Sau đó tổ mẫu nghe nói chuyện này, liền gọi ta tới Thọ An đường rồi nhét vào tay ta một túi bạc vụn.
“Mẫu thân con mấy năm nay đúng là càng ngày càng hồ đồ.”
Tổ mẫu thở dài, dùng đôi bàn tay khô gầy nhẹ nhàng vuốt lại tóc mai cho ta.
“Đứa trẻ ngoan, làm con chịu oan rồi.”
Ta đẩy túi bạc trở lại.
“Tổ mẫu giữ lại mua t.h.u.ố.c đi, tôn nữ không thiếu bạc.”
Tổ mẫu nhìn ta thật lâu, trong mắt đầy thương xót.
“Đứa trẻ này, chính là quá hiểu chuyện.”
Ta chỉ cười mà không nói gì.
Một người nếu quá hiểu chuyện, những người bên cạnh sẽ dần cảm thấy bắt người ấy nhường nhịn là điều đương nhiên.
Đến mức ngay cả chính ta cũng gần như quên mất rằng mình cũng biết đau.
Ngày trưởng tỷ xuất giá, Cố gia giăng đèn kết hoa, náo nhiệt từ sáng sớm.
Ta đứng trong đám người đưa dâu, mặc một bộ váy áo màu hạnh, trên đầu chỉ cài hai cây trâm bạc đơn giản, nhưng chẳng có ai nhìn ta thêm một lần bởi tất cả ánh mắt đều đang xoay quanh trưởng tỷ.
Nàng mặc hỉ phục đỏ chính sắc, đội một bộ trang sức vàng ròng đầy đủ, trên tai đeo đôi khuyên phỉ thúy ngoại tổ mẫu để lại, trên cổ tay lại là chiếc vòng phỉ thúy vốn thuộc về ta.
Nàng đẹp như tiên nữ trong hí văn.
Khách khứa không ngừng khen nàng, nói đại tiểu thư Cố gia quả nhiên danh bất hư truyền, nói Trình gia thật có phúc, lại nói phu nhân đúng là có bản lĩnh, nuôi được một nữ nhi xuất sắc như vậy.
Mẫu thân cười đến đôi mắt cong thành trăng non, nắm tay trưởng tỷ mãi không nỡ buông.
Ta đứng cuối đám người, nhìn chiếc vòng trên cổ tay nàng, bỗng nhớ tới dáng vẻ của ngoại tổ mẫu trước lúc qua đời.
Bà nắm tay ta, tự tay tháo chiếc vòng khỏi cổ tay mình rồi đeo lên tay ta.
“A Hành, chiếc vòng này đã theo ngoại tổ mẫu cả đời, bây giờ cho con. Sau này con đeo nó, cứ coi như ngoại tổ mẫu vẫn luôn ở bên cạnh con.”
Tiếng kèn đón dâu vang lên, kiệu hoa được khiêng khỏi cổng lớn, cả đoàn người náo nhiệt dần dần đi xa.
Mẫu thân đứng trước cửa tiễn rất lâu, mãi tới khi kiệu hoa khuất sau góc phố, không còn nhìn thấy nữa, bà mới lấy khăn chấm khóe mắt rồi xoay người trở vào phủ.
Khi đi ngang qua ta, bước chân bà hơi khựng lại.
“A Hành.”
Bà nhìn ta, ánh mắt rơi xuống cổ tay trống không của ta, dường như muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng chỉ nhẹ giọng bảo:
“Về đi, bên ngoài gió lớn.”
Ta khom gối hành lễ rồi lui sang bên đường.
Bà đi ngang qua trước mặt ta, từ đầu tới cuối không quay đầu lại.
Đêm ấy, ta trở về căn kho cũ có rêu xanh.
Đan Quất thắp cho ta một ngọn đèn dầu nhỏ, ánh lửa yếu ớt chỉ đủ soi cả căn phòng thành một màu vàng mờ mịt.
Ta ngồi bên cửa sổ, nhìn ánh trăng xuyên qua lớp giấy mới dán, trong đầu lại hiện lên dáng vẻ của trưởng tỷ ban ngày.
Xinh đẹp như vậy.
Phong quang như vậy.
Ung dung tự tại như vậy.
Còn ta chỉ có một ngọn đèn cô độc, một đĩa cơm đã nguội lạnh và ánh mắt muốn nói lại thôi của Mẫn ma ma.
Đêm ấy, ta nằm mơ.
Trong mơ, ngoại tổ mẫu ngồi dưới cây quế, vừa nhìn thấy ta đã vẫy tay gọi lại.
Ta chạy tới, bà liền kéo ta vào lòng, chậm rãi tháo chiếc vòng trên cổ tay mình rồi lại đeo lên tay ta.
“A Hành, đừng sợ. Sau này sẽ có người thương con.”
Khi tỉnh dậy, gối bên cạnh đã ướt một mảng lớn.
Bên ngoài trời vẫn chưa sáng, ánh trăng lạnh lẽo trải đầy mặt đất.
Ta giơ tay lên.
Cổ tay vẫn trống không.
Sau khi trưởng tỷ xuất giá, trong phủ yên tĩnh hơn rất nhiều.
Mẫu thân không còn phải ngày ngày bận tâm tới t.h.u.ố.c thang, y phục và trang sức của nàng, bởi vậy cuối cùng cũng có thời gian quay sang “quan tâm” đến ta.
Bà chê y phục của ta quá nhạt màu, nói một cô nương chưa xuất giá mà ăn mặc chẳng khác gì đang chịu tang, nếu truyền ra ngoài người ta còn tưởng Cố gia không nuôi nổi nữ nhi.
Ngày hôm sau, ta liền bảo Đan Quất tới tiệm vải mua vài xấp màu tươi, may mấy bộ y phục mới.
Bà lại chê viện của ta quá lạnh lẽo, chẳng có chút sinh khí của một cô nương trẻ tuổi.
Ta bèn sai người làm vườn chuyển vài cây hải đường tới trồng dưới cửa sổ, lại treo một đôi chim họa mi dưới hành lang để ngày ngày có tiếng hót ríu rít.
Nhưng bà vẫn không hài lòng.
Bà nói ta suốt ngày trốn trong phòng không chịu lộ mặt, người ngoài sẽ cho rằng nhị cô nương Cố gia không thể bước lên nơi trang trọng, bởi vậy ta đành đi theo bà dự tiệc.
Ta ngồi giữa một đám khuê tú, nghe họ bàn y phục trang sức, bàn thơ từ ca phú, lại bàn nhà nào có công t.ử vừa định thân, nhưng phần lớn những chuyện ấy ta đều chẳng chen vào được.
Trước kia khi trưởng tỷ chưa xuất giá, những cô nương ấy đều chỉ vây quanh nàng.
Trưởng tỷ biết nói chuyện, biết làm thơ, lại biết lấy lòng người, đi đến đâu cũng là trung tâm của đám đông.
Còn ta ngồi bên cạnh, giống như một ngôi sao mờ nhạt bên cạnh mặt trăng, có cũng được mà không có cũng chẳng sao.
Bây giờ trưởng tỷ đã xuất giá, cuối cùng bọn họ mới nhớ tới ta.
“Cố nhị cô nương, tỷ tỷ ngươi đã gả vào Trình gia, còn ngươi tính thế nào?”
“Tỷ tỷ ngươi xuất sắc như vậy, ngươi cũng không thể kém quá xa chứ?”
“À, nghe nói hôn sự với Trình gia ban đầu là tới xem mắt ngươi, sao cuối cùng người gả lại là tỷ tỷ ngươi?”
Ta bưng chén trà, đầu ngón tay hơi trắng ra, nhưng giọng vẫn bình thản:
“Trưởng tỷ huệ chất lan tâm, người Trình công t.ử ngưỡng mộ cũng chính là tỷ ấy, vậy đương nhiên đó là nhân duyên của trưởng tỷ.”