Người trước mắt toàn thân bê bết m/á/u, mái tóc rối bù che khuất gương mặt, ngay cả bộ t/ù phục và tấm chiếu rơm cũng không che nổi những vết roi cùng dấu sắt nung trên người.
Cánh tay phải từng chịu cực hình, vừa nhìn đã biết bị đ/á/n/h g//ãy.
Đừng nói đến chuyện sống hay ch//ết, ngay cả đó là người hay quỷ cũng khó mà phân biệt.
Ta không dám nhận, cố giữ bình tĩnh, muốn xem hắn còn sống hay không.
“Chẳng qua bị t/r/a t/ấ/n, g//ãy một cánh tay thôi.” Cai ngục thờ ơ phẩy tay. “Huynh đệ bên trên biết chừng mực, dù có t/r/a t/ấ/n đến mức tay chân tàn phế, chung quy vẫn sẽ giữ lại một hơi thở để đem đi ch//ém đầu.”
Ánh đèn Khác nhi cầm quá ch/ói mắt, khi đến gần, Lục Tranh mới có chút phản ứng.
Hắn khó nhọc tránh ánh đèn, vừa quay đầu đi lại trông thấy ta trước tiên, liền cười khẩy:
“Để ép ta nhận tội, các ngươi đến cả mỹ nhân kế cũng đem ra dùng rồi sao?”
“Sao không đưa thêm vài tiểu nương t/ử đến đây, chỉ một người thì có gì thú vị?”
Nhiều ngày không được ăn uống, ngay cả giọng nói của hắn cũng khàn đặc đến mức khó nhận ra.
Quả thực hắn không còn nhớ ta nữa.
Nhưng ta nhận ra đôi mắt ấy, nhận ra vết sẹo nơi thái dương hắn.
Khác nhi lớn tiếng phản bác:
“Không được nói nương ta như vậy!”
Lục Tranh nhìn thấy Khác nhi, thoáng do dự:
“… Nương của ngươi?”
Sợ hắn nhìn thấy ta khóc, ta vội lau nước mắt:
“Ta là thê t/ử của Lâm An Bình, năm xưa ngài từng cứu mạng phu quân ta trên chiến trường, nên hôm nay ta mới đưa hài t/ử đến thăm ân nhân.”
…
Hắn ngượng ngập tránh ánh mắt ta, cười khẩy một tiếng:
“Chỉ là một tên vô danh tiểu tốt, ta sớm chẳng còn nhớ nữa.”
“Cô đã là thê t/ử của hắn, còn đến thăm ta làm gì?”
“Chẳng lẽ trong lòng cô luôn nhớ thương ta, không thể yên tâm về ta sao?”
Sau đó là tiếng cười không rõ lời, xen lẫn những cơn ho dữ dội.
Quả thực chẳng khác nào một tên vô lại phong lưu, khinh bạc.
Khác nhi tức đến giậm chân liên tục, hung hăng ném miếng hồng khô giấu trong n/g/ự/c áo xuống đất:
“Uổng công ta còn mong được đến gặp ngươi! Nương ta nói sai rồi!”
“Ngươi căn bản không phải đại anh hùng! Ngươi là đồ hèn nhát!”
Miếng hồng khô được Khác nhi ủ ấm trong n/g/ự/c áo lăn lông lốc đến bên tay Lục Tranh.
Lục Tranh không cười nữa, tựa như đã chấp nhận số phận t/h/ả/m hại của mình:
“Ngươi nói đúng, Lục gia nhà tan cửa nát, người thân ly tán, ta cũng chẳng còn là anh hùng nữa.”
“Chẳng bao lâu nữa, triều đình sẽ c/h/é/m đầu ta, vì vậy đừng đến đây nữa.”
Ta nhặt miếng hồng khô lên, lau sạch bùn đất dính trên đó, nhẹ nhàng đặt vào tay Lục Tranh:
“Bệ hạ không trị tội lão Hầu gia và phu nhân, chỉ giáng họ xuống làm thứ dân, Lục gia vẫn chưa đến mức nhà tan người mất.”
“Ta đã thuê một tiểu viện ở ngõ Hòe Hoa, tuy hơi nhỏ và xa xôi, nhưng có thể để hai vị an cư lâu dài.”
“Nếu ngài có thể sống sót, chúng ta sẽ đợi ngày đoàn tụ cùng ngài. Nếu ngài c/h/ế/t, chúng ta sẽ thu liệm thi cốt cho ngài.”
“Nếu hồn phách ngài còn linh thiêng, ở ngõ Hòe Hoa ngoài kinh thành có một cây hồng lớn nhất, nhà chúng ta ở ngay đó, ngài đừng tìm nhầm đường.”
Lục Tranh ngẩn ngơ nhìn ta, hồi lâu không thốt nổi một lời.
Cai ngục mất kiên nhẫn, đuổi chúng ta ra ngoài.
Phía sau, Lục Tranh c/ắ/n một miếng hồng khô, khẽ lẩm bẩm:
“Tiểu t/ử Lâm An Bình này, đúng là có phúc thật.”
Khác nhi cau mày, ấm ức nằm sấp trên vai ta:
“Nương, con ghét hắn!”
03
Khác nhi nằm sấp trên vai ta, ngủ say lúc nào không hay.
Thằng bé không biết rằng Lục Tranh trước kia vốn không phải người như vậy.
Năm ta mười hai tuổi, quê nhà Thanh Châu xảy ra nạn châu chấu.
Ngoài những kẻ đến tận nhà thúc ép nộp lương thực, còn có rất nhiều người đến thu mua các bé gái với giá rẻ mạt.
Tên buôn người đưa cho cha mẹ ta hai lượng bạc, còn hết lời khen họ có phúc, nói rằng Lục tiểu tướng quân vừa đ/á/n/h thắng trận, muốn mua vài cô nương đưa đến quân doanh ở Bắc cảnh để khao thưởng tướng sĩ.
Ta không hiểu khao thưởng nghĩa là gì, trong lòng có chút sợ hãi.
Cha mẹ dỗ dành ta rằng, chỉ là đến đó nấu cơm, giặt giũ, dọn dẹp phòng ốc cho các tướng sĩ.
Bởi Lục tiểu tướng quân biết Huệ nương khi còn ở nhà, mùa đông phải giặt giũ nấu cơm, mùa hè phải xuống đồng làm việc, dù hai tay đầy vết nứt nẻ vì giá rét vẫn chăm sóc đệ đệ rất chu đáo, nên mới muốn mua con.
Ta tin thật.
Trước lúc rời đi, ta lén nhét một chiếc gáo múc nước bị sứt một góc của nhà mình vào tay nải.
Ta nghĩ, đến quân doanh dùng nó nấu cơm, múc nước hẳn cũng rất thuận tiện.
Càng đi về phía Bắc, trời càng lạnh, mỗi lần đến một tòa thành lại có một nhóm cô nương bị giữ lại.
Mãi đến khi xe ngựa tới tòa thành cuối cùng, tên buôn người và Lương thủ bị đẩy ta đến trước mặt Lục Tranh:
“Tướng quân xem, người nào cũng còn trinh trắng, bảo đảm sạch sẽ.”
Đến lúc ấy, ta mới hiểu cha mẹ đã lừa mình.
Lục Tranh ngồi xổm xuống, thích thú quan sát ta.
Nhân lúc hắn không đề phòng, ta đột ngột rút chiếc gáo múc nước trong tay nải ra, dùng hết sức giáng mạnh xuống đầu hắn.
Máu lập tức tuôn xối xả từ khóe trán Lục Tranh, ngay cả bản thân ta cũng sững sờ.
Nào ngờ Lục Tranh chẳng những không tức giận mà còn đưa tay lau m/á/u trên trán, cười hì hì quay đầu hỏi:
“Không tệ, những tiểu nương t/ử vừa xinh đẹp vừa có cá tính thế này, các ngươi còn mua được bao nhiêu người nữa?”
Lương thủ bị vội vàng lấy lòng:
“Mấy đợt trước hàng không được tốt, thuộc hạ không dám đem đến hiếu kính ngài.”
“Nếu ngài thích, thuộc hạ sẽ bảo bọn chúng đưa hết đến đây!”
Ta không dám ngủ, cứ ôm c/h/ặ/t t/a/y nải và chiếc gáo múc nước, thức trắng suốt hai ngày.
Đến ngày thứ ba, Lương thủ bị và tên buôn người đưa tất cả các cô nương đến.
“Đã đủ người chưa?”
“Đủ…”