Lão phu nhân loạng choạng lùi lại.
Bà ta nhìn đứa con trai đang quỳ trước mặt mình, ánh mắt đầy không thể tin nổi.
“Uyên nhi… con nói gì?”
“Con muốn nhốt ta lại?”
“Vì nữ nhân này, con lại muốn nhốt mẫu thân ruột của con lại?”
Giọng bà ta sắc nhọn, thê lương, như bị người ta giẫm lên nơi đau nhất.
Cố Trường Uyên vẫn quỳ, nhưng sống lưng thẳng tắp.
“Mẫu thân, đây là thể diện cuối cùng con có thể giữ cho người.”
“Nếu những chuyện người làm bị truyền ra ngoài, cả phủ Thái phó sẽ bị người đời chỉ trỏ.”
“Thanh danh trăm năm của Cố gia cũng sẽ hủy trong một sớm.”
“Con xin người, vì Cố gia, cũng vì chính người, hãy ở lại Tùng Hạc Đường.”
Chàng nói rất thành khẩn.
Nhưng trong sự thành khẩn ấy là quyết định không thể lay chuyển.
Chàng không đưa bà ta đến gia miếu.
Không công khai tội lỗi của bà ta.
Chỉ yêu cầu bà ta ở yên trong viện.
Đó là giới hạn cuối cùng của một người con.
Lão phu nhân nhìn chàng, môi run rẩy hồi lâu mà không nói được gì.
Bà ta biết mình đã thua.
Thua đến không còn đường lui.
Đứa con trai mà bà ta tưởng cả đời đều nằm trong lòng bàn tay mình, cuối cùng đã tự tay cắt đứt sợi dây trói buộc ấy.
Ánh mắt oán độc của bà ta chuyển sang ta.
Tựa như muốn dùng ánh nhìn ấy róc xương ta từng tấc.
Ta bình thản nhìn lại.
Thắng bại đã định.
Oán hận cũng chỉ còn là tiếng gió cuối mùa.
Cố Trường Uyên đứng dậy, vẫn nắm tay ta.
“Chúng ta đi.”
Chàng không nhìn lão phu nhân thêm nữa.
Chàng kéo ta rời khỏi Tùng Hạc Đường.
Bóng đêm ngoài cửa rất sâu.
Chúng ta đi dưới hành lang phủ ánh trăng, suốt đường không ai mở miệng.
Tay chàng lạnh.
Tay ta lại dần ấm lên trong lòng bàn tay chàng.
Đến trước cửa Đinh Lan Thủy Tạ, chàng mới dừng lại.
“Hôm nay, đa tạ nàng.”
Giọng chàng khàn khàn.
“Đa tạ chuyện gì?”
Ta nhướng mắt nhìn chàng.
“Đa tạ ta thu dọn cục diện rối rắm trong nhà chàng?”
“Hay đa tạ ta giúp chàng làm điều chàng mãi không dám làm?”
Chàng im lặng một lát, rồi cười tự giễu.
“Đều có.”
“Ngọc Vi, ta…”
Chàng như muốn giải thích, lại không biết lời nên bắt đầu từ đâu.
Ta cắt ngang.
“Cố Trường Uyên, chàng không cần nói nhiều với ta.”
“Cuộc hôn nhân này vốn là giao dịch.”
“Ta giúp chàng ổn định triều cục.”
“Chàng cho Trấn Quốc Công phủ thế cân bằng cần có.”
“Ta và chàng là đồng minh.”
“Đồng minh cùng vinh cùng nhục, giúp chàng cũng là giúp chính ta.”
Ta nói rõ ràng, lạnh tĩnh.
Ta không muốn chàng nghĩ ta làm những việc hôm nay vì thứ tình cảm nam nữ nào đó.
Càng không muốn bản thân bước vào con đường của vị phu nhân trước kia, đặt sinh t.ử của mình vào chút mềm lòng mơ hồ.
Ánh sáng trong mắt Cố Trường Uyên tối đi một chút.
Chàng gật đầu.
“Nàng nói phải.”
“Là đồng minh.”
Chàng buông tay ta.
“Đêm muộn rồi, nàng nghỉ ngơi đi.”
“T.ử An… phiền nàng chăm sóc.”
Nói xong, chàng quay người rời đi.
Bóng lưng ấy vẫn lặng lẽ cô độc.
Ta nhìn chàng khuất ở cuối hành lang, trong lòng bỗng có một cảm giác khó gọi tên.
Ta đẩy cửa đi vào.
Thanh Hòa bước lên đón.
“Phu nhân, tiểu thiếu gia đã ngủ rồi.”
“Nó ngủ có yên không?”
“Rất yên, trong tay còn ôm con hồ ly vải người đưa.”
Ta gật đầu rồi đi đến bên giường.
Cố T.ử An cuộn tròn trong chăn, hô hấp đều đều.
Gương mặt nhỏ của nó cuối cùng cũng không còn căng thẳng khi ngủ.
Khóe môi nó hơi cong, giống như đang mơ thấy điều gì rất tốt.
Ta cúi xuống, nhẹ nhàng hôn lên trán nó.
Ngủ đi, hài t.ử của ta.
Từ nay về sau, đêm tối sẽ không còn nuốt lấy con nữa.
Ta ngồi bên giường nhìn nó đến tận khi trời gần sáng.
Ngày hôm sau, ta chính thức tiếp quản nội trạch phủ Thái phó.
Lưu quản gia đưa sổ sách và chìa khóa kho đến trước mặt ta, không dám thiếu một món.
Việc đầu tiên ta làm là thanh tra toàn bộ người trong phủ.
Phàm là kẻ có liên quan đến lão phu nhân đều bị tra xét kỹ càng.
Người nên đuổi thì đuổi.
Người nên bán thì bán.
Người còn dùng được thì đưa sang vị trí khác, không để họ có cơ hội chạm đến Đinh Lan Thủy Tạ.
Ta lại gọi vài quản sự ma ma đáng tin và hộ vệ từ nhà mẹ đẻ đến.
Chẳng mấy chốc, Đinh Lan Thủy Tạ được bảo vệ kín kẽ đến mức một con ruồi cũng khó lọt vào.
Đến khi sắp xếp xong mọi việc, ta mới có thể thở ra một hơi dài.
Cố T.ử An cũng thay đổi từng ngày.
Đứa trẻ từng rụt rè không dám nói lớn dần biết cười, biết chạy, biết nắm tay áo ta làm nũng.
Nó bắt đầu đọc sách, luyện chữ.
Cố Trường Uyên mời vị tiên sinh nổi danh nhất kinh thành đến dạy nó.
T.ử An rất thông minh.
Sách đọc một lần là nhớ, chữ học một buổi là viết ra dáng.
Tiên sinh thường khen nó có thiên tư hơn người, sau này ắt thành đại khí.
Mỗi lần nghe khen, nó đều lén quay sang nhìn ta.
Đôi mắt sáng lấp lánh, giống như đang hỏi mẫu thân có thấy con giỏi không.
Ta nhìn nó, trong lòng mềm đến không còn hình dạng.
Còn ta và Cố Trường Uyên vẫn giữ quan hệ đồng minh như trước.
Ta quản hậu trạch.
Chàng lo triều chính.
Khi bận, chàng mười ngày nửa tháng cũng chưa chắc đặt chân vào hậu viện.
Khi rảnh, chàng sẽ đến dùng bữa cùng T.ử An, kiểm tra bài vở của nó.
Ta và chàng rất ít khi ở riêng.
Cho dù ngồi cùng nhau, lời nói cũng chỉ xoay quanh T.ử An hoặc tình hình trong triều.
Không nói chuyện tình cảm.
Không nhắc đến phong nguyệt.
Ta vốn tưởng đời này cứ như vậy cũng tốt.
Bình ổn, rõ ràng, không ai nợ ai quá nhiều.
Cho đến sinh thần sáu tuổi của T.ử An.
Ngày hôm ấy, ta tổ chức yến tiệc vô cùng long trọng.
Cả phủ Thái phó treo đèn kết lụa, khách quý đến chúc mừng nối nhau không dứt.
Ta chuẩn bị cho T.ử An một bộ cẩm bào mới, lại đội lên tóc nó một chiếc kim quan nhỏ khảm minh châu.
Nó đã cao hơn rất nhiều so với ngày đầu ta gặp.