3
"Chị dâu, chị dâu, anh bảo chị đi bắt một con lươn vàng to cho Lưu quả phụ." Tôi run rẩy nói.
"Biết rồi, em ra ngoài đợi trước đi."
Đợi đến khi chị dâu ra ngoài, chị ấy đã mặc quần áo chỉnh tề, trên tay xách một cái túi đen đang không ngừng cựa quậy.
"Tiểu Muội, không phải anh em không cho em đến đây sao?"
Tôi bị câu nói đột ngột của chị dâu làm cho sợ hãi, lập tức quỳ sụp xuống đất.
"Chị dâu, chuyện này chị tuyệt đối đừng nói với anh em, anh ấy sẽ đ.á.n.h c.h.ế.t em mất."
Chị dâu bình thường đối xử với tôi rất tốt, tôi muốn gì chị ấy cũng cho, còn dạy tôi dưỡng da, chăm sóc bản thân, hoàn toàn cưng chiều như con gái ruột.
Chỉ là lần này, chị ấy lại như biến thành người khác, cầm cái b.úa đ.á.n.h vào mắt tôi.
Tôi đau điếng, ôm mắt hét lên: "Em sai rồi, con không dám nữa..."
Có lẽ tiếng khóc quá lớn, nhiều khách hàng đã chạy ra phía sau xem náo nhiệt.
Lưu quả phụ lao lên phía trước, giật lấy cái b.úa trong tay chị dâu: "Bà chủ, không được làm vậy đâu."
"Đánh nữa lỡ may mù mắt thì sao."
Nghe đến đây, chị dâu mới buông tôi ra.
"Dì Lưu, lươn sống dì muốn đây." Chị ấy đưa cái túi đen ra, "Còn nữa, sau này chỗ chúng tôi không bán lươn sống nữa, chỉ có thể ăn tại quán thôi."
Lưu quả phụ vốn đang cười tủm tỉm, sắc mặt lập tức tối sầm lại: "Tại sao?"
Không đợi chị dâu giải thích, những người phụ nữ xung quanh đã bắt đầu xôn xao bàn tán:
"Còn có thể vì sao nữa?"
"Lươn nhà lão Ngô quý giá biết bao! Ăn vào làm đẹp da, da dẻ cũng trở nên mịn màng."
"Bà mua con sống về, ai mà chẳng biết bà định làm gì, hà cớ gì phải lãng phí của trời chứ."
Lưu quả phụ tức đến không chịu được: "Tôi đã trả tiền rồi! Tôi thích thì sao!"
Lươn nhà tôi vừa đắt vừa hiếm, từ trước đến nay ai trả nhiều tiền hơn thì sẽ bán cho người đó.
Chị dâu đứng một bên, đợi họ cãi nhau xong mới lên tiếng: "Dì Lưu, không còn cách nào khác, lão Ngô không cho bán lươn sống nữa, tôi là phận đàn bà cũng không tiện nói gì, dì thông cảm cho."
"Con cuối cùng này dì cứ mang về nuôi cho tốt, đừng có làm nó c.h.ế.t nhanh như vậy."
Xung quanh vang lên tiếng cười khẩy.
Sắc mặt Lưu quả phụ càng khó coi hơn, đột nhiên bà ta nắm lấy cổ áo chị dâu kéo mạnh quần áo xuống: "Bà làm vậy thì tôi sống sao được? Ai như bà? Ngày nào cũng được tẩm bổ tốt như vậy!"
Da chị dâu trắng như tuyết, nhưng trên người lại có rất nhiều vết bầm tím, đỏ, tím, xanh, nối liền nhau.
Mọi người dường như đều bị dọa sợ, đứng ngây tại chỗ, một số người bắt đầu thì thầm, cho đến khi anh trai tôi chạy đến, mới đuổi họ ra nhà hàng.
"Còn không mau mặc quần áo vào!" Anh trai tôi lầm bầm c.h.ử.i rủa.
Chị dâu hoàn hồn, cầm bộ quần áo rách nát đi về phía nhà vệ sinh.
Chỉ là dáng đi của chị ấy rất kỳ lạ, hơi khập khiễng,
4
Kể từ khi không bán lươn sống nữa, Lưu quả phụ liên tục hai ngày đến trước cửa hàng c.h.ử.i bới, lúc thì tạt phân bò, lúc thì đổ m.á.u ch.ó. Đáng tiếc không ai thèm để ý đến bà ta, đến ngày thứ ba thì bà ta cũng im lặng.
Tôi nằm trên giường, chườm túi đá lên mắt, hốc mắt lại bắt đầu đau âm ỉ.
Sờ vào lọ t.h.u.ố.c giảm đau trên đầu giường, chỉ còn lại một cái lọ rỗng.
Ngay lúc tôi tuyệt vọng, bên ngoài truyền đến tiếng gõ cửa.
Là chị dâu, trên tay chị ấy còn xách theo thức ăn thơm lừng.
Nhưng bây giờ tôi không vui nổi, dù sao vết thương này cũng là do chị ấy gây ra.
"Tiểu Muội, mấy ngày rồi không ăn gì, đói lắm rồi phải không."
Thịt gà, vịt, cá, bánh ngọt, tôi nuốt nước bọt.
Chị dâu đi đến, ngồi xuống cạnh giường tôi, nhẹ nhàng xoa đầu tôi: "Em gái, đừng giận nữa, lúc đó đ.á.n.h em là chị sai, nhưng chị cũng không còn cách nào khác."
Tôi không hiểu, nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ hoe của chị ấy.
"Anh em không cho em vào phòng đó, anh ấy đã buộc một sợi dây mảnh ở cửa, em không biết ở đó có một sợi dây sao?”
"Đến lúc anh ấy phát hiện ra chắc chắn sẽ đ.á.n.h c.h.ế.t em."
"Chị dâu đ.á.n.h em trước một trận, rồi lại cầu xin anh ấy, như vậy anh ấy mới tha cho em, nếu không em nghĩ phạm lỗi lớn như vậy, chỉ bị phạt mấy ngày không ăn cơm sao?"
Anh trai tôi đ.á.n.h người từ trước đến nay đều dùng thắt lưng quất, dùng ghế đập, dùng chân đá, không đ.á.n.h đến nửa sống nửa c.h.ế.t tuyệt đối sẽ không dừng tay. Lần này quả thật là chị dâu đã cứu tôi một mạng.
"Chị dâu, em chỉ tò mò, rốt cuộc lươn trong nhà có bí mật gì? Tại sao ăn vào lại làm đẹp da? Tại sao anh em không bao giờ cho em lại gần, càng không cho em..."
Lời còn chưa nói xong, miệng đã bị bịt lại, chị dâu khẽ lắc đầu ra hiệu cho tôi đừng nói nữa:
"Lươn, là bảo bối của gia đình."
"Được được được, em không hỏi nữa, nhưng em vẫn còn một chuyện không hiểu." Tôi bưng bát bên cạnh lên, ăn ngấu nghiến, "Hôm đó tại sao chị lại khỏa thân xuất hiện bên cạnh bể lươn?"
Chị dâu là con gái nhà quyền quý, hiểu biết lễ nghĩa, thật khó tưởng tượng chị ấy lại làm ra hành động kỳ lạ như vậy.
Vừa hỏi xong, người phụ nữ khóc càng dữ dội hơn.
Sau khi cha mẹ mất, chị dâu là người duy nhất đối xử tốt với tôi, tôi vội vàng an ủi: "Chị dâu đừng khóc, không muốn nói thì thôi, đừng khóc mà."
Chị ấy nức nở hồi lâu mới dừng lại, ánh mắt đờ đẫn: "Vết bầm trên người chị lần trước em cũng thấy rồi, đều là do anh em đ.á.n.h, chị không muốn người khác phát hiện chỉ có thể trốn trong góc phòng đó lén bôi t.h.u.ố.c, ai ngờ vừa cởi quần áo xong thì em lại vào."
Thì ra là vậy.
Tôi còn tưởng là... bây giờ xem ra, tất cả đều là bằng chứng bạo lực gia đình của anh trai tôi.
"Anh em, trước đây đối xử với chị tốt như vậy, sao kết hôn rồi lại thành ra thế này..."
Tôi vỗ vỗ lưng chị dâu, phụ họa: "Đúng vậy, trước đây anh ấy cũng là một người anh tốt, khi nào thì anh ấy thay đổi vậy?"
Khi nào nhỉ?
Có lẽ là từ ngày anh ấy tiếp quản tiệm lươn.