“Các ngươi giúp Lương Túc cướp một thuyền đá, số bạc nhận được cả đời cũng chẳng thể mang ra ngoài ánh sáng.”
“Nhưng nếu thay Ty Hà đạo vận chuyển mười thuyền đá, thứ các ngươi nhận được lại là một sinh kế đường đường chính chính có thể truyền lại cho con cháu.”
Mã Tam Đao nghiến răng: “Ai biết tờ giấy trong tay ngươi là thật hay giả.”
Vân Hành lập tức cao giọng nói: “Vân Ký bằng lòng lấy ba chiếc thuyền của mình ra làm bảo chứng.”
“Số tiền công được ghi trên cáo thị, ta có thể ứng trước một nửa.”
“Nếu Mã đầu lĩnh vẫn không tin, hôm nay cứ thả số đá này ra, ngày mai ngươi có thể trực tiếp đi cùng chuyến thuyền đầu tiên.”
Nàng gần như đem cả gia sản của mình ra bảo chứng, khiến bên bờ nhất thời yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe tiếng nước vỗ vào mạn thuyền.
Mã Tam Đao nhìn chằm chằm tờ cáo thị trong tay ta thật lâu, cuối cùng mới chậm rãi tra thanh đao trở về vỏ.
Hắn nhấc chân đá văng chiếc hòm chắn đường, thô giọng quát đám người phía sau: “Còn đứng ngây ra đó làm gì?”
“Chuyển toàn bộ đá trở về!”
Tên tâm phúc do Lương Túc phái tới vốn đang trốn sau bụi lau, thấy tình thế không ổn liền muốn bỏ chạy, nhưng vừa quay người đã bị binh lính trị thủy do A La âm thầm gọi tới từ trước đè xuống bùn.
Trên người hắn còn bị lục ra một bức mật thư, trong đó viết rất rõ ràng cách hứa hẹn lợi ích với Mã Tam Đao, đồng thời cũng ghi cách tạo ra một vụ thuyền chìm người mất để che giấu mọi chuyện.
Khi Lục Văn Tranh chạy tới nơi, đoàn thuyền của Vân Ký đã một lần nữa tiếp tục lên đường.
Mã Tam Đao đứng trên đầu thuyền, sắc mặt vẫn chẳng mấy dễ coi, nhưng cuối cùng vẫn chắp tay về phía ta.
“Nguyễn chưởng quầy, ta cũng đi vận chuyển đá.”
“Nhưng trước tiên phải nói rõ, sổ sách nhất định phải tính minh bạch cho ta.”
Ta cầm chiếc bàn tính đưa cho A La.
“Ngươi tự mình học cho biết cách tính.”
“Sau này nếu có kẻ dám thiếu của ngươi một văn tiền, tự ngươi cầm sổ tìm hắn mà đòi.”
Đoàn thuyền chậm rãi rời khỏi vịnh Bạch Lộ, đá chất đầy trên khoang khiến thân thuyền lún sâu, để lại những vệt nước dài trên mặt sông.
Lục Văn Tranh bước tới đứng bên cạnh ta, thấp giọng nói: “Lá gan của nàng quả thật quá lớn.”
Ta cúi đầu phủi mấy vết bùn trên vạt váy.
“Lá gan của ta vốn không lớn.”
“Chỉ là có người cố tình đứng chắn mất đường đi, ta không thể cứ đứng nguyên tại chỗ rồi chờ hắn tự mình tránh ra.”
Khi hồ sơ cũ từ kinh thành được đưa tới Giang Nam, Lục Văn Tranh còn dẫn theo một người mà ta hoàn toàn không ngờ tới.
Người ấy chính là Bình Dương hầu phu nhân, cũng là mẫu thân của Lục Văn Tranh.
Bà ngồi trong chính sảnh của Ty Hà đạo, trên y phục vẫn phảng phất mùi trầm thủy quen thuộc ngày trước, vừa nhìn thấy ta bước vào đã lập tức lên tiếng.
“Thanh Lăng, bên ngoài gió sương nặng nề như vậy, những ngày qua con đã chịu khổ rồi.”
Ta ngồi xuống chiếc ghế đối diện bà, giọng nói vẫn bình thản.
“Hầu phu nhân có chuyện gì cứ nói thẳng.”
Bà nắm c.h.ặ.t chiếc khăn trong tay, giữa hai hàng mày hơi nhíu lại.
“Đứa trẻ này, khi rời khỏi phủ ngay cả một lời cũng không nói, khiến cả kinh thành nhìn vào hầu phủ mà chê cười.”
“Văn Tranh vì chuyện của con đã bôn ba không ít, con cũng nên biết đủ mà dừng lại.”
“Đợi chuyện ở Giang Nam kết thúc, cứ theo ta trở về.”
“Còn vụ án cũ của phụ thân con, hầu phủ tự nhiên sẽ thay con lo liệu.”
Ta chậm rãi đặt chén trà trong tay trở lại mặt bàn.
“Vụ án của phụ thân ta, nếu hầu phủ thật sự có lòng muốn lo liệu, vậy bảy năm trước đã nên làm rồi.”
“Bây giờ chứng cứ đã xuất hiện, phu nhân mới tới đây nhắc với ta hai chữ ân tình, chẳng lẽ không cảm thấy đã quá muộn hay sao?”
Sắc mặt hầu phu nhân lập tức trở nên khó coi.
“Một cô nhi nữ như ngươi, nếu thật sự rời khỏi hầu phủ thì có thể có được tiền đồ gì?”
“Văn Tranh bằng lòng cho ngươi một danh phận đã là cất nhắc ngươi rất nhiều.”
“Hắn có bằng lòng cho hay không là chuyện của hắn.”
“Còn ta chẳng hiếm lạ gì mà phải nhận.”
“Ngươi!”
“Hầu phu nhân, năm xưa ta ăn cơm của hầu phủ, nhưng ta cũng làm việc cho hầu phủ.”
“Mỗi ngày sáng tối hầu hạ lão phu nhân, thay thế t.ử sắp xếp thư phòng, lại thay cả phủ sửa sang sổ sách, ta chưa từng ăn không một miếng cơm của bất cứ ai.”
“Nếu hôm nay phu nhân vẫn muốn cùng ta tính toán ân tình, vậy ta có thể đổi toàn bộ tiền công suốt bảy năm ấy thành bạc, chúng ta cứ từ từ tính cho thật rõ ràng.”
Đầu ngón tay đang giữ khăn của bà khẽ run lên, dường như đây là lần đầu tiên bà nhìn thấy ta nói chuyện với mình bằng giọng điệu như thế.
Đúng lúc ấy, Lục Văn Tranh từ bên ngoài bước vào, vừa hay nghe trọn câu cuối cùng.
Hắn không đứng về phía mẫu thân để trách mắng ta, chỉ khẽ nói: “Mẫu thân, Thanh Lăng nói không sai.”
Hầu phu nhân gần như không thể tin nổi mà nhìn con trai mình.
“Con vì nàng ta mà ngay cả thể diện của hầu phủ cũng không cần nữa sao?”
“Thể diện vốn không phải thứ dùng để đè lên đầu người khác.”
Ta đứng dậy rời khỏi chính sảnh, chẳng có chút hứng thú nào muốn ở lại xem hai mẹ con bọn họ tranh cãi với nhau.
Đêm hôm ấy, Lục Văn Tranh tự mình mang hồ sơ cũ tới chỗ ta.
Hắn đã điều tra được rằng năm xưa phụ thân ta phát hiện Lương gia giở trò trong số bạc dành cho công trình trị thủy, vì vậy từng gửi một bức mật thư cho Bình Dương hầu.
Lão hầu gia khi ấy sợ chuyện này sẽ liên lụy đến cả hầu phủ nên đã âm thầm ém bức mật thư xuống, thậm chí còn giao chính phụ thân ta vào tay người của Lương gia.
Phụ thân Lục Văn Tranh đã qua đời vì bệnh từ nhiều năm trước, nhưng trong thư phòng của ông ta vẫn còn cất giấu một bức thư hồi âm chưa từng được gửi ra ngoài.
Ta đọc xong bức thư ấy, cuối cùng chỉ bật ra một tiếng cười lạnh.
“Hóa ra Bình Dương hầu phủ nuôi ta suốt bảy năm, chẳng qua là sợ con gái của phụ thân ta c.h.ế.t ở bên ngoài, đến lúc ấy lại khiến người khác nhớ tới những chuyện hầu phủ từng làm năm xưa.”