“Rồi ngay khi hắn đắc ý nhất, đá cả hắn lẫn thứ chống lưng cho hắn xuống vực.”
“Để hắn mở mắt nhìn từng thứ mình có hóa thành tro bụi.”
“Như vậy mới là đ.á.n.h vào tâm.”
Ta đứng dậy, bước đến trước mặt Cố Yến Từ.
Ánh mắt ta đối thẳng với ánh mắt đầy tính toán của hắn.
“Cố Yến Từ, chàng đã muốn vào triều tố cáo ta, vậy ta cho chàng toại nguyện.”
“Sáng mai, cửa chính Hầu phủ sẽ mở rộng.”
“Ta tự mình tiễn chàng vào cung.”
“Ta cũng muốn xem cuốn sổ trong tay chàng có thể dấy lên được bao nhiêu lớp sóng.”
Sáng hôm sau, trong Thái Cực Điện của hoàng cung Đại Ung.
Cố Yến Từ mặc Hầu phục, quỳ dưới bậc thềm bạch ngọc, khóc lóc kể tội Thẩm gia.
Ta khoác triều phục cáo mệnh nhất phẩm, được hai ám vệ đỡ tay, bình thản bước vào điện.
Hoàng đế ngự trên long ỷ, ánh mắt trầm sâu khó đoán.
“Thẩm thị, Bình Ân Hầu tố ngươi kiêu căng lộng quyền, tàn hại thứ t.ử, lại chỉ chứng phụ thân ngươi năm xưa tham ô quân lương.”
“Ngươi có điều gì muốn biện bạch không?”
Văn võ bá quan trong điện đều nhìn sang ta.
Bọn họ chờ xem nữ Tu La từng khiến cả kinh thành kiêng sợ sẽ tự cứu mình thế nào.
Ta không quỳ.
Chỉ khom người hành một lễ bình thường.
“Thần phụ không có gì để biện bạch.”
Lời ấy vừa vang lên, trong điện lập tức xôn xao.
Mắt Cố Yến Từ sáng rực lên vì mừng rỡ.
Ngay lúc hắn định dập đầu tạ ơn, ta lấy từ tay áo ra một xấp thư dày, hai tay dâng lên cho đại thái giám.
“Thần phụ không biện bạch, vì cuốn sổ trong tay Bình Ân Hầu vốn là đồ giả.”
“Còn những phong thư trong tay thần phụ mới là chứng cứ thật.”
“Trong hai năm qua, Bình Ân Hầu cấu kết với thương nhân muối tại Giang Nam, buôn bán muối lậu, tham ô tiền bạc bỏ túi riêng.”
“Bên trong còn có thư từ hắn dùng để hối lộ quan địa phương, nhằm giúp vị biểu muội bạch nguyệt quang của hắn thoát khỏi tiện tịch.”
Không khí trong điện chợt nặng như bị sương lạnh phủ kín.
Niềm vui trên mặt Cố Yến Từ đông cứng lại.
Chỉ trong chớp mắt, nó vỡ tan thành nỗi sợ không giấu nổi.
“Thẩm Thanh Ngô, nàng vu cáo ta!”
Hắn gào lên, muốn lao về phía ta.
Ngự tiền thị vệ lập tức tiến tới đè hắn xuống nền điện.
Hoàng đế xem thư rất nhanh.
Sắc mặt người mỗi lúc một u ám.
Cuối cùng, những tờ giấy bị ném thẳng vào mặt Cố Yến Từ.
“Bình Ân Hầu đúng là trọng tình trọng nghĩa đến khiến trẫm mở mắt.”
“Trẫm nể công tổ tiên ngươi nên cho ngươi kế vị Hầu tước.”
“Còn ngươi thì lấy bạc quốc khố nuôi ngoại thất, lại dám làm giả sổ sách để hãm hại trọng thần của triều đình.”
“Ngươi tưởng trẫm là kẻ mù hay sao?”
Giấy ném vào mặt khiến trán Cố Yến Từ rách ra, m.á.u chảy xuống giữa hai mày.
Hắn run rẩy dập đầu.
“Bệ hạ minh giám, thần oan uổng!”
“Nhất định là Thẩm Thanh Ngô ngụy tạo chứng cứ để trả thù thần!”
“Đến giờ còn dám cãi?”
Hoàng đế giận dữ quát.
“Trên thư có tư ấn của Bình Ân Hầu phủ, Tuần phủ Giang Nam cũng đã có khẩu cung.”
“Nhân chứng vật chứng đều đủ, ngươi còn muốn chối đến bao giờ?”
Cố Yến Từ hoàn toàn mềm nhũn.
Hắn nằm bệt trên nền điện như bùn nhão, trong đầu chỉ còn lại bản năng cầu sống.
Hắn đột nhiên quay sang nhìn ta, như kẻ sắp c.h.ế.t đuối vớ được nhánh cỏ cuối cùng.
“Thanh Ngô! Thanh Ngô, nàng cứu ta!”
“Ta biết sai rồi, ta thật sự biết sai rồi.”
“Từ nay ta sẽ không nhắc chuyện hưu thê nữa.”
“Đứa bé trong bụng Nhược Ngâm ta cũng không cần.”
“T.ử Nghiễn ta cũng mặc kệ.”
“Nàng cứu ta lần này đi!”
Ta nhìn hắn từ trên cao.
Dáng vẻ vẫy đuôi cầu xin ấy chẳng khiến lòng ta nổi dù chỉ một gợn sóng.
“Hầu gia, lời nói trước điện cần cẩn trọng.”
“Mới vừa rồi chàng còn đem sổ giả ra, muốn đẩy Thẩm gia ta vào họa diệt môn.”
“Bây giờ tai họa rơi xuống đầu mình, chàng lại nhớ ra ta là thê t.ử kết tóc sao?”
Ta xoay người hướng về long ỷ, quỳ xuống.
“Bệ hạ, hôm nay thần phụ còn có một thỉnh cầu.”
“Từ khi thần phụ hạ giá gả cho Cố Yến Từ, luôn giữ lễ làm thê, chưa từng vượt quá bổn phận.”
“Nhưng Cố Yến Từ sủng thiếp mà khinh thê, coi thường cương thường, nay lại phạm tội khi quân, tham ô trái luật.”
“Thần phụ khẩn xin bệ hạ chuẩn cho thần phụ cùng Cố Yến Từ hòa ly.”
“Kể từ hôm nay, ai đi đường nấy.”
“Thẩm gia và Cố gia, không còn liên can.”
Cố Yến Từ như bị sét bổ xuống giữa đỉnh đầu.
Hắn hiểu rõ, nếu ta hòa ly, chiếc ô Thẩm gia từng che cho hắn sẽ rút đi hoàn toàn.
Không còn Thẩm gia, hắn chỉ còn là tội nhân chờ bị xử trí.
“Không! Bệ hạ, thần không đồng ý hòa ly!”
“Thẩm Thanh Ngô, nàng không thể nhẫn tâm đến thế!”
Hoàng đế nhìn ta, rồi nhìn Cố Yến Từ đang gào khóc dưới điện.
Sau cùng, người lạnh lùng cười một tiếng.
“Cố Yến Từ tham ô phạm pháp, vu cáo trung lương.”
“Từ hôm nay, tước bỏ tước vị Bình Ân Hầu, tịch thu gia sản, cả nhà lưu đày Lĩnh Nam.”
“Thẩm thị biết đại nghĩa, tố cáo có công, trẫm chuẩn cho hòa ly.”
“Lòng trung dũng của Thẩm gia, trẫm tự có cân nhắc.”
“Người đâu, tháo mũ quan của Cố Yến Từ, giải vào chiếu ngục.”
Cấm quân lập tức tiến lên.
Hầu phục trên người Cố Yến Từ bị lột xuống ngay giữa triều đường.
Hắn bị kéo đi như một con ch.ó c.h.ế.t, trong miệng vẫn gào gọi tên ta không dứt.
Ta không quay đầu.
Thứ tình sâu mà nam nhân thường khoe khoang, đặt trước quyền thế thật sự, hóa ra nhẹ chẳng bằng hạt bụi.
Khi ta trở về Hầu phủ, Cố Chiêu đã sai ám vệ kiểm kê xong toàn bộ tài vật có giá trị.