Tháng 9 đến, Từ Văn Nhã bước vào năm học mới. Trần Bành Tuyết và A Xuân cùng đến trường để nhận sách vở và đóng học phí cho cô bé. A Xuân còn chu đáo mang theo quần áo mới may và những chiếc khăn tay thêu tay tinh xảo để tặng cho các bạn gái nhỏ.
A Xuân đã trở thành một gương mặt quen thuộc và được yêu mến trong trường. Câu chuyện về lời hứa giữa cô và đám học trò nhỏ đã lan truyền rộng rãi, khiến thầy cô và học sinh ai nấy đều cảm phục trước ý chí, nghị lực vươn lên của những tâm hồn non nớt. Tình thương bao la, chân thành của một người đi trước như A Xuân đã quy tụ được sự kính trọng của mọi thế hệ, tạo nên một trường năng lượng tích cực lan tỏa khắp môi trường giáo d.ụ.c.
A Xuân cẩn thận lấy ra những chiếc khăn tay đã chuẩn bị sẵn cho các cô bé. Những chiếc khăn này do chính tay cô vẽ những chú ngựa phi nước đại cách đây vài năm. Cô ân cần trao tận tay từng chiếc khăn cho các cô bé, với hy vọng những chú ngựa phi dũng mãnh kia sẽ là biểu tượng cho lòng can đảm, tiếp thêm sức mạnh để các em luôn tự tin, kiên định trên con đường phía trước.
Ba cô bé nhận được món quà ý nghĩa, xúc động trào nước mắt, òa khóc nức nở rồi chạy ùa đến ôm c.h.ặ.t lấy A Xuân. Các em thực sự, thực sự rất yêu thích món quà này! Cứ ngỡ đó chỉ là một lời hứa viển vông, ai ngờ nó lại trở thành hiện thực!
A Xuân âu yếm xoa đầu từng đứa trẻ. Dĩ nhiên là có quà chứ, những chiến binh nhí dũng cảm của dì.
Phụ huynh của ba cô bé đứng lặng người, nghẹn ngào không thốt nên lời, chẳng biết dùng ngôn từ nào để diễn tả hết lòng biết ơn đối với A Xuân.
A Xuân lại tiếp tục mở gói quà chứa những bộ quần áo được thiết kế riêng cho chín bạn nhỏ. Đại Chân Chân run rẩy đón lấy bộ quần áo mới, những giọt nước mắt hạnh phúc chực trào nơi khóe mi. Bà nội A Xuân may quần áo đẹp quá đỗi! Đây chính là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực học tập không ngừng nghỉ của cô bé!
Được Đại Chân Chân khởi xướng, các cô bé khác cũng háo hức kéo nhau vào nhà vệ sinh thay quần áo mới. Bước ra với những bộ cánh lộng lẫy, các em hãnh diện như những chú thiên nga kiêu sa, tự tin đứng giữa đám đông rạng rỡ.
Chứng kiến cảnh tượng ấy, các bậc phụ huynh không kìm được nụ cười rạng rỡ. Mọi mệt mỏi, lo toan của cuộc sống mưu sinh dường như tan biến hết vào khoảnh khắc này. Ý chí kiên cường, dũng cảm đương đầu với thử thách của bọn trẻ, cùng với tấm lòng nhân hậu, bao dung của A Xuân đã tạo nên một trò chơi vô cùng ý nghĩa. Nhiều phụ huynh cảm thấy hổ thẹn vì chưa dành đủ sự quan tâm cho con cái, đồng thời cũng vô cùng ngưỡng mộ và kính trọng A Xuân.
Bố mẹ Đại Chân Chân đã có sự chuẩn bị từ trước. Nghe Đại Chân Chân kể A Xuân và Từ Văn Nhã đều có sở thích viết thư pháp, họ đã cất công tìm mua hai cây b.út lông loại tốt để tặng hai bà cháu, như một lời cảm ơn chân thành nhất. Nhờ sự khích lệ của A Xuân và Từ Văn Nhã, cô con gái vốn dĩ là học sinh cá biệt nhà họ đã tìm được động lực vươn lên. Từ một đứa trẻ lười biếng, chểnh mảng, cô bé đã "lột xác" hoàn toàn, hình thành thói quen học tập nề nếp, noi gương Từ Văn Nhã trong mọi việc. Dạo gần đây, cô bé còn bắt đầu tập tành viết thư pháp bằng b.út lông.
Mẹ Đại Chân Chân giờ đây nhìn Từ Văn Nhã bằng ánh mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ và yêu mến. Cô bé này sao mà đáng yêu, ngoan ngoãn đến thế! Bà thầm hạ quyết tâm, sau này dù Đại Chân Chân lên cấp 2 hay cấp 3, bà nhất định sẽ định hướng cho con gái tiếp tục theo học cùng Từ Văn Nhã.
Các vị phụ huynh khác tuy không có sự chuẩn bị quà cáp, nhưng trong lòng ai cũng thầm ghi nhớ địa chỉ quán ăn nhà Từ Văn Nhã. Cơ hội báo đáp ân tình này chắc chắn sẽ không thể nào vuột mất.
Trong suốt hai tháng qua, Cáo Khôn hối hả tất bật ngược xuôi lo liệu mọi việc: từ tìm kiếm mặt bằng, thiết kế thi công cửa hàng cho đến việc tự mình trau dồi kiến thức về trang phục cổ đại. Anh đã cất công sưu tầm không ít sách vở, tài liệu liên quan đến trang phục truyền thống của các triều đại. Càng tìm hiểu, anh càng bị lôi cuốn, say mê. Đối diện với xu hướng thời trang hiện đại đang ngày một bão hòa, anh chợt nhận ra mình mang một sứ mệnh vô cùng cao cả: gìn giữ và lưu truyền những tinh hoa thẩm mỹ truyền thống của dân tộc.
Cáo Khôn và A Xuân cuối cùng cũng có thời gian ngồi lại bàn bạc chi tiết về các bước tiếp theo. Trần Bành Tuyết đi cùng A Xuân đến tham quan cửa hàng mới.
Cửa hàng tọa lạc ngay gần T.ử Cấm Thành, phô trương sự xa hoa, đẳng cấp của Cáo Khôn. Ban đầu, anh chỉ định mở một cửa tiệm nhỏ xinh, nhưng càng dấn thân vào tìm hiểu, anh càng nhận ra rằng: những tác phẩm nghệ thuật tuyệt mỹ này xứng đáng được trưng bày trong một không gian rộng lớn, xứng tầm.
Thế là anh "chơi lớn", tậu hẳn một mặt bằng rộng gần 200 mét vuông.
Cửa hàng và văn phòng làm việc của A Xuân cũng được bố trí ngay tại đây. Cáo Khôn xem cửa hàng này như "đứa con cưng" của mình, quyết tâm đích thân điều hành, quản lý.
Vừa bước vào cửa, A Xuân và Trần Bành Tuyết đã không khỏi choáng ngợp trước quy mô hoành tráng của nó. Căn nhà này có phải là quá rộng lớn rồi không?
Nhìn cơ ngơi đồ sộ, A Xuân cũng cảm thấy áp lực đè nặng lên vai. Bà hỏi Cáo Khôn về định hướng phát triển của cửa hàng.
Cáo Khôn hoàn toàn tin tưởng vào năng lực của A Xuân. Anh biết cô không chỉ có khả năng hội họa xuất sắc, mà còn dày dặn kinh nghiệm thêu thùa, gu thẩm mỹ lại tinh tế vô cùng.
Những bộ trang phục cô may cho Từ Văn Nhã, chỉ cần phục dựng lại, dù là người lớn hay trẻ em mặc lên đều toát lên vẻ đẹp kiêu sa, lộng lẫy. Huống hồ anh đã tìm được vài nghệ nhân thêu tay lành nghề về đầu quân.
Cáo Khôn vạch ra hai chiến lược phát triển song song. Hướng thứ nhất là dòng sản phẩm cao cấp, tập trung tái hiện lại những bộ trang phục truyền thống mang đậm bản sắc của từng triều đại lịch sử. Đây sẽ là những "bảo vật trấn điếm" của cửa hàng, mỗi năm chỉ sản xuất vài bộ với mục đích trưng bày và được định giá ở phân khúc hàng xa xỉ.
Hướng thứ hai là dòng sản phẩm ứng dụng. Cáo Khôn dự định chắt lọc những tinh hoa thẩm mỹ của trang phục cổ đại, kết hợp với các thiết kế hiện đại để tạo ra những bộ trang phục thường ngày mang đậm phong vị truyền thống. Đây sẽ là dòng sản phẩm chủ lực, mang lại doanh thu chính cho cửa hàng, vừa đáp ứng được nhu cầu thẩm mỹ hiện đại, vừa tôn vinh những giá trị văn hóa truyền thống sâu sắc.
Nghe Cáo Khôn trình bày rõ ràng, rành mạch, A Xuân gật gù tán thành. Công việc này xem ra không đến nỗi quá phức tạp như bà từng lo ngại.
A Xuân hào phóng lấy ra tất cả những bản thiết kế trang phục mà bà đã miệt mài sáng tác trong suốt những năm qua.
Trong đó, có những bộ bà đã tự tay may cho bản thân hoặc may cho cụ La.
Cũng có những bản vẽ bà sáng tác chỉ vì niềm đam mê, thỏa mãn sở thích cá nhân. Những bộ trang phục ấy thường có thiết kế vô cùng cầu kỳ, lộng lẫy, nhưng bà chưa bao giờ có ý định may thành sản phẩm hoàn chỉnh, bởi vì dù có may xong thì bà cũng chẳng đủ can đảm để diện chúng ra đường.
Bấy nhiêu năm qua, A Xuân luôn thầm lặng mài giũa tài năng của mình. Đã viết không biết bao nhiêu xấp giấy thư pháp, vẽ không biết bao nhiêu bức tranh, pha không biết bao nhiêu ấm trà... Chỉ là bà chưa từng dám mơ một ngày những tác phẩm tâm huyết này lại được thế giới biết đến và đón nhận.
A Xuân đưa cho Cáo Khôn xấp bản vẽ, bảo anh cứ xem xét xem bản nào có thể dùng được, anh là người trong nghề, ắt hẳn có con mắt chuyên môn hơn.
Cáo Khôn run rẩy đưa tay lật giở từng trang bản vẽ. Càng xem, anh càng kinh ngạc đến sững sờ. Anh đã vớ được "vàng mười" rồi! Cứ như thể anh vừa tìm được một cao thủ ẩn danh vậy! Chân anh bủn rủn, suýt chút nữa thì quỳ rạp xuống đất bái phục.
A Xuân: Cậu xem thì cứ xem, cớ sao môi lại run lên cầm cập thế kia?
Trần Bành Tuyết vỗ vai Cáo Khôn một cái rõ đau: "Cậu làm cái trò gì thế, dọa người ta c.h.ế.t khiếp. Bình thường một chút không được à?" Không thấy dì A Xuân nhíu mày khó hiểu rồi sao?
Cáo Khôn tự tát mình một cái để lấy lại bình tĩnh, môi ngừng run, tiếp tục dán mắt vào cuốn sổ.
Trần Bành Tuyết và A Xuân... Cái anh chàng này không phải đang lên cơn đó chứ?
Xem xong cuốn sổ, Cáo Khôn đứng phắt dậy, trong lòng trào dâng những cảm xúc mãnh liệt. Ban đầu, anh đã xác định sẵn tư tưởng cửa hàng này sẽ phải gồng lỗ trong vòng hai năm đầu. Bởi lẽ, để cho ra đời một bộ trang phục hoàn chỉnh từ khâu lên ý tưởng, phác thảo thiết kế, cắt rập cho đến may mẫu là cả một quá trình vô cùng gian nan, phức tạp. Chưa kể, cửa hàng lại có quy mô lớn, muốn khai trương hoành tráng thì ít nhất cũng phải chuẩn bị sẵn vài chục mẫu trang phục đa dạng.
Anh từng nghĩ sẽ phải dành nhiều thời gian để "mài giũa" cùng dì A Xuân, hai người sẽ cùng nhau học hỏi, cùng nhau kiến tạo nên những kỳ tích từ con số không. Nhưng không ngờ, dì A Xuân lại mang đến cho anh một kho tàng vô giá, giúp anh tiết kiệm được biết bao công sức và thời gian.
Cáo Khôn hỏi A Xuân chiều nay có rảnh không?
A Xuân gật đầu. Cô cũng đang rất nóng lòng muốn bắt tay vào công việc ngay và luôn.
Cáo Khôn liền đề xuất: "Dì ơi, trong này có rất nhiều mẫu thiết kế tuyệt vời. Chiều nay chúng ta cùng xuống xưởng chọn vải, gặp gỡ các nghệ nhân thêu, bắt tay vào may thử vài mẫu để xem thành phẩm thực tế thế nào nhé."
Thế là hành trình chuẩn bị khai trương cửa hàng của Cáo Khôn và A Xuân chính thức bắt đầu.
Kể từ ngày đó, sau mỗi bữa cơm, thay vì nghỉ ngơi, A Xuân lại đến cửa hàng miệt mài thiết kế. Không thì cũng cùng Cáo Khôn xuống xưởng lựa chọn những xấp vải ưng ý, hay tỉ mỉ thảo luận từng họa tiết thêu với các nghệ nhân.
Thời gian đầu, vì hạn chế trong giao tiếp, A Xuân thường xuyên bị các nữ nghệ nhân thêu bắt nạt.
Bà không nói, không nghe được nên việc trao đổi ý tưởng gặp rất nhiều khó khăn. Khi có mặt Cáo Khôn, thái độ của các thợ thêu vẫn rất đúng mực. Nhưng hễ Cáo Khôn quay lưng đi, họ liền phớt lờ những yêu cầu của bà, coi bà như không khí.
A Xuân chẳng buồn mách lại với Cáo Khôn. Bà âm thầm dùng tài năng của mình để chứng minh bản thân. Tự tay bà đã thêu một chi tiết hoa văn vô cùng tinh xảo, rồi đem so sánh với tác phẩm của thợ thêu. Sự kết hợp màu sắc hài hòa, đường nét thanh thoát của A Xuân đã hoàn toàn làm lu mờ tác phẩm của họ.
Chứng kiến kỹ thuật thêu tinh xảo, điêu luyện hơn hẳn mình của A Xuân, các nữ thợ thêu đều cúi đầu nể phục. Kể từ đó, không ai còn dám có thái độ khinh suất hay bắt nạt bà nữa.
A Xuân tự tin viết lên giấy: "Nếu ai còn định giở thói kỳ thị người khuyết tật, thì mời ra khỏi đây ngay lập tức!"