Thánh chỉ ban hôn đã hạ xuống, mọi chuyện xem như ván đã đóng thuyền.
Nếu trong chuyện này xảy ra nửa điểm sai sót, cả phủ họ Lâm đều phải chôn cùng, cho dù kế mẫu có thêm vài lá gan, bà ta cũng chẳng dám thật sự động đến ta.
Lúc ấy, kế mẫu vừa định nói thêm điều gì, Lâm Uyển bỗng bật cười nhạt một tiếng.
Nàng ta đặt cây trâm ngọc xuống mặt bàn, chớp mắt nhìn ta bằng dáng vẻ vô tội.
“Phụ thân, mẫu thân thật thiên vị. Phu quân của tỷ tỷ là Thế t.ử, còn muội thì chỉ có thể đi xem mắt đích trưởng t.ử nhà Quốc T.ử Giám Tế t.ửu, thân phận kém xa tỷ tỷ biết bao nhiêu.”
Lâm Uyển vừa nói vừa chu môi, bày ra vẻ ngây thơ nũng nịu của một thiếu nữ chưa hiểu sự đời.
Nàng ta vốn tinh thông nhất là trò này, ngoài mặt trong sáng vô hại, nhưng mỗi câu thốt ra đều như mũi d.a.o mảnh cười cợt mà đ.â.m vào tim người khác.
Ngày trước, khi nàng ta cố ý đốt cháy bài vị của mẹ ta, hay khi “lỡ tay” đập nát miếng ngọc bội duy nhất mẹ để lại cho ta, nàng ta cũng mang đúng bộ dạng ấy.
Ta ngước mắt nhìn nàng ta, khóe môi chỉ khẽ cong lên một chút.
“Vậy thì xin chúc mừng muội muội.”
Lâm Uyển thoáng sững sờ, hiển nhiên nàng ta không ngờ ta còn có thể mỉm cười mà chúc mừng mình.
Nụ cười trên mặt nàng ta cứng lại trong chốc lát, sau đó nàng ta hừ lạnh một tiếng rồi quay ngoắt đầu đi.
Phụ thân bỗng mở miệng.
Ông ta liếc nhìn ta, trong ánh mắt không có nửa phần ấm áp của tình phụ t.ử, chỉ còn sự lạnh lẽo tính toán như thể đang bàn một việc công.
“Được rồi, nay hôn sự của ngươi đã định, ngươi cũng xem như người của phủ Anh Quốc công. Từ nay về sau, làm việc gì cũng phải cẩn trọng, tuyệt đối không được khiến Lâm gia mất mặt. Sau khi gả qua đó, nếu có thể đứng vững gót chân, thì phải biết nhớ đến nhà mẹ đẻ mà lo liệu một hai. Lâm gia ta một người vinh thì cả họ vinh, một người nhục thì cả họ nhục, đạo lý ấy trong lòng ngươi phải tự hiểu rõ.”
Ta ngẩng đầu nhìn khuôn mặt tưởng quen mà hóa xa lạ của ông ta.
Khi nói ra những lời ấy, giọng ông ta bình thản vô cùng, chẳng có chút lưu luyến, cũng không chút áy náy, chỉ còn đầy rẫy mưu toan lợi lộc.
Trong lòng ta cười lạnh, chỉ cảm thấy chuyện này thật nực cười đến hoang đường.
Nhưng ngoài mặt, ta vẫn ngoan thuận đáp lời.
“Nữ nhi hiểu rõ. Nữ nhi từ Lâm gia mà bước ra, đương nhiên không dám quên nguồn cội.”
Phụ thân hài lòng “ừ” một tiếng, sau đó không nói thêm gì nữa.
Kế mẫu xua tay bảo ta lui xuống.
“Thôi, ngươi về đi. Trước khi xuất giá còn bao nhiêu việc phải sửa soạn, đừng đứng ngây ra ở đây nữa.”
Ta nhún mình hành lễ, chậm rãi lui ra ngoài.
Phía sau lưng, giọng nói của Lâm Uyển loáng thoáng truyền tới, không lớn cũng chẳng nhỏ, vừa đủ để ta nghe thấy rõ ràng.
“Nương, người nói xem tỷ ấy gả qua đó rồi, tên phế nhân kia còn chống đỡ được mấy năm?”
Kế mẫu không đáp, chỉ khẽ bật cười một tiếng.
Phụ thân mắng nàng ta vài câu không nặng không nhẹ, nhưng nghe chẳng giống trách phạt, ngược lại càng giống dung túng chiều chuộng hơn.
Từ trước đến nay, ông ta vẫn luôn thương yêu đứa con gái kế ấy như vậy.
Ta rũ mắt xuống, chỉ lặng lẽ bước về phía trước.
Nghĩ đến những lời phụ thân vừa căn dặn, khóe môi ta bất giác nhếch lên.
Ta đương nhiên sẽ ghi nhớ lời ấy.
Đợi đến ngày ta sinh được đích t.ử, lại đứng vững gót chân trong phủ Quốc công, những kẻ từng đắc tội với ta, một người cũng đừng hòng chạy thoát.
Ngày đại hôn, trời trong gió nhẹ, mây lành lững lờ trôi.
Phủ Anh Quốc công giăng đèn kết hoa, lụa đỏ trải dài từ cổng lớn vào tận chính đường, tựa như một dải son rực rỡ giữa nhân gian.
Ta khoác trên mình bộ hỉ phục đỏ thẫm, đầu đội mũ phượng vàng ròng, được hỉ bà dìu xuống khỏi kiệu hoa.
Trong chính đường, vợ chồng Anh Quốc công ngồi ngay ngắn trên ghế cao.
Công công mang vẻ mặt uy nghiêm, khoác trường bào màu tía, sống lưng thẳng tắp như tùng già giữa gió.
Bà mẫu dung mạo hiền hòa, vừa thấy ta bước vào, khóe môi liền nở một nụ cười ôn hậu.
Nhưng tân lang lại không có mặt ở đó.
Thế t.ử nằm liệt trên giường, không thể đứng dậy bái đường.
Một tiểu tư mặc áo lụa đỏ ôm một con gà trống lớn thắt nơ đỏ đứng cạnh ta, thay chàng hoàn thành nghi lễ.
Khi bái thiên địa, không ít quan khách khe khẽ xì xào, có vài vị phu nhân còn lấy khăn tay che miệng, ánh mắt rõ ràng mang vẻ chờ xem trò vui.
Lưng ta vẫn thẳng tắp, trên mặt không lộ ra nửa điểm khó chịu, ngoan ngoãn quỳ xuống bồ đoàn, cung kính dâng trà.
“Mời công công dùng trà.”
Anh Quốc công nhận lấy chén trà, nhấp một ngụm, rồi từ trong tay áo lấy ra một chiếc hộp gỗ đàn hương đưa cho ta.
Ta đưa hai tay đón lấy, mở ra xem, bên trong là một đôi vòng ngọc mỡ cừu phẩm chất tuyệt hảo, sắc ngọc ôn nhuận, nét chạm trổ tinh tế, chỉ nhìn qua cũng biết là vật từng được ban thưởng trong cung.
“Đây là phần thưởng lão phu nhận được năm xưa, nay trao lại cho con.”
Giọng công công không lớn, nhưng khí lực trầm ổn, nghe ra vẫn đầy uy nghi.
Bà mẫu cũng đưa sang một chiếc hộp khác.
Bên trong là một bộ đầu diện bằng vàng ròng khảm bảo ngọc, cầm lên nặng trĩu tay, ít nhất cũng phải đáng giá hàng nghìn lượng bạc.
Bà dịu dàng nắm lấy tay ta, giọng nói mềm mại như gió xuân.
“Hài t.ử ngoan, từ nay về sau chúng ta chính là người một nhà rồi. Sức khỏe Dục nhi không tốt, sau này e phải để con hao tâm tổn trí nhiều hơn.”
Ta cúi đầu tạ ơn, khóe mắt liếc thấy mấy vị phu nhân ban nãy còn đang âm thầm chê cười, nay nhìn thấy hai món bảo vật này, miệng lập tức khép c.h.ặ.t như vỏ trai.