Sáng nay, mái tóc của Từ Văn Nhã được chính tay Chu Hàm chải chuốt tỉ mỉ, thắt thành một b.í.m tóc đuôi ngựa thấp gọn gàng. Sở hữu khuôn đầu tròn xoe, Từ Văn Nhã để kiểu tóc nào cũng toát lên vẻ đáng yêu. Cô bé diện bộ quần áo mới tinh tươm do A Xuân may tặng: chiếc áo vải lanh màu xanh ngọc bích cổ b.úp bê xinh xắn, kết hợp cùng chiếc quần lửng ống loe xếp nếp viền lá sen màu xám tro.
Sáng sớm, Trần Bành Sinh đèo cô bé trên chiếc xe đạp băng băng trên đường phố hướng về nội thành. Vận tốc xe lao vun v.út, những nếp bèo nhún trên cổ áo và ống quần bay lật phật trong gió. Ha ha ha, cô bé có cảm giác như mình sắp sửa cất cánh bay lên không trung vậy.
Phía nhà họ Lục, Lục Tầm đảm trách nhiệm vụ ghi chép sổ Lễ Bộ, còn Lục Chấn phụ trách thu tiền mừng.
Hai anh em ruột thịt há hốc mồm kinh ngạc nhìn Từ Văn Nhã ngồi đối diện: "Tiểu Nhã, cuốn sổ trên tay cháu là sổ Lễ Bộ phải không?"
Từ Văn Nhã gật đầu xác nhận: "Vâng ạ, có chuyện gì không chú?"
Lục Chấn nghi hoặc hỏi: "Hôm nay cháu là người phụ trách ghi chép sổ Lễ Bộ sao?"
"Dạ vâng! Công việc này cháu làm được mà. Cháu đã chủ động xin phép mợ và cậu từ sớm rồi." Hàng ngày Từ Văn Nhã đều kiên trì rèn luyện viết chữ bằng b.út lông. Ngay cả khi đến nhà mợ chơi, cô bé cũng không quên mang theo giấy b.út, đều đặn dành nửa giờ đồng hồ vào sáng sớm hoặc chiều tối để luyện chữ.
Hôm nọ, nhân lúc mợ lấy cuốn sổ Lễ Bộ ra, cô bé đã xung phong đảm nhận trọng trách này. Việc này hoàn toàn nằm trong khả năng của cô bé.
Chu Hàm đương nhiên rất vui lòng giao phó, nhưng cũng cẩn thận hỏi thêm liệu cô bé có biết cách viết các con số bằng chữ Hán hay không.
Từ Văn Nhã ngơ ngác, những con số bằng chữ Hán là gì cơ?
Chu Hàm nhận lấy cây b.út lông, bắt đầu nắn nót viết ra các chữ số từ một đến mười bằng chữ Hán. Chu Hàm từ nhỏ đã rèn giũa theo lối thư pháp sấu kim thể. Những nét chữ Chu Hàm vừa viết ra khiến Trần Bành Sinh, Từ Văn Nhã và Trần Tri Mẫn đứng xem không khỏi sững sờ.
Dưới ngòi b.út của Chu Hàm, từng nét chữ như được thổi bùng sức sống, toát lên vẻ sắc sảo, góc cạnh, tư thái phóng khoáng ngạo nghễ, hoàn toàn trái ngược với vẻ bề ngoài nhu mì của cô.
Trần Bành Sinh há hốc mồm kinh ngạc trước tài nghệ của vợ. Không ngờ cô ấy lại rành rẽ thư pháp b.út lông, nét chữ lại còn phi phàm đến vậy. Ngẫm lại những dòng chữ như gà bới của mình, anh chỉ biết âm thầm giấu nhẹm đôi bàn tay ra sau lưng.
Trần Tri Mẫn lặng lẽ liếc xéo cậu con trai một cái. Kể ra nó cũng biết thân biết phận đấy chứ. Thằng nhóc này đúng là vớ được vàng khi tìm được cô vợ tài sắc vẹn toàn như vậy.
Từ Văn Nhã tiến lại gần hơn, dán mắt quan sát tỉ mỉ từng nét chữ. Cô bé nhẩm tính xem nét chữ này khác biệt thế nào so với nét chữ của bà nội A Xuân. Những nét chữ của mợ cuồng bạo và sắc bén vô cùng, hệt như một thanh gươm báu vừa được tuốt khỏi vỏ: "Mợ ơi, kiểu chữ này gọi là gì ạ?"
"Sấu kim thể đấy cháu." Cô đã theo học kiểu chữ này từ người cô ruột của mình.
"Kiểu chữ này cũng đẹp tuyệt vời, sau này cháu cũng muốn luyện viết kiểu này."
"Được chứ, khi nào cháu muốn học, mợ sẽ dạy cho cháu."
"Vâng ạ!" Từ Văn Nhã mừng rỡ gật đầu liên lịa, rồi bắt đầu cặm cụi luyện viết các con số bằng chữ Hán. Cô bé quyết định trước tiên sẽ luyện thành thạo nét chữ của bà nội A Xuân, sau đó mới học theo mợ.
Lúc này vẫn còn sớm chán, quan khách vẫn chưa có ai đến. Lục Tầm đứng dậy, liếc mắt nhìn những dòng chữ Từ Văn Nhã vừa nắn nót viết. Anh chìm vào trầm mặc.
Lát sau, anh quay sang gạ gẫm Lục Chấn: "Anh hai à, hôm nay anh phụ trách viết sổ Lễ Bộ nhé. Mấy hôm rày tay em bị thương, cử động hơi bất tiện."
Lục Chấn hừ lạnh một tiếng. Cậu tưởng anh bị đui chắc? Bị thương ở đâu?
"Cậu sợ mất mặt, lẽ nào tôi lại không cần giữ thể diện sao?"
"Tay em bị thương thật mà, lấy cớ đó để anh vớt vát lại chút thể diện đấy."
Lục Tầm... Lục T.ử Diễn đâu rồi! Sinh cháu ra là để làm bia đỡ đạn cho những lúc thế này đây!
Lục Tầm vẫy tay gọi Lục T.ử Diễn đang mút kẹo ngon lành: "Lục T.ử Diễn! Lại đây chú biểu!"
Lục T.ử Diễn lạch bạch chạy tới: "Chú út gọi cháu có việc gì ạ?"
"Chú út có một nhiệm vụ cực kỳ quan trọng giao cho cháu đây."
Lục T.ử Diễn đề cao cảnh giác, lùi lại một bước: "Chú cứ nói đi ạ."
Lục Tầm chẳng màng đến phép tắc, nhào tới định túm lấy Lục T.ử Diễn.
Lục T.ử Diễn đã có sự chuẩn bị từ trước, ba chân bốn cẳng vắt chân lên cổ mà chạy: "Chú út, có phải chú lại tính giăng bẫy cháu không? Cháu mách ông nội bây giờ!"
Lục Tầm thở dài thườn thượt. Cảm giác lúc này chẳng khác nào ngồi trên đống lửa, như nếm mật nằm gai. Môn nghệ thuật viết thư pháp bằng b.út lông này quả thực không phải cứ sống lâu năm là viết đẹp được. Thế nhưng đường đường là một đấng nam nhi hai mươi mấy tuổi đầu, nay lại bị một cô nhóc tỳ tám tuổi đè bẹp không thương tiếc, thua thê t.h.ả.m quá đi mất.
Giá như Lục T.ử Diễn chịu thua thay anh thì đẹp mặt biết mấy, coi như là tạo động lực cho thằng bé vươn lên. Biết đâu lại khơi dậy tinh thần cầu tiến không lùi bước của đứa học sinh cá biệt này.
Lục T.ử Diễn... Chú út thì thanh cao lắm đấy! Bộ mặt mũi của chú là vàng ngọc, còn thể diện của cậu nhóc này là cỏ rác chắc?
Lục Tầm lại đưa mắt dòm ngó Lục T.ử Hàng đang lững thững đi tới. Tiếc là thằng bé này còn non choẹt, mặt chữ còn chưa tỏ tường được mấy chữ, đúng là một tên mù chữ chính hiệu.
Lục Chấn giáng cho Lục Tầm một cái bạt tai. Hai thằng nhãi ranh nhà anh vừa bị cậu chú ruột ghẻ lạnh, ghét bỏ ra mặt. Có giỏi thì lôi thằng con trai bảo bối của cậu ra mà làm bình phong đi!
Hơn 10 giờ sáng, những vị khách khứa đầu tiên bắt đầu đổ về.
Chính ủy Lục và Lục Hải Thịnh túc trực tiếp đón khách khứa bên nhà họ Lục. Trần Bành Sinh phụ trách đón tiếp khách mời của riêng mình.
Quan khách vừa đặt chân vào cổng, thủ tục đầu tiên là ghi sổ tiền mừng.
Phía nhà họ Lục là cặp bài trùng Lục Chấn - Lục Tầm cao lớn lực lưỡng túc trực.
Phía nhà họ Trần, chỉ có mình Từ Văn Nhã đứng chèo chống.
Trước n.g.ự.c cô bé đeo chéo một chiếc túi nhỏ xinh xắn, thiết kế đặc biệt để chứa tiền mừng.
Mỗi vị khách nhà họ Trần tới, Từ Văn Nhã lại thoăn thoắt thu tiền mừng.
Gặp gỡ những người đồng đội của Trần Bành Sinh, cô bé ngoan ngoãn gọi bằng chú, hỏi han tên tuổi cẩn thận rồi nắn nót ghi chép vào sổ Lễ Bộ, thu nhận tiền mừng. Trần Bành Sinh đứng cạnh kiểm tra lại một lượt, phòng hờ Từ Văn Nhã có sai sót.
Những người đồng đội của Trần Bành Sinh vô cùng ngỡ ngàng khi chứng kiến cô bé con trổ tài viết thư pháp tuyệt đẹp, nắn nót ghi tên tuổi của họ lên sổ Lễ Bộ một cách ngay ngắn, chỉnh chu. Viết xong, cô bé còn lễ phép thưa: "Cháu thay mặt gia đình chào đón các chú, chúc các chú hôm nay ăn uống thật ngon miệng ạ."
Nét chữ của Từ Văn Nhã qua mấy tháng rèn giũa đã có sự tiến bộ vượt bậc, đến người ngoài nghề nhìn vào cũng phải gật gù khen ngợi.
Nhìn con gái trổ tài, Trần Bành Sinh vinh nhục cùng hưởng.
Các đồng đội của Trần Bành Sinh thầm nhủ, khoảnh khắc này sao mà ghen tị quá, chỉ muốn đ.ấ.m cho cái gã khốn kiếp này một trận. Hắn ta sinh được hai cô con gái đáng yêu đến thế cơ chứ!
Một dàn quan khách nhà họ Trần cứ thế vây kín phía sau Từ Văn Nhã, chỉ muốn đứng ngắm nghía lâu hơn một chút dáng vẻ cặm cụi viết chữ của cô bé.
Phía bên này, áp lực dồn dập đè nặng lên vai Lục Tầm. Chính ủy Lục ló đầu sang chiêm ngưỡng nét chữ của Từ Văn Nhã, trong lòng thầm bái phục gia đình người ta có phương pháp nuôi dạy con khéo léo. Chỉ tùy tiện phô diễn chút tài nghệ đã đủ sức làm lu mờ cả một người đàn ông trưởng thành.
Chính ủy Lục liếc nhìn những dòng chữ của Lục Tầm, chép miệng chê bai: "Về nhà chịu khó rèn luyện lại nét chữ đi. Cậu đi dạy học mà dùng nét chữ này thì bôi bác quá."
Lục Tầm... Những lời càm ràm từ chính ông bố đẻ của mình mới là đòn chí mạng đau đớn nhất.
Chính ủy Lục cũng tiện thể lườm nguýt Lục Chấn một cái. Nét chữ của cậu con cả này cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. May mà ông còn vớt vát được hy vọng ở hai đứa cháu nội.
Vào những ngày không phải cắp sách đến trường, Từ Văn Nhã thường xuyên lân la đến bệnh viện để đón mợ tan ca. Những chuyến đi ấy nào có uổng công vô ích, đồng nghiệp của mợ nhẵn mặt cô bé cả rồi.
Hôm nay, bất kỳ vị y bác sĩ hay nữ y tá nào xuất hiện, Từ Văn Nhã đều có thể sáp lại hàn huyên vài câu. Đã mang danh là "bà hoàng ngoại giao", Từ Văn Nhã nào có biết ngán ai bao giờ.
Thấy bác sĩ Hồ diện chiếc váy kẻ sọc caro vàng nổi bật, cô bé liến thoắng khen: "Dì Hồ ơi, chiếc váy này xinh quá đi mất, cháu nhìn không chớp mắt luôn đấy. Diện lên người dì hợp lắm ạ."
Khi y tá Lữ vừa bước qua ngạch cửa, cô bé lại nhanh nhảu: "Ối chà! Dì Lữ ơi, sắc mặt dì hôm nay tươi tắn quá, từ xa cháu đã nhận ra dì rồi."
Những người họ hàng, bạn bè bên nhà họ Lục chứng kiến cảnh Lục Tầm ghi sổ một cách khô khan, cứng nhắc, thầm ao ước giá như mình cũng nhận được những lời chào hỏi ngọt ngào như rót mật vào tai ấy!
...
Lục Tầm lầm lũi ghi chép từng khoản tiền mừng, cảm thấy bản thân mình nhỏ bé, hèn mọn đến tận cùng hạt bụi.
Khi bác gái Lý và Quách Tiếu Tiếu đến nơi, đập vào mắt họ là một đường ranh giới phân định rạch ròi.
Phía bên trái là hai anh em nhà họ Lục lẻ loi, quạnh hiu.
Phía bên phải là võ đài của Từ Văn Nhã, phía sau chật kín những người hâm mộ cuồng nhiệt. Tình cảnh gì thế này?
Tiệc hỷ của hai nhà Trần, Lục, bác gái Lý và Quách Tiếu Tiếu đã bàn bạc từ trước, quyết định góp tiền mừng cho cả hai bên.
Khách bên nhà họ Trần thì khỏi bàn, Chu Hàm vốn là sư muội đồng môn của Quách Tiếu Tiếu; còn phía nhà họ Lục, trước đây tuy chẳng có dây dưa giao thiệp gì, nhưng nay Lục Oái đã dọn về khu gia thuộc quân khu để tiện bề chăm cháu, mọi người nghiễm nhiên trở thành hàng xóm láng giềng, tất nhiên phải thắt c.h.ặ.t tình đoàn kết, gắn bó.
Quách Tiếu Tiếu vui vẻ góp tiền mừng vào sổ của Từ Văn Nhã, hai cô cháu rôm rả trò chuyện: "Dì Tiếu Tiếu ơi, hôm nay dì phải ăn uống thật nhiệt tình vào nhé. Mâm cỗ toàn là những món tủ do chính tay mẹ cháu nấu đấy."
Đám người lớn có mặt tại bữa tiệc đưa mắt nhìn Từ Văn Nhã, người thì ngưỡng mộ, kẻ lại ghen tị. Nhưng sướng nhất phải kể đến Lục Hải Thịnh. Cậu nhóc Lục Giương Buồm nhà ông quả là có số hưởng, sinh cùng ngày cùng tháng với hai cô bé nhà họ Trần, lại còn có cơ hội cùng nhau khôn lớn. Chẳng khác nào câu chuyện "Mạnh mẫu ba lần chuyển nhà", chọn được một môi trường học tập vô cùng lý tưởng.
Nhà ông lại ở ngay sát vách nhà họ Trần, đúng là hưởng lợi đủ đường.