Ta đã không thể kiểm soát được lời nói của mình nữa.
Bí mật bị đè nén bấy lâu, cuối cùng đều tuôn ra hết.
“Ngày loạn quân kéo đến, phu quân bị bọn phản quân làm nhục, tổn thương đến căn bản, từ lâu đã không thể hành phòng nữa.”
“Sau khi trải qua chuyện ấy, hắn đã chán ghét nữ nhân, không bao giờ đụng đến nữ nhân nữa.”
“Bây giờ, hắn chỉ thích nam nhân.”
Ta nói rõ ràng từng chữ, âm thanh vang dội.
Không khí lập tức đông cứng.
Mẹ chồng trợn tròn hai mắt, sắc mặt trắng bệch, toàn thân run rẩy dữ dội.
Bà nhìn ta với vẻ không thể tin nổi, đột ngột đứng bật dậy, môi run lập cập.
“Ngươi… Ngươi đang nói nhảm gì vậy?”
Ta hít sâu một hơi, quyết định nói cho hết.
“Chu Bình, chính là hộ vệ hiện đang theo bên cạnh hắn. Nếu mẫu thân muốn biết vì sao gần đây tinh thần thế t/ử tốt như vậy, chi bằng cứ đi hỏi hai người bọn họ.”
Sắc mặt mẹ chồng càng thêm trắng bệch.
Bà loạng choạng lùi một bước, phải vịn vào góc bàn mới đứng vững, hồi lâu chẳng nói nổi một chữ.
Bát t/h/u/ố/c đen ngòm vẫn đặt trên bàn, hơi nóng bốc lên nghi ngút.
Ta nhìn bà, bỗng cảm thấy vô cùng hả hê.
Nỗi uất ức dồn nén suốt hai năm trời, cuối cùng cũng được trút hết.
Không một ai chú ý rằng ngoài hành lang đang có một người đứng đó.
9
Lúc mẹ chồng ngã xuống, Lục Cảnh Hành đã rời đi.
Người đứng ngoài hành lang khi ta nói ra những lời ấy hôm đó, chính là hắn.
Chẳng biết hắn đã nghe được bao lâu, nhưng hắn không bước vào phòng, cũng không đến chất vấn ta.
Sáng sớm hôm sau, hắn đã dẫn Chu Bình xuôi về phương Nam, nói là đến Giang Nam giải sầu, chưa định ngày trở về.
Nghe vậy, ta chỉ thản nhiên đáp một tiếng:
“Ừm.”
Hắn đi cũng tốt.
Nhưng phía mẹ chồng thì xảy ra chuyện lớn.
Sau khi nghe chuyện của con trai, bà tức giận đến mức trúng phong.
Ta đến phòng bà.
Bà nằm trên giường, nửa người không thể cử động, cổ họng phát ra những tiếng ú ớ, ngón tay run rẩy chỉ về phía ta, nhưng không thể nói thành một câu hoàn chỉnh.
Lão ma ma quỳ dưới đất, khóc lóc t/h/ả/m thiết, cầu xin ta mau ch/óng mời thái y.
Ta cụp mắt, vẻ mặt ngoan ngoãn, giọng nói bình thản không chút gợn sóng.
“Không cần mời thái y.”
Tất cả mọi người đều sững sờ, kinh hãi nhìn ta.
“Thế t/ử phi! Lão phu nhân mắc bệnh cấp tính, nếu không mời thái y sẽ xảy ra chuyện đấy ạ!”
Ta khẽ lắc đầu, giọng điệu dịu dàng mà cung kính.
“Mẫu thân cả đời tin Phật, xưa nay lòng dạ thiện lương, kính trọng thần linh nhất. Nếu đã đột ngột lâm bệnh, hẳn là do uất khí tích tụ trong lòng, t/h/u/ố/c men cũng chẳng ích gì, chi bằng thành tâm cầu phúc.”
Ta ngừng một lát rồi căn dặn:
“Đi, mời tăng nhân trong chùa đến đây, lập hương án, thắp hương, tụng kinh, lễ Phật, chỉ cầu thần linh phù hộ mẫu thân vượt qua kiếp nạn này.”
Lão ma ma cuống cuồng dập đầu.
“Phu nhân! Lão phu nhân bị trúng phong đấy ạ! Phải mau mời thái y đến châm cứu, dùng t/h/u/ố/c, nếu không…”
“Nếu không thì sao?”
Ta nhìn bà ta.
“Trước kia mẫu thân từng nói, chỉ một chút bệnh vặt cũng đòi mời đại phu là vì ta không biết cần kiệm quản gia. Nay chính mẫu thân lâm bệnh, tất nhiên ta phải lấy mình làm gương, tiết kiệm chút chi phí cho Hầu phủ.”
Lão ma ma há miệng, nhưng không thể thốt nên lời.
Ta quay người trở về phòng, sai người đóng cổng viện lại.
Hôm sau, bệnh tình mẹ chồng quả nhiên trở nặng.
Nửa người bà hoàn toàn mất cảm giác, chỉ có thể nằm trên giường, nước dãi chảy không ngừng.
Đến ngày thứ tư, hơi thở bà ngày càng yếu ớt.
Khi ấy, bà đã không nói được nữa, chỉ cố sức nắm c/h/ặ/t cổ tay ta, đôi mắt đục ngầu nhìn ta chằm chằm.
Đôi môi bà mấp máy, dốc hết sức lực mới thốt ra được mấy chữ.
“Nối dõi… hương hỏa…”
Ta lau đi giọt nước mắt vốn chẳng hề tồn tại, giúp mẹ chồng đắp chăn ngay ngắn.
“Mẫu thân yên tâm.”
Ta khẽ nói:
“Con dâu nhất định sẽ giúp mẫu thân được như nguyện. Người cứ yên tâm, tang lễ nhất định sẽ được tổ chức thật long trọng, chỉ là tiền mời thái y thì tiết kiệm được bao nhiêu hay bấy nhiêu.”
Đến nửa đêm, nha hoàn đến bẩm báo.
“Lão phu nhân qua đời rồi.”
Ta đặt quyển thoại bản trong tay xuống, đứng dậy đến phòng mẹ chồng, làm tròn bổn phận của một nàng dâu hiếu thảo, lo liệu hậu sự cho bà.
Năm ngày sau, Lục Cảnh Hành trở về.
Hắn mang theo bụi đường mệt mỏi, vừa vào phủ đã chạy thẳng đến linh đường.
Khoảnh khắc nhìn thấy quan tài, cả người hắn cứng đờ tại chỗ, rồi đột nhiên òa khóc.
“Mẫu thân! Con về rồi!”
Hắn phủ phục trên quan tài, khóc đến đứt ruột đứt gan, hai vai run lên dữ dội, nước mắt không ngừng tuôn rơi.
“Sao mẫu thân không đợi con?”
Gương mặt tinh xảo ấy giờ đây nước mắt nước mũi giàn giụa, trông vô cùng t/h/ả/m hại.
“Con bất hiếu! Con bất hiếu quá!”
Chu Bình đứng bên cạnh, trong tay vẫn cầm chiếc hộp gấm mang từ Giang Nam về.
Ta bước tới, khẽ nói:
“Phu quân, xin nén bi thương.”
Hắn khóc đến mức không nói thành lời, chỉ liên tục gọi:
“Mẫu thân…”
Ta đưa mắt ra hiệu.
Chu Bình lập tức tiến lên đỡ hắn.
Cả người Lục Cảnh Hành mềm nhũn, dựa hẳn vào Chu Bình, đôi mắt sưng đỏ, vệt nước mắt trên mặt vẫn chưa khô.
Khi đi ngang qua ta, hắn khàn giọng nói:
“Vất vả cho nàng rồi.”
“Phu quân, đây là việc thiếp nên làm.”
Ta rưng rưng nước mắt nhìn theo bóng hai người rời đi.
10
Sau khi mẹ chồng qua đời, trong phủ yên tĩnh được mấy ngày.
Đám hạ nhân đi đứng đều nhẹ chân, nói năng cũng hạ thấp giọng.
Ta vốn tưởng Lục Cảnh Hành sẽ suy sụp một thời gian, dù sao hắn cũng khóc t/h/ả/m thiết đến vậy, trông quả thực giống một người con hiếu thảo.
Nhưng vừa qua lễ đầu thất, hắn đã thay đổi.
Ban đầu, hắn chỉ không về chính viện ngủ vào ban đêm, nói là đến biệt viện nghỉ ngơi.
Ta mắt nhắm mắt mở, lười quản chuyện ấy.