Thẩm Thanh Thanh một tay dắt ta ngoái nhìn xung quanh, một tay liên tục ra hiệu cho huynh trưởng Thẩm Quyện, cái miệng vẫn cằn nhằn không ngớt:
"Để ta nhờ huynh trưởng che chắn giúp chúng ta, mau ch.óng quay về xem sao."
Trong lòng ta trào dâng niềm ấm áp.
Chẳng quản tới sự e ấp hay ngượng ngùng của nữ nhi, ta bèn trải lòng:
"Thanh Thanh, ta không muốn gặp lại Thôi Hành nữa."
Thẩm Thanh Thanh ngơ ngác:
"Tại sao? Hắn bắt nạt ngươi ư?"
Ta đắng chát cất lời:
"Hắn không bắt nạt ta. Mấy ngày trước còn tặng ta chiếc gậy như ý khảm ngọc mạ vàng, chỉ là..."
Thẩm Thanh Thanh là cháu gái của Hoàng hậu đương kim, từ nhỏ đã quen mắt quen tai, giỏi nhất là nhìn nhận tâm ý qua những điều nhỏ nhặt.
Chỉ trong nháy mắt chau mày, nàng đã đoán ra căn nguyên:
"Lần thi b.ắ.n cung đó, trâm phượng nương nương thưởng cho hắn, hắn đem cho Chu Vân Khê rồi sao?"
Ta gật đầu.
Thẩm Thanh Thanh tức tới mức siết c.h.ặ.t nắm tay:
"Bảo sao mấy hôm trước Thôi phu nhân liên tục vào cung tạ tội tới ba lần!"
"Đó là đồ thưởng của nương nương đấy! Hắn lại tự ý trao cho người ngoài, Thôi Hành trông ra dáng người đàng hoàng, sao làm việc lại chẳng biết nông sâu như thế!"
Ta thở dài:
"Chính vì vậy, hiện giờ kinh thành sóng ngầm cuộn trào, Thôi Hành lại vẫn như đứa trẻ chưa lớn."
Bởi một cú trao tay phóng khoáng của Thôi Hành mà Thôi mẫu phải ba bận vào cung tạ tội, quỳ sấp mặt trước cổng cung suốt ba canh giờ liền.
Nương nương mới rộng lượng tha cho Thôi Hành cái tội coi thường hoàng quyền.
Ta chẳng muốn trở thành Thôi mẫu thứ hai.
"Được, đã hắn không biết tốt xấu như vậy, ta nhất định sẽ tìm cho ngươi một mối tốt hơn!"
Nàng xòe ngón tay nhẩm tính:
"Tài t.ử chốn kinh kỳ tuy vô số, nhưng kẻ lọt được vào mắt ta thì chẳng có mấy ai... Ồ, ngươi thấy huynh trưởng ta thế nào?"
Ta đang bưng chén trà nhấp giọng, nghe vậy suýt nữa thì sặc.
Mắt Thẩm Thanh Thanh sáng quắc, rõ ràng là thực sự nảy sinh ý định này:
"Xét về tài trí phẩm diện, huynh trưởng ta có điểm nào kém Thôi Hành chứ?"
"Khoa thi năm ngoái huynh ấy đỗ đầu Nhị giáp, hôm trước đi cưỡi b.ắ.n duyệt binh, một tên b.ắ.n rụng cả đôi chim nhạn, chưa kể tính tình lại điềm tĩnh, làm việc chu toàn."
Nàng nói đến mức mày ngài rạng rỡ, tai ta dần nóng bừng lên, vội nắm lấy tay áo nàng, chỉ muốn tìm một kẽ hở mà chui xuống.
Thẩm Thanh Thanh lại cười đầy ranh mãnh.
Đang lúc giằng co, phía sau chợt vang lên một giọng nói trầm thấp:
"Tam muội."
Ta cùng Thẩm Thanh Thanh đồng thời sượng người.
Ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy Thẩm Quyện không biết đã đứng cách đó ba bước chân từ bao giờ.
Phía sau hắn không xa có một nam t.ử xa lạ đứng đó.
Nam t.ử ấy khoác trên mình bộ gấm bào màu trắng, dẫu cách một khoảng khá xa vẫn khó giấu nổi gương mặt tuấn tú lạnh lùng.
Thẩm Thanh Thanh mới vừa rồi còn múa tay múa chân, giờ đây lại như chú chim nhỏ bị bóp nghẹt họng:
"Huynh... huynh trưởng, sao hai người lại tới đây?"
Thẩm Quyện không đáp mà hỏi ngược lại:
"Chẳng phải muội ra hiệu cho ta sao?"
Thẩm Thanh Thanh ngượng ngùng quay đi chỗ khác:
"Muội chỉ tiện tay nhìn xem thôi, không có ý gì khác."
Đầu tai ta cũng nóng bừng, cúi đầu thi lễ.
Đợi Thẩm Quyện cùng người kia đi xa, ta mới đè thấp giọng khẽ hỏi Thẩm Thanh Thanh:
"Vị kia là công t.ử nhà nào vậy? Trông lạ mặt quá."
Thẩm Thanh Thanh lại như con mèo bị dẫm phải đuôi, lập tức bịt c.h.ặ.t miệng ta lại:
"A Cửu của ta ơi, ngươi tuyệt đối đừng có tơ tưởng tới người đó!"
"Đó là Thái t.ử điện hạ — Tiêu Huyền đấy!"
Nàng vừa nói vừa run lên một cái.
"Ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút! Ánh mắt hắn nhìn ngươi vừa rồi khiến ta cũng thấy sợ giùm ngươi."
Thẩm Thanh Thanh siết c.h.ặ.t t.a.y ta.
Ta ngơ ngác:
"Đáng sợ chỗ nào chứ? Sao ta lại chẳng nhận ra?"
"Ngươi nhìn hắn tới ngơ ngác cả người rồi."
Thẩm Thanh Thanh bĩu môi.
Ta gượng cười.
Người ta đều bảo vị điện hạ kia ôn hòa như ngọc, uy nghi bốn phương.
Thế nhưng đâu có ai nói hắn lại sở hữu gương mặt tuấn tú đến nhường ấy.
…………
Hôm ấy người Thôi gia tới kịp thời, Thôi Hành cùng Chu Vân Khê chưa xảy ra chuyện gì quá giới hạn.
Thế nhưng sau khi tỉnh lại, hắn bắt đầu cố ý xa lánh ta.
Đầu tiên là sai người khiêng một chiếc rương tới viện của ta.
Bên trong xếp gọn gàng những món đồ mấy năm qua hắn mặt dày xin từ chỗ ta:
Một chiếc túi thơm thêu mây màu xanh chàm, bên trong nhét mảnh giấy cầu phúc khoa thi mà hắn nằn nặc đòi ta viết.
Một quyển "Trang Tử" do chính tay ta chép, trên trang bìa từng có dòng chữ rồng múa phụng múa "Hành trân các", giờ đây chữ đã bị hắn gạch đi, vết mực đậm đặc.
Một chiếc trâm ngọc trắng, là năm đó trước khi bước vào khảo trường hắn rút từ trên đầu ta xuống, bảo rằng trâm ta đã đeo qua mang theo linh khí.
Rất nhiều, rất nhiều món đồ gợi lại ký ức của ta.
Giờ đây chúng đều quay trở về.
Dưới đáy rương đè lên một bức thư, chỉ vẹn vẹn vài dòng:
"Chuyện cũ đã qua, vật cũ xin trả lại."
Thỉnh thoảng ra ngoài vô tình chạm mặt, hắn cũng coi ta như không khí mà bước qua.
Ngược lại là Chu Vân Khê bên cạnh hắn lại hay dừng bước, dịu dàng cất tiếng gọi ta một tiếng "A Cửu tỷ tỷ".
Ta đang nghĩ cách vạch rõ ranh giới với Thôi Hành, chẳng ngờ hắn lại chủ động tuyệt giao trước.
Lòng ta trút được gánh nặng.
Cái tính "sao cũng được" của Thôi Hành, đối với chuyện này lại chẳng hề nề hà chút nào.