18
Khương phủ loạn thành một mớ hỗn độn.
Còn ta chỉ nghỉ lại trên xe ngựa của Tiêu Lẫm chốc lát, rồi bình yên trở về viện của mình.
Vì vụ bê bối kia, Khương Văn Uyên tức đến ngất lịm tại chỗ, Lâm thị thì khóc trời khóc đất.
Căn bản chẳng còn ai rảnh tâm để ý ta đã đi đâu, hay trở về từ lúc nào.
Cho đến khi màn đêm buông xuống, cả Khương phủ vẫn sáng đèn suốt đêm, nhưng khắp nơi đều phủ một bầu không khí u ám nặng nề.
Chỉ riêng Thính Vũ Hiên của ta là hồng chúc sáng rực, tràn ngập không khí hỷ sự.
Liên Tâm cùng mấy tiểu nha hoàn nhanh nhẹn giúp ta thử bộ phượng quan hà bí vừa mới được đưa tới.
Đó là bộ hỷ phục mà Tiêu Lẫm ép những tú nương giỏi nhất kinh thành thức trắng nhiều đêm để may gấp.
Trên nền gấm đỏ thẫm, chỉ vàng thêu một con phượng hoàng tung cánh muốn bay.
Từng chiếc lông vũ đều tinh xảo như thật.
Khắp thân áo còn đính đầy những viên hồng bảo thạch li ti, dưới ánh nến tỏa ra ánh sáng rực rỡ, quý khí bức người.
"Tiểu thư... người thật đẹp."
Liên Tâm nhìn ta trong gương đồng, hốc mắt bất giác đỏ hoe.
"Nếu phu nhân còn sống, thấy người hôm nay, nhất định sẽ mừng lắm."
Ta khẽ vuốt ve lớp gấm vừa lạnh vừa lộng lẫy ấy.
Trong gương là một nữ t.ử dung nhan như họa.
Chỉ có ánh mắt...
Đã kiên định hơn kiếp trước quá nhiều.
Vui sao?
Có lẽ là vậy.
Nhưng ta biết...
Người thật sự vui đến phát điên lúc này...
Chính là Tiêu Lẫm.
Chàng đang ở Nhiếp Chính Vương phủ, từng khắc từng khắc đếm thời gian, chỉ mong trời mau sáng.
Đêm ấy, ta gần như không ngủ.
Ngoài cửa sổ, gió tuyết vẫn chưa ngừng.
Ta lặng lẽ nghe tiếng tuyết rơi.
Trong lòng bình yên đến lạ.
Không còn sự thấp thỏm, hoang mang trước ngày xuất giá như kiếp trước.
Chỉ còn một cảm giác vững lòng, như bụi trần cuối cùng cũng đã lắng xuống.
Trời vừa tờ mờ sáng.
Tiếng hỷ nhạc vang dội đã xuyên qua màn gió tuyết, chấn động khắp cả kinh thành.
Khác hẳn tiếng kèn trống rộn ràng của những đám hỉ thông thường.
Trong tiếng nhạc ấy còn xen lẫn tiếng chiến cổ hùng tráng.
Mang theo khí thế sát phạt của ngàn quân thiết kỵ.
Đó là nghi trượng của Nhiếp Chính Vương.
Cánh cổng lớn của Khương phủ bị gõ vang.
Không...
Nói đúng hơn.
Là bị người ta trực tiếp đẩy mở.
Chẳng hề có tục chặn cửa.
Bởi...
Không một ai dám ngăn đường Tiêu Lẫm.
Ta ngồi ngay ngắn trên giường hỷ trong khuê phòng.
Lặng lẽ lắng nghe tiếng bước chân trầm ổn mà mạnh mẽ.
Từng bước.
Từng bước một.
Chậm rãi tiến về phía ta.
Mỗi bước chân.
Đều như giẫm lên đầu trái tim ta.
Rèm cửa được vén lên.
Gió lạnh cuốn theo bông tuyết tràn vào.
Nhưng ngay trong khoảnh khắc sau đó...
Đã bị một thân ảnh cao lớn chắn lại.
Trước mắt ta.
Một đôi triều ngoa đen thêu mãng kim dừng lại.
Qua khe hở giữa những tua rua trên khăn hỷ.
Ta nhìn thấy một bàn tay thon dài, mạnh mẽ đưa về phía mình.
"Tuế Ninh."
Giọng chàng hơi khàn.
Mang theo một tia run rẩy rất khó nhận ra:
"Ta đến đón nàng."
Không có những nghi lễ rườm rà.
Cũng chẳng có tiếng lải nhải của bà mối.
Chàng trực tiếp cúi người.
Bế ngang ta lên.
Khoảnh khắc thân thể rời khỏi mặt đất.
Theo bản năng, ta vòng tay ôm lấy cổ chàng.
"Tiêu Lẫm...Không hợp lễ."
Ta khẽ nhắc.
Theo quy củ.
Tân nương hoặc sẽ do huynh đệ cõng ra khỏi cửa.
Hoặc tự mình bước ra.
"Bổn vương đã nói. Bổn vương chính là quy củ."
Chàng ôm ta, sải bước thật dài ra ngoài.
Trên đỉnh đầu vang lên một tiếng cười trầm thấp.
"Vương phi của Tiêu Lẫm ta...Gót ngọc không chạm bụi."
"Suốt quãng đường này...Ta sẽ tự mình bế nàng."
Rời khỏi Thính Vũ Hiên.
Đi ngang tiền sảnh.
Ta cảm nhận được vô số ánh mắt đang dõi theo mình.
Có sự sợ hãi của Khương Văn Uyên.
Có lòng đố kỵ của Lâm thị.
Có cả ánh mắt hâm mộ và kinh ngạc của những vị khách đến dự.
Thậm chí.
Khi đi ngang hành lang.
Ta còn nghe thấy tiếng thở dốc đầy đau đớn và tuyệt vọng của Lục Chi Viễn.
Nhưng...
Ta đến cả đầu cũng không ngoảnh lại.
Tiêu Lẫm ôm ta thật vững.
Bước qua ngưỡng cửa cao của Khương phủ.
Bên ngoài.
Là tuyết trắng đầy trời.
Cũng là mười dặm hồng trang.
Chàng nhẹ nhàng đặt ta vào cỗ kiệu hoa rộng lớn, xa hoa.
Ngay trước khi buông rèm kiệu xuống.
Chàng bỗng cúi người lại gần.
Xuyên qua tấm khăn hỷ đỏ.
Khẽ đặt lên trán ta một nụ hôn.
Ấm áp.
Mà cũng vô cùng thành kính.
"Khương Tuế Ninh."
"Đừng sợ."
Giọng chàng rất khẽ.
"Con đường phía trước...Ta đã dọn bằng phẳng cho nàng rồi."
Theo một tiếng hô vang dội:
"Khởi kiệu…"
Ta cảm nhận được cỗ kiệu khẽ lay động.
Rồi từ từ được khiêng lên.
Phía sau.
Hai cánh cổng son đỏ của Khương phủ chậm rãi khép lại.
Khóa kín tất cả những hoang đường và khổ đau của nửa đời trước.
Còn phía trước.
Là gió tuyết.
Cũng là...
Đường về nhà.
19
Tiệc cưới ở Nhiếp Chính Vương phủ trở thành hôn lễ kỳ lạ nhất, cũng long trọng nhất suốt trăm năm qua của kinh thành.
Kỳ lạ ở chỗ, văn võ bá quan ai nấy đều nơm nớp lo sợ, ngay cả tay nâng chén cũng run rẩy, chỉ e vị Diêm Vương hỉ nộ vô thường kia bất chợt nổi giận.
Còn long trọng...
Là bởi tiệc mừng bày dài suốt ba con phố, đến cả những kẻ ăn mày ven đường cũng được chia một bát canh thịt nóng hổi.
Ta không cần ra tiền sảnh tiếp khách.
Được đưa thẳng vào tân phòng.
Tân phòng được bố trí ngay trong tẩm điện của Tiêu Lẫm.
Nơi đây không hề có mùi son phấn thường thấy ở phòng cưới.
Khắp nơi đều toát lên vẻ lạnh lùng cứng cỏi.
Trên tường treo bảo kiếm.
Giá sách chất đầy binh thư.
Chỉ có những dải lụa đỏ cùng long phượng hỷ chúc khắp căn phòng mới miễn cưỡng tô thêm vài phần kiều diễm cho nơi vốn tràn ngập sát khí này.
Ta ngồi trên giường hỷ trải đầy táo đỏ và nhãn khô.
Lặng lẽ nghe tiếng náo nhiệt bên ngoài dần dần lắng xuống.
Không biết đã qua bao lâu.
Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân nặng nề.