Nàng ta ngẩng đầu, nước mắt tuôn rơi như chuỗi ngọc đứt dây.
“Thiếp không biết phu quân và huynh trưởng rốt cuộc đã phạm phải lỗi lầm gì, mà khiến nương nương nổi cơn lôi đình như vậy.”
“Nếu thật sự có tội, xin nương nương cứ giáng tội lên một mình thiếp.”
Nàng ta cúi rạp người xuống đất, giọng nghẹn ngào nhưng vẫn cố tỏ ra kiên quyết:
“Mạng thiếp chẳng đáng là bao, c/h/ế/t cũng chẳng có gì đáng tiếc.”
“Nhưng phu quân từng chinh chiến sa trường, huynh trưởng tận tụy nơi triều đường, cả hai đều là trụ cột của quốc gia. Bọn họ tuyệt đối không thể chịu nỗi nhục này!”
Nghe vậy, Diệp Bỉnh Văn lập tức cuống quýt.
Hắn chẳng còn màng đến lễ nghi, bò về phía nàng ta, định kéo nàng ta đứng dậy.
“Tuyết Nhu, muội nói hồ đồ gì vậy!”
“Ta là huynh trưởng, sao có thể trơ mắt nhìn muội gánh tội thay ta?”
Tiêu Sùng An cũng trầm giọng quát:
“Nàng là nữ quyến, chạy đến đây làm gì?”
“Chuyện hôm nay không liên quan đến nàng, mau trở về đi!”
Được hai người đàn ông hết lòng che chở, Diệp Tuyết Nhu vẫn bướng bỉnh lắc đầu.
“Ngay cả mẫu thân tuổi đã cao cũng phải chịu khổ ở đây, sao thiếp có thể một mình bỏ đi?”
“Thiếp tuy là nữ nhi, không thể như phu quân và huynh trưởng ra sức vì nước, nhưng cũng hiểu đạo lý đúng sai, trong lòng vẫn còn biết giữ gìn khí tiết.”
Mấy lời đại nghĩa đường hoàng ấy khiến Diệp lão phu nhân cảm động không thôi.
Bà nhìn thẳng về phía rèm châu, đau đớn nói:
“Thái hậu nương nương!”
“Hôm nay toàn bộ người già trẻ nhỏ của Diệp gia đều đã có mặt ở đây. Chẳng lẽ ngài thật sự không chịu tha cho chúng thần sao?”
Tiêu Sùng An lập tức thuận thế tiếp lời, ánh mắt hướng thẳng lên thềm ngọc:
“Thái hậu, Tuyết Nhu vốn tính lương thiện. Nàng không chỉ thường xuyên phát cháo cứu tế dân nghèo, mà còn giúp đỡ những sĩ t/ử nghèo khó có cơ hội đèn sách.”
“Nếu hôm nay ngài vô cớ giáng tội lên nàng, những sĩ t/ử ngoài kia nhất định sẽ không chịu ngồi yên!”
Diệp Tuyết Nhu vội kéo tay áo hắn.
“Phu quân, xin chàng đừng nói như vậy.”
“Thái hậu nương nương nhất định không phải người không phân biệt đúng sai.”
“Thiếp tin rằng nương nương sẽ minh xét mọi chuyện, trả lại công bằng cho chúng ta.”
…
Kẻ tung người hứng, chỉ trong chốc lát đã khéo léo chụp lên đầu ta một chiếc mũ lớn.
Nghe những lời ấy, ta chỉ cảm thấy nực cười.
Bao nhiêu năm trôi qua, Diệp Tuyết Nhu vẫn giỏi nhất trò giả vờ giả vịt.
Năm ta mới trở về Diệp phủ, nàng ta từng đích thân chọn hai bộ váy mang đến cho ta, còn tặng thêm một chiếc trâm cài tóc.
Ta không chịu nhận, nàng ta liền để đồ lại trong phòng ta, mỉm cười nói:
“Đều là tỷ muội một nhà, tỷ cần gì phải khách sáo với muội?”
Ngày hôm sau, nàng ta lại đứng trước mặt Diệp lão phu nhân, nói rằng y phục và trang sức của mình đã bị mất.
Bởi trước mặt người ngoài, nàng ta vốn luôn là một cô nương ngoan ngoãn, hiền lành.
Cho nên, dù ta có quỳ xuống dập đầu giải thích thế nào, cũng chẳng một ai tin ta.
Đêm hôm ấy, ta bị người ta đè xuống nền gạch xanh trong từ đường, chịu một trận đòn thừa sống thiếu c/h/ế/t.
Nỗi đau năm xưa lại như gào thét trong từng khớp xương.
Ánh mắt ta xuyên qua bức rèm châu, giọng nói đầy ẩn ý:
“Tĩnh An Hầu phu nhân và Diệp Thượng thư tuy chẳng phải huynh muội ruột thịt, nhưng tình nghĩa này quả thật cảm động trời xanh.”
Ta dừng lại một chút, giọng nói đột nhiên trở nên sắc lạnh.
“Vậy mà Hầu phu nhân có thể vì hắn làm đến mức này, thậm chí còn dám dùng lòng dân để uy h/i/ế/p ai gia!”
“Sao nào? Các ngươi rầm rộ lôi kéo lòng người như vậy, là muốn mưu phản hay sao?”
Lời này vừa thốt ra, cả đại điện lập tức chìm vào bầu không khí ngột ngạt.
Diệp Bỉnh Văn sợ đến hồn vía lên mây, vội vàng cúi rạp người, liên tục dập đầu.
“Thái hậu bớt giận! Muội muội chỉ nhất thời nóng lòng, tuyệt đối không có ý mạo phạm!”
Diệp Tuyết Nhu lại cười t/h/ả/m một tiếng, nước mắt lăn dài trên gò má tái nhợt.
“Xem ra hôm nay, cả nhà chúng ta nhất định không thoát khỏi kiếp nạn này rồi.”
Nàng ta chậm rãi đứng thẳng lưng, gương mặt tuy yếu đuối nhưng vẫn cố tỏ ra bất khuất.
“Nhưng thiếp vẫn muốn hỏi cho rõ, rốt cuộc cả nhà chúng ta đã phạm phải tội lỗi tày trời gì?”
“Vì sao Thái hậu hết lần này đến lần khác làm khó chúng ta như vậy?”
Dáng vẻ ấy lọt vào mắt các triều thần xung quanh, khó tránh khỏi khiến vài người sinh lòng thương cảm.
Một vị đại thần vốn có giao tình với Tĩnh An Hầu không nhịn được, bước ra khỏi hàng, chắp tay cầu xin:
“Thái hậu, Diệp Thượng thư tuy không muốn nhận chỉ, nhưng cũng chưa đến mức phạm tội.”
“Tĩnh An Hầu vừa rồi có lời lẽ mạo phạm, nay cũng đã nhận tội.”
“Cầu xin Thái hậu nể tình công lao ngày trước của hai người, rộng lòng tha thứ một lần.”
“Hầu phu nhân chỉ là nữ nhi yếu đuối, chẳng qua vì nóng lòng cứu phu quân nên mới hành động thiếu suy nghĩ.”
“Xin Thái hậu khoan dung, tha cho cả nhà Tĩnh An Hầu!”
Ta nhìn những người bên dưới, ánh mắt lạnh lẽo từng chút một dâng lên.
“Đã vậy, ai gia sẽ để các ngươi c/h/ế/t cho minh bạch.”
Ta giơ tay, lạnh lùng ra lệnh:
“Vén rèm châu lên.”
Lập tức có người tiến lên, vén bức rèm châu thêu lụa sang hai bên.
Ta hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng ba người bên dưới.
“Các ngươi hãy nhìn cho rõ gương mặt này của ai gia.”
“Bây giờ, các ngươi còn dám nói mình chưa từng đắc tội với ai gia nữa không?”