Đột nhiên, trong điện vang lên một tiếng loảng xoảng thật lớn, là tiếng đồ sứ vỡ nát.
Ngay sau đó, một tiếng bạt tai giòn giã vang lên cùng tiếng gầm giận dữ: “Tiện phụ, ngươi đã bỏ thứ gì vào rượu!”
Ta ngẩng đầu nhìn Tửu Khúc, cả hai đều thấy nỗi kinh hoàng trong mắt đối phương.
Trong cung có hai điều đại kỵ: vu cổ và bí d.ư.ợ.c. An tần trước kia từng dùng hương kích tình với Hoàng thượng, ngay trong ngày đã bị đ.á.n.h c.h.ế.t bằng trượng.
Hai vị công công lập tức xông vào điện, ta và Tửu Khúc quỳ rạp xuống đất, không dám nhúc nhích.
06
Trong điện vang lên tiếng Thuần phi khóc lóc t.h.ả.m thiết: “Bệ hạ, nô gia chỉ muốn được người thương yêu một chút thôi.”
Qua khóe mắt, ta trông thấy Hoàng thượng đá Thuần phi ngã xuống đất, rồi căn dặn công công bên cạnh: “Đưa nàng ta đến cho Hoàng hậu xử trí.”
Bóng long bào vàng sáng đi đến cửa điện, nhìn thấy ta và Tửu Khúc đang quỳ dưới đất, liền quát: “Ngẩng đầu lên!”
Ta theo bản năng ngẩng đầu, đây là lần đầu tiên ta nhìn thấy Hoàng thượng.
Người có thân hình hơi mập, để râu ngắn. Lúc này, hai má đỏ bừng, hơi thở gấp gáp, rõ ràng t.h.u.ố.c đã bắt đầu phát tác.
Ánh mắt vẩn đục của người lướt qua khuôn mặt đầy đốm đỏ của ta, rồi chuyển sang Tửu Khúc.
Ngay sau đó, Hoàng thượng túm lấy cổ áo Tửu Khúc, kéo nàng vào trong điện, vừa kéo vừa tháo thắt lưng của mình.
Tửu Khúc không dám giãy giụa, từng giọt nước mắt lớn không ngừng lăn xuống.
Ta cứng đờ quỳ tại chỗ, toàn thân lạnh buốt.
Một đế vương tàn nhẫn, lạnh lùng như vậy, nữ nhân trong tay hắn chẳng qua chỉ là món đồ chơi, ngoài quyền thế ra, còn nói gì đến chuyện yêu thương trân trọng suốt đời.
Giác Không đại sư, e rằng đã đoán sai rồi.
Ngày hôm sau, ý chỉ của Hoàng hậu được truyền đến.
Thuần phi bị giáng xuống bậc Thường tại, giam giữ trong lãnh cung.
Chu Hối quỳ trước cửa Ngự thư phòng suốt hai canh giờ để cầu xin cho mẫu phi.
Hoàng thượng chẳng những không thương xót, trái lại còn mắng hắn không biết phân biệt phải trái, cấm hắn tiếp tục đến Thượng thư phòng nghe giảng, bắt hắn cùng Thuần thường tại đến sống trong lãnh cung.
Thật không ngờ, sau hơn một năm vào cung, ta lại từ Dịch U Đình lưu lạc đến lãnh cung.
Con đường mà Giác Không đại sư chỉ cho Hầu phủ dường như ngày càng xa vời.
07
Bên trong lãnh cung hoang vu, đổ nát, Thuần thường tại nằm trên chiếc giường gỗ kêu cót két, lớn tiếng nguyền rủa Hoàng hậu, nguyền rủa Tửu Khúc, dáng vẻ chẳng khác nào một mụ điên.
Đáng đời.
Nếu cứ thế c.h.ế.t trong lãnh cung, cũng xem như đền mạng cho Trân Châu.
Chu Hối đứng ngây người trong sân, lần đầu tiên trên gương mặt lộ ra vẻ hoang mang đúng với lứa tuổi của hắn.
Dẫu sao cũng chỉ là một đứa trẻ mười tuổi.
Ấu đệ Trình Mẫn của ta bằng tuổi hắn, trước kia luôn theo sau ta, ngọt ngào gọi tỷ tỷ.
Ta nhìn gương mặt non nớt của Chu Hối, nhớ lại đêm ấy hắn từng đứng ra giải vây cho mình, rốt cuộc vẫn mềm lòng.
Ta xách một thùng nước đến, nói với hắn: “Điện hạ, cuộc sống vẫn phải tiếp tục.”
Ta thu dọn được ba gian phòng có thể ở.
Chu Hối đi theo sau ta, không nói lời nào, nhưng vẫn vụng về phụ giúp.
Lãnh cung nằm ở nơi hẻo lánh, thức ăn đưa đến đều đã nguội lạnh, ta nhặt ít củi gỗ bỏ đi cùng một chiếc nồi sắt, thử mấy lần mới nhóm được lửa.
Tuy cả ta lẫn Chu Hối đều bị khói hun đen cả người, nhưng cuối cùng cũng được ăn một bữa cơm nóng.
Không còn t.h.u.ố.c ôn bổ, ban đêm Chu Hối ho ngày càng dữ dội.
Ta lấy những hạt giống d.ư.ợ.c liệu Trân Châu để lại, khai khẩn một khoảnh đất trong sân, sau khi gió xuân thổi qua, những mầm non xanh biếc vậy mà thật sự đã nhú lên.
Ta vui mừng khôn xiết, chẳng màng đến quy củ, liền kéo Chu Hối từ trong phòng ra: “Đệ có tin không? Ta trồng được d.ư.ợ.c liệu rồi!”
“Ta, Trình Minh Nguyệt, vậy mà cũng có thể trồng được d.ư.ợ.c liệu!”
Nếu là trước khi vào cung, đây là chuyện ta nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ tới.
“Trước kia đệ uống những loại t.h.u.ố.c gì, cứ nói cho ta biết, biết đâu ta có thể điều chế được tất cả.”
Chu Hối nhìn ta bằng đôi mắt sáng long lanh: “Minh Nguyệt tỷ tỷ, tỷ thật lợi hại.”
08
Những ngày tháng trong lãnh cung vô cùng khổ sở.
Không chỉ vì cơm canh đạm bạc, y phục mỏng manh, mà điều khiến người ta lạnh lòng nhất chính là nỗi tuyệt vọng khi chẳng còn ai đoái hoài.
Ta thì không sao, nhưng Chu Hối là hoàng t.ử.
Hắn không dám tin rằng mình đã hoàn toàn bị ruồng bỏ.
Hắn đỏ hoe mắt hỏi ta: “Minh Nguyệt tỷ tỷ, tại sao? Chẳng lẽ đệ không phải nhi t.ử của phụ hoàng sao?”
Ta nói thật với hắn: “Trong cung coi trọng mẫu bằng t.ử quý, nhưng càng coi trọng t.ử bằng mẫu quý.”
“Hoàng hậu, Thần quý phi, Thục phi, ai mà chẳng phải quý nữ xuất thân từ gia tộc quyền thế, lại đều sinh được hoàng t.ử.”
“Ngay cả Trần Tiệp dư và Vệ tần có thân phận thấp hơn, chỉ cần được Hoàng thượng yêu thích, cũng có thể giành được chút quan tâm cho hài t.ử của mình.”
“Đáng tiếc, đệ…”
Đáng tiếc, đệ lại bị một mẫu thân ngu xuẩn làm lỡ dở tiền đồ.
Ánh sáng trong mắt Chu Hối dần lụi tắt.
“Minh Nguyệt tỷ tỷ, những điều tỷ vừa nói, mẫu phi chưa từng dạy đệ.”
“Tỷ hiểu biết nhiều như vậy, sau này từ từ dạy đệ, có được không?”
Lòng ta chợt chua xót.
Ta cũng từng là quý nữ được Hầu phủ dốc hết tâm sức bồi dưỡng, bốn tuổi đã bắt đầu học chữ, tài thơ văn chẳng thua kém hai vị huynh trưởng.
Khi phụ thân và các huynh trưởng bàn luận về triều chính, thời cuộc trong thư phòng, ta cũng ngồi bên cạnh lắng nghe.
Bọn họ nói, nữ t.ử làm chủ mẫu một gia tộc, tầm mắt không thể chỉ bó hẹp trong chốn hậu trạch.
Nào ngờ số phận lại trêu ngươi đến vậy.
Ta nhìn đôi mắt ngập tràn mong đợi của Chu Hối, trong lòng đột nhiên nảy sinh dũng khí.
Tương lai còn dài, tiền đồ chưa định, nào có ai không phải vùng vẫy giữa bùn lầy để tìm cho mình một con đường sống?