Thôi Hành lại như đột nhiên khai sáng.
Sự lấy lòng trước kia của hắn chỉ là hời hợt nông choẹt, tặng vài món đồ đắt tiền, kèm vài câu xã giao đẹp đẽ, bị từ chối liền hậm hực lui ra.
Thế nhưng lần này thì khác.
Hắn không nhờ người gửi đồ nữa, từng món đều tự tay mang tới, tự mình bưng hộp đứng trước cửa phủ chờ đợi.
Có bận trời mưa to, hắn đứng trong mưa, y phục ướt đẫm dán c.h.ặ.t vào người, tóc tai nhỏ nước từng giọt từng giọt, hộp bánh thông trong tay được bọc ba lớp giấy dầu, không dính một tẹo hơi nước nào.
Thẩm Thanh Thanh tới phủ cùng ta đ.á.n.h cờ, ghé đầu nhìn một hồi, tắc lưỡi hai tiếng:
"Trước kia khi hai người còn mặn nồng, gặp phải tủi thân hắn chỉ bảo ngươi nhẫn một chút là qua. Giờ đây xé rách mặt mũi rồi, ngược lại lại diễn ra dáng vẻ tình sâu nghĩa nặng, ngươi nói xem có buồn cười không."
"Có chút."
Ta hạ một quân cờ, nghe thấy ngoài cửa vang lên tiếng động trầm đục, tiểu sai của Thôi Hành hốt hoảng kêu lên.
Hắn dầm mưa quá lâu, rốt cuộc không chống đỡ nổi mà ngất đi.
Thôi Hành ăn canh đóng cửa, sau khi tỉnh lại cũng chẳng hề nản lòng, bắt đầu tới những trà lâu, tiệm sách, tiệm phấn son ta hay ghé.
Mỗi bận chặn đường nói chuyện với ta, đuôi mắt chân mày đều là sự lấy lòng cẩn trọng.
Thẩm Thanh Thanh thấy vậy, kéo ta đi vòng đường khác:
"Sớm làm cái gì đi chứ, giờ đây làm cái trò này, chỉ khiến người ta cười chê."
Khó khăn lắm mới về tới phủ, lại gặp phải Chu Vân Khê.
Vừa thấy ta, nàng ta đã khóc như mưa rơi hoa lê:
"A Cửu tỷ tỷ, ta biết tỷ tài hoa hơn người, như trăng sáng trên trời, đâu phải loại bồ liễu như ta có thể sánh bằng. Chỉ là Thôi Thế t.ử với ta đã sớm tình đầu ý hợp, liệu có thể xin tỷ giơ cao đ.á.n.h khẽ, đừng cướp hắn đi được không?"
Ta không nuông chiều nàng ta nữa, ngay tối hôm đó đã bảo mẫu thân đưa nàng ta tới biệt viện ở ngoại ô kinh thành.
Khi Chu Vân Khê bị đưa đi, đặc biệt tới xin ta, nước mắt lăn dài:
"A Cửu tỷ tỷ, tỷ đưa ta đi là sợ ta cướp mất Thôi Hành sao? Nhưng rõ ràng tỷ đâu có thích hắn!"
Ta ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt nàng ta:
"Vân Khê, khi ngươi tới nương tựa Chu gia, phụ thân đã sắm cho ngươi ruộng đất, tiệm bộc, tiền tiêu hàng tháng còn nhiều hơn ta hai lượng."
"Nếu ngươi an phận gả cho một gia đình t.ử tế, nửa đời sau Chu phủ tự khắc bảo vệ ngươi an ổn phú quý."
"Chính ngươi nhất quyết phải đối đầu với ta, cố ý đạp ta xuống."
"Ta cũng muốn hỏi ngươi, chốn kinh kỳ có bao nhiêu nam nhi tốt, cớ sao ngươi lại chọn đúng Thôi Hành?"
Chu Vân Khê khi bị đưa đi đã khóc suốt một quãng đường trên xe ngựa.
Ta mặt không đổi sắc nghe ngóng, đột nhiên nhớ tới dáng vẻ kinh ngạc năm xưa của Thôi Hành khi khen nàng ta có nhan sắc thần tiên.
Khi ấy nàng ta vẻ vẻ vang vang biết bao.
Liệu có từng nghĩ tới khi hắn tâng bốc nàng ta, kẻ bị đạp dưới chân chính là ta.
Ta thương nàng ta cô đơn khốn khó, cố ý tạo cơ hội cho họ.
Thế nhưng nàng ta vì Thôi Hành mà cố ý ghen ăn tức ở với ta, dẫu cho dầu nóng rơi xuống gặp nguy hiểm, cũng chỉ lo lắng cho Thôi Hành.
Đâu biết rằng ta muốn đạp nàng ta, thậm chí chẳng cần tự mình nhấc chân.
…………
Mùa hè sắp tàn, trong cung gửi thiệp mời đi săn mùa thu, gia quyến quan viên từ Tứ phẩm trở lên đều có thể đi cùng.
Hôm ấy trời cao mây nhạt.
Thôi Hành cưỡi con ngựa tuyết thông của hắn, khoác lên mình bộ cưỡi trang màu đen, trước mặt ta ra vẻ ta đây chạy vòng quanh mấy bận.
Biến cố xảy ra vào buổi chiều.
Trong rừng đột nhiên bầy chim giật mình bay v.út lên, không biết từ đâu xông ra một con heo rừng bị thương, như phát điên lao xông húc càn bên cạnh doanh trại.
Nữ quyến hốt hoảng kêu la chạy tán loạn.
Ta bị đám đông cuốn dạt về phía sau, con heo rừng lại như điên cuồng lao thẳng về phía ta.
Hai bóng hình gần như cùng lúc tới trước mặt ta.
Thôi Hành cùng Tiêu Huyền một trái một phải, gìm ngựa cúi người, giơ tay muốn kéo ta lên.
Phía sau ta, trường cung trong tay thân vệ đã giương đầy, mũi tên chĩa thẳng vào con dã thú kia.
Ta ngẩng đầu trong đám bụi mờ, đưa tay ra.
Nắm lấy bàn tay của Thôi Hành.
Hắn dùng lực một cái liền kéo ta lên lưng ngựa, ôm vào trước n.g.ự.c.
Phía sau vang lên tiếng tên xé gió, mũi tên cắm phập vào cổ con heo rừng, khiến nó đau đớn gầm lên từng hồi, ngã lăn quay ra đất.
Ta áp mặt trên lưng ngựa, nghe thấy tiếng tim mình đập như đập trống.
Phía sau vang lên giọng nói của Thôi Hành đong đầy niềm vui sướng mất mà tìm lại được:
"A Cửu! Nàng rốt cuộc cũng chịu để ý tới ta rồi, nàng đã chọn ta, ta vui lắm!"
Ta không hề ngoái đầu lại.
Săn b.ắ.n kết thúc, ta một mình đi tới bên bờ suối, đối diện với mặt nước ngẩn ngơ một hồi lâu.
Dưới ánh trăng chiếu soi, mặt nước phản chiếu gương mặt ta.
Ánh mắt mất đi thần thái, nhếch nhác không sao tả xiết.
Phía sau vang lên tiếng bước chân thong thả.
Giọng nói của Tiêu Huyền truyền tới từ sau lưng:
"Trên y phục ban ngày của nàng có mùi dầu heo."
Mùi hương đối với heo rừng rất quan trọng.
Khi heo rừng phát điên, loại mùi này bám trên người ai sẽ bị nó coi là sự khiêu khích.
Thế nên giữa bao nhiêu người, nó mới lao thẳng về phía ta.
Ta quay người lại, chân mày Tiêu Huyền vẫn tuấn tú như cũ, bờ môi mỏng dưới sống mũi cao dừa mím lại.
Mặt suối sóng sánh ánh bạc, phản chiếu đáy mắt hắn một màu đen kịt.
"Nàng rõ ràng biết chuyện này không thoát khỏi liên quan tới Thôi Hành, lại vẫn chọn hắn."
"Nàng thích hắn đến thế sao?"
Ta quỳ xuống:
"Điện hạ thứ tội."