Rồi chàng ghé sát, nói chỉ thích chuyện khuê phòng cùng ta, chẳng cần nữ t.ử khác.
Ta đỏ mặt né tránh, chàng lại cứ xoay mặt ta sang, đôi mắt đen sâu thẳm chăm chú nhìn.
Chàng nói phu thê vốn có thể gần gũi nhau, ta chẳng cần thẹn thùng.
Ta cầu chàng đừng nói nữa, chàng lại cố tình trêu, rồi nghiêm giọng hứa: “Liên Liên, chúng ta đã kết tóc se duyên, ta mong cùng nàng đầu bạc răng long. Đời này ta sẽ không phụ nàng, nàng cũng đừng phụ ta.”
Dưới đèn, ánh mắt chàng kiên định làm tim ta run lên.
Ta thực sự cảm động, nhưng càng cảm động càng sợ.
Ta tính để chàng nạp thiếp cho phủ náo nhiệt, khiến mình dễ rút lui không ai chú ý; chàng càng yêu thương, ngày biết bị lừa càng khó tha thứ.
Sống mũi cay xè, ta chỉ biết thầm oán vì sao chàng không phải một anh đồ tể thật sự.
Phu nhân của Bình Tây Đại tướng quân đương nhiên trở thành người được cả Kinh Thành chú ý.
Từ Đế hậu đến nữ quyến quan lại, ai cũng muốn biết người An Trình cưới về có bản lĩnh gì.
Mãi sau ta mới hiểu, không ít người chỉ chờ xem ta gây trò cười.
Một dịp cung yến, Hoàng hậu dẫn các mệnh phụ đến Ngự viên Cảnh Sơn ngắm trăm hoa.
Giữa buổi thưởng cảnh, nương nương hỏi ta có phải con gái nhà Lý thị An Dương, gia đình mở thư viện, hẳn học vấn uyên thâm.
Ta đứng lên, điềm tĩnh thưa mình chỉ biết đôi chữ, không dám nhận lời khen ấy.
Để có được dáng vẻ không quá kiêu mà cũng chẳng khúm núm, ta đã tự tập biết bao lần trong phủ.
Phu quân luôn bảo Hoàng hậu khoan hòa, chẳng cần quá lo lắng; quả nhiên bà cười rất hiền, khen An tướng quân chọn vợ khéo, chúc hai chúng ta hòa thuận bạc đầu.
Nương nương hơn ta mười tuổi, tính tình thân thiện, khiến ta thêm kính mến.
Chúng ta thành hôn ở Thanh Hà chứ không mở tiệc lần hai tại kinh đô, vậy mà Hoàng đế, Hoàng hậu cùng nhiều quan viên vẫn gửi lễ mừng.
Quý nhất là đôi Ngũ Tương Như Ý vốn thuộc đồ hồi môn năm xưa của Hoàng hậu.
Chuyện chẳng lành xảy ra khi đám tiểu thư đang chơi trò làm thơ đối đáp giữa vườn hoa.
Tiêu Tiểu Quận chúa, con gái Tiêu lão Vương gia, bất ngờ lấy một bài hành quân lệnh và chỉ đích danh ta họa lại.
Đem trò thơ văn của các cô nương chưa chồng ép một phụ nhân như ta tham gia vốn đã không hợp lý, vậy mà xung quanh ai cũng cười đầy ẩn ý.
Quận chúa thì thầm mấy lời với Hoàng hậu, nương nương cũng thuận miệng bảo ta đến góp vui.
Ta đành tiến lên, mồ hôi lạnh rịn khắp lưng.
Biết chữ là một chuyện, đối thơ cùng các tài nữ kinh thành lại là chuyện khác; ta hiểu mình sắp mất mặt.
Trước mắt ta, Quận chúa đề mấy câu:
“Ngàn dặm hương quan tuyết chiều bay,
Gươm vàng ngựa chiến mây che kín,
Côn Luân sơn hạ chôn trung cốt,
Quét sạch ngàn quân như cuốn chiếu.”
Thấy lời thơ nói về sa trường, ta còn ngờ người ta cố tình gắn với nghề võ của phu quân.
Tiêu Tiểu Quận chúa bèn cười hỏi, thơ do chính An tướng quân làm ra, hẳn ta đối rất dễ.
Hóa ra đây đúng là thơ của chàng.
Một vị phu nhân xuất thân thư hương mà không họa nổi mấy câu do chính chồng viết, thử hỏi còn mặt mũi nào đứng đây?
Ta kinh ngạc cả chuyện người có dáng võ tướng thô ráp như An Nguyên Kỳ lại biết thi phú.
Nhưng nỗi sợ lớn nhất vẫn là bị lộ thân phận giả.
Cung nhân đã bày giấy mực, ta cầm b.út run run, thậm chí nghĩ đến chuyện giả đau bụng để thoát thân.
Đúng lúc ấy, một nữ t.ử ung dung bước ra, cầm lấy b.út trong tay ta, bảo thơ An Trình thì để nàng đối.
Câu nói vừa vang lên, cả khu vườn lập tức im phăng phắc.
Người ấy là Hòa Tĩnh Trưởng công chúa, bào muội của đương kim Hoàng đế.
Nàng đẹp sắc sảo, đôi mày anh khí, khoác trường váy đen tay hẹp thêu phượng vàng, phong thái rực rỡ mà lạnh lùng.
Chẳng đoái hoài ánh mắt người khác, nàng suy nghĩ chốc lát rồi viết:
“Mây biển bao la trăng sáng tỏ,
Gió dài vạn dặm lửa chiến bừng,
Nguyện được thân này vào Ngọc Môn,
Nam nhân nên mang Ngô Câu.”
Nét b.út cứng cáp, phóng khoáng mà uyển chuyển, thơ cũng tràn đầy hào khí như chính con người nàng.
Nàng cứu ta khỏi cảnh bẽ mặt, nhưng phản ứng bất thường của mọi người và câu nói thân mật nhắc tên An Trình khiến ta chợt thấy giữa hai người hẳn có chuyện xưa.
Hai bài thơ đặt cạnh nhau quả như một đôi xứng hợp.
Khi mọi người tản ra thưởng hoa, ta định tìm công chúa tạ ơn, chợt thấy nàng đứng nói chuyện với Tiêu Tiểu Quận chúa ở đình phía đông.
Ta vừa đến gần thì nghe nàng răn dạy: không thích phu nhân An Trình thì cứ tránh mặt, hà tất gây khó dễ làm chàng phiền lòng.
Quận chúa bực tức cãi rằng người nhà mở thư viện mà thơ cũng chẳng họa nổi, Hoàng hậu còn khen An tướng quân có mắt nhìn, thật đáng buồn cười.
Trưởng công chúa lạnh mặt, bảo Quận chúa không có tư cách xét đoán An Trình.
Ta vốn không định nghe trộm, nhưng những lời ấy làm ta tò mò nhìn vào.
Quận chúa tủi thân nói thân phận ta thấp kém, đến xách giày cho Trưởng công chúa cũng chẳng xứng.
Lúc đó ta mới hay thế gia thanh lưu An Dương đem so với quyền quý kinh đô chẳng qua cũng chỉ là môn hộ nhỏ bé.
Hóa ra phu quân ta từng được biết bao người ái mộ.
Câu cuối cùng ta nghe rõ là giọng công chúa đau đớn: “Con gái hoàng thất thì sao? An Trình không cần, thân phận của ta cũng chẳng đáng một đồng.”
Nỗi cô độc trong lời nói ấy khiến ta nhớ mãi.
Chiều về phủ, An Nguyên Kỳ vừa trở lại từ Tây Giao Đại doanh, đi tắm rửa thay áo trắng rồi kéo ta vào lòng hỏi cung yến thế nào.
Mùi hương sạch sẽ trên người chàng dễ chịu, song lòng ta nặng trĩu.
Ta thú thật cứ tưởng chàng không giỏi thơ, hôm nay bị buộc đối tác phẩm của chàng nên căng thẳng đến mức chẳng nghĩ ra gì.
Chàng chỉ cười, bảo ai cũng có lúc lúng túng, lần sau làm tốt hơn là được.