Ông mở miệng ra là ba câu không rời hai chữ truyền thống, lúc nào cũng rêu rao rằng mình bán bánh trôi chính hiệu. Ông không đồng tình với việc tôi thêm chừng ấy màu sắc vào bánh trôi, nhưng ông lại bắt chước tôi, thêm một từ hạn định vào trước chữ 'bánh trôi', đó là từ 'trắng'.
Nếu theo cách nói của ông, bánh trôi thì cứ gọi là bánh trôi thôi, cớ gì ông lại phải gọi bánh của mình là bánh trôi trắng?
Rốt cuộc, ông đang sợ hãi điều gì sao?"
Ninh Ngưng chằm chằm nhìn Trình Đức Phát. Trong chớp mắt, khuôn mặt hằn sâu nếp nhăn kia biến đổi qua đủ loại cảm xúc: nghi ngờ, phủ nhận, hoảng loạn...
Ông ta há miệng, định nói gì đó nhưng cuối cùng chỉ lắp bắp: "Gớm, sợ hãi á? Tôi mà phải sợ gì chứ? Sợ cô chắc? Cô chỉ là một mụ đàn bà, tôi sợ cô cái gì? Nếu có sợ, thì tôi chỉ sợ cái loại bánh trôi linh tinh, vớ vẩn của cô sẽ phá hỏng món bánh truyền thống do tổ tông để lại thôi!"
Trình Đức Phát càng nói càng hăng. Ông ta thậm chí còn bốc một nắm bánh trôi, vòng qua người Ninh Ngưng, bước thẳng đến chỗ những người đang xếp hàng dài.
"Mọi người nhìn đi, nhìn mấy viên bánh trôi này xem, đẹp không? Quen thuộc không? Đây mới là bánh trôi đích thực mà chúng ta vẫn ăn bao đời nay. Cái bánh trôi bảy màu gì đó căn bản không đáng xách dép cho bánh trôi của tôi đâu! Không tin thì mọi người cứ mua về ăn thử mà xem!"
Ông ta dí nắm bánh trôi vào sát mặt mấy người, nhưng ai cũng ngó lơ ông ta. Cuối cùng, một đồng chí nữ không đành lòng thấy ông ta bị bẽ mặt, bèn mỉm cười an ủi một câu.
"Bác trai à, bánh trôi của bác trông cũng ngon đấy. Hôm qua chúng cháu cũng ăn loại bánh này rồi. Nhưng bác cứ nghe cháu khuyên một câu, bác chuyển đi chỗ khác mà bán, tập trung bán hàng thì chắc chắn sẽ có người mua thôi!"
Trình Đức Phát lập tức dồn mắt về phía người nữ đồng chí kia, bước tới sát trước mặt cô ấy: "Vậy cô nói xem, bánh trôi của tôi ngon hơn, hay cái bánh trôi bảy màu của cô ta ngon hơn?!"
Nữ đồng chí không ngờ lòng tốt của mình lại đẩy bản thân vào tình thế khó xử thế này. Cô nhìn quanh quất, những người xung quanh đều đang đổ dồn ánh mắt về phía mình. Đặc biệt là người đàn ông lớn tuổi trước mặt, ánh mắt ông ta đầy vẻ thúc ép, như thể cô không đưa ra câu trả lời thì ông ta sẽ không buông tha.
"Chuyện này... tôi chưa ăn bánh trôi bảy màu bao giờ, nên tôi cũng không biết nữa!" Nói đến câu cuối, nữ đồng chí vô cùng hối hận vì lúc nãy đã vội vàng lên tiếng.
"Bác này hay nhỉ? Sao lại ép người ta phải chọn lựa thế? Mọi người đều đã khen bánh trôi của bác trông ngon rồi, bác còn muốn thế nào nữa?"
Một người đứng phía sau nữ đồng chí thấy chướng tai gai mắt quá, không nhịn được đành lên tiếng bênh vực.
Thế bế tắc lập tức bị phá vỡ, những người khác cũng hùa vào bênh vực nữ đồng chí kia.
"Tiền của chúng tôi, chúng tôi thích mua gì thì mua, bác quản hơi nhiều rồi đấy!"
"Tài lanh tài lọt! Bánh trôi của bác dù ngon đến đâu, dù truyền thống đến mấy, chúng tôi không thích ăn, không muốn mua thì làm sao nào!"
"Tôi ăn bánh trôi bảy màu rồi, tôi thấy nó vừa đẹp vừa ngon nên chẳng muốn mua bánh của bác nữa. Bác giỏi thì ép tôi mua đi! Bắt nạt phụ nữ thì hay ho lắm à?"
"Đúng thế, cô chủ Ninh đã nể mặt bác lắm rồi, còn nói đỡ cho bác nữa. Cô chủ Ninh tốt bụng như vậy mà bác không biết điều, lại còn được đằng chân lân đằng đầu. Thật quá đáng!"
...
Những lời lẽ ấy như từng nhát d.a.o cứa vào lòng Trình Đức Phát. Dù không soi gương, ông ta cũng thừa biết mặt mũi mình lúc này khó coi đến mức nào.
"Đủ rồi, ông làm thế này trông thật đáng thương."
Câu nói sắc lẹm của Ninh Ngưng đ.â.m toạc lớp vỏ bọc sĩ diện cuối cùng của ông ta. Trình Đức Phát không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, vội vã xoay người, bóp nát bét nắm bánh trôi trong tay.
"Đồ đàn bà như cô thì biết cái quái gì!"
Những người khác nghe vậy lập tức nổi cáu: "Này ông kia, ông bị làm sao thế hả? Có chuyện gì thì nói đàng hoàng, cớ gì lại c.h.ử.i người ta?"
Ninh Ngưng giơ tay ra hiệu cho mọi người giữ yên lặng.
Đáy mắt cô không còn vương nụ cười, nếu nhìn kỹ, sẽ thấy cả sự tức giận.
"Đây mới là điều ông thực sự muốn nói đúng không? Hôm nay ông tới đây, diễn trò trước mặt chúng tôi, chẳng qua cũng chỉ muốn chứng tỏ bánh trôi của ông ngon hơn bánh trôi bảy màu của tôi. Vì tôn trọng những người làm nghề thủ công, tôi không chấp nhặt ông. Nhưng cái sai lớn nhất của ông là dám làm phiền đến khách hàng của tôi.
Ông tự hào tổ tiên nhà ông bao đời làm bánh trôi, nên mặc định bánh của ông phải ngon nhất thiên hạ. Mặc dù bánh trôi bảy màu của tôi mới ra mắt được có một hai ngày, ông đã nhăm nhe muốn bóp c.h.ế.t nó. Phải nói là ông quá ảo tưởng sức mạnh.