Đã như vậy, bà cũng chỉ đành thuận theo ta.
Ta nhờ A huynh phái người trong đêm đến Tương Dương mai phục dò tìm vị mưu sĩ họ Sở của Triệu Yếm ở kiếp trước.
Ta không biết xuất thân lai lịch của hắn, chỉ biết sau khi Triệu Yếm gây dựng thanh danh, hắn mới đến Tương Dương dâng kế quy thuận, từ đó một bước lên mây.
Hôm ấy A huynh không đuổi kịp Triệu Yếm, về nhà liền viết thư mắng chàng suốt mười trang giấy.
Lúc gặp ta, huynh ấy vẫn còn chưa nguôi giận, cầm bức họa ta vẽ, thuận miệng hỏi ta tìm người kia để làm gì.
Ta cụp mắt, khẽ nói:
“Có thù, g.i.ế.c đi.”
Có lẽ bị lời ta dọa sợ, huynh ấy đứng ngây ra nhìn ta hồi lâu, một chữ cũng không nói được.
Mãi đến khi ta đi rồi, huynh ấy theo bản năng đuổi mấy bước, lúc này mới nhớ ra mình còn chưa hỏi vì sao.
Mấy ngày sau đó, ta bắt đầu chuẩn bị xuất giá.
Không còn Triệu Yếm, vì muốn có được sự trợ lực từ thanh danh đại nho của A phụ, hôn sự của ta sớm đã trở thành món hàng để kẻ có lòng cân nhắc giá trị.
Càng bị nhiều người nhòm ngó, nhớ thương, càng dễ sinh họa.
Trước khi chuyện ấy xảy ra, ta phải tự gả mình đi.
Ta chọn cho mình một người, tên là Tạ Thầm.
Chàng xuất thân thấp kém, chỉ là con nhà hàn môn bạc phúc, A nương lo chàng không phải lương phối, giữa loạn thế không đủ sức che chở cho ta.
Bởi vậy bà không thích chàng.
Ta thuận miệng bịa rằng trong mộng từng thấy chàng xưng hùng giữa loạn thế, A nương nghe xong vẫn mặt mày đầy lo âu, ngược lại A huynh lại như có điều suy nghĩ, liếc ta một cái.
May mà bản thân Tạ Thầm cũng có chí khí.
Dẫu xuất thân nghèo khó, sớm mất song thân, nhưng ngọc giấu trong đá cuối cùng cũng lộ phong mang, khá được cấp trên trọng dụng.
Chàng nhờ cấp trên mời Vệ phu nhân đức cao vọng trọng làm mai, đến bàn chuyện hôn kỳ.
A nương vốn nửa tin nửa ngờ, sau khi gặp Vệ phu nhân thì trong lòng lại yên được ba phần.
Nhưng ta còn chưa kịp gặp Tạ Thầm.
Triệu phu nhân đột nhiên tới cửa.
Không biết Triệu Yếm làm sao biết được tin ta đã hứa gả cho người khác.
Chàng xuống phương Nam đã nhiều ngày, nhất thời khó lòng trở về, chỉ đành nhờ mẫu thân tới trước.
Nghe nói bà đi đường rất lâu, chỉ để thay Triệu Yếm giữ chân ta.
Triệu phu nhân là một nữ t.ử cực kỳ có mưu tính lâu dài.
Năm Triệu Yếm còn nhỏ, chính bà đưa chàng đến môn hạ A phụ ta cầu học, vì muốn củng cố địa vị đích t.ử thế gia của Triệu Yếm, bà có thể mặt không đổi sắc hạ một gói t.h.u.ố.c tuyệt tự cho người chồng đã sớm thay lòng nạp thiếp.
Bà cũng từng đối xử với ta rất tốt.
Ta gả cho Triệu Yếm nhiều năm, bà vẫn luôn dịu giọng ôn hòa với ta, chưa từng nói một câu nặng lời.
Cho đến khi ta sảy t.h.a.i tổn thân, mọi người đều khuyên Triệu Yếm khi ấy đã là một phương hùng chủ nạp thiếp.
Chính bà lúc ta dưỡng bệnh đã ngăn hết mọi lời khuyên ấy, không để một lời đồn khó nghe nào truyền tới trước mặt ta.
Nhưng suy cho cùng, thân sơ vẫn khác biệt.
Triệu Yếm là thân, còn ta là sơ.
Có lẽ bà có thể vì Triệu Yếm mà chăm sóc ta, nhưng bà rốt cuộc chỉ có một đứa con trai là Triệu Yếm, tất nhiên sẽ tính toán kỹ càng cho chàng.
Cũng như năm xưa, vì chuyện con nối dõi, bà từng khéo léo ám chỉ tình cảm dễ đổi, chi bằng chủ động nạp thiếp, bỏ mẹ giữ con bên mình, sớm tính đường lui.
Cũng như lúc này, vì Triệu Yếm, bà bôn ba mấy ngày, chỉ để cứu vãn một cuộc hôn nhân có lợi cho con trai mình.
Thấy ta bước ra sau rèm, Triệu phu nhân mỉm cười tiến lên, đang định tìm cớ giải thích chuyện Triệu Yếm xuống phương Nam tìm người.
Ta hạ mắt, chỉ nói:
“Phu nhân lại không biết bát tự của ta và Triệu Yếm tương khắc sao?”
Ta thuận miệng báo một giờ sinh cực hung, bảo bà mối lập tức hợp bát tự tại chỗ, quả nhiên là đại hung.
Triệu phu nhân khựng lại một thoáng, cười hòa giải:
“Chuyện hôn nhân đại sự, điều quan trọng nhất chẳng qua vẫn là đôi bên tình đầu ý hợp...”
Ta hỏi:
“Vậy nếu một ngày nào đó Triệu Yếm vì ta mà c.h.ế.t, phu nhân cũng có thể giống hôm nay, hoàn toàn không để bụng sao?”
Triệu phu nhân hơi mím môi, sắc mặt rất khó coi.
Những lời cầu hôn kia, rốt cuộc cũng khó nói ra thêm nữa.
Hồi lâu sau, bà nhìn ta thật kỹ.
Rồi thản nhiên cười, tiếc nuối thở dài:
“Lâu cô nương đã nhất quyết như vậy, xem ra rốt cuộc vẫn là không có duyên.”
Nói chuyện với người thông minh luôn không tốn sức.
Ta và bà đều hiểu rõ trong lòng, thanh danh đại nho của A phụ quá lớn, Triệu Yếm không được Lâu thị trợ lực, vậy sẽ có một ngày chàng cùng người ta gả cho đứng ở hai phía đối lập trong cuộc tranh hùng Trung Nguyên.
Không kết thân, vậy thì sẽ thành thù.
Mãi đến khi Triệu phu nhân rời đi, Vệ phu nhân vẫn nấp trong chỗ tối nghe hết từ đầu đến cuối mới vòng ra sau bình phong.
Bà nhíu mày, khó xử nhìn A nương ta một cái, uyển chuyển nói:
“Bát tự của Lâu cô nương này... e rằng với Tạ Thầm cũng không hợp.”
A nương bật cười, đang định giải thích nguyên do của bát tự giả ấy.
Nhưng bà còn chưa kịp mở miệng, ngoài cửa đã có người đột nhiên hỏi:
“Là nàng khắc ta, hay ta khắc nàng?”
Áo choàng của Tạ Thầm còn dính tuyết, chàng cuốn theo gió lạnh vén rèm bước vào, nhìn qua lạnh lùng ít tình, là kiểu người rất khó đến gần.
Bà mối hợp bát tự xong, chần chừ đáp:
“Bát tự của cô nương cực hung, là nữ mệnh khắc nam mệnh, chuyện này...”
Chàng lại như thở phào một hơi, khẽ nói:
“Không sao, ta không sợ c.h.ế.t.”