Ban đêm, hai bé Anh Hoa và Anh Tư được giao cho Trần Tri Mẫn chăm sóc để Chu Hàm có thời gian nghỉ ngơi. Công việc ở bệnh viện vốn đã vô cùng căng thẳng, đòi hỏi sự tập trung cao độ, không cho phép bất kỳ sơ suất nào. Nếu phải thức đêm chăm con, Chu Hàm sẽ không thể đảm bảo sức khỏe để làm việc tốt. Trần Tri Mẫn thấu hiểu điều đó nên quyết không để con dâu phải chịu cảnh vất vả, thức khuya dậy sớm.
Vừa mới sinh xong, cơ thể phụ nữ rất cần thời gian để phục hồi khí huyết, tuyệt đối không được lao lực quá mức.
Trần Tri Mẫn hoàn toàn rảnh rỗi. Bà có thể linh hoạt điều chỉnh thời gian sinh hoạt theo bọn trẻ, ban ngày có thể tranh thủ chợp mắt lúc chúng ngủ.
Tháng đầu tiên ở cữ, Chu Hàm được chăm sóc chu đáo từ trong ra ngoài, cảm thấy vô cùng thoải mái. Có chồng và mẹ chồng hỗ trợ chăm sóc con cái đắc lực, lại không bị áp lực về kinh tế, ăn uống thì được tẩm bổ đầy đủ, cô chỉ việc nghỉ ngơi, phục hồi sức khỏe.
Tận hưởng những ngày tháng bình yên, ấm áp bên gia đình, Chu Hàm chợt nhận ra kết hôn và sinh con cũng mang lại những niềm hạnh phúc ngọt ngào đến vậy. Cô thầm nghĩ mình thật may mắn khi có được một người mẹ chồng tâm lý, yêu thương con dâu hết mực, giúp cô tránh được biết bao phiền muộn, lo âu.
Cô thầm cảm tạ ơn trên vì những phước lành đã nhận được.
Mỗi chiều đi làm về, đập vào mắt Chu Hàm luôn là hình ảnh hai thiên thần nhỏ đã được bà nội tắm rửa sạch sẽ, tỏa ra mùi hương sữa thơm dịu nhẹ, đang ngoan ngoãn nằm ngoan trong vòng tay bà.
Khi hai bé tròn sáu tháng tuổi, Trần Tri Mẫn bắt đầu cho các bé làm quen với việc ăn dặm. Bữa ăn dặm đầu tiên là món cháo kê nấu nhừ tơi xốp.
Đợi cháo nguội đến nhiệt độ vừa phải, bác gái Lý và Trần Tri Mẫn mỗi người bế một bé. À, quên mất cậu nhóc Lục Giương Buồm nhà hàng xóm nữa chứ.
Dưới ánh nắng nhè nhẹ, ấm áp của buổi sáng mùa đông, bên chiếc bàn vuông giữa sân, ba người phụ nữ bế ba đứa trẻ, tạo nên một khung cảnh vô cùng đầm ấm, vui tươi.
Các gia đình quân nhân đi ngang qua sân, theo thói quen lại đưa mắt ngó vào. Hình ảnh "hội nhóm bỉm sữa" này mỗi lần nhìn thấy đều khiến mọi người không khỏi bật cười thích thú.
Ô Vân Hà vừa đi dạo bên ngoài về, cũng tạt vào góp vui: "Chà, hôm nay quả là một ngày trọng đại đối với bé Anh Tư nhà ta rồi đây."
Trần Tri Mẫn cười hiền hậu: "Chắc là đ.á.n.h hơi thấy mùi đồ ăn thơm phức rồi, cái đầu cứ ngóc lên mãi, tôi sắp bế không nổi nữa rồi đây này."
Chỉ mới sáu tháng tuổi, bé Anh Tư đã xuất sắc vượt lên dẫn đầu về khoản cân nặng. Trong khi bé Anh Hoa và Giương Buồm mới chỉ loanh quanh ngưỡng 15 cân, thì "chuyên gia ẩm thực" Anh Tư đã vượt mốc 17 cân một cách ngoạn mục.
Ba bát cháo kê được dọn ra. Trần Tri Mẫn cẩn thận xúc một thìa cháo nhỏ, kề sát miệng Anh Tư. Cô bé há to miệng, "a" một tiếng rồi ngoạm trọn thìa cháo. Vừa nếm được vị ngọt thanh của cháo kê, đôi mắt cô bé vụt sáng rực như hai ngọn đèn pha, hai bắp chân mũm mĩm đạp liên hồi vì sung sướng.
Trần Tri Mẫn có cảm giác như mình đang ôm một chú cá chép béo tròn đang quẫy đạp dữ dội, lỡ lơi tay một chút là có thể tuột mất khỏi vòng tay bất cứ lúc nào.
Bà vội vàng ôm c.h.ặ.t lấy cô bé. Bà đã đoán trước được tình huống này mà, nếu để bác gái Lý bế, e rằng không tài nào khống chế nổi sức mạnh "phi thường" của cô bé. May mà bà đã ra tay kịp thời.
Vừa mới nếm được chút "hương vị trần gian", Anh Tư đã như chú chim non háu đói trong tổ, liên tục "a a" đòi ăn thêm.
Ô Vân Hà cười ngặt nghẽo, vỗ tay thích thú: "Bé Anh Tư đáng yêu quá đi mất! Cứ đà này thì bố mẹ cháu khỏi lo khoản ăn uống rồi."
Mọi người trong khu gia thuộc đều rất thích tính cách hoạt bát, lanh lợi của Anh Tư. Thân hình nhỏ nhắn nhưng tròn trịa, bụ bẫm, lại không bị béo phì, trông cô bé hệt như b.úp bê Phúc Lộc Thọ trên những bức tranh Tết. Cả người lớn lẫn trẻ con ai nhìn thấy cũng phải "tan chảy", muốn lại gần cưng nựng, trêu đùa.
Trần Tri Mẫn tự hào khoe: "Con bé này từ lúc lọt lòng đến giờ, bữa nào ăn uống cũng hăng hái, nhiệt tình lắm."
Liếc nhìn bé Anh Hoa đang điềm tĩnh ăn cháo, bé Giương Buồm chỉ khẽ cựa quậy, rồi lại nhìn cô cháu gái Anh Tư đang quẫy đạp đòi ăn trong lòng, Trần Tri Mẫn có dự cảm rằng: cô bé này sau này lớn lên chắc chắn sẽ rất hợp tính với cô ruột Trần Bành Tuyết cho xem.
Cánh cửa bước vào thế giới ẩm thực vừa mở ra, Anh Tư như được thả về rừng, thỏa sức "bung lụa" với niềm đam mê ăn uống. Những bình sữa trước đây cô bé cưng như trứng mỏng, giờ đây bỗng trở nên nhạt nhẽo vô vị. Cô bé chỉ thèm thuồng húp lấy húp để hai ngụm sữa cho xong bữa, rồi kiên nhẫn ngồi chờ đến giờ ăn dặm.
Dù có ép cô bé uống hết bình sữa, cô bé cũng chỉ cười tít mắt, thốt lên một tiếng "A" rồi lấy ngón tay nhỏ nhắn chỉ thẳng vào bếp.
Trần Tri Mẫn hiểu ngay, từ khoảnh khắc ấy, sữa bột đã chính thức bị Anh Tư "thất sủng".
Bé Anh Hoa thì lại dễ dãi hơn, ăn gì cũng được, không kén chọn. Chỉ cần kiểm soát khẩu phần ăn sao cho không quá nhiều là ổn. Nuôi bé nhàn tênh.
Dưới bàn tay khéo léo của Trần Tri Mẫn, thực đơn ăn dặm của Anh Tư thay đổi liên tục, món nào món nấy đều hấp dẫn, khiến cô bé mê mẩn quên lối về.
Thấy A Xuân và Cáo Khôn tất bật chuẩn bị khai trương cửa hàng, người vui nhất chính là Từ Văn Nhã. Mỗi sáng, cô bé lại nhìn theo bóng dáng rạng rỡ, tự tin của bà nội A Xuân bước ra khỏi nhà, rảo bước đến nơi làm việc.
Dù thời gian hai bà cháu dành cho nhau ít đi, bà nội cũng ít khi đưa đón cô bé đi học, nhưng Từ Văn Nhã lại cảm thấy hạnh phúc vô bờ bến. Bà nội A Xuân giờ đây đã tìm được mục tiêu sống của đời mình. Mỗi ngày trôi qua, bà đều tràn đầy năng lượng, tinh thần phấn chấn như được hồi sinh.
Chỉ trong vòng ba tháng ngắn ngủi, A Xuân và Cáo Khôn đã biến những bản thiết kế trên giấy thành những bộ trang phục lộng lẫy, kiêu sa. Càng chuẩn bị, họ càng thêm vững tin vào sức hấp dẫn của những giá trị thẩm mỹ truyền thống. Mỗi bộ trang phục ra đời đều là một tuyệt tác nghệ thuật, thu hút sự chú ý của toàn bộ công nhân trong xưởng. Mọi người tranh thủ mọi cơ hội để được tận mắt chiêm ngưỡng những tác phẩm tinh xảo này.
Đó là một vẻ đẹp kết tinh từ bề dày lịch sử, không hề phô trương nhưng lại có sức cuốn hút mãnh liệt, khiến người ta không thể rời mắt.
Ban đầu, Cáo Khôn dự định sẽ ra mắt dòng sản phẩm dành cho nam giới sau, do quỹ thời gian quá eo hẹp. Anh muốn tập trung hoàn thiện bộ sưu tập nữ trang trước, chờ khi cửa hàng đi vào hoạt động ổn định rồi mới tiếp tục triển khai kế hoạch thứ hai.
Nhưng càng dấn thân vào tìm hiểu, anh càng bị mê hoặc bởi những họa tiết thêu thùa tinh xảo, những chất liệu vải lụa mềm mại, những kiểu dáng trang phục độc đáo. Với tư cách là ông chủ, anh đã "năn nỉ ỉ ôi" A Xuân ưu tiên thiết kế cho mình một bộ nam trang trước. Anh muốn được khoác lên mình bộ trang phục truyền thống ấy để "lột xác" thành một quý ông lịch lãm!
A Xuân mỉm cười đồng ý: "Duyệt!"
Hăm mươi ngày sau, Cáo Khôn xuất hiện trong bộ trang phục nam truyền thống: áo chéo vạt màu đen tuyền điểm xuyết hàng cúc bọc, trước n.g.ự.c thêu hình khóm trúc màu xanh xám tinh tế. Chất liệu tơ lụa cao cấp càng tôn lên vẻ sang trọng, quý phái. Quần dài ống rộng cùng chất liệu hoàn thiện vẻ ngoài hoàn hảo.
Nhược điểm tóc thưa quả thực là một "điểm trừ" lớn đối với nhan sắc của Cáo Khôn. Nhưng A Xuân đã vô cùng tâm lý khi chuẩn bị sẵn cho anh một chiếc mũ quả dưa lót lông ấm áp, rất thích hợp cho mùa đông. Chiếc mũ không chỉ che đi khuyết điểm mái tóc xoăn lưa thưa mà còn kết hợp hài hòa với chiếc đồng hồ quả quýt cổ điển cài trước n.g.ự.c, tạo nên một phong thái ung dung, quý phái và đầy vẻ nam tính, lạnh lùng.
Bỏ qua nhược điểm tóc thưa, Cáo Khôn sở hữu vóc dáng cao ráo, cân đối, gương mặt cũng thuộc hàng "soái ca". Bộ trang phục này đã giúp anh đạt đến đỉnh cao nhan sắc.
Cáo Khôn ngắm mình trong gương, miệng cười tủm tỉm không khép lại được. Dì A Xuân quả là chu đáo quá đi mất, còn cất công chuẩn bị cả mũ cho anh. Khoác lên mình bộ "cẩm bào" này, anh tự tin mình chính là hiện thân của một con rồng phương Đông uy dũng! Hahaha!
Ngay tối hôm đó, Cáo Khôn đã diện bộ trang phục mới toanh đi tham dự một bữa tiệc. A Xuân đã tiết lộ cho anh một "bí kíp" vô cùng lợi hại: hạn chế cười, giữ vẻ mặt lạnh lùng, phong độ suốt buổi tiệc.
Nhóm bạn thân từ thuở nhỏ thấy Cáo Khôn xuất hiện, liền xúm lại trêu chọc: "Cái thằng này, dạo này lặn mất tăm mất tích, bày đặt giấu nghề gì thế?"
"Nay diện đồ ra dáng phết nhỉ, cởi ra xem nào! Mua ở đâu thế?"
Cáo Khôn vội ôm khư khư chiếc mũ và bộ quần áo, xua tay: "Xê ra, xê ra! Muốn biết thì lo mà năn nỉ ông đây đi!"
Đám bạn thân cười ồ lên: "Cho mày vài phần mặt mũi là mày làm tới phải không!"
Dù cửa hàng chưa chính thức khai trương, nhưng màn "chào sân" ấn tượng của Cáo Khôn đã giúp anh thu về vài đơn đặt hàng "nóng hổi".
Buổi tối trở về nhà, ông nội Cáo Khôn tò mò hỏi: "Bộ trang phục này cũng do xưởng nhà ta sản xuất sao?"
Cáo Khôn gật đầu rồi lại lắc đầu: "Đây là sản phẩm của thương hiệu mới nhà mình sắp ra mắt vào dịp Tết Nguyên đán tới đây, thuộc một dây chuyền sản xuất hoàn toàn mới ạ."
Ông nội Cáo Khôn vẫy tay gọi cháu trai lại gần: "Cháu cởi áo ra cho ông xem thử nào, đường kim mũi chỉ tinh xảo phết."
Cáo Khôn đắc ý cởi áo ra, cẩn thận đặt vào tay ông nội.
Ông nội Cáo Khôn lại ra lệnh: "Cả quần nữa."
Cáo Khôn... Bắt đầu cảm thấy có điều gì đó sai sai.
Một lúc sau, Cáo Khôn co ro trên ghế sofa trong bộ đồ lót dài tay mùa thu mỏng dính, bất lực nhìn ông nội đang sung sướng khoác thử bộ quần áo của mình: "Khoan đã! Ông ơi, bộ quần áo này may theo số đo của cháu mà. Nếu ông thích, cháu sẽ cho thợ may riêng cho ông một bộ khác."
Ông nội Cáo Khôn mặc xong áo, lại tiện tay tháo luôn chiếc mũ trên đầu cháu trai đội lên đầu mình, xách theo chiếc quần rồi hớn hở bước lên lầu. Ông bỏ lại chiếc đồng hồ quả quýt vì ông đã có một chiếc xịn hơn nhiều.
Cáo Khôn co rúm người lại, mếu máo kêu gào: "Ông ơi! Có người ông nào lại đối xử với cháu nội như thế không?"
Ông nội Cáo Khôn vọng xuống: "Hôm nào cửa hàng khai trương nhớ báo trước một tiếng, ông sẽ đến ủng hộ cho cháu nội." Trong bụng ông đã thầm tính toán, ngày mai phải tìm đám bạn già thân thiết để khoe khoang chiến tích. Không ngờ thằng cháu nội lấc cấc ngày nào giờ cũng làm nên trò trống ra phết.