Bán Hạ gật đầu không chút do dự. Chỉ khi Nam Tinh đủ mạnh mẽ, cô mới thực sự yên lòng.
“Bắt đầu từ tối mai nhé, giờ em ra ngoài đợi thiên thạch đã.”
Cho đến lúc gần chìm vào giấc ngủ, thiên thạch vẫn chưa xuất hiện, Bán Hạ bắt đầu nghi ngờ tính xác thực của tin tức. Cô vừa định chui vào không gian thì bầu trời đột nhiên sáng rực như ban ngày, tiếp đó là một tiếng nổ vang dội! Bán Hạ kinh hãi nhìn ra ngoài cửa sổ, một quả cầu lửa khổng lồ đang x.é to.ạc tầng không!
Thiên thạch đã tới!
Tin tức về thiên thạch rơi xuống thác nước nhanh ch.óng lan truyền khắp thế giới. Hàng triệu người kinh ngạc trước kích thước khổng lồ của nó qua các video được đăng tải. Nhưng không ai ngờ rằng, thiên thạch này chỉ là món khai vị cho một cuộc khủng hoảng sinh tồn nghiêm trọng hơn. Món chính vẫn đang âm thầm tích tụ sức mạnh phía sau.
Mười ngày sau đó, Bán Hạ không cho phép Nam Tinh, Kim T.ử và Ngân T.ử rời khỏi không gian dù chỉ một bước. Cơ thể họ chưa trải qua sự cải tạo từ màn sương đen hậu mạt thế, nếu đến gần thiên thạch, biết đâu sẽ xảy ra những biến đổi nguy hiểm. Cô không dám mạo hiểm.
Dẫu lòng đầy âu lo, Nam Tinh sau cùng chỉ lặng lẽ gật đầu. Anh không để bản thân nhàn rỗi, ngay lập tức bắt tay vào việc sắp xếp lại kho vật tư, lập bảng danh mục chi tiết để thuận tiện cho việc truy xuất sau này. Tận dụng nguồn nước vẫn còn dồi dào, anh tỉ mỉ giặt sạch toàn bộ quần áo, giày dép cùng chăn ga gối đệm dự phòng cho vài năm tới, rồi đóng gói cẩn thận. Cuối cùng, anh tập trung mài bén dàn v.ũ k.h.í lạnh đã thu gom được trong nước.
Ngày cuối cùng của tháng mười một, Nam Tinh khẽ khàng kéo khóa chiếc áo phao cho Bán Hạ. Lý trí mách bảo anh rằng, Bán Hạ của kiếp trước từng hạ gục vô số tang thi cao cấp, hôm nay cô chỉ đi quay tư liệu mà không cần trực tiếp đối đầu, chẳng có gì phải lo ngại. Thế nhưng, cảm xúc luôn là thứ khó lòng kiểm soát: cô quá yếu ớt, cô quá nhút nhát, cô...
Bán Hạ kiễng chân, đặt một nụ hôn nhẹ lên môi anh: "Đừng lo, em mạnh mẽ hơn anh nghĩ nhiều."
Nam Tinh hít một hơi thật sâu, cúi đầu trao cô một nụ hôn nồng cháy: "Hãy cẩn thận, anh đợi em trở về!"
Ba giờ chiều, ánh nắng rực rỡ chan hòa, du khách tấp nập cầm điện thoại ghi lại những khoảnh khắc bên hồ, gương mặt ai nấy đều rạng rỡ niềm vui.
Ba giờ mười bảy phút, một sinh vật kỳ dị – con cá đen dài chừng một mét, với sáu chân và tám con mắt – bất thình lình lao vọt lên từ mặt nước, kéo theo một người đàn ông đang mải mê chụp ảnh rơi xuống hồ. Khi đám đông còn chưa kịp định thần, con cá ấy đã bò ngược lên bờ, c.ắ.n bị thương bốn nam hai nữ rồi nhanh ch.óng lặn mất tăm vào làn nước.
"Quái vật!"
"Cứu với! Có ai giúp tôi không!"
Không khí an yên phút chốc tan biến, bờ hồ chìm trong cảnh hỗn loạn. Bán Hạ giữ vẻ mặt vô cảm, giơ máy quay cầm tay ghi lại trọn vẹn cảnh con cá biến dị tấn công, thậm chí còn zoom cận cảnh vào những chi tiết rùng rợn. Sau đó, cô hướng ống kính về phía những nạn nhân đang bị thương.
Một phút trôi qua, mọi thứ vẫn tĩnh lặng.
Năm phút sau, ánh mắt họ dần trở nên đờ đẫn, tròng mắt trắng dã.
Mười phút, làn da bắt đầu teo tóp và lở loét.
Mười lăm phút, móng tay họ “soạt” một tiếng dài ra, đen ngòm.
Những xác sống vừa biến dị lao thẳng vào người thân bên cạnh, những bộ móng sắc lẹm x.é to.ạc bụng đối phương, moi nội tạng nhét đầy miệng. Bán Hạ khẽ nhíu mày, không rõ có phải vì hai tháng qua sống quá an nhàn hay không mà cô cảm thấy hơi khó chịu.