“Người dùng mấy chiêu ấy trước mặt ta, thật sự quá vụng về.”
Lão phu nhân tức nghẹn, ôm n.g.ự.c ho dữ dội.
Ta đứng nhìn, không bước tới đỡ.
Một lát sau, tiếng bước chân vội vàng vang lên ngoài cửa.
Cố Trường Uyên đến.
Chàng vẫn khoác quan bào đỏ, hẳn là vừa từ công phòng chạy thẳng sang.
Giữa hai hàng mày chàng có vẻ mệt mỏi và nghi hoặc.
“Chuyện gì vậy?”
Chàng vừa bước vào đã nhìn thấy cục diện căng như dây đàn trước mắt, đôi mày lập tức nhíu lại.
Lão phu nhân thấy chàng thì như thấy cứu tinh.
Bà ta gạt tay nha hoàn, nhào về phía chàng, khóc lóc kể lể.
“Uyên nhi, c.o.n c.uối cùng cũng đến!”
“Nếu con còn chậm thêm, mẫu thân thật sự sẽ bị nữ nhân này chọc tức c.h.ế.t!”
“Con nhìn nàng ta xem!”
“Vừa vào cửa đã đ.á.n.h người, nhốt người, khiến cả phủ náo loạn không yên.”
“Giờ lại chạy đến Tùng Hạc Đường chất vấn ta, ép ta giao quyền, còn dám bất kính với trưởng bối.”
“Nàng ta căn bản không đặt mẫu thân vào mắt.”
“Càng không đặt Cố gia chúng ta vào mắt!”
Nước mắt bà ta rơi như mưa, tiếng khóc đầy oan khuất, khiến người không biết chuyện nghe vào e rằng thật sẽ tưởng ta là ác phụ không biết trên dưới.
Cố Trường Uyên nhìn về phía ta.
Ánh mắt chàng sâu kín, chưa rõ vui giận.
Ta không chờ chàng hỏi.
“Cố Trường Uyên, chàng đến đúng lúc lắm.”
“Mẫu thân chàng nói ta vô cớ sinh sự.”
“Vậy ta để chàng xem thứ này.”
Ta lấy từ tay áo ra một cây kim thêu mảnh như lông trâu.
Đầu kim còn vương vết m.á.u đã sẫm màu.
“Vật này tìm được trong đệm giường của Chu nhũ nương.”
“Chàng đoán xem, nó dùng để làm gì?”
Ta đưa cây kim đến trước mắt chàng.
Đồng t.ử Cố Trường Uyên co lại.
Sắc mặt chàng lập tức trắng đi.
“Còn đây.”
Ta lấy thêm một quyển sổ.
Đó là sổ sách Lưu quản gia vừa tra trong đêm.
“Mấy năm nay, phần lệ của T.ử An bị Trương ma ma cắt xén không ít.”
“Gạo, thịt, vải, than, bạc tiêu hằng tháng, thứ nào cũng có dấu vết.”
“Một ma ma quản sự lại tích được hơn một ngàn lượng bạc trong phòng riêng.”
“Chàng nghĩ số bạc ấy từ đâu mà có?”
Ta ném quyển sổ đến trước chân chàng.
“Và còn một chuyện nữa.”
“Chu nhũ nương đã khai.”
“Bà ta nói chính lão phu nhân ngầm cho phép bà ta hành hạ T.ử An.”
“Nói T.ử An khắc c.h.ế.t mẫu thân ruột, là đứa trẻ chẳng lành.”
“Nói giữ nó lại chỉ khiến Cố gia gặp tai họa.”
Ta nói từng câu.
Mỗi câu rơi xuống, sắc mặt Cố Trường Uyên lại nhợt nhạt thêm một phần.
Đến khi câu cuối dứt, thân thể chàng đã hơi lảo đảo.
Chàng quay sang nhìn mẫu thân mình.
Ánh mắt ấy có khiếp sợ, có đau đớn, có điều gì đó đang vụn vỡ.
“Mẫu thân…”
Giọng chàng khàn đặc.
“Những lời nàng ấy nói, có phải thật không?”
Lão phu nhân sững sờ.
Tiếng khóc vừa rồi cũng nghẹn lại.
Bà ta không ngờ ta lại chuẩn bị chứng cứ nhanh đến thế.
Càng không ngờ ta dám x.é to.ạc mọi chuyện ngay trước mặt Cố Trường Uyên.
Bà ta hoảng hốt lắc đầu.
“Uyên nhi, con đừng tin nàng ta!”
“Nàng ta muốn chia rẽ mẫu t.ử chúng ta!”
“Ta sao có thể hại cháu ruột của mình?”
“Nó cũng là m.á.u mủ Cố gia, là thịt rơi từ lòng ta mà ra!”
“Thịt rơi từ lòng người sao?”
Ta cười lạnh.
“Lão phu nhân có thật nhiều m.á.u thịt để thương.”
“Năm xưa mẫu thân ruột của T.ử An khó sinh, nằm trên giường giãy giụa suốt hai ngày hai đêm.”
“Bà đỡ nói nếu có nhân sâm ngàn năm giữ khí, người lớn vẫn còn đường sống.”
“Nhưng người khóa kho lại.”
“Người nói nhân sâm ấy là vật cứu mạng, không ai được tùy tiện động vào.”
“Vì vậy, người đứng ngoài nhìn nàng ấy trút hơi thở cuối cùng.”
“Suýt nữa một xác hai mạng.”
“Chỉ tiếc là T.ử An mạng lớn, cuối cùng vẫn sống.”
“Có phải vì vậy mà người không cam lòng?”
“Cho nên mấy năm nay mới để mặc đám người kia từng chút một hại c.h.ế.t nó?”
“Câm miệng!”
Cố Trường Uyên và lão phu nhân gần như đồng thời quát lên.
Nhưng hai tiếng câm miệng ấy hoàn toàn khác nhau.
Lão phu nhân là thẹn quá hóa giận.
Cố Trường Uyên lại như bị nỗi đau x.é to.ạc lòng.
Chàng chống tay lên bàn mới đứng vững.
Đôi mắt chàng đỏ lên.
“Đừng nói nữa…”
Nhìn chàng như vậy, trong lòng ta bỗng dâng lên chút bi thương.
Người ngoài nhìn Cố Trường Uyên chỉ thấy quyền cao chức trọng, phong thái thanh quý.
Nhưng thật ra chàng bị mẫu thân trói c.h.ặ.t trong chiếc l.ồ.ng vô hình, bị quá khứ đè nặng đến mức ngay cả thê t.ử và con trai cũng không giữ được.
Thôi.
Hôm nay ta sẽ đẩy chàng một lần.
Ta bước đến trước mặt chàng.
“Cố Trường Uyên, ta hỏi chàng lần cuối.”
“Cố gia này do chàng làm chủ, hay do bà ta làm chủ?”
“Con trai chàng, chàng có giữ hay không?”
Chàng nhìn ta.
Lại nhìn lão phu nhân nước mắt lưng tròng.
Một bên là mẫu thân ruột.
Một bên là con trai từng bị bỏ quên, và ta, người vừa bước vào đời chàng bằng một cuộc hôn nhân giao dịch.
Ta không thúc giục.
Chỉ đứng yên chờ.
Chờ chàng tự chọn.
Lựa chọn này sẽ quyết định sau này ta và chàng là gì.
Chỉ là đồng minh trên một bàn cờ.
Hay còn có thể là điều gì khác.
Rất lâu sau, Cố Trường Uyên nhắm mắt lại.
Chàng hít một hơi thật sâu.
Khi đôi mắt ấy mở ra lần nữa, do dự trong đó đã tan hết.
Chàng bước đến bên ta, nắm lấy tay ta.
Tay chàng lạnh như nước giếng mùa đông.
Nhưng lực nắm rất chắc.
Chàng quay về phía lão phu nhân, chậm rãi quỳ xuống.
“Mẫu thân.”
Chàng dập đầu ba cái thật nặng.
“Nhi t.ử bất hiếu.”
“Từ hôm nay, nội trạch trong phủ giao cho Ngọc Vi quản.”
“T.ử An do phu thê chúng con tự mình nuôi dạy.”
“Mẫu thân cứ ở Tùng Hạc Đường tĩnh dưỡng, lễ Phật an tuổi già.”
“Nếu không có sự cho phép của con, xin người đừng bước ra khỏi Tùng Hạc Đường.”
Lời ấy vừa dứt, trong phòng lặng như c.h.ế.t.