Bọn họ vây quanh Cố Chiêu.
Những thiếu niên lớn lên cùng nó đỏ mắt, đ.ấ.m nhẹ lên vai.
“Chiêu ca, sau này thường trở về thăm chúng ta.”
Cố Chiêu gật đầu.
Hốc mắt nó cũng đỏ.
Ly biệt luôn đau buồn.
Cho dù là để lên đường bước vào một trận chiến đã định.
Sáng sớm ngày thứ ba.
Phía chân trời vừa hiện màu bụng cá.
Ta và Cố Chiêu đeo hành trang tới cổng trại.
Tất cả mọi người đều tới tiễn.
Bọn họ im lặng đứng trong sương sớm.
Giống một khu rừng đen vững chãi.
Vệ Huân đã chờ ở đó.
Hắn vẫn mang vẻ lạnh lùng.
Chỉ là trong mắt có thêm chút dịu dàng khó nhận ra.
Cố Chiêu quay đầu nhìn nơi mình đã sống suốt mười một năm lần cuối.
Nhìn A bà, A Châu và tất cả gương mặt quen thuộc.
Sau đó cúi người thật sâu.
Không cần nói.
Không một lời, mà tựa như đã nói hết muôn vàn lời.
Ta lau nước mắt, nắm tay nó.
“Chiêu nhi, chúng ta đi thôi.”
Nó gật đầu.
Chúng ta quay người, bước lên con đường chưa biết dẫn về đâu bên ngoài núi.
Phía sau vang lên khúc ca cổ bằng tiếng Nam Cương của người trong trại.
Đó là bài hát cầu phúc cho người đi xa.
Tiếng ca thê lương, xa xăm.
Vang vọng thật lâu trong sơn cốc buổi sớm.
Ta không quay đầu.
Ta sợ chỉ cần quay lại sẽ không thể bước tiếp.
Chiêu nhi của ta sắp đi đ.á.n.h trận.
Còn ta chính là thân binh trung thành nhất bên cạnh nó.
CHƯƠNG 20
Con đường rời Nam Cương còn dài hơn khi đến.
Tâm trạng cũng hoàn toàn khác.
Khi tới là tháo chạy trong hoảng loạn, tiền đồ tối tăm.
Khi đi là chủ động tiến về phía trước, trên đường nguy cơ trùng trùng.
Vệ Huân không để chúng ta đi đường quan.
Hắn dẫn mọi người đi qua những con đường hiếm dấu chân người.
Hắn nói tai mắt của quốc trượng trải khắp thiên hạ.
Trước khi có nắm chắc tuyệt đối, chúng ta phải giống như u hồn, âm thầm trở về kinh thành.
Trên đường, Vệ Huân trở thành sư phụ của Cố Chiêu.
Hắn không còn giấu giếm.
Tình hình triều đình, các thế lực đan xen, nanh vuốt của phe quốc trượng phân bố nơi nào.
Tất cả được trải ra trước mắt Cố Chiêu như một tấm lưới dày.
Cố Chiêu học rất nhanh.
Dường như nó trời sinh có khả năng lĩnh ngộ kinh người đối với tranh đấu quyền mưu.
Nó thường có thể từ một câu vô tình của Vệ Huân ngửi ra hàm ý ẩn giấu.
Đưa ra những câu hỏi khiến ngay cả Vệ Huân cũng kinh hãi.
Ánh mắt Vệ Huân nhìn nó ngày càng sáng.
Đó là sự kinh ngạc và tán thưởng của người phát hiện một khối ngọc quý tuyệt thế.
“Thiếu chủ, người trời sinh nên là người cầm quân cờ.”
Hắn không chỉ một lần cảm thán.
Còn ta trở thành hậu thuẫn vững chắc nhất.
Ta dùng những bản lĩnh học từ A bà để ngụy trang cho mọi người.
Chúng ta từng giả làm thương nhân đi khắp nam bắc, giả làm thư sinh vào kinh dự thi, thậm chí giả làm lưu dân chạy nạn.
Thảo d.ư.ợ.c của ta cũng phát huy tác dụng.
Có một lần, chúng ta bị một đội quan binh kiểm tra chặn trong ngôi miếu hoang.
Ta trộn một loại t.h.u.ố.c không màu không mùi vào nước sạch.
Để bọn họ uống.
Bọn họ chỉ ngủ vài canh giờ, không tổn hại tính mạng.
Nhưng giúp chúng ta có thời gian quý giá để thoát thân.
Vệ Huân nhìn ta, trong mắt đầy khâm phục.
“Thẩm cô nương và thiếu chủ quả thật đều là những người phi thường.”
“Hầu gia và phu nhân dưới suối vàng biết được, nhất định sẽ cảm thấy an ủi.”
Ta chỉ lắc đầu, không nói.
Ta làm tất cả không vì điều gì khác.
Chỉ vì Chiêu nhi có thể bước vững hơn trên con đường m.á.u.
Càng gần kinh thành, việc kiểm tra càng nghiêm.
Không khí cũng nặng nề hơn.
Chúng ta gần như ban ngày ẩn náu, ban đêm lên đường.
Cuối cùng, sau hai tháng rời sơn trại.
Chúng ta nhìn thấy tường thành cao lớn đã xuất hiện trong giấc mơ suốt mười hai năm.
Kinh thành.
Chiếc l.ồ.ng phồn hoa ăn thịt người.
Chúng ta lại trở về.
Vệ Huân không đưa chúng ta qua cổng chính.
Hắn dùng một con đường bí mật, đưa chúng ta vào một căn nhà dân không hề bắt mắt.
Chủ nhân là một văn sĩ trung niên trông rất bình thường.
Nhưng khi nhìn thấy Cố Chiêu, trong đôi mắt trầm tĩnh lập tức nổi lên sóng lớn.
Ông quỳ xuống trước mặt Cố Chiêu.
“Thuộc hạ là cựu trưởng sử phủ Trung Dũng hầu, Lâm Thanh Viễn, tham kiến thiếu chủ.”
Cố Chiêu đỡ ông dậy.
“Lâm tiên sinh, mau đứng lên.”
“Bây giờ đã không còn thiếu chủ.”
Lâm Thanh Viễn nhìn nó, nước mắt già nua giàn giụa.
“Có!”
“Chỉ cần Lâm Thanh Viễn còn sống một ngày, người vĩnh viễn là thiếu chủ Cố gia!”
Đêm ấy, trong căn nhà nhỏ liên tục có mấy người tới.
Có lão tướng quân râu tóc bạc trắng, là phó tướng của Hầu gia năm xưa.
Có quan viên trung niên giữ chức vụ không đáng chú ý trong lục bộ, là môn sinh từng được Hầu gia nâng đỡ.
Bọn họ đều là cựu bộ Cố gia.
Là những mồi lửa đã nhẫn nhục, đau khổ chống đỡ suốt mười hai năm dưới sự truy sát của quốc trượng.
Khi nhìn Cố Chiêu, bọn họ giống như nhìn hy vọng duy nhất trong đêm tối.
Bọn họ ngồi quanh ánh đèn vàng nhạt.
Trò chuyện suốt đêm.
Ta không tham gia.
Chỉ âm thầm chuẩn bị trà nước và điểm tâm trong bếp.
Ta nghe những lời bàn luận kích động được cố ý hạ thấp.
Nghe những cái tên vừa quen vừa xa lạ.
Nghe kế hoạch bọn họ sắp đặt từng bước cho Cố Chiêu.
Ta biết từ khoảnh khắc này.
Chiêu nhi không còn chỉ thuộc về ta.
Nó thuộc về Cố gia.
Thuộc về những trung thần nghĩa sĩ đã đặt toàn bộ hy vọng lên người nó.
Thuộc về trận báo thù đã đến muộn mười hai năm.
Kế hoạch của bọn họ c.h.ặ.t chẽ nhưng táo bạo.
Cố Chiêu không thể tiếp tục dùng tên Cố Chiêu.
Nó cần một thân phận mới.
Một thân phận có thể giúp nó danh chính ngôn thuận bước vào triều đường.
Đứng trước mặt quốc trượng.
Lâm Thanh Viễn đã sắp xếp tất cả.
Nó sẽ mang thân phận cháu trai xa của Lâm Thanh Viễn, nhập hộ tịch kinh thành.
Đổi tên thành Lâm Mặc.
Trong ba năm tới, Cố Chiêu sẽ ở lại Lâm phủ, học lễ pháp, triều quy và hoàn thiện binh pháp dưới sự chỉ dạy của những cựu thần Cố gia.
Đợi đến kỳ võ cử ba năm sau, khi đã đủ mười lăm tuổi và thân phận mới không còn sơ hở, nó sẽ chính thức bước vào triều đình.
Với võ nghệ và binh pháp mưu lược của Cố Chiêu, thi đỗ võ trạng nguyên không phải việc khó.
Một khi tiến vào quân đội và lọt vào mắt hoàng đế, ván cờ đã ẩn nhẫn mười hai năm mới thực sự sống lại.
“Lâm Mặc…”
Cố Chiêu khẽ đọc cái tên.
“Mặc là màu đen.”
“Cũng tốt.”
“Ta sẽ từ nơi tối tăm nhất này g.i.ế.c ra một con đường m.á.u cho Cố gia.”
Ánh mắt nó giống một thanh kiếm đã rời vỏ.
Sắc bén và lạnh lùng.
Đêm ấy, gió kinh thành rất lớn.
Thổi khung cửa sổ vang lên như tiếng khóc.
Giống như vô số oan hồn âm thầm than thở.