Dọc đường, Trần Bành Tuyết đạp xe như bay, cô chị dâu đuổi theo phía sau bở hơi tai.
Tới nhà cô út, Trần Bành Tuyết đứng ngoài cổng gọi lớn: "Cô út, cháu tới rồi đây!"
Từ Văn Nhã cũng the thé gọi theo vô cùng ngọt ngào: "Bà bác ơi, cháu cũng tới rồi ạ!"
Trần Thúy Thúy mừng rỡ hớn hở ra đón hai mẹ con: "Ôi chao ôi, tới rồi, tới rồi là tốt, cô nhớ hai mẹ con cháu quá!"
Trần Thúy Thúy chỉ sinh được hai cậu con trai, nên từ lâu đã xem Trần Bành Tuyết như con gái ruột.
Bà dẫn hai mẹ con vào nhà. Chị dâu của Trần Bành Tuyết chạy xuống bếp tất bật, Trần Bành Tuyết gọi với theo: "Chị dâu, gà vịt đem làm thịt ăn trưa nay luôn đi, chị không cần mua thịt nữa đâu."
"Được rồi, chị tự biết sắp xếp, em không cần bận tâm." Trần Thúy Thúy nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Từ Văn Nhã: "Bà bác có để dành riêng hạt dưa vị xí muội cho Tiểu Nhã đây, lát bác lấy cho cháu ăn nhé."
Từ Văn Nhã sán sát người vào Trần Thúy Thúy: "Cháu cảm ơn bà bác ạ."
Mấy người vừa ngồi xuống giường đất thì chuông điện thoại của Trần Tri Mẫn gọi tới.
Trần Bành Tuyết nhấc máy: "Mẹ, con Bành Tuyết đây!"
Từ Văn Nhã cũng ghé sát môi vào ống nghe: "Bà ơi, cháu Tiểu Nhã đây ạ!"
Ở đầu dây bên kia, Chu Hàm nghe thấy hai giọng nói một lớn một nhỏ trung khí mười phần, Trần Tri Mẫn cười đáp lại: "Ừ, mẹ nghe rồi, mẹ đang ở cùng chị dâu con đây, Tiểu Nhã, đây là mợ của cháu."
Đầu dây bên này lập tức vang lên tiếng chào giòn giã: "Em chào chị dâu!"
Giọng trẻ con trong trẻo không chút e dè: "Cháu chào mợ ạ!"
Chu Hàm đáp: "Chào hai mẹ con."
Nói xong Chu Hàm hơi ảo não, giọng mình khô khan quá, chẳng có chút nhiệt tình nào, không biết họ có cảm nhận được là cô rất quý họ không?
Trần Tri Mẫn nắm quyền chủ trì cuộc họp gia đình qua điện thoại, đi thẳng vào vấn đề chính.
"Bành Tuyết à, mẹ chồng con cứ như kẻ chuyên chọc gậy bánh xe, gây chuyện thị phi vậy. Từ xưa đến nay trung hiếu vốn khó vẹn toàn, nhà Từ lão đại không có bản lĩnh lo cho c.o.n c.uộc sống êm ấm, thì mẹ thấy con cứ ly hôn đi rồi dẫn Văn Nhã lên Bắc Kinh với mẹ."
Trần Bành Tuyết lặng thinh. Đương nhiên cô cũng từng nảy sinh ý định ly hôn, nhưng nếu ly hôn xong rồi lên Bắc Kinh, cuộc sống sau này sẽ ra sao? Lẽ nào cứ phải sống dựa dẫm vào nhà mẹ đẻ mãi?
"Mẹ, hay là ly hôn xong con cứ ở lại quê... Con thỉnh thoảng sẽ lên Bắc Kinh thăm mọi người." Ở nhà cô vẫn có thể kiếm ra tiền, làng trên xóm dưới có đình đám, hiếu hỉ gì cũng gọi cô đi nấu cỗ, mỗi tháng cũng kiếm được vài chục đồng, đủ để hai mẹ con sống qua ngày.
Trần Tri Mẫn sao lại không hiểu suy nghĩ của con gái mình? "Ở làng ba mươi năm rồi con chưa thấy chán sao? Lên Bắc Kinh đi, mẹ xem xét cả rồi, tay nghề của con tốt, mở một quán ăn thì chắc chắn sẽ đứng vững được. Mẹ còn đang chờ con gái mẹ kiếm được tiền to, để mẹ được hưởng phúc đây, lên nhanh đi!"
Thay vì sống một cuộc đời cam chịu, hèn mọn, chi bằng rũ bỏ tất cả để làm lại từ đầu. Đó là tư tưởng của Trần Tri Mẫn. Từ thời trẻ đi theo cách mạng bà đã hiểu, Trần Tri Mẫn không phải là người có thể cam chịu để kẻ khác mặc sức chà đạp. Đối với cuộc hôn nhân của con gái, trước đây chẳng qua là chưa tìm được lối đi nào tốt hơn mà thôi!
Con cái nhà mình, Trần Tri Mẫn nắm rất rõ, đầu óc linh hoạt nhanh nhạy, ngoại trừ việc học văn hóa là hơi trầy trật, còn lại làm việc gì cũng vô cùng xuất sắc. Con bé không phải là hạt giống để thi Trạng nguyên văn chương, thì thị trường đang sôi động thế này chính là nơi thuộc về những người như con gái bà.
Chu Hàm ở bên cạnh cũng lên tiếng tiếp sức: "Bành Tuyết, em không muốn lên Bắc Kinh sao? Đến lúc đó cả nhà đoàn tụ với nhau thì còn gì bằng. Anh trai em cũng thường xuyên nhắc đến em đấy."
"Còn cả Tiểu Nhã nữa, Bắc Kinh có rất nhiều chỗ chơi vui lắm. Cháu lên đây mợ sẽ dẫn cháu đi chơi, ăn bánh Lừa lộn vòng, đi xem T.ử Cấm Thành nhé."
Trần Bành Tuyết mím môi, chị dâu cô ăn nói thật dịu dàng, anh trai cô thật có phúc. Có sự ủng hộ của người nhà mẹ đẻ, Trần Bành Tuyết cảm thấy tự tin hơn hẳn: "Cảm ơn mẹ, em cảm ơn chị dâu."
Cuộc hôn nhân của Trần Bành Tuyết kéo dài đã chín năm, mọi thứ giờ đã trở nên vô cùng mờ nhạt. Mấy hộ gia đình nhà họ Từ sống san sát nhau, bà mẹ chồng ở mọi khía cạnh đều có thể gây sức ép, ngày thường chẳng bao giờ cho cô một sắc mặt t.ử tế. Sau này Trần Bành Tuyết còn phát hiện ra, bà ta thường xuyên nói những lời độc địa trước mặt Từ Văn Nhã, đại loại như: "Không có em trai thì sau này mày đi lấy chồng bị người ta đ.á.n.h cũng chẳng có ai đứng ra chống lưng đâu."
Từ đó trở đi, Trần Bành Tuyết không cho Từ Văn Nhã lại gần hai ông bà già đó nữa, phần lớn thời gian cô bé đều ở nhà bà ngoại.
Cuối cùng, Trần Bành Tuyết hạ quyết tâm: Ly hôn!
Ăn xong bữa trưa ở nhà cô út, Trần Bành Tuyết đưa Từ Văn Nhã về nhà.
Trên đường đi, cô ướm hỏi: "Tiểu Nhã, ba mẹ muốn ly hôn, con nghĩ thế nào?"
"Đó là chuyện tốt mà mẹ, ly hôn rồi mẹ có thể trở về nhà mình, sống cùng người thân, chẳng phải chịu cảnh người ta hắt hủi nữa."
Từ Văn Nhã tuổi hãy còn nhỏ, cô bé chẳng thể hiểu nổi vì sao phụ nữ kết hôn lại phải chạy đến nhà người khác, sinh con đẻ cái cho nhà người ta, ở nhà mình thì không thể kết hôn sinh con sao?
Nếu người đàn ông kia không chịu về nhà cô sinh con, thì đổi một người khác bằng lòng về nhà chẳng phải là xong sao? Dù sao thì phụ nữ mới là người sinh ra con cái mà? Đàn ông đâu có sinh được, quyền chủ động việc này lẽ ra phải thuộc về phụ nữ chứ?
"Mẹ, sau khi hai người ly hôn, con muốn đổi họ. Con muốn mang họ Trần, mẹ theo họ của ông ngoại, con cũng muốn theo họ mẹ. Sau này con của con sinh ra cũng sẽ mang họ con."
"Nghe một cái là biết ngay là con ruột của mẹ." Cái đầu nhỏ bé của Từ Văn Nhã bắt đầu sắp xếp lại trật tự, cô bé cho rằng như thế này mới là hợp lý. Những năm sống ở nhà họ Từ, cô bé cảm thấy vô cùng bức bối.
Trần Bành Tuyết không ngờ con gái mình lại tiếp nhận việc ly hôn một cách nhẹ nhàng như vậy, thậm chí chủ đề câu chuyện còn rẽ ngang sang vấn đề đổi họ.
"Con gái à, liệu có khả năng nào ông ngoại con cũng mang họ Trần không? Mẹ mang họ Trần là vì ông ngoại con họ Trần đấy?"
Từ Văn Nhã tròn xoe mắt: "...... Sao có thể thế được? Mẹ mang họ của bà ngoại, đó chỉ là bà ngoại nể mặt ông ngoại nên mới nói thế với người ngoài thôi, mẹ tin thật đấy à?"
Trần Bành Tuyết: ......
Đêm đó, về đến nhà, Trần Bành Tuyết bắt đầu mài d.a.o. Cô ra sân sau, cắt tiết toàn bộ đám gà mái già của bà cụ Từ.
Nửa đêm Trần Bành Tuyết vẫn chưa chịu đi ngủ, Từ Văn Nhã nghe tiếng động mò ra, liền bị mẹ quát đuổi vào. Đang tuổi ăn tuổi lớn, tuyệt đối không được thức khuya.
Trần Bành Tuyết vốn là tay mài d.a.o cự phách, d.a.o mài càng sắc thì dùng mới càng ngọt. Cô cứ thế ngồi mài d.a.o trước cửa nhà, trong lòng thầm nhẩm tính những thứ có thể mang đi. Trong hai ngày tới phải thu dọn cho xong, vừa vặn lúc Từ Truyện Quân có mặt ở nhà.
Bà cụ Từ nghe thấy tiếng động, nấp sau khe cửa nhìn Trần Bành Tuyết đang mài d.a.o soèn soẹt, sợ hãi không dám thò mặt ra, cũng chẳng dám ho he một tiếng.
Hai vợ chồng cô con dâu thứ hai lén lút trao đổi ánh mắt: Chị cả nửa đêm mài d.a.o làm gì thế?
Cô con dâu thứ hai trợn mắt, hất cằm về phía sân nhà mẹ chồng.
Trần Bành Tuyết càng mài càng tỉnh táo. Dưới ánh trăng tỏ, cô vung vẩy con d.a.o sáng loáng trên tay, tung một cú đá xoay người, phóng thẳng con d.a.o cắm phập vào cánh cửa nhà bà cụ Từ.
Hai âm thanh vang lên cùng lúc, một là tiếng lưỡi d.a.o găm vào gỗ, hai là tiếng người ngã bịch xuống đất.
Bà cụ Từ ngồi bệt dưới đất, kinh hãi đến mức chẳng dám phát ra tiếng kêu, hai mắt trợn trừng sợ hãi.
Trần Bành Tuyết bước tới rút con d.a.o ra khỏi cửa, cười rộ lên mấy tiếng hệt như nhân vật phản diện trong phim, rồi lại điềm nhiên ngồi xuống tiếp tục mài d.a.o.
Từ lão nhị vuốt ve cánh tay nổi đầy gai ốc, chị cả điên rồi sao?
Cô vợ thì lại không nghĩ vậy, chắc chắn mẹ chồng lại chọc tức chị cả rồi, người ta xả giận một chút thì có làm sao?
Bà mẹ chồng ngày thường oai phong lắm cơ mà, sao lúc này lại tịt ngòi thế kia?
Trời vừa rạng sáng, tiếng hét thất thanh của bà cụ Từ đã vang lên: "Trời đ.á.n.h đồ khốn! Kẻ nào g.i.ế.c hết gà của tôi rồi!"
Bà cụ Từ nhìn lũ gà mái già bị cắt tiết sạch sẽ, gào khóc ầm ĩ.
Trần Bành Tuyết xách d.a.o bước ra: "Mẹ à, là con g.i.ế.c đấy. Hôm qua chẳng phải mẹ chê đám gà mái này không chịu đẻ trứng hay sao?"
Bà cụ Từ sững người: "Hu hu hu, nhà họ Từ ta thật là vô phúc, bất hiếu có ba, tuyệt tự là lớn nhất. Lão đại cũng chỉ vì rước cái đồ đàn bà chanh chua nhà cô về nên mới mãi không nặn ra nổi mụn con trai. Tội nghiệp con trai cả của tôi không người nối dõi, rước phải con mẹ Dạ xoa..."
Nhà họ Từ có ba anh em trai, Từ lão đại và Từ lão tam đều đi làm trên huyện, chỉ có Từ lão nhị ở nhà. Từ lão nhị cũng chẳng muốn chen vào, nhưng tình thế ép buộc, đành thở dài cất tiếng: "Mẹ, mẹ nói xem mẹ cứ nhất quyết phải chọc cho chị cả tức giận để làm gì cơ chứ?" Chị ấy tâm trạng không tốt, người gánh họa chẳng phải là mẹ sao? Đấu đá bao nhiêu năm rồi mà mẹ chẳng chịu rút kinh nghiệm gì cả? Đã thế mẹ lại còn là người sai rành rành. Từ lão nhị thấy mẹ mình gào khóc cũng bắt đầu thấy bực mình.
Tiếng nấc của bà cụ Từ càng nghẹn ngào tủi thân, lại bắt đầu bài ca khóc than cho số phận hẩm hiu, con cái bất hiếu...
Từ lão nhị thẳng thừng quay lưng rũ bỏ trách nhiệm, kệ xác mọi thứ. Đều do bà ta tự chuốc lấy cả thôi. Những năm trước, khi đại ca không có nhà, Từ lão nhị hãy còn trẻ, chưa lập gia đình. Một lần từ thị trấn về, thấy mẹ ngồi gào khóc dưới đất tố cáo bị chị dâu cả đ.á.n.h. Mẹ hắn xúi hắn xông vào đ.á.n.h chị cả. Nếu hôm đó không có sự lanh trí của lão tam giải thích rõ ngọn ngành – rằng do mẹ hắn buông lời cay độc nói xấu nhà ngoại trước mặt Tiểu Nhã, bị chị dâu bắt quả tang nên mới đập nát cái bếp nhà mẹ – thì hắn đã bị chính mẹ ruột mình đẩy xuống hố rồi.
Từ lão nhị thật sự cạn lời với mẹ mình. Bà cụ này cứ thích kiếm chuyện, không thể sống yên ổn qua ngày được sao? Trong ba cô con dâu, chị cả là người lợi hại nhất, thế mà bà rảnh rỗi lại cứ thích đ.â.m đầu vào. Đầu óc bà chắc bị đ.â.m thành đống bã đậu rồi, cứ ngày một hồ đồ.
Cô con dâu thứ ba bước ra khỏi cổng, nhìn thấy mẹ chồng làm loạn cũng chẳng thèm lên tiếng, chỉ hướng mắt về phía Trần Bành Tuyết: "Chị cả, Tiểu Nhã ăn sáng xong chưa, để em đưa hai đứa trẻ đi học luôn cho tiện."
"Được, để chị nấu bữa sáng nhanh lên chút."