34
Ta đẩy cánh cửa điện phát ra âm thanh kẽo kẹt.
Đã một năm trôi qua kể từ lần cuối ta gặp hoàng hậu.
Chỉ vỏn vẹn một năm, nàng ta đã già đi rất nhiều.
Trong ánh sáng mờ tĩnh lặng, nàng ta chậm rãi quay đầu lại, “Quý phi.”
Ta vẫn còn nhớ lần đầu tiên bước vào tẩm điện này, ta đã bị chấn động bởi sự hoa lệ, tinh xảo và hương thơm ngào ngạt nơi đây.
Nhưng giờ chỉ còn lại bệ cửa sổ đổ nát và một nữ nhân ngồi bất động.
Chúng ta nhìn nhau không nói, lặng im hồi lâu.
“Vì sao nàng ấy lại hận ta đến thế?” nàng ta hỏi.
Ta nói: “Là ngươi lấy cớ trong cung cần sửa chữa, đến Tạo Ban lĩnh dầu đồng, rồi giữa đêm đổ vào trắc điện, thiêu c.h.ế.t Tạ Mộc Lan.”
Hoàng hậu không phủ nhận, ngược lại còn bật cười, “Vậy thì sao?”
Nàng ta nhìn ta chằm chằm, “Ngươi có biết không, thật ra Tạ Mộc Lan cũng chẳng phải người tốt lành gì.”
“Nàng ta đã hại c.h.ế.t con ta, còn khiến ta cả đời không thể sinh con!”
Nàng ta sớm đã khóc khô nước mắt, giờ chỉ còn lại tiếng gào khàn khàn, “Sau khi đứa bé đó đi rồi, ta mãi mãi không còn m/a/n/g t/h/a/i nữa.”
Ta lặng lẽ nhìn nàng, nói: “Ta biết.”
Ngay ngày đầu tiên chúng ta quen nhau, nàng đã nói với ta rồi.
Nàng mắng người không chút nương tay, nàng kiêu căng ngạo mạn, nàng độc địa, hung hãn.
“Cả đời ta, u mê ngu ngốc, vậy mà cuối cùng lại gặp được nàng.”
Còn cuộc đời ta, bắt đầu từ ngày gặp nàng.
Ai cũng có thể mắng nàng, nhưng ta thì không.
Nàng có lỗi với rất nhiều người, nhưng chưa từng có lỗi với ta.
Ánh mắt hoàng hậu mang theo châm biếm, “Ngươi tưởng bây giờ được sủng ái, nhưng đã bao giờ ngươi nghĩ đến, ngươi mãi mãi chỉ là cái bóng của nàng, sớm muộn gì hoàng thượng cũng sẽ chán ngươi.”
“Thì đã sao?” Ta bình thản nhìn nàng, “Ta từng đứng ở nơi cao quý, từng làm quý phi. Cuộc đời này không phải lúc nào cũng khổ, cũng không thể mãi mãi vui sướng.”
Hoàng hậu hừ lạnh một tiếng, “Đúng là con ch/ó Tạ Mộc Lan nuôi!”
Ta thản nhiên thừa nhận.
Dù người có nói ta là cái bóng của nàng, là tay sai của nàng, là quân cờ của nàng, ta cũng không để tâm.
Ta, Đỗ Ninh là bằng hữu của nàng.
Là sự kiêu ngạo và ngông cuồng của nàng đã che chở cho ta.
Hoàng hậu quay mặt đi, “Tại sao mạng của Tạ Mộc Lan lại đáng giá hơn ta?”
“Cuối cùng nàng ta thua rồi, mà ta cũng không thắng.”
Nàng ta cười tự giễu, “Ta cứ tưởng xuất thân của mình đã đủ thấp kém, không ngờ một cung nữ như ngươi còn thấp kém hơn ta gấp trăm lần lại là người cười sau cùng.”
Thời gian dài đằng đẵng đã bào mòn hận thù trong nàng ta, “Ta thật sự không hạ độc hoàng thượng.”
Nàng lẩm bẩm.
Nước mắt nàng rơi xuống đầy tuyệt vọng, “Ta là hoàng hậu, những đứa con của mấy phi tần nhỏ kia, ta vẫn có thể nuôi một đứa mà. Ta đâu cần phải hạ độc hoàng thượng chứ.”
Nàng ta nhìn ta khẩn cầu, “Ngươi hãy nói với hoàng thượng, nói ta muốn gặp người, ngươi đi nói giúp ta...”
“Người từng nói, thích canh ta nấu, muốn ăn món ta nấu cả đời.”
Tiếng gào thét của nàng ta đầy tuyệt vọng và không cam lòng.
Đại thái giám bên cạnh hoàng thượng bước vào, cúi người hành lễ với ta, “Bẩm quý phi nương nương, đến giờ rồi.”
Ta bước ra ngoài, cánh cửa cung phía sau từ từ khép lại, nuốt chửng tiếng gọi cuối cùng của hoàng hậu.
Hoàng hậu sắp c.h.ế.t, nên ta chẳng tính toán đúng sai với nàng ta làm gì nữa.
Nàng ta nói Tạ Mộc Lan đã thua, ta nghe xong chỉ muốn bật cười.
Tạ Thừa Sương và Tạ Mộc Lan là tỷ đệ ruột cùng cha cùng mẹ, con ta chỉ nhìn khuôn mặt thôi cũng đã mang nửa huyết mạch của Tạ Mộc Lan.
Ai nói nàng chưa từng chiến thắng?
Con ta chính là con nàng.
Nàng rồi sẽ chiến thắng.
35
Sau khi Đức phi được chẩn đoán đã mang thai, hoàng đế sủng ái nàng ta còn hơn cả khi ta mang long thai.
Ta hiểu rõ những toan tính trong lòng hoàng đế.
Đức phi xuất thân danh môn, tinh thông thi thư, là phi tần đoan trang hơn ta, cũng là mẫu thân tôn quý hơn.
Nực cười là, hoàng đế còn cố gắng giữ thế cân bằng giữa chúng ta, dùng Đức phi để kiềm chế ta, rồi lại dùng thân phận trưởng hoàng t/ử để áp chế mẫu tộc của Đức phi.
Trong cung yến, khi gặp lại Đức phi đang theo hầu bên cạnh hoàng đế, nàng và ta trao đổi ánh mắt mà chẳng cần lời nào, tất cả đã hiểu.
Tính ra thì đứa trẻ này có lẽ được hoài t/h/a/i vào thời gian trước sau lễ Nguyên Tiêu.
Nghe nói hôm ấy, có người trong nhà của Đức phi vào cung thăm hỏi.
Khi ta đến thăm nàng, nàng trang điểm nhẹ nhàng, trên tay cầm một quyển sách đang đọc.
Nàng nói với ta ta một cách thản nhiên: “Ở đây ta có nhiều sách, nếu ngươi thích, cứ việc lấy mà đọc.”
Ta mỉm cười: “Ta không giỏi chữ nghĩa, chỉ nhận được vài từ mà thôi.”
Ánh mắt ta dừng lại trên vài dòng chữ trong sách nàng đang cầm.
“Mộc Lan tài trứ lưỡng tam hoa, hoa hạ khai tôn định kỷ gia.”
(Tạm dịch: Tạ Mộc Lan vừa chớm nở vài ba đóa, dưới hoa mở chén rượu, có thể định bao nhà.)
Nàng nhìn theo ánh mắt ta, rồi cười nhẹ.
“Hoàng quý phi đúng là một người kỳ lạ.”
Đức phi không hiểu Tạ Mộc Lan, cũng chẳng thực sự quen biết nàng, nhưng vẫn phải thừa nhận Tạ Mộc Lan là một vệt sáng nổi bật trong chốn hậu cung.
“Chưa từng thấy nữ nhân nào cố chấp, bướng bỉnh, tâm địa báo thù lại mạnh đến vậy.”
Đức phi lắc đầu.
Ta cùng nàng trò chuyện vài câu rồi rời đi.
Đức phi nghiêng người trên giường, khẽ vuốt bụng mình.
Ta bước đi trong cung, hoa ngọc lan trong ngự hoa viên đã nở rộ, hương thơm nhè nhẹ khiến ta nhớ đến những buổi cùng Tạ Mộc Lan phơi nắng.
“Nàng ta có t/h/a/i sớm hơn ta, nên hoàng thượng lập nàng làm hoàng hậu.”
Tạ Mộc Lan vẫn tự mình lẩm bẩm, “Nhưng mà, ta cũng đã trả thù rồi.”
Ta khựng lại bước chân.
Một luồng lạnh lẽo xuyên qua đầu óc ta.
Là ta đã nghĩ sai rồi!
Cái gọi là trả thù của Tạ Mộc Lan không chỉ nhằm vào hoàng hậu.
Người nàng muốn báo thù là hoàng đế, là người mà nàng đã hạ độc.
Nàng muốn khiến hắn cả đời này không thể có con ruột.
Nàng thật sự là một kẻ điên.
Đó chính là kết cục của việc phản bội nàng.
Ta không kìm được mà bật cười, cung nữ bên cạnh lo lắng nhìn ta, nhưng ta lại cười mãi không ngừng trong ánh nắng xuân rực rỡ.
Nàng chẳng quan tâm đến đại cục, chẳng bận tâm thắng thua, nàng vốn dĩ chẳng màng.
Nàng chỉ muốn trả thù tất cả những kẻ đã lừa gạt, phản bội và phụ bạc nàng.
Ta nắm c/h/ặ/t miếng ngọc bội trong tay, vừa lắc đầu vừa cười, rồi đột nhiên sững người.
Vậy ra, ngay từ đầu Tạ Mộc Lan đã biết đứa trẻ trong bụng ta không phải là con của hoàng đế.
“Con của ngươi, chính là con của ta.”
Ta nhẹ nhàng vuốt ve miếng ngọc bội, vừa muốn khóc vừa muốn cười.
Miếng ngọc bội này không phải tặng cho ta.
Đây là ngọc bội dành cho con cháu Tạ gia, là dành cho đứa trẻ của ta, cháu trai của nàng.
“Thì ra ngươi đều biết cả.” Ta ngẩng đầu nhìn trời, như thể lại thấy Tạ Mộc Lan đang nói: Ngươi thật ngốc.
Ngốc y như đệ đệ của ta vậy.