Tôi kiệt sức đổ xuống giường. Không biết bao lâu sau, chuông điện thoại lại reo. Bùi Diên Lễ gọi tới. Hình như anh đã say, chính anh cũng không biết mình đang nói gì.
Tôi chỉ nghe rõ một câu: “Đường Chi, tôi nhớ Tiểu Trì.”
Tôi cúp máy, nén cơn đau, kéo dãy số ấy vào danh sách chặn.
Tôi không thể tha thứ cho chính mình. Căn bệnh này chính là sự trừng phạt dành cho tôi, và tôi vui lòng đón nhận. Nhưng trước khi c.h.ế.t, vẫn còn hai điều ước của Tiểu Trì chưa hoàn thành.
Điều ước thứ ba: Bố đồng ý cho con nuôi một chú mèo.
Con nói các bạn ở trường mẫu giáo đều có, con cũng muốn có một con.
Nhưng lúc ấy, nghe xong, Bùi Diên Lễ lại tỏ vẻ chán ghét. Anh nói với con: “Nuôi một mình mày còn chưa đủ sao?”
Anh không muốn có thêm ràng buộc với tôi, tôi có thể hiểu, nhưng anh không được nói với con như vậy. Lần ấy tôi cãi nhau to với anh. Anh mắng tôi là con đàn bà đanh đá gây sự vô cớ, còn tôi nói anh không xứng làm bố.
Anh cười khẩy ba tiếng. “Cô tưởng tôi muốn làm bố nó lắm sao?”
Máu từ lòng bàn chân như dồn hết lên đầu. Tôi lao tới tát anh một cái. Anh đẩy tôi ngã lên đám mảnh kính vỡ, lòng bàn tay tôi bê bết m.á.u. Anh lạnh lùng bỏ đi.
Hôm đó tôi cứ tưởng tài xế đã đưa Tiểu Trì đi học. Không ngờ con trốn trong phòng. Con lau m.á.u trên tay tôi, khóc đến luống cuống, khuôn mặt bé nhỏ nhăn nhúm lại. Đôi tay nhỏ vừa gạt nước mắt, con vừa khóc nói: “Mẹ ơi, con không cần mèo nữa… Con không bao giờ đòi nữa.”
Tiểu Trì lớn đến từng ấy tuổi mà có rất ít điều ước.
Tôi muốn thỏa nguyện cho con nên cuối cùng vẫn mua một chú mèo về. Nó cũng trắng như tuyết, bé xíu, mềm mại, nằm ngoan trong vòng tay, ít khi kêu. Tiểu Trì rất thích, chăm chút mấy ngày rồi đặt tên nó là Viên Viên.
Mấy hôm ấy Bùi Diên Lễ không về nhà.
Nhưng vừa về, anh đã ném Viên Viên ra ngoài.
Tiểu Trì nói không sao, nhưng tôi biết con đã buồn rất lâu.
Tôi vào cửa hàng thú cưng, muốn thay Tiểu Trì ngắm những chú mèo này thêm một chút. Chúng có đủ màu lông, con lười biếng, con hiếu động.
Một chú mèo đang bám những bàn chân hồng hồng lên kính. Toàn thân nó trắng như tuyết, nhưng trên tai có một mảng đen. Gần như chỉ nhìn một cái, tôi đã nhận ra. Đó là Viên Viên.
Nó béo hơn trước một chút, hai má phúng phính, cả người tròn vo.
Hồi mới nuôi, nó còn rất nhỏ, Tiểu Trì dùng hai tay là có thể nâng lên được. Hôm nó bị Bùi Diên Lễ vứt đi, Tiểu Trì chẳng nói gì, nhưng sáng hôm sau, gối của con ướt đẫm.
Nhìn thấy Viên Viên giống như được gặp lại Tiểu Trì.
Không kìm nổi xúc động, tôi đập vào kính, làm người trong cửa hàng giật mình. Anh ta lao tới đẩy tôi ra. Tôi như phát điên, chỉ vào chú mèo, nói đó là mèo của mình.
Có lẽ nhân viên tưởng tôi là người điên, xô đẩy định đuổi tôi ra ngoài.
Tôi không điên, tôi chỉ quá xúc động.
Niềm xúc động khi tìm lại được thứ đã mất.
Tìm được Viên Viên của Tiểu Trì rồi, vậy tôi còn có thể gặp lại Tiểu Trì không? Nhưng người đến đón Viên Viên không phải Tiểu Trì, mà là Lương Bình Sương.
Cô ta từ ngoài cửa hàng đi vào, chạm phải ánh mắt tôi, rồi nhìn chú mèo. “Đường… cô thích Linh Đang à?”
Chú mèo được bế ra. Tôi đã tận mắt thấy Lương Bình Sương cướp chồng mình, giờ lại phải nhìn mèo của Tiểu Trì nằm trong lòng cô ta, quấn quýt với cô ta.
“Linh Đang nhà tôi ngoan lắm, cô muốn vuốt nó không?”
Linh Đang.
Nó không còn tên là Viên Viên nữa. Nhưng nó chính là Viên Viên, tôi nhớ mà.
Tôi đột ngột đưa tay giành mèo, làm Lương Bình Sương hoảng sợ. Cô ta vội lùi lại. “Đường Chi, cô làm gì thế? Cướp đồ quen thói rồi à?”
“Đó là mèo của Tiểu Trì, không phải của cô!” Tôi suy sụp, dạ dày và bụng quặn đau, gào lên.
Lương Bình Sương như đang xem trò cười. “Đường Chi, con mèo này Diên Lễ tặng tôi, sao lại thành của cô? Cô chiếm anh ấy bao năm còn chưa đủ, giờ đến một con mèo cũng muốn cướp sao?”
Là Bùi Diên Lễ.
Chính anh đã lấy mèo của Tiểu Trì đem cho Lương Bình Sương.
Anh có quyền gì chứ?! Dù anh có hận tôi, Tiểu Trì vẫn vô tội.
Rốt cuộc từ bao giờ, Bùi Diên Lễ bắt đầu đem đồ của tôi tặng Lương Bình Sương? Có lẽ từ sinh nhật anh.
Sau khi Lương Bình Sương xuất hiện, ánh mắt Bùi Diên Lễ luôn dõi theo cô ta. Cô ta giỏi giang, nổi bật, là một đôi trời sinh với anh. Vào ngày sinh nhật, Bùi Diên Lễ buồn bã vì không đợi được quà của cô ta.
Hôm ấy, Bùi Diên Lễ ngồi trên bậc thềm, buồn bã nhìn trăng. Anh thuở thiếu niên có gương mặt khôi ngô. Ánh trăng mỏng nhạt rơi trên mặt anh, soi rõ vẻ trống trải, ảm đạm trong mắt.
Anh hỏi tôi: “Đường Chi, em nói xem, có phải cô ấy không nhớ sinh nhật anh không?”
Anh đang nói Lương Bình Sương.
Tôi giấu nỗi buồn, đưa anh chiếc đồng hồ mua bằng tiền làm thêm dành dụm được, cười gượng nói: “Có lẽ cô ấy bận. Cái này tặng anh.”
Bùi Diên Lễ nhận lấy, chẳng buồn nhìn.
Hôm sau anh đến đón tôi, Lương Bình Sương đi cùng. Tôi nhìn thấy chiếc đồng hồ ấy trên cổ tay cô ta. Sau đó còn rất nhiều thứ khác: tài xế chú Bùi bố trí cho tôi bị anh gọi đi đón cô ta; cô ta muốn dự thi, anh lấy bản thiết kế của tôi cho cô ta; rồi đến suất ra nước ngoài.
Hôm ấy, anh đứng trước mặt tôi, thản nhiên, không hề chột dạ. “Đường Chi, Bình Sương cần ra nước ngoài hơn cô. Cô ấy rất có tài, không nên để mai một.”
Cũng trong ngày hôm đó.
Mẹ bị chẩn đoán u.n.g t.h.ư dạ dày, chẳng còn sống được bao lâu. Mẹ mong Bùi Diên Lễ đưa tôi ra nước ngoài. Đó là tâm nguyện cuối cùng của mẹ, vậy mà Lương Bình Sương cũng cướp mất.