Trong đầu cô thoáng lóe lên một ý nghĩ: ngoài ba tên kia, còn có đồng lõa ẩn trong bóng tối?
Ngay khi còn đang kinh nghi bất định, từ trong lỗ hổng bức tường chợt vọng ra một chuỗi âm thanh quái dị—
“Kẽo… kẹt… kẽo kẹt…”
“Kẽo kẹt kẽo kẹt kẽo kẹt…”
Âm thanh nhai nuốt xương cốt thô bạo, đặc quánh và dày đặc, hoàn toàn khác tiếng hai tên đàn ông gặm xác lúc trước. Nó như thể đang nghiền nát từng khúc xương thành bụi, dằn từng tiếng trong yết hầu.
Cùng lúc, một luồng mùi m.á.u tươi tanh nồng trộn lẫn hôi thối thối rữa phả ra, đặc quánh đến nỗi khiến Lâm Mãn nghẹn thở.
Tất cả lông tơ trên người cô dựng đứng. Bàn tay cầm d.a.o phay ướt đẫm mồ hôi, gần như không giữ nổi. Cô cố gắng nén thở, từng bước từng bước tiến sát, mắt vẫn liếc về phía tên cao kều dựa tường.
Gã vẫn giữ nguyên tư thế, mắt trợn trừng, thân thể cứng ngắc, hơi thở đã dứt hẳn. Trong mắt gã, sự kinh hoàng cuối cùng còn in đậm, giống như đã trông thấy thứ gì khủng khiếp tận xương tủy.
Điều này chứng thực phỏng đoán của cô—là tang thi!
Mạt thế mười bảy năm qua, đại đa số tang thi đã bị quét sạch, những con sót lại cũng thường đói khát đến mức tự phân rã. Nhưng trong thế giới này, luôn có vài con cực kỳ hiếm hoi, ngoan cường bám trụ ở những góc u ám nhất.
Không ngờ ngay tại tòa t.ử thành này, vẫn còn…
Trong lòng Lâm Mãn hỗn loạn muôn vàn ý niệm. Cô cẩn thận bò thấp người, áp sát mép tường, dõi mắt vào bên trong.
Ánh mắt cô lập tức đông cứng lại.
Ngay gần vệt kéo lê m.á.u loang, gã mất tích lúc nãy đã nằm sõng soài trên đất, toàn thân bê bết m.á.u, không còn hơi thở. Trên thân thể hắn, một bóng hình khô gầy như thây khô đang rạp xuống, tham lam c.ắ.n xé từng thớ thịt trên n.g.ự.c.
“...Tang thi…” Đồng t.ử Lâm Mãn co rụt lại.
Thây khô tang thi!
Nó vừa ngoạm một mảng thịt, động tác lập tức trở nên nhanh nhẹn hơn; lại c.ắ.n thêm một miếng nữa, cơ bắp toàn thân như phồng căng lên, da xám xịt thoáng chốc nổi gân xanh.
“Rắc!”
Móng vuốt sắc bén của nó c.h.é.m thẳng, bẻ gãy xương sườn nạn nhân như bó củi khô. Tiếp đó, nó thọc sâu vào l.ồ.ng n.g.ự.c, móc ra một trái tim vẫn còn nhỏ m.á.u, giơ lên trước miệng đầy răng nanh.
Trong khoảnh khắc tim treo lơ lửng, Lâm Mãn không kịp nghĩ ngợi.
“Ca!”
Cô ném thẳng d.a.o phay, toàn bộ linh khí trong người đều dồn vào lưỡi d.a.o, hóa thành một vệt sáng lạnh lẽo xé toang không khí, lao v.út về phía tang thi…
Dao phay cắm thẳng vào cổ tang thi, gần như toàn bộ thân đao đều ngập sâu.
“Ngao——!!!”
Tiếng gào thét chấn động cả không gian tối tăm. Tang thi bị lực đạo khủng khiếp hất ngược ra sau, thân thể nảy bật đập vào tường. Trái tim còn dính m.á.u trong tay nó lăn lóc trên nền đá lạnh lẽo.
Cái đầu mục nát khẽ ngoái lại, hai hốc mắt đen ngòm như vực sâu nhìn thẳng Lâm Mãn. Ngay khoảnh khắc đó, cô cảm giác như bị một cơn ác mộng khóa c.h.ặ.t.
Tang thi lồm cồm bò dậy, cử động nhanh đến quái dị, rồi bất chợt xoay người, lẩn mất vào bóng tối trong con ngõ nhỏ.
Lâm Mãn thở hồng hộc, từng hơi như xé rách l.ồ.ng n.g.ự.c. Trong đầu cô hiện lên cảnh nó nuốt một mảng thịt rồi động tác lập tức linh hoạt hơn. Nếu để nó kịp ăn hết ba xác người ở đây… hậu quả sẽ không tưởng nổi.
Cô rít khẽ:
“Quản Quản!”
“Có đây!” Giọng trong đầu vang lên, run run nhưng cũng khẩn cấp.
“Có xăng không? Hay nhiên liệu gì cũng được!”
“Có!” Ngay lập tức, một thùng xăng nhỏ xuất hiện trong tay cô.
Không chần chừ, Lâm Mãn giật nắp, hất thẳng lên t.h.i t.h.ể tên cao kều. Xăng nồng nặc lan tỏa, Quản Quản kêu:
“Cho ngươi lửa!”
Một cây bật lửa rơi gọn vào tay cô. Lâm Mãn bật tia lửa, ném thẳng xuống.
“BÙM——”
Ngọn lửa bùng lên dữ dội, thiêu rực cả khoảng tối.
Không dừng lại, cô nghiến răng, liều mình lướt qua hốc tường, dội nốt phần xăng lên cái xác bị c.ắ.n nham nhở, rồi đá cả trái tim đỏ lòm lăn lóc vào đống lửa.
Tiếng gào t.h.ả.m thiết “Ngaooo!!!” từ đầu hẻm vang dội. Tang thi đã quay lại, đôi mắt rực đỏ, giận dữ vì “bữa ăn” bị đốt sạch. Nó nhảy xổ từ nóc tường xuống, toàn thân tỏa ra mùi t.ử khí tanh nồng.
“Tiếp theo!” Quản Quản quát trong đầu.
Tách! Một con d.a.o bổ dưa dài chừng ba mươi phân xuất hiện trong tay phải, còn tay trái đồng thời nắm c.h.ặ.t một… cái nắp nồi.
“...” Lâm Mãn cạn lời, nhưng không còn thời gian nghĩ nhiều.
Cô dựng nắp nồi lên che trước n.g.ự.c, d.a.o giơ cao, mắt khóa c.h.ặ.t tang thi. Lửa bập bùng hắt lên, phản chiếu thân thể khô quắt, gân xanh nổi chằng chịt của nó.
Tang thi gầm gừ, dường như đang cân nhắc. Rồi bất chợt, nó lùi một bước, quay ngoắt, biến mất vào bóng tối lần nữa.
“Không để nó kịp ăn thêm!” Lâm Mãn nghiến răng, phi người chạy về phía t.h.i t.h.ể còn lại, dội nốt thùng xăng thứ hai, châm lửa.
Ngọn lửa thứ hai bùng sáng. Cũng đúng lúc đó—
“NGAAOO!!!”
Tiếng gào phẫn nộ chấn động. Tang thi không nhịn nổi nữa, nó lao thẳng từ nóc tường xuống như một mũi tên, bổ nhào về phía cô.
Lâm Mãn ngửa mặt, trong mắt lóe lên chiến ý. Cô giơ d.a.o bổ dưa, hét khẽ, c.h.é.m ngang.
“KENG——!!!”
Âm thanh chát chúa, rung đến tận xương tủy. Cô cảm giác như vừa bổ vào một khối thép, cả người bị chấn lùi lại mấy bước, tay run tê dại. Tang thi cũng bị đ.á.n.h bật ra, cánh tay khẳng khiu lệch hẳn một góc quái dị.
Nhưng nó vẫn không dừng lại. Nó rít gằn, đưa tay còn lại lên, chậm rãi rút con d.a.o phay còn cắm lút trong cổ mình.
Máu đen chảy ròng ròng.
Ánh lửa soi rõ nụ cười vặn vẹo trên gương mặt thây khô. Nó giơ d.a.o, từng bước tiến về phía cô.
Lâm Mãn lập tức bật người né sang bên, ngay khoảnh khắc đó tang thi vung d.a.o phay c.h.é.m xuống đúng chỗ cô vừa đứng. Ngón tay cứng đờ, lực cầm không vững, lưỡi d.a.o rời tay, cắm “đinh” một tiếng vào vách tường.
Trong lòng cô vui mừng, liền vòng ra sau lưng nó. Một chiếc cuốc lập tức xuất hiện trong tay, “xoẹt” một nhát c.h.é.m thẳng vào ống chân khô gầy. Tang thi loạng choạng ngã sấp xuống, phát ra tiếng gầm trầm đục.
Lâm Mãn chộp lấy thời cơ, từ không gian lôi ra một tảng đá lớn đã chuẩn bị sẵn từ trước, dốc hết sức nện thẳng xuống đầu nó.
“BÙM!”
Cổ tang thi vốn đã bị c.h.é.m gần lìa, lần này bị đập mạnh, xương cổ vặn gãy kêu rắc rắc, cả cơ thể nó giật mạnh rồi nằm bất động.
Thở dốc kịch liệt, Lâm Mãn vẫn không dám lơ là. Cô run rẩy tiến lại gần, rút thêm một cây gậy, dè dặt kiểm tra, rồi dồn sức c.h.ặ.t nốt phần da thịt còn vướng. Đầu và thân tách lìa hẳn ra. Lúc này cô mới thật sự thở phào.
“Mẹ nó… đây là lần đầu tiên ta một mình g.i.ế.c được tang thi.”
Nỗi sợ hãi lẫn nhẹ nhõm ập tới, đôi chân bỗng mềm nhũn, suýt chống không nổi.
“Phanh! Phanh! Phanh!”
Đột nhiên, sau lưng truyền tới loạt tiếng đập tường rợn người.
“Lâm Mãn! Phía sau lưng ngươi!!” Quản Quản hét lớn trong đầu.
Cô giật mình quay ngoắt lại, thấy tiếng động ở phía bên kia bức tường, ngọn lửa đang bùng lên dữ dội. Thứ gì đó ở sau bức tường mỏng manh kia… đang đập ra ngoài.
Một dự cảm lạnh lẽo dâng tràn, Lâm Mãn nghiến răng:
“Không thể nào…”
ẦM!
Mảng tường sụp đổ, từ trong đống lửa chậm rãi bước ra một thân ảnh cháy đen. Đó chính là kẻ bị tang thi gặm nham nhở mà cô đốt cháy trước đó. Thế nhưng giờ đây, nó đã biến dị thành một hỏa tang thi, cả thân thể rực cháy, khuôn mặt đen kịt như than, miệng há rộng đến mức dị dạng, phát ra tiếng gầm gừ khàn khàn.
“Đệt!” Lâm Mãn rủa thầm, tim đập dồn dập. “Đến mức này mà còn sống lại được sao?!”
Không kịp nghĩ nhiều, cô dứt khoát nhấc tảng đá vừa g.i.ế.c tang thi ban nãy, hộc m.á.u sức ném thẳng.
“RẦM!”
Khối đá đập trúng n.g.ự.c, hỏa tang thi ngã bật ra sau. Đôi chân nó bất động, nhưng cánh tay vẫn giãy giụa điên cuồng, móng tay cháy xém vẫn cố cào loạn, phát ra tiếng “hô hô” rợn tóc gáy.
Đòn nặng vừa rồi đã táp gãy cột sống, khiến nó liệt nửa người, chỉ còn bò lồm cồm trên nền đất.
Lâm Mãn vẫn cảnh giác, không dám tiến lại gần quá vội. Cô từ trong không gian kéo thêm một tảng đá nữa, ôm c.h.ặ.t, dồn hết sức bình sinh nện xuống đầu nó.
“PHẬP——!”
Cái sọ nứt toác, lửa phụt ra kèm mùi khét nồng nặc.
Tất cả… lặng ngắt.
Hỏa tang thi cuối cùng cũng bất động hẳn.
Lâm Mãn mệt rã rời, lùi lại vài bước, rồi ngã phịch xuống đất. Mồ hôi ướt đẫm, hai tay run bần bật, nhưng trong mắt ánh lên một tia rực cháy: cô đã sống sót.