Nhưng ta đã nghĩ đến cuộc sống ấy rồi.
Đêm Nguyên tiêu, đế vương trên lầu Tuyên Đức, các cung quyến đội mũ hoa, ngay cả nội thị rải tiền may mắn dọc đường cũng có vẻ ung dung oai vệ.
Đó mới giống nơi ta nên đến, chứ không phải con ngõ hẹp nước đọng ngập chân và phường hát đầy tiếng người hỗn tạp.
Ta dứt khoát rời xa Tần Tam Nương, tưởng rằng chỉ cần đổi một mái nhà là có thể đổi cả số mệnh.
Nhưng ta chẳng ngờ trong Tạ gia có nhiều huynh đệ tỷ muội, phu nhân, tiểu nương đến vậy…
Ta thậm chí chẳng có viện riêng, chỉ được ngăn cho một gian buồng ấm ở phòng A Chỉ.
Mãi đến khi ở trong gian buồng ấy, ta mới phát hiện khuê phòng Tạ gia cũng là một giàn sân khấu.
Chỉ là giàn ấy được dựng tinh xảo hơn, mang một cái tên đẹp đẽ hơn mà thôi.
Ta đành tiếp tục tìm đường leo cao, tháo hết trâm cài và hoa tai.
Ta nhét cả vào tay Chu Cẩn, nhỏ giọng cầu xin: “Cẩn ca ca, giúp muội một lần.”
Nghe nói quan gia thường cải trang ra cung xem đời sống bách tính kinh thành, ta bèn cầu xin Chu Cẩn sắp đặt cho mình một cơ hội gặp ngài.
Môi hắn mấp máy mấy lần, như có rất nhiều điều muốn khuyên ta.
Nhưng khi đối diện với ánh mắt coi hắn là cọng rơm cứu mạng của ta, cuối cùng hắn chỉ lặng lẽ thở dài: “Được thôi.”
Mãi nhiều năm sau, ta mới hiểu những lời hắn chưa nói ra khi ấy nặng nề đến mức nào.
Bên cạnh quan gia sẽ chẳng bao giờ chỉ có một nữ nhân; trông ngài ôn hòa, nhưng trong lòng lại chất chứa sự mệt mỏi và lạnh nhạt của người lâu năm đứng trên cao.
Có lẽ ngài sẽ “thích” ta, nhưng cũng chỉ dừng ở chữ “thích” mà thôi.
Một khi thế kiềm chế lẫn nhau trong hậu cung bị phá vỡ, chút yêu thích ấy sẽ chuyển sang người khác.
Ta của năm ấy chỉ mải tìm cành cao để đậu, ngước từ dưới thấp lên, làm sao nhìn thấy cái bóng người trên cao đổ xuống được.
Cảm giác hụt chân bất ngờ ập đến, hoàng đế Triệu Hành lại choàng tỉnh từ giấc mộng rơi xuống từ nơi cao.
Gần hai tháng nay, ngài chẳng nhớ mình đã mơ cùng một giấc mộng bao nhiêu lần.
Khởi đầu giấc mộng lúc nào cũng dịu dàng.
Ngài nắm tay nữ t/ử mình yêu, trong lòng ôm tiểu công chúa, cả ba cùng ngẩng nhìn cánh diều bay càng lúc càng cao.
Cảm giác yên ổn, mãn nguyện ấy là thứ khi tỉnh ngài chưa từng được nếm trải.
Nhưng cảnh tượng nhanh ch/óng đổi khác.
Công chúa mất sớm, nữ t/ử suốt ngày ngơ ngẩn, hết lần này đến lần khác cãi vã với ngài.
Từ xót thương ban đầu, ngài dần trở nên chán chường, thậm chí thấy đến gần nàng cũng là một cực hình.
Ngài nghĩ, có lẽ tạm xa nhau một thời gian mọi chuyện sẽ tốt lên.
Trong mộng chỉ như vừa chớp mắt, đến khi ngoảnh lại, nữ t/ử ấy đã c/h/ế/t vì bệnh trên giường.
Ngài muốn đến gần nhưng mặt đất dưới chân lần lượt sụp xuống.
Nàng lùi càng lúc càng xa, như cánh diều đứt dây, ngài vươn hết cánh tay cũng chẳng thể níu lại.
Có lúc ngài nhìn rõ dấu trăng khuyết trên cổ tay nàng, có lúc chỉ thấy bóng lưng nàng đang ôm con.
Cung điện trong mộng rõ ràng giống với thực tại, nhưng những hành lang quanh co cứ đi mãi chẳng đến tận cùng.
Ngài càng gấp gáp đuổi theo, những cánh cửa son càng khép nhanh, cuối cùng chỉ còn một vệt sáng trắng bệch nơi chân trời, nuốt chửng cả nữ t/ử lẫn đứa trẻ.
Sau khi tỉnh dậy, ngay cả đường nét gương mặt nàng ngài cũng không nhớ, chỉ còn cơn đau âm ỉ như đã đ/á/n/h mất điều gì.
Trời đất ầm ầm vỡ vụn, ngài bật ngồi dậy, ngoài cửa sổ mới qua canh tư.
Triệu Hành khoác áo rời điện, không để cung nhân đi theo, một mình che ô lên lầu cao.
Phía xa, ánh đèn nối nhau trải dài, đó chính là giang sơn của ngài.
Ngài thích ngắm cảnh ấy, cho rằng náo nhiệt nghĩa là sung túc, đèn đuốc nghĩa là bách tính yên ổn.
Vì vậy, ngài cũng thường thay áo quần dân thường, dạo bước trong phố phường và nơi biểu diễn tạp nghệ.
Nhưng người đứng trên cao cũng chẳng nhìn thấy hết nỗi nhọc nhằn thực sự dưới thấp.
Ngài đi ngang một cuộc ca múa, những điều nghe được luôn chỉ là lời ca tụng công đức.
Ngài nhìn về muôn nhà sáng đèn, cũng chỉ có thể tự cho rằng dưới mỗi ngọn đèn đều có tiếng cười.
Nỗi mất mát trong mộng chẳng biết đặt vào đâu, ngài bèn dồn hết tâm trí trở lại triều chính.
Phê xong tấu chương, ngài nhớ tới nhị cô nương nhà họ Tạ.
Tỷ ấy có ngọc bội và dấu trăng khuyết của người trong mộng, nhưng lại thiếu vẻ sống động khiến người ta chẳng thể rời mắt ấy.
Ở gần tỷ ấy, ngài không thật sự cảm thấy vui.
Nhưng ngài không ngại giữ một người tương tự bên mình, như thể làm vậy có thể xoa dịu nỗi bồn chồn và áy náy chẳng rõ từ đâu.
Vài hôm nữa, ngài sẽ cùng tỷ ấy tới phường hát dạo chơi.
Biết đâu tại nơi giống trong mộng, tỷ ấy sẽ nở nụ cười như nữ t/ử trong mộng kia.
Ta muốn cắt đứt với hết thảy chuyện kiếp trước, đương nhiên trong đó có cả Triệu Hành.
Vì thế dù nhị tỷ tìm đến ngõ Thê Vũ mấy lần, ta cũng nhất quyết không chịu đi cùng tỷ ấy đến phường hát.
Tỷ ấy hạ mình đến ba lần, cuối cùng cũng nổi giận: “Không có muội đứng bên nhắc nhở, ta biết nói chuyện với quan gia thế nào?”
Ta hỏi ngược lại: “Chẳng lẽ sau khi tỷ vào cung, muội cũng phải lúc nào kè kè bên cạnh nhắc tỷ hay sao?”
“Tỷ muốn biết phường hát ra sao thì tự đi xem mới hiểu được.”
Tỷ ấy thấy cũng có lý, nhưng vẫn chán ghét đưa mắt nhìn căn phòng nhỏ:
“Chỗ đó người chen người, vừa bẩn vừa loạn.”