Lục Đình Vân đưa mắt nhìn dãy núi trập trùng ngoài thành, ngữ khí bình ổn: "Thần tra án, chỉ vì muốn đem những thứ lẽ ra phải thuộc về bách tính trả lại cho bách tính. Nếu điện hạ còn muốn tra tiếp, thần đương nhiên đi theo."
Gió từ đầu thành Nhạn Châu thổi qua, cuộn lấy vạt áo hắn. Đêm đó về dịch quán, ta đè dư đồ dưới ngọn đèn xem rất lâu.
Lục Đình Vân không phải kẻ biết nói lời xu nịnh, hắn đem những chi tiết tra được, những chứng cứ còn thiếu, những quan viên có thể bị dính líu đều viết rõ trên giấy, ngay cả nguy hiểm cũng không giấu giếm ta.
Cùng làm việc với loại người như vậy, tiết kiệm được rất nhiều tâm tư.
9.
Sau khi về kinh, phụ hoàng không lập tức xét xử Hạ Thừa Uyên. Thái t.ử bưng một bức tấu nhận tội, quỳ bên ngoài Dưỡng Tâm điện một ngày một đêm.
Hắn nói Hạ Thừa Uyên tự ý mượn danh nghĩa Đông cung hành sự, hắn hoàn toàn không hay biết; lại nói người nhà Thái t.ử phi tham ô bạc mỏ, hắn nguyện ý đại nghĩa diệt thân.
Phụ hoàng mềm lòng, chỉ cấm túc Thái t.ử ba tháng, Hạ Thừa Uyên thì bị giam vào thiên lao chờ xét xử.
Ta biết Thẩm Hành sẽ không cam tâm.
Quả nhiên, đến ngày thứ bảy cấm túc, Hoàng hậu trúng độc.
Độc được hạ trong bát canh sâm bà uống mỗi ngày, liều lượng cực nhẹ, ban đầu chỉ khiến người ta ch.óng mặt mệt mỏi.
May mà Lương Tố Vấn vào cung thỉnh an phát hiện ra mùi lạ trong t.h.u.ố.c nên đã kịp thời đổi bát canh. Cung nữ hạ độc bị áp giải đến trước mặt ta, chưa chịu đựng nổi một nén nhang đã khai nhận, nói là do nội thị của Đông cung sai bảo.
Ả còn khai rằng Thẩm Hành chuẩn bị phát động cung biến vào ngày thọ yến của phụ hoàng, trước hết sẽ lấy lý do Hoàng hậu bệnh nặng để phong tỏa cổng cung, sau đó ép phụ hoàng giao ra ngọc tỷ truyền quốc.
Ta vào thiên lao gặp Hạ Thừa Uyên.
Hắn ngồi trên đống rơm rạ, nghe ta nói xong, ngược lại bật cười.
"Nàng tới tìm ta, là muốn ta làm chứng?"
"Ta tới để thông báo cho ngươi."
"Tri Diên, Thái t.ử một khi đã bại, nàng cũng chưa chắc rút lui êm đẹp được. Triều thần sẽ không dung túng cho một vị Trưởng công chúa nắm binh quyền tiếp tục nhiếp chính."
"Vậy thì xem kẻ nào đủ tư cách để dung túng."
Hạ Thừa Uyên nhìn ta, vẻ mặt có chút bàng hoàng: "Trước kia nàng sẽ không nói những lời như vậy."
Trước khi xoay người, ta dừng lại một bước: "Ngày trước ta luôn nghĩ, làm cho rõ ràng một mối hôn sự, thì tháng ngày sẽ yên ổn. Sau này, ta đã thấy những đứa trẻ bị lũ cuốn trôi ở Hoài Nam, cũng từng thấy tướng sĩ Nhạn Châu phải cho gạo trộn cát vào nồi. Nếu ta vẫn còn dồn hết tâm tư lên người ngươi, thì mới thật sự là phụ lòng những hồ sơ vụ án được đưa đến tay ta. Ngươi thấy ta nói lời quá lớn lao cũng không sao, đợi đến khi án thẩm tra xong, ngươi tự nhiên sẽ biết ta có thể làm được tới mức nào."
Ngay đêm đó, ta điều động cựu bộ của Thẩm gia vào thành, lấy danh nghĩa phụ hoàng tiếp quản Cửu môn.
Lục Đình Vân dẫn người của Giám sát viện đi kiểm tra mỏ lậu của Thái t.ử, còn Lương Tố Vấn thì canh chừng ở điện Hoàng hậu, lần lượt rà soát lại toàn bộ cung nhân.
Chiêu Ninh công chúa, muội muội duy nhất của ta, cũng khoác chiến giáp đứng bên cạnh ta. Con bé tuổi còn nhỏ, bình thường thích cười, lúc này lại nắm thanh trường thương vô cùng vững vàng.
"Tỷ tỷ, nếu phụ hoàng hỏi đến, muội sẽ nói là muội muốn luyện binh, ép tỷ phải đi cùng muội."
Ta vươn tay gõ một cái lên trán con bé: "Bớt nói nhảm đi. Ngày mai giữ cho c.h.ặ.t cửa Đông Hoa, kẻ nào cầm lệnh bài của Thái t.ử cũng không cho phép thả người."
10.
Vào ngày thọ yến của phụ hoàng, trong cung giăng đèn kết hoa. Thẩm Hành quả nhiên đã động thủ.
Hắn trước tiên sai người tung tin giả rằng Hoàng hậu bạo bệnh qua đời, sau đó dẫn tư binh xông vào Dưỡng Tâm điện.
Cửa điện vừa khép lại, Chiêu Ninh liền từ cửa Đông Hoa phát tín hiệu, cấm quân bên ngoài thành lập tức bao vây.
Lúc ta chạy tới, Thẩm Hành đang kề kiếm ép phụ hoàng viết chiếu thư thoái vị. Phụ hoàng sắc mặt nhợt nhạt, chén trà bên tay vỡ nát đầy đất.
Hoàng hậu khoác áo lông hồ ly đứng sau bức bình phong, trong tay cầm một chiếc nỏ.
Nhìn thấy ta bước vào, Thẩm Hành đầu tiên sững sờ, ngay sau đó liền cười lạnh: "Hoàng tỷ, tỷ đến đúng lúc lắm. Phụ hoàng đã già, mẫu hậu cũng bệnh. Triều đường luôn cần một người có thể làm chủ."
"Cách làm chủ của đệ, chính là hạ độc mẫu hậu, rồi ép phụ hoàng thoái vị?"
"Phụ hoàng thiên vị." Hắn trừng mắt nhìn ta, tròng trắng nổi tia m.á.u đỏ: "Từ nhỏ đến lớn, người giao binh quyền cho tỷ, phong hiệu cho tỷ, dạy tỷ phê tấu chương. Nhưng đệ mới là Thái t.ử."
Phụ hoàng nhắm mắt lại, giọng nói gian nan: "Trẫm giao Đông cung cho con, giao thuộc quan cho con, cho con vô số cơ hội sửa sai. Tại sao con còn muốn đi đến bước đường này?"
Thẩm Hành không trả lời, chỉ lệnh cho cung thủ nhắm vào ta. Ngay lúc này, bên ngoài điện vang lên tiếng áo giáp va chạm.
Lục Đình Vân dẫn người của Giám sát viện áp giải mấy tên thuộc quan của Đông cung vào, còn Tạ Thính Lan thì lôi Hạ Thừa Uyên từ cửa hông vào.
Tay Hạ Thừa Uyên bị xích, trên mặt có vết thương. Hắn nhìn thấy Thẩm Hành, lập tức quay mặt đi.
Ta nhận một cuộn khẩu cung từ tay Lục Đình Vân: "Mỏ lậu của Thái t.ử, quân lương, t.h.u.ố.c độc, tư binh, mọi khoản chi tiêu đều ở chỗ này. Hạ Thừa Uyên, ngươi còn muốn che giấu cho hắn sao?"
Hạ Thừa Uyên im lặng rất lâu, cuối cùng cũng quỳ xuống: "Thần nguyện nhận tội. Mỏ lậu do người nhà Thái t.ử phi kinh doanh, bạc quân lương do phủ Thái t.ử điều động. Bản vẽ binh phù mưu phản cũng là thần vâng lệnh Thái t.ử mà vẽ ra."