Nhà lao tối tăm, ẩm thấp và lạnh lẽo. Từng đợt mùi m/á/u tanh cùng mùi hôi thối xộc tới khiến người ta buồn nôn.
Đám trọng phạm t/ử t/ù lâu ngày không thấy ánh mặt trời, hưng phấn đưa mắt dò xét ta và Khác Nhi.
Khác Nhi cầm đèn, cảnh giác đi phía trước ta.
Cai ngục chỉ vào gian phòng giam trong góc sâu nhất:
“Kẻ quấn chiếu rơm kia chính là hắn.”
Người trước mặt toàn thân đầy m/á/u và bụi bẩn, mái tóc rối bù che kín khuôn mặt. Ngay cả bộ áo t/ù và chiếc chiếu rơm cũng không che được những vết roi cùng dấu nung trên người hắn.
Cánh tay phải đã chịu trọng hình, chỉ nhìn qua cũng biết đã bị đ/á/n/h gãy.
Đừng nói là sống hay c/h/ế/t, ngay cả là người hay quỷ cũng chẳng thể phân biệt.
Ta không dám nhận, cố gắng giữ bình tĩnh, muốn xem hắn còn sống hay không.
“Chịu hình, gãy tay mà thôi.” Cai ngục chẳng hề để tâm, xua tay nói: “Huynh đệ bên trên biết chừng mực. Cho dù tra khảo thành phế nhân, chung quy vẫn có thể giữ lại một hơi để c/h/é/m đầu.”
Ánh đèn trong tay Khác Nhi ch/ói mắt. Khi thằng bé đến gần, Lục Tranh mới có chút phản ứng.
Hắn nhọc nhằn né tránh ánh đèn, vừa quay đầu đi đã nhìn thấy ta trước tiên, lập tức cười khẩy:
“Để bắt ta khai cung, ngay cả mỹ nhân kế cũng mang ra dùng sao?”
“Sao không đưa thêm vài tiểu nương t/ử tới? Chỉ một người thì có gì thú vị?”
Đã nhiều ngày không có lấy một giọt nước, hạt cơm, ngay cả giọng nói của hắn cũng khàn đặc, khó lòng nghe rõ.
Quả nhiên hắn không nhớ ta.
Nhưng ta nhận ra đôi mắt ấy, cũng nhận ra vết sẹo trên trán hắn.
Khác Nhi lớn tiếng phản bác:
“Không được nói nương ta như vậy!”
Lục Tranh nhìn thấy Khác Nhi, chần chừ một lát:
“Nương của ngươi?”
Sợ hắn nhìn thấy ta khóc, ta vội lau nước mắt:
“Ta là thê t/ử của Lâm An Bình. Cảm tạ năm xưa ngài đã cứu mạng phu quân ta trên chiến trường, nên hôm nay ta mới dẫn con tới thăm ân nhân.”
“…”
Hắn không được tự nhiên, né tránh ánh mắt của ta rồi cười khẩy:
“Chỉ là một tên vô danh tiểu tốt, ta đã sớm không nhớ nữa.
“Ngươi đã là nương t/ử của hắn, còn tới thăm ta làm gì?”
“Chẳng lẽ trong lòng ngươi vẫn luôn nhớ mong ta, không yên tâm về ta?”
Sau đó là tiếng cười mơ hồ xen lẫn những tràng ho dữ dội.
Rõ ràng là một tên khốn vô lại, khinh bạc phóng đãng.
Khác Nhi tức giận giậm chân, lấy chiếc bánh hồng giấu trong n/g/ự/c ném mạnh xuống đất:
“Uổng công ta còn mong được đến gặp ngươi! Nương ta nói sai rồi! Ngươi căn bản không phải đại anh hùng! Ngươi là đồ hèn nhát!”
Chiếc bánh hồng được Khác Nhi ủ ấm lăn tròn đến bên tay Lục Tranh.
Lục Tranh không cười nữa, như thể đã chấp nhận số mệnh thối nát này:
“Ngươi nói đúng. Lục gia đã nhà tan cửa nát, ta cũng không còn là anh hùng nữa.”
“Triều đình chẳng bao lâu nữa sẽ c/h/é/m đầu ta, vì vậy đừng tới đây nữa.”
Ta nhặt bánh hồng lên, lau sạch bùn đất bám trên đó rồi nhẹ nhàng đặt vào tay Lục Tranh:
“Bệ hạ không trị tội lão gia và phu nhân, chỉ giáng họ xuống làm thường dân. Lục gia vẫn chưa nhà tan cửa nát.”
“Ta đã thuê một căn nhà trong ngõ Hòe Hoa. Tuy hơi nhỏ và hẻo lánh nhưng có thể để họ ở lâu dài.”
“Nếu ngươi còn sống, chúng ta sẽ chờ ngươi trở về đoàn tụ. Nếu ngươi c/h/ế/t, chúng ta sẽ thay ngươi nhặt xác.”
“Nếu linh hồn ngươi biết được, trong ngõ Hòe Hoa ở ngoại ô kinh thành có một cây hồng lớn nhất, nhà ở ngay nơi đó. Ngươi đừng tìm nhầm.”
Lục Tranh ngơ ngẩn nhìn ta, hồi lâu không thốt nên lời.
Cai ngục mất kiên nhẫn, đuổi chúng ta ra ngoài.
Phía sau, Lục Tranh c/ắ/n một miếng bánh hồng, khẽ lẩm bẩm:
“Tiểu t/ử Lâm An Bình này đúng là tốt số.”
Khác Nhi cau mày, ấm ức nằm sấp trên vai ta:
“Nương, con ghét hắn!”
…
Khác Nhi nằm sấp trên vai ta, ngủ say sưa.
Thằng bé không biết, Lục Tranh trước kia không phải người như vậy.
Năm ta mười hai tuổi, quê nhà Thanh Châu xảy ra nạn châu chấu.
Ngoài những kẻ tới tận nhà thúc thu lương thực, còn có rất nhiều người dùng giá rẻ mạt để mua các cô nương.
Kẻ buôn người đưa cho cha và nương ta hai lượng bạc, luôn miệng khen họ có phúc, nói rằng Lục tiểu tướng quân vừa thắng trận, muốn mua một số cô nương đưa tới quân doanh Bắc Cảnh để khao thưởng tướng sĩ.
Ta không hiểu khao thưởng nghĩa là gì, trong lòng hơi sợ hãi.
Cha nương dỗ dành ta rằng chỉ là tới nấu cơm, giặt giũ và dọn dẹp phòng ốc cho các tướng sĩ.
Họ còn nói, chính vì Lục tiểu tướng quân biết khi Huệ Nương còn ở nhà, mùa đông giặt giũ nấu cơm, mùa hè xuống đồng làm việc, cho dù hai tay đầy vết nứt nẻ vì rét vẫn có thể chăm sóc đệ đệ chu đáo, nên mới muốn mua ta.
Ta tin lời họ.
Trước khi đi, ta lén nhét chiếc gáo múc nước bị sứt một góc trong nhà vào tay nải.
Ta nghĩ tới quân doanh, dùng nó nấu cơm, múc nước nhất định sẽ rất thuận tay.
Càng đi về phía Bắc, trời càng lạnh. Mỗi khi tới một thành trì, lại có một nhóm cô nương bị giữ lại.
Cho tới khi xe đi đến thành trì cuối cùng, tên buôn người và Lương thủ bị đẩy ta tới trước mặt Lục Tranh:
“Tướng quân xem, người nào cũng là thân xử nữ, bảo đảm sạch sẽ.”
Lúc ấy ta mới hiểu, cha nương đã lừa ta.
Lục Tranh ngồi xổm xuống, thích thú quan sát ta.
Thừa lúc hắn không đề phòng, ta bất ngờ rút chiếc gáo nước trong tay nải ra, dùng sức đập mạnh vào đầu hắn.
Máu trên trán Lục Tranh lập tức tuôn như suối, ngay cả ta cũng sững sờ.
Nào ngờ Lục Tranh chẳng tức giận, cũng không nổi cáu. Hắn lau m/á/u trên trán, cười hì hì quay đầu hỏi:
“Không tệ. Tiểu nương t/ử vừa xinh đẹp vừa có tính khí thế này, các ngươi còn mua được bao nhiêu người?”
Lương thủ bị vội vàng lấy lòng:
“Mấy đợt trước phẩm sắc không tốt, thuộc hạ không dám mang tới hiếu kính ngài.”
“Nếu ngài thích, thuộc hạ sẽ bảo bọn chúng đưa tất cả tới đây!”
Ta không dám ngủ, chỉ biết ôm c/h/ặ/t t/a/y nải và chiếc gáo, thức trắng suốt hai ngày.
Mãi đến ngày thứ ba, Lương thủ bị và tên buôn người mới đưa tất cả các cô nương tới.
“Đã đủ người chưa?”
“Đủ…”
Lương thủ bị cúi đầu, chỉ thấy một thanh kiếm xuyên thẳng qua n/g/ự/c. Đầu hắn ngoẹo sang một bên, lập tức tắt thở.
Tên buôn người nhận ra có điều không ổn, quay đầu định chạy, lại bị một mũi tên của Lục Tranh xuyên thủng đầu.