đen thì tức quá hóa cười: “Cậu nói chuyện không thể dễ nghe hơn được à?"

"Khó nghe mới nhớ lâu được."

Cậu ấy cúi người, tầm mắt ngang bằng với tôi, trong mắt không chút giễu cợt, chỉ có sự nghiêm khắc chân thành: "Lâm Chiêu, nếu cậu quên mất cách để mình chiến thắng thì tôi sẽ coi thường cậu đấy."

Câu nói đó giáng mạnh vào tim tôi, kéo tôi ra khỏi nỗi lòng được mất hẹp hòi.

Không có lời an ủi rẻ tiền, cũng không có sự đồng cảm giả tạo, chỉ có sự m.ổ x.ẻ thẳng thắn và sắc bén nhất giữa những người học bá với nhau.

Giang Trì khoanh tay đứng nhìn một lúc lâu, bỗng quay đầu nhìn tôi: "Lâm Chiêu, thi đại học đừng có sơ suất đấy."

Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ấy: "Cậu cũng vậy."

Khóe miệng cậu ấy nhếch lên, nụ cười lạnh quen thuộc: "Tôi có sơ suất vẫn đè bẹp được Lục Trầm."

"Vậy nếu cậu không đè bẹp được tôi thì sao?"

Cậu ấy nhìn chằm chằm vào tôi: "Thì lên đại học tiếp tục."

Tôi nhướng mày nhìn cậu ấy: "Cậu muốn đi đâu?"

"Thanh Hoa."

Tôi sững người.

Mục tiêu của tôi luôn rất rõ ràng, tôi muốn vào Bắc Đại.

Rõ ràng cậu ấy đã biết lựa chọn của tôi từ lâu, bỗng thấp giọng cười: "Ở bên cạnh cũng được mà. Đằng nào thì cũng đâu phải không gặp được nhau."

Lớp học vắng vẻ, gió mùa hè thổi qua rèm cửa, tạo nên những âm thanh xào xạc.

Tim tôi đập lệch một nhịp, mặt vẫn cố căng ra tỏ vẻ cứng rắn: "Ai thèm gặp cậu chứ?"

Giang Trì cũng không giận, đeo cặp một bên vai rồi bước đi, quay lưng vẫy tay với tôi.

Cậu ấy vẫn dùng cái giọng đáng ghét đó lầm bầm: "Lâm Chiêu, cậu phải ổn định đấy, nếu cậu thua kiểu đó thì tôi sẽ thấy mất mặt lắm."

"Dù sao chúng ta cũng đấu nhau bao nhiêu năm rồi, không được yếu đuối thế đâu."

4.

Sau đó đến lượt Giang Trì.

Bài thi thử Văn cuối cùng, bài viết của cậu ấy chỉ được bốn mươi ba điểm.

Giáo viên môn Văn bảo cậu ấy viết quá cứng nhắc.

Giang Trì ngoài miệng nói không sao cả. Thế nhưng sau giờ tự học, tôi thấy cậu ấy ngồi một mình ở dãy bàn cuối, trên bàn toàn là giấy nháp bài văn bị vò nát.

Tôi bước tới, rút một tờ lên xem.

Cậu ấy ngẩng đầu lên: "Đang xem trò cười của tôi đấy à?"

Tôi gật đầu: "Cũng buồn cười thật mà."

Sắc mặt Giang Trì tối sầm lại.

Tôi đặt cuốn sổ tư liệu của mình lên bàn cậu ấy: "Giang Trì này, vấn đề lớn nhất trong bài văn của cậu không phải là không biết viết mà là cậu cũng bắt đầu muốn thắng rồi."

Cậu ấy ngẩn người.

Tôi nói: "Câu nào cậu cũng muốn áp đảo người khác nhưng có những thứ không phải dùng để phân thắng bại. Ví dụ như sự nuối tiếc, ví dụ như tình cảm, ví dụ như nỗi sợ mất đi."

Giang Trì nhìn tôi, im lặng rất lâu.

Tôi bị cậu ấy nhìn đến mức không tự nhiên mà bồi thêm một câu: "Tất nhiên, cậu có thể tiếp tục viết cái kết lạnh lùng đó của cậu. Đằng nào thì người bị trừ điểm cũng là cậu chứ không phải tôi."

Cậu ấy đột nhiên bật cười: "Lâm Chiêu, cách cậu an ủi người khác cũng khó nghe thật đấy."

Tôi đáp: "Học từ cậu cả thôi."

...

Một ngày trước khi thi đại học, lớp học được dọn trống.

Bảng xếp hạng cũng bị giáo viên gỡ xuống.

Tấm bảng dán suốt ba năm ấy cuối cùng cũng trống không.

Tôi đứng ở hành lang nhìn hồi lâu.

Giang Trì bước tới từ phía sau, ném cho tôi một cây b.út: "Cầm lấy."

Tôi nhìn xuống, đó là cây b.út ký màu đen mà cậu ấy vẫn thường dùng.

Tôi hỏi: "Để làm gì?"

Cậu ấy nói: "Phòng trường hợp ngày mai cậu không có b.út, lại lấy cớ đó để thua tôi."

Tôi nhét xấp tư liệu làm văn của mình cho cậu ấy: "Vậy cái này cho cậu."

Giang Trì nhướng mày: "Sợ bài văn của tôi kéo chân cậu à?"

"Ừ." Tôi nhìn cậu ấy: "Sợ cậu thua một cách khó coi quá thôi."