Cũng không tin cái gọi là không t.h.u.ố.c nào chữa được.
Nhất định có cách.
Nhất định có!
Ta dùng da thú quấn kín Cố Chiêu, đặt nó trong nhà cây.
Sau đó lao vào màn mưa.
Ta phải đi tìm t.h.u.ố.c giải.
Cho dù chỉ có một tia hy vọng, ta cũng phải thử.
Ta nhớ Lý bá từng dạy ta về một loại cỏ có thể giải độc chướng khí.
Nó tên là Long Tức thảo.
Mọc trên những vách đá cheo leo.
Toàn thân đỏ rực như một ngọn lửa đang cháy.
Rất khó hái.
Ta không biết gần đây có hay không.
Chỉ có thể giống một kẻ điên, tìm kiếm khắp nơi.
Nước mưa làm mờ tầm mắt.
Ta ngã vô số lần giữa khu rừng trơn trượt.
Toàn thân đầy bùn đất và vết thương.
Ta bò dậy, tiếp tục tìm.
Trong đầu chỉ còn một suy nghĩ.
Tìm Long Tức thảo, cứu mạng Cố Chiêu.
Khi trời sắp sáng.
Ta nhìn thấy nó bên một vách núi đứt gãy.
Một cây cỏ màu đỏ rực đang lay động trong gió mưa.
Giống như ngọn lửa ma quỷ không thể dập tắt.
Là Long Tức thảo!
Ta tìm được rồi!
Ta vui mừng đến phát cuồng.
Nhưng cây cỏ ấy mọc giữa vách núi.
Phía trên không thể với tới, phía dưới là vực sâu.
Xung quanh đều là vách đá trơn nhẵn, ngay cả chỗ đặt chân cũng không có.
Ta nhìn cây t.h.u.ố.c cứu mạng, trong lòng trào lên tuyệt vọng.
Chẳng lẽ trời muốn chúng ta c.h.ế.t?
Không.
Ta không phục!
Ta trở về nhà cây, tìm tất cả dây thừng.
Đó là dây Lý bá dùng gân thú bện thành, vô cùng chắc chắn.
Ta buộc c.h.ặ.t một đầu vào thân cây lớn.
Đầu còn lại buộc quanh eo.
Ôm quyết tâm phải c.h.ế.t, ta bắt đầu trượt xuống vách đá.
Gió rất lớn.
Hạt mưa như những viên đá đập vào mặt.
Vách đá dưới chân ướt trơn vô cùng.
Mấy lần ta suýt trượt chân.
Tất cả đều nhờ sợi dây bên hông mới không rơi xuống vực sâu vạn trượng.
Hai tay bị vách đá thô ráp mài đến m.á.u thịt lẫn lộn.
Ta nghiến răng, từng chút tiến về phía Long Tức thảo.
Gần rồi.
Càng lúc càng gần.
Ta đưa tay ra.
Cuối cùng nắm được nó.
Ta cẩn thận nhổ cả rễ, đặt vào trong n.g.ự.c.
Đúng lúc chuẩn bị leo lên.
Ta cảm thấy chân trượt đi.
Cả người lập tức mất thăng bằng.
Ta theo bản năng chộp lấy vách đá.
Nhưng chỉ nắm được một nắm rêu xanh trơn ướt.
Ta hét lên, rơi thẳng xuống vực.
Sợi dây quanh eo đột ngột căng cứng.
Cơn đau dữ dội truyền tới từ thắt lưng.
Cả người ta treo lơ lửng giữa không trung.
Gió rít bên tai.
Phía dưới là mây mù sâu không thấy đáy.
Ta chỉ cách cái c.h.ế.t một bước.
Ta thở dốc, dùng toàn bộ sức lực nắm lấy dây, từng chút bò lên.
Mỗi một tấc đều giống như dùng hết sức lực của cả đời.
Ta không biết đã qua bao lâu.
Có thể là một canh giờ, cũng có thể là một ngày.
Khi cuối cùng bò được lên vách núi, ta đã hoàn toàn kiệt sức.
Ta nằm trong bùn nước, không muốn cử động.
Nhưng khi sờ vào n.g.ự.c.
Cây Long Tức thảo vẫn còn.
Ta bật cười.
Cười một lúc, nước mắt lại chảy ra.
Ta mang Long Tức thảo trở về nhà cây.
Giã nát nó, dùng nước mưa hòa thành t.h.u.ố.c.
Từng chút đút vào miệng Cố Chiêu.
Làm xong tất cả, ta không thể chống đỡ thêm.
Ngã xuống bên cạnh nó, mất đi ý thức.
Ta có một giấc mơ rất dài.
Trong mơ, ta trở lại Hầu phủ.
Hầu phu nhân ôm Cố Chiêu, mỉm cười với ta.
Bà nói, Thẩm Diên, đa tạ ngươi.
Bà nói, ngươi phải sống cho thật tốt.
Ta khóc nói với bà.
Phu nhân, ta mệt lắm.
Ta sắp không chống đỡ nổi nữa rồi.
Bà chỉ dịu dàng nhìn ta, không nói gì.
Khi ta tỉnh lại lần nữa.
Trời đã tối.
Vừa mở mắt, ta lập tức dò hơi thở của Cố Chiêu.
Ổn định và có lực.
Ta sờ trán nó.
Cơn sốt đã lui.
Ta ôm nó thật c.h.ặ.t trong lòng.
Bật khóc thành tiếng.
Nó đã sống.
Chúng ta lại một lần nữa bò trở về từ Quỷ Môn quan.
CHƯƠNG 9
Mặc dù nhặt lại được một mạng, cơ thể Cố Chiêu đã suy yếu nghiêm trọng.
Nó gầy chỉ còn da bọc xương.
Ta nhất định phải nhanh ch.óng rời khỏi cánh rừng này.
Tìm một nơi có thể dừng chân, điều dưỡng cơ thể cho nó.
Ta cõng nó, tiếp tục đi về phía nam.
Lại đi thêm ba ngày.
Cuối cùng chúng ta cũng ra khỏi khu rừng nguyên sinh khiến người ta nghẹt thở.
Trước mắt bỗng rộng mở.
Phía sau một rừng trúc xanh biếc xuất hiện một sơn trại.
Sơn trại được xây ở lưng chừng núi.
Những căn nhà sàn nằm rải rác nhưng ngay ngắn.
Trên mái nhà, khói bếp lượn lờ.
Có tiếng ch.ó sủa, có tiếng trẻ con vui đùa.
Tràn ngập hơi ấm nhân gian.
Hốc mắt ta lập tức ướt.
Chúng ta được cứu rồi.
Ta ôm Cố Chiêu đi về phía sơn trại.
Nhưng vừa đến cổng trại đã bị hai nam nhân cầm trường mâu ngăn lại.
Bọn họ mặc y phục ta chưa từng thấy.
Phía trên là áo ngắn thêu hoa văn kỳ lạ, phía dưới là quần rộng.
Trên đầu quấn khăn đen.
Da bọn họ ngăm đen, ánh mắt cảnh giác nhìn ta.
Miệng nói thứ ngôn ngữ ta hoàn toàn không hiểu.
Ta không biết phải làm gì.
Chỉ có thể ôm Cố Chiêu đứng tại chỗ.
Dùng ánh mắt yếu đuối, không có chút uy h.i.ế.p nào nhìn bọn họ.
Một nam nhân lớn tuổi hơn ra hiệu với ta.
Dường như đang hỏi ta đến từ đâu.
Ta lắc đầu, chỉ vào Ô Mông sơn phía sau.
Sau đó chỉ vào Cố Chiêu trong lòng.
Nó đang bệnh.
Rất suy yếu.
Ta cần được giúp đỡ.
Môi ta khô nứt, giọng khàn đặc.
“Cầu xin các vị cứu con ta.”
Dường như bọn họ không hiểu lời ta.
Nhưng lại hiểu sự cầu xin trong mắt ta.
Cũng nhìn thấy khuôn mặt trắng bệch của Cố Chiêu.
Hai người canh cổng nhìn nhau.
Một người quay đầu chạy vào trong trại.
Không bao lâu sau, hắn dẫn một lão bà đi ra.
Lão bà có mái tóc bạc trắng, b.úi thành kiểu tóc phức tạp.
Bên trên cài đồ trang sức bằng bạc.
Bà mặc một bộ áo dài vạt đối màu chàm, thêu kín hoa văn tinh xảo.
Trong tay chống một cây gậy đầu rắn.
Gương mặt đầy nếp nhăn giống như lớp vỏ cây già.
Nhưng đôi mắt lại sáng đến khác thường.
Dường như có thể nhìn thấu lòng người.
Bà chính là trụ cột của sơn trại này.
Ta có thể cảm nhận được.
Mọi người trong trại đều gọi bà là “A bà”.
A bà bước đến trước mặt, nhìn ta từ trên xuống dưới.
Ánh mắt sắc bén như đao.
Ta hơi sợ hãi.
Theo bản năng ôm Cố Chiêu c.h.ặ.t hơn.
Ánh mắt A bà dừng trên người Cố Chiêu.