“Là ngươi sao?” Chu Thiệu bỏ qua trưởng làng, dán c.h.ặ.t mắt vào chú Sửu rồi cười lạnh:
“Tốt lắm, hóa ra ngươi và bố ngươi tất thảy đều đang hợp mưu lừa gạt ta.”
Ánh mắt hắn âm lãnh, dữ tợn nhìn chằm chằm vào chú Sửu.
“Chu Hoài, đừng quên rằng, ngươi dù sao cũng là hậu duệ của ta!”
Chú Sửu im lặng không đáp lời, trưởng làng bước lên phía trước một bước:
“Làng Thánh Nữ không có Chu Hoài, chỉ có Đường Hoài mà thôi.”
“Chu Thiệu, ngươi chạy không thoát đâu.”
Tôi đem thứ đồ mà chú Sửu đã giao cho mình từ trước ra.
Đó chính là bộ da mà Chu Thiệu đã lột ra năm xưa.
Chu Thiệu sa sầm nét mặt nhìn chằm chằm vào tôi:
“Đường Quả, ngươi đã quên mất ta đã đối xử tốt với ngươi thế nào rồi sao!”
Nhắc đến chuyện này là tôi lại thấy buồn nôn.
“Oẹ～ cái lão già khú đế nhà ngươi, ngần ấy tuổi đầu rồi còn bày đặt giả vờ non nớt cái gì không biết.”
21
Trời mới biết được, khi chú Sửu nói cho tôi biết chân tướng sự thật, đầu óc tôi đã sụp đổ đến mức nào.
“Á á á, cái lão già sắp xuống lỗ đến nơi rồi, tuổi tác có khi đáng tuổi cụ cố của cụ cố tôi rồi ấy chứ, thế mà còn mặt dày chạy đến đây lừa gạt một cô gái nhỏ ngây thơ, trong sáng như tôi.”
Tâm hồn muốn nát bấy ra luôn rồi.
Một tiếng cười khẽ “phụt ——” vang lên:
“Nhóc con, chị quả nhiên không nhìn lầm cưng mà.”
Giọng nói này nghe có chút quen tai nha.
“Con bé Tư, mau lên! Ném thứ đó vào trong đi.”
Trưởng làng lớn tiếng thúc giục tôi.
Trong lúc tôi và Chu Thiệu đang đôi co qua lại, chú Sửu đã nhanh chân đi trước một bước ném một thứ vào trong lư hương.
Đó chính là bộ da rắn lột của Tổ Thần.
Không kịp nghĩ ngợi nhiều về câu nói vừa rồi, tôi cũng thẳng tay ném bộ da người kia vào theo.
“Á á á————”
Tiếng la hét t.h.ả.m thiết, đau đớn của Chu Thiệu vang dội khắp không gian.
“Mặt của ta, mặt của ta nóng quá!”
“Cứu ta với ——”
Trên người Chu Thiệu bùng lên ngọn lửa hung hãn, dữ dội.
Hắn ta đau đớn giãy giụa, lăn lộn hồi lâu trên mặt đất, nhưng thế lửa lại càng lúc càng cháy to hơn.
Nhìn hắn ta, tôi chợt nhớ đến giọng nói mình vừa nghe thấy ban nãy.
Sẽ không sai vào đâu được, đó chính là Tổ Thần thực sự.
Ngọn lửa lớn nhanh ch.óng nuốt chửng lấy Chu Thiệu, chỉ trong vòng vỏn vẹn vài phút ngắn ngủi, trên mặt đất chỉ còn trơ lại một đống tro tàn đen kịt.
“Haiz…… “
Trưởng làng khẽ thở dài một tiếng.
Tôi đột nhiên đoán ra được kết cục, hai chân mềm nhũn ra, quỳ sụp ngay tại chỗ.
Bên cạnh, chú Sửu tháo chiếc mặt nạ đã đeo ròng rã suốt mấy chục năm qua xuống, nhìn đống tro tàn mà nước mắt rơi lã chã.
I biết rõ sợi xích trói buộc cả cuộc đời chú đã hoàn toàn tan biến rồi.
Chu Thiệu đã c.h.ế.t.
Tổ Thần cũng đã băng hà rồi.
22
Làng Thánh Nữ đã khôi phục lại sự yên bình, tĩnh lặng vốn có từ lâu.
Những người dân làng sau khi tỉnh dậy biết tin Tổ Thần và Chu Thiệu đã cùng c.h.ế.t với nhau liền lũ lượt kéo nhau đến từ đường để làm lễ tế điệu.
Tổ Thần tuy đã mất, nhưng truyền thuyết về Thánh Nữ thì vẫn còn mãi.
Không lâu sau đó tôi rời khỏi làng, trở lại trường học để tiếp tục việc học hành.
Sau khi tốt nghiệp, tôi cùng với những người dân làng đang ở bên ngoài đồng lòng đứng lên vạch trần những hành vi đồi bại, tà ác của nhà họ Chu.
Chuyện này tiến triển vô cùng thuận lợi.
Hóa ra nhà họ Chu đã sớm lọt vào tầm ngắm của các cơ quan chức năng từ lâu, Chu Thiệu vừa c.h.ế.t, các thế lực, bè phái nội bộ nhà họ Chu tranh giành quyền lực khiến cho cả gia tộc rơi vào tình trạng hỗn loạn, quần long vô thủ.
Lại thêm sự chèn ép, đả kích từ các thế lực gia tộc đối địch khác.
Nhà họ Chu lâm vào tình cảnh vô cùng nguy kịch.
Sau khi liên tục bị phanh phui hàng loạt vụ bê bối động trời, uy tín của gia tộc này lập tức rớt xuống đáy vực sâu.
Các nhà quản lý khu vực mới nhậm chức liền ra tay thanh trừng mạnh tay.
Nhà họ Chu cuối cùng đã hoàn toàn sụp đổ, lụi tàn.
Tết Nguyên Đán năm nay, tôi trở về làng.
Trưởng làng đã qua đời vào cuối năm ngoái, chú Sửu trở thành vị trưởng làng mới của làng Thánh Nữ.
Chú nở nụ cười hiền hậu, từ ái y hệt như cụ cố năm xưa:
“Con bé Tư, về rồi đấy à con.”
Tôi hiểu rằng chú đã có thể thanh thản, an lòng nhận lấy cái tên Đường Hoài này rồi.
Do nguyên nhân từ Chu Thiệu, gia đình chú Sửu đều phải gánh chịu lời nguyền độc địa không sống quá năm mươi tuổi.
Lời nguyền này, ngay cả bản thân Tổ Thần cũng bất lực không thể hóa giải được.
Biện pháp duy nhất phải trả một cái giá vô cùng đắt đỏ và không có gì là chắc chắn cả.
Cũng may là chú Sửu đã đ.á.n.h cược thắng, hiện tại điểm duy nhất có sự thay đổi chỉ là diện mạo bên ngoài mà thôi.
Sau bữa tối ngày hôm đó, lũ trẻ con trong làng đang thi nhau đốt pháo hoa chơi đùa.
Chú Sửu với vẻ mặt vô cùng bí ẩn kéo tay tôi đi về phía từ đường.
Đi vòng qua bức tượng con rắn khổng lồ, tôi bỗng khựng người lại kinh ngạc.
Trên chiếc đĩa vốn dùng để đựng đồ cúng tế hàng ngày, nay lại đang đặt một quả trứng.
Trông không giống trứng gà, mà trái lại nhìn rất giống... một quả trứng rắn.
Tâm trạng tôi bắt đầu d.a.o động, phập phồng không thôi.
Bên tai truyền đến giọng nói tràn ngập niềm vui sướng của chú Sửu:
“Cựu tộc trưởng từng nói vẫn còn hy vọng.”
“Con nhìn xem, có lẽ chẳng bao lâu nữa, vị Thần bảo hộ của làng Thánh Nữ chúng ta sẽ lại thức tỉnh cho mà xem.”