“Trong phủ trước nay luôn hòa thuận, chủ nhân đối xử với hạ nhân cũng rất tốt.”
Ta trầm ngâm một lát rồi nói:
“Ta cảm thấy bọn họ đều đang nói dối.”
Kỳ Nghiễn tỏ ra hứng thú:
“Ồ?”
“Bọn họ nói Triệu đại công t.ử ôn tồn nho nhã. Nhưng với đức hạnh của Triệu Thanh Trực, hiển nhiên hắn chẳng hề che giấu trước mặt người trong phủ.”
Ta không tin một người đã nhìn thấy bộ mặt thật của hắn còn có thể không chút chột dạ mà khen hắn ôn tồn nho nhã.
Một câu đã là giả thì rất có thể câu nào cũng giả.
Kỳ Nghiễn khẽ cười:
“Không sai. Vì vậy, chúng ta phải nghĩ cách gặp riêng Triệu nhị tiểu thư ở bên ngoài phủ.”
Ta sửng sốt, khó hiểu hỏi:
“Chuyện này có liên quan gì đến Triệu nhị tiểu thư?”
“Cô có nhớ vừa rồi ở Triệu phủ, ta đã hỏi bọn họ chuyện gì không?”
Ta hồi tưởng lại:
“…Ngày thường chủ nhân trong phủ đối xử với mọi người thế nào?”
“Đúng vậy. Nhưng không một ai trong số họ không nhắc đến Triệu nhị tiểu thư.”
Ta suy nghĩ một lát rồi chợt hiểu ra:
“Ta hiểu rồi!
“Bọn họ đều nói Triệu phu nhân xem Triệu nhị tiểu thư như con ruột, Triệu Thanh Trực cũng vô cùng yêu thương muội muội này. Nhưng chính vì thế mới quá mức cố ý.”
Người c.h.ế.t rõ ràng là đại công t.ử, vậy mà lời của bọn họ lại đều xoay quanh nhị tiểu thư.
Trong tiềm thức của họ, Triệu Uyển dường như mới là người ngoài.
Huống hồ, cho dù Triệu Uyển thật sự được sủng ái, bọn họ cần gì phải cố tình nhấn mạnh điều ấy? Nghe càng giống như đang che đậy, tô vẽ.
Chuyện này nhất định có điều khuất tất!
“Vấn đề trước mắt là làm thế nào để Triệu nhị tiểu thư nhanh ch.óng rời khỏi phủ.”
Do dự một lát, ta nói thẳng:
“Đại nhân, có lẽ ta có thể giúp được.”
…
Trên phố Lương Môn có một vị lang trung nổi danh khắp nơi. Tuy tuổi còn trẻ nhưng y thuật lại vô cùng tinh thông.
Mỗi khi người nhà họ Triệu mắc bệnh, hắn luôn là người đầu tiên được mời đến phủ.
Triệu Uyển thân thể yếu ớt, trước nay cũng do hắn điều dưỡng.
Trùng hợp thay, vị lang trung ấy tên là Lăng Du, là người quen biết ta từ thuở nhỏ, thậm chí chúng ta từng có hôn ước.
Nhưng sau này hôn ước bị hủy bỏ, hai người cũng hiếm khi qua lại.
Lúc ta dẫn Kỳ Nghiễn bước vào, chẳng may lại chạm mặt một oan gia.
Ta cuống quýt quay người, đầu lại đập thẳng vào l.ồ.ng n.g.ự.c Kỳ Nghiễn.
Kỳ Nghiễn theo bản năng đưa tay đỡ lấy ta.
Chỉ chậm trễ trong chốc lát ấy, Lăng Du đã nhìn thấy bóng dáng ta. Người phụ nữ đang đứng bên cạnh cũng nhìn theo ánh mắt hắn.
Vừa trông thấy ta, nụ cười trên mặt bà ta lập tức biến mất.
“Đồ tiện nhân! Hôn ước đã hủy ba năm rồi mà ngươi còn dám dây dưa với A Du!
“Thứ có mẹ c.h.ế.t sớm, cha cũng không còn! Không có ai dạy ngươi hai chữ 【liêm sỉ】 viết thế nào hay sao?”
Lăng Du đứng dậy ngăn cản:
“Mẫu thân, A T.ử chưa từng chủ động tìm con. Lần này nàng ấy đến chắc chắn là có việc.”
Hắn có dung mạo thanh tú, dáng người gầy gò, mặc một bộ bạch bào. Mỗi bước đi đều chậm rãi, cả người toát lên vẻ ôn hòa nho nhã.
“Nàng ấy chỉ là một cô nương yếu đuối, sao chịu nổi những lời khó nghe như vậy? Mẫu thân đừng nói nữa, tránh tạo khẩu nghiệp.”
Lăng mẫu sững sờ trong thoáng chốc, sau đó lập tức gào khóc ầm ĩ:
“Con tiện nhân đáng c.h.ế.t! Cả nhà ngươi đều là súc sinh! Là giòi thối trong hố phân! Ngươi sẽ không được c.h.ế.t t.ử tế!
“Còn dám mơ tưởng đến A Du nhà ta! Đừng có nằm mơ giữa ban ngày!”
Ánh mắt Lăng Du hướng về phía ta, trong mắt thoáng hiện vẻ đau đớn bất lực.
Ta và hắn im lặng nhìn nhau một lúc, rồi chậm rãi cụp mắt, lặng lẽ nghe những lời nhục mạ.
Trong cơn hoảng hốt, ta chợt nhớ lại năm mình tám, chín tuổi.
Khi ấy, chúng ta quỳ trước mặt phụ mẫu hai nhà, cầu xin họ định ra hôn sự cho hai đứa.
“Lăng Du xin thề tại đây, nếu sau này phụ bạc A Tử, vậy hãy để ta cả đời cô độc, không được c.h.ế.t…”
“Phì phì phì!”
Ta vội vàng ngắt lời. Dù sợ đến run người, ta vẫn lấy hết can đảm, dùng giọng non nớt cầu xin phụ thân:
“Phụ thân, con bằng lòng gả cho Lăng Du ca ca.”
Lăng mẫu mỉm cười ôm ta vào lòng:
“Lão Khương! Ta đã bảo ông nhường khuê nữ này cho ta từ lâu rồi. Nhìn xem, cuối cùng con bé vẫn trở thành con dâu nhà ta đấy thôi!”
Phụ thân ta phỉ nhổ bà một câu:
“Nhà bà đã có Lăng Tang rồi, vậy mà suốt ngày vẫn nhòm ngó con gái nhà ta! Có biết xấu hổ không?”
Lăng mẫu chẳng thèm để ý đến ông, chỉ mải mê véo má ta.
“Nào, con gái ngoan, mau gọi một tiếng mẫu thân cho ta nghe! Ta sẽ nấu món hoành thánh con thích nhất!”
Hôn sự ấy đã được định ra trong niềm vui của cả hai nhà.
Nếu sau này Lăng mẫu không lấy cái c.h.ế.t ra ép buộc, có lẽ bây giờ chúng ta cũng đã thành hôn rồi.
…
Trong lúc thất thần, một bóng lưng bỗng chắn trước mắt ta, lập tức ngăn cách hơn nửa tiếng c.h.ử.i rủa.
Giọng Kỳ Nghiễn trước sau vẫn trầm ổn:
“Đại lý tự đang phá án, người không phận sự mau tránh sang một bên.”
Lời vừa dứt, chẳng biết từ đâu xuất hiện hai thị vệ, giữ lấy Lăng mẫu rồi kéo bà ta ra ngoài.
Lăng mẫu hoàn hồn, lập tức giãy giụa la lối:
“Đám quan lại các ngươi chẳng có lấy một kẻ tốt! Cậy thế h.i.ế.p người, hà h.i.ế.p dân lành!
“Mau đến đây mà xem! Quan phủ g.i.ế.c người! Ức h.i.ế.p một bà lão như ta!…”
Lăng Du bất giác bước về phía bà ta mấy bước:
“Mẫu thân, đừng nói nữa.”
Nhưng lời hắn hoàn toàn không có tác dụng.
Thấy dân chúng qua đường sắp tụ tập lại xem náo nhiệt, Kỳ Nghiễn lại lắc đầu, nói với Lăng mẫu:
“Ta từng nhìn thấy tên lệnh lang trong danh sách dự tuyển của Thái y thự.
“Sau kỳ thi viết còn có một vòng khảo xét phẩm hạnh, bao gồm trung, hiếu, nhân, nghĩa, lễ, trí, tín.”