Chu Lỗi ngồi trên sofa đơn, giọng trầm xuống:
“Bây giờ anh nói. Em lấy 65.600 tệ từ tài khoản chung, anh đưa riêng cho em 20.000, thẻ tín dụng còn 12.000, tổng cộng 97.600.”
Mẹ chồng nhỏ giọng:
“Phần mẹ cho không tính, mẹ không cần nó trả.”
Tôi nhìn bà:
“Tiền của mẹ, mẹ quyết định.”
Chu Thiến lập tức nói:
“Nghe thấy chưa? Mẹ còn nói không cần trả.”
Tôi xoay tờ giấy về phía cô ấy:
“Vậy chỉ tính 97.600 của chúng tôi.”
“Chị dâu, mỗi tháng chị kiếm hơn 10.000, thật sự thiếu chút tiền này sao?”
Tôi suýt tưởng mình nghe nhầm.
“Chị không thiếu nên em có thể không trả?”
“Em đâu có ý đó.”
“Vậy ý em là gì?”
“Chị với anh em có nhà có xe, công việc ổn định. Nhà em thế nào chị cũng biết. Người thân chẳng phải nên giúp đỡ nhau sao?”
“Giúp là chị biết và đồng ý. Mọi người giấu chị lấy tiền khỏi tài khoản chung thì không gọi là giúp.”
Cô ấy quay sang nhìn Chu Lỗi:
“Anh, anh cứ ngồi nhìn chị ấy xét hỏi em à?”
Môi Chu Lỗi mím thành một đường.
Vài giây sau, anh nói:
“Cô ấy hỏi không sai.”
Mắt Chu Thiến lập tức mở lớn.
“Anh cũng cùng phe với chị ấy?”
“Cô ấy là vợ anh. Bọn anh vốn nên cùng một phe.”
Căn phòng im bặt.
Ngay cả tôi cũng không ngờ Chu Lỗi sẽ nói câu này.
Nước mắt Chu Thiến lập tức trào ra:
“Được, vợ chồng hai người cùng một phe, em là người ngoài. Từ nhỏ em nhường anh đủ thứ, bây giờ mượn anh chút tiền thì thành trộm rồi.”
Giọng Chu Lỗi không lớn:
“Em từng nhường anh những gì hồi nhỏ, anh nhớ. Sau khi bố mất, em chăm sóc mẹ, anh cũng nhớ. Nhưng em nói mở studio, lại đem tiền đi trả khoản vay online, tại sao không nói với anh?”
“Nói rồi anh còn cho sao?”
“Vậy em lừa anh?”
“Em còn cách nào!”
Cô ấy lập tức đứng lên.
“Anh rể làm ăn lỗ hơn một trăm nghìn, ngày nào cũng trốn bên ngoài. Lương em lại bị nợ, tiền học thêm của con, tiền thuê nhà, tiền bảo hiểm, cái nào không cần tiền? Hai người ngồi đây tính 97.000, còn mỗi sáng em mở mắt ra là hơn một trăm nghìn tiền nợ!”
Cô ấy hét đến đỏ cả cổ, hơi thở càng lúc càng gấp.
Mẹ chồng kéo tay:
“Ngồi xuống nói, đừng dọa đứa trẻ.”
“Con bé không đến.”
Chu Thiến hất tay bà ra.
“Em còn chẳng dám cho nó đến, sợ chị dâu thấy nó ăn một miếng thịt cũng ghi sổ.”
Nghe câu ấy, chút kiềm chế trong n.g.ự.c tôi lập tức đứt phựt.
Tôi đứng dậy, bước đến trước mặt cô ấy.
Chúng tôi cách nhau chưa đến nửa bước, cô ấy theo bản năng lùi lại, chân đụng mép bàn trà.
Tôi không chạm vào cô ấy, chỉ nhìn thẳng vào mắt:
“Chu Thiến, năm năm nay con em đến nhà chị, có lần nào chị không mua đồ ăn cho con bé? Nó sốt, chị lái xe đưa đi cấp cứu. Mùa hè không ai trông, nó ở nhà chị hai mươi bảy ngày, người đưa đón lớp năng khiếu sáng tối là chị. Em có thể nợ tiền, cũng có thể tạm thời chưa trả nổi, nhưng đừng lôi đứa trẻ ra để bôi nhọ chị.”
Môi cô ấy động đậy.
“Cá là mẹ em không hỏi chị đã tự lấy. Tiền là anh em không hỏi chị đã tự chuyển. Bây giờ mọi người đều nói chị tính toán chỉ vì trước đây chị quá dễ nói chuyện, không phải vì chị thật sự làm sai.”
Mặt Chu Thiến lúc đỏ lúc trắng.
Mẹ chồng nhỏ giọng:
“Thiến Thiến, câu đó của con quá đáng rồi.”
Chu Thiến nhìn bà:
“Đến mẹ cũng giúp chị ấy?”
Mẹ chồng lấy giấy lau khóe mắt:
“Lúc Đóa Đóa ở đây, đúng là chị dâu con chăm nhiều hơn.”
Chu Thiến không nói nữa.
Tôi ngồi lại, đẩy tờ giấy sang:
“Hôm nay không yêu cầu em trả 97.000. Trước tiên nói rõ khoản nợ thực tế, rồi đưa ra kế hoạch có thể thực hiện.”
Cô ấy im lặng rất lâu.
Cuối cùng, cô ấy nói mình và chồng ở ngoài tổng cộng nợ 180.000 tệ, trong đó 120.000 là thua lỗ kinh doanh, hơn 60.000 là vay online và chi phí sinh hoạt.
Chuyện học làm đẹp là thật, cô ấy cũng thật sự muốn tìm việc.
Chiếc điện thoại hơn 6.000 tệ, điện thoại cũ không hỏng, chỉ là cô ấy thấy đồng nghiệp đều dùng mẫu mới nên nhất thời bốc đồng đổi.
Nói đến đây, cô ấy vùi mặt vào hai tay.
“Em biết không nên mua. Hôm ấy trong lòng em bức bối lắm, cứ cảm thấy mình đã xui xẻo đến thế rồi, dựa vào đâu đến một cái điện thoại cũng không được đổi.”
Không ai tiếp lời.
Vài giây sau, cô ấy tự lau nước mắt:
“Mỗi tháng em có thể trả 1.500. Khi tìm được việc thì trả thêm.”
Tôi nói:
“Bắt đầu từ tháng sau?”
“Tháng sau có lẽ không được.”
“Vậy đưa ngày cụ thể.”
Cô ấy c.ắ.n răng:
“Ngày mười của tháng sau nữa.”
Chu Lỗi hỏi:
“Lãi vay online bao nhiêu?”
Lần đầu tiên cô ấy lấy điện thoại ra cho chúng tôi xem toàn bộ hóa đơn.
Con số thực tế còn nhiều hơn lời cô ấy vừa nói 4.000 tệ.
Sắc mặt mẹ chồng tái nhợt.
Chu Lỗi không mắng cô ấy, lấy một tờ giấy, chia các khoản lãi cao và lãi thấp.
Tôi không bỏ tiền trả nợ giúp cô ấy, chỉ giúp liệt kê ngày đến hạn của từng khoản.
Hai tiếng sau, Chu Thiến ký tên lên giấy xác nhận khoản vay.
Không phải giấy vay nợ chính thức, chỉ là một bản ghi chép mà cả bốn chúng tôi đều có thể hiểu rõ: từ tài khoản chung và thẻ tín dụng đã lấy bao nhiêu, khoản vay cá nhân bao nhiêu, bắt đầu từ ngày nào, mỗi tháng ít nhất trả bao nhiêu.
Ký xong, cô ấy ném b.út xuống.
“Hài lòng chưa?”
Tôi cất tờ giấy vào sổ bìa xám:
“Đợi khoản đầu tiên vào tài khoản rồi nói.”
Cô ấy xách túi đi đến cửa rồi quay lại cầm thùng sữa.
Mẹ chồng sửng sốt:
“Không phải mua cho nhà này sao?”
Chu Thiến đỏ mắt:
“Chẳng phải chị dâu muốn phân rõ sao? Em tự mua, em mang đi.”
Tôi gật đầu:
“Được.”
Có lẽ cô ấy không ngờ tôi thật sự trả lời như vậy, xách thùng sữa đóng sầm cửa bỏ đi.
Túi táo bị bỏ lại dưới đất, hai quả lăn ra ngoài.
Mẹ chồng cúi xuống nhặt, khi đứng dậy phải vịn tường, rất lâu không nói gì.