Ả ngoại thất ban ngày thì nhu nhược ngoan ngoãn, đêm đến lại ngấn lệ rưng rưng mà thổi gió bên gối, ngầm đ.â.m chọc.
Hai nàng thị thiếp ta ban cho trước đó, dưới sự ám thị của ta, cũng bắt đầu lao vào vòng xoáy tranh sủng, giở đủ mọi chiêu trò hết sức đa dạng.
Lãnh thị tức nghẹn tâm can, liền chạy tới viện của Lộ Thanh Viễn trút giận một trận lôi đình.
Bề ngoài thì tưởng như thê thiếp đã hòa thuận, nào ngờ qua hai ngày sau Lãnh thị mới phát hiện ra, hóa ra bọn họ đang ngấm ngầm bày ra một vố lớn hơn.
Đang lúc ta nằm phơi nắng trong viện, một bà t.ử chạy vào vừa khóc vừa bẩm báo rằng ả thông phòng đã đẩy Lãnh Lâm Lang xuống hồ, m.á.u chảy lênh láng, hiện đã mời phủ y.
Ta giả vờ lo lắng, vội vã chạy đến viện của Lãnh Lâm Lang, thấy nàng ta mặt mày tái nhợt, vừa nhìn thấy ta liền khóc lóc kêu gào: "Xin tổ mẫu làm chủ cho con, tiện tỳ đó đẩy con, đứa nhỏ trong bụng con mất rồi!"
Trong lòng ta trào dâng sự căm hận, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ sầu muộn mà tiến đến: "Thật đáng thương."
Lãnh Lâm Lang khóc lóc nức nở, ta càng an ủi, nàng ta càng khóc hăng. Ta nhớ lại năm xưa lúc xuất giá, mẫu thân từng dặn, con gái không được khóc nhiều, khóc nhiều sẽ làm hỏng mắt.
Nhân lúc Lãnh Lâm Lang đang ở cữ, ta cứ gọi nàng ta đến khóc lóc kể lể, coi như là một thú tiêu khiển vậy. Nhớ lại kiếp trước, khi ta bị nhốt trong sài phòng, Lãnh Lâm Lang đã tàn nhẫn hạ lệnh khoét mắt ta, kiếp này, ta nhất định phải báo đáp cho xứng đáng.
Lộ Thanh Viễn sau khi biết con mình mất do bị đẩy, liền nổi trận lôi đình, đá ả ngoại thất ngã quỵ, hạ lệnh cho gia đinh đ.á.n.h đòn rồi tống khứ ra trang viên cho tự sinh tự diệt.
Ta không hề ngăn cản. Kẻ đã có thể cấu kết với loại cặn bã như Lộ Thanh Viễn, liệu có kết cục gì tốt đẹp? Huống hồ kiếp trước, chính ả là kẻ lén lút viết thư, cố tình sỉ nhục ta, tống cổ ả ra trang viên đã là quá nhẹ tay rồi.
Trong thời gian Lãnh Lâm Lang ở cữ, ngày nào ta cũng đến hỏi han ân cần. Mà nàng ta, cái gì cũng sợ, nhất là sợ gió, mỗi khi Lãnh Lâm Lang bị hành hạ đến mức khóc lóc t.h.ả.m thiết, ta lại giả vờ như rất lo lắng, bảo là mắt nàng ta đau, phải nghỉ ngơi, nhưng cứ hễ có người đến thăm là nàng ta lại nước mắt lưng tròng.
Dưới đáy lòng, ta tự nhủ: "Hay lắm!" Sống khổ sở thì cũng phải tìm chút niềm vui tiêu khiển chứ nhỉ.
Sau khi Lãnh Lâm Lang ở cữ xong, ta liền mang đứa trẻ kia về nuôi, bày ra vẻ mặt từ mẫu. Nhưng, sự việc đâu có đơn giản như vậy.
13
Tin tức về việc con gái của Lộ Thanh Viễn ngã từ trên giả sơn xuống truyền đến, hòn đá đè nặng trong lòng ta cuối cùng cũng buông xuống.
Lộ Thanh Viễn rút kiếm chỉ thẳng vào Lãnh Lâm Lang, thề sẽ bắt nàng ta trả giá bằng m.á.u.
Năm xưa, chẳng phải nàng ta từng là nốt chu sa trong lòng gã sao?
Lãnh thị đứng chắn trước mặt Lãnh Lâm Lang, mới miễn cưỡng giữ lại được mạng cho nàng ta.
Ngày hôm sau, Lãnh thị lấy lý do đi chùa tụng kinh cầu phúc, dẫn theo Lãnh Lâm Lang rời phủ. Mọi người đều sợ Lộ Thanh Viễn vì quá đau buồn mà lại làm tổn thương Lãnh Lâm Lang.
Vào ngày thứ ba sau khi Bích Tỉ lên Từ An đường thỉnh an với sắc mặt trầm trọng, Lãnh thị và Lãnh Lâm Lang từ chùa trở về thì bị bọn cướp bắt cóc.
Phải đến khi cả phủ huy động người đi tìm, mới thấy được họ. Lúc trở về, hai cô cháu Lãnh thị quần áo xộc xệch, thần thái rã rời.
Đám đông vây quanh cổng phủ bàn tán xôn xao: "Bà bà nàng dâu Hầu phủ bị bọn cướp bắt cóc, chuyện này đúng là..." "Chứ sao nữa, phu nhân vẫn còn nét mặn mà, lại thêm cả tiểu thư trẻ tuổi kia, tên cướp nào mà chẳng động lòng?" "Nghe bảo hai người cùng hầu hạ một tên, kích thích lắm đấy."
Ta đứng trên cao, quát lớn đám đông đang bàn tán: "Nếu còn để ta nghe thấy những lời này, ta sẽ cắt lưỡi bọn ngươi!"
Nói rồi, ta đau lòng sai người đón hai cô cháu Lãnh thị vào phủ.
Thần sắc của hai cô cháu họ trông như kẻ vừa vớ được cọc, trong mắt đầy vẻ cảm kích.
Ngu xuẩn! Chúng nó không biết trên đời này có câu "càng che đậy càng lộ rõ" sao?
Quả nhiên, vì phủ giấu giếm, lời đồn đại bên ngoài càng lúc càng khó nghe, thậm chí có kẻ còn viết thành kịch bản để diễn. Hai cô cháu Lãnh thị rất lâu sau không dám bước chân ra cửa, bởi tiếng đời quá nghiệt ngã.
Ta dặn dò Bích Tỉ, hãy sắp xếp người lan truyền tin tức, chẳng ai biết được, cơn đại nạn của hai cô cháu Lãnh thị thực ra là một vở kịch do chính ta đạo diễn.
Ta sẽ không bao giờ quên cảnh chúng ném một gã say rượu vào sài phòng, rồi kéo cả phủ đi bắt gian, khiến Trình gia ta danh giá một đời, nay lại phải chịu nhục nhã vì đứa con bất hiếu này.
Cảm giác này, giờ ta sẽ cho chúng nếm đủ.
Hầu phủ loạn lạc, trên triều đình, Hoàng đế cũng gây khó dễ cho Lộ Thanh Viễn, những kẻ thù chính trị ngày trước nay cũng công khai mỉa mai gã. Lộ Thanh Viễn mỗi khi bãi triều trở về đều mang bộ dạng vô cùng mệt mỏi.
Lộ Thanh Viễn ở lại viện rất lâu, cũng chẳng biết gã đã làm gì. Ngày hôm sau, hai cô cháu Lãnh thị đều treo cổ tự sát.
Nha hoàn bà t.ử sợ đến mức chân tay bủn rủn, nhưng ta nhìn thấy trong mắt Lộ Thanh Viễn là sự nhẹ nhõm và giải thoát.
Kiếp trước, chắc chắn phải là ta nợ gã, nên mới gả cho hạng lang sói này.
Vì muốn trải bước đường công danh, gã thậm chí có thể ra tay với cả thân mẫu và biểu muội của mình. Ta nhìn Lãnh thị khi mới vào phủ, không biết bà ta có hối hận vì sự ích kỷ, chỉ biết tư lợi, rồi dạy dỗ đứa con mình ra nông nỗi này hay không.
Lộ Thanh Viễn như một đứa trẻ, nằm liệt dưới đất, ôm lấy chân ta khóc lóc t.h.ả.m thiết, như thể cái c.h.ế.t của hai cô cháu Lãnh thị chẳng liên quan gì đến gã vậy.
Diễn kịch ư? Ta sẽ diễn cùng với gã. Dù sao thì, vẫn còn một kẻ thù chưa phải trả giá, ta vẫn còn cần đến gã.
14
Lộ Thanh Viễn tổ chức tang lễ cho hai cô cháu Lãnh thị, long trọng thề nguyện sẽ giữ trọn nghĩa phu thê, không nạp thiếp, không cưới thê mới.