15.
Sau khi từ chối Thôi tiểu lang, ta uể oải suốt một thời gian.
Trước nay vẫn luôn như vậy.
Bất kể những vị lang quân con thứ ấy trước mặt ta từng thề non hẹn biển, hứa hẹn đủ điều, chỉ cần ta bóng gió bảo họ đến Nam phủ cầu hôn, chẳng bao lâu sau họ sẽ tìm đủ mọi lý do lảng tránh, thậm chí né ta như né tai họa, chỉ sợ bị thanh danh sa sút của ta liên lụy.
Mắt thấy Nam Cẩm Tú còn nhỏ tuổi hơn ta cũng đã đính hôn, còn ta vẫn lỡ dở tuổi xuân.
Ngày ngày ta chỉ quanh quẩn trong phủ, cửa lớn không bước, cửa trong cũng chẳng ra, đến cả khăn tay cũng lười ném ra ngoài.
Nghĩ đến chiếc khăn ấy, ta bỗng nhớ tới Vương Dư.
Không biết chiếc khăn của ta rơi vào tay hắn, rốt cuộc là vẫn giữ lại, hay đã tiện tay vứt bỏ...
Ta đang ngồi dưới hành lang ngẩn người thì Nam Cẩm Tú mặc một thân váy áo đỏ rực như lửa, chậm rãi đi dọc hành lang đến trước mặt ta.
Thần thái nàng rạng rỡ, dáng vẻ đầy vẻ xuân phong đắc ý.
Vừa đến gần, nàng liền bật cười.
"Ngẩn người gì vậy? Đang nhớ Vương lang quân sao?"
"Phụt..."
Ta vừa bưng chén trà lên uống, nghe vậy lập tức sặc nước, phun đầy vạt áo, vừa luống cuống lau chùi vừa chột dạ phản bác.
"Ai... ai nhớ chứ?"
Ta quả thật đang nghĩ tới Vương Dư.
Nhưng tuyệt đối không phải theo ý nàng nghĩ.
Nam Cẩm Tú ngồi xuống cạnh ta, tà váy rộng xòe ra hai bên, còn đưa tay đẩy nhẹ ta.
"Cẩm Bình, ngươi đã ở cùng Vương lang quân đêm hôm ấy, vì sao không nhân cơ hội cầu hắn thu nhận ngươi?"
Ta lười giải thích với nàng, chỉ hỏi ngược lại:
"Còn ngươi thì sao? Đã nhận định Trần gia lang quân rồi à?"
"Đúng vậy."
Nói đến đây, nàng bỗng đỏ mặt, hai tay ôm lấy má, vừa lắc đầu vừa cười.
"Trần lang rất tốt, đối đãi với ta rất giữ lễ, chỉ là hơi lạnh nhạt một chút."
"Nhưng quân t.ử mà, như vậy cũng là chuyện bình thường."
Ta thuận theo lời nàng.
"Ngươi thấy tốt là được."
Lại nói thêm vài câu lấy lòng nàng, ta định đứng dậy rời đi thì chợt nhớ đã hai ngày không thấy Tiểu Mai, liền quay đầu hỏi:
"Đúng rồi, Tiểu Mai đi đâu rồi?"
Nam Cẩm Tú khựng lại một thoáng rồi cười đáp:
"Có lẽ lại bị mẹ sai đi làm việc rồi."
"Ra vậy."
Ta cũng không nghĩ nhiều, liền trở về phòng mình, không ngừng suy tính xem phải mở lời với Vương Dư như thế nào.
Vương Dư từng hứa với ta, chỉ cần ta còn sống trở về, hắn sẽ đáp ứng ta một nguyện vọng.
Ta không lo hắn thất hứa.
Điều khiến ta băn khoăn là nguyện vọng ấy nhất định phải đủ để lâu dài giải quyết khốn cảnh của ta, đồng thời cũng phải là chuyện hắn tiện tay là có thể làm được.
Ngược lại, nếu ta mở miệng quá tham lam, chẳng những không khiến hắn thực hiện lời hứa, mà còn chỉ làm hắn thêm chán ghét ta.
Hôm sau.
Sau một đêm trằn trọc không ngủ, cuối cùng ta cũng quyết định đi tìm Vương Dư.
16.
Giữa mùa đông âm u, chẳng biết từ khi nào tuyết đã phủ kín bầu trời.
Tiếng vó ngựa lộc cộc vang lên, phá tan sự tĩnh mịch cổ xưa của con đường lát đá xanh.
Bánh xe nghiến qua lớp tuyết rơi, cuốn theo những hạt băng li ti bám đầy vành.
Xe ngựa của ta dừng trước cổng biệt viện của Vương phủ.
Chỉ thấy giáp sĩ đứng canh san sát, phòng bị nghiêm ngặt, trong lòng ta không khỏi sinh ra vài phần e dè, chỉ đành đứng dưới bậc thềm, khom mình hành lễ.
"Làm phiền chư vị dũng sĩ thông truyền một tiếng, Nam gia Cẩm Bình đến bái kiến."
Một giáp sĩ hỏi: "Nữ lang muốn gặp vị nào?"
"Tam lang quân của Vương gia, Vương Dư."
Ngoài dự liệu, tên giáp sĩ chỉ gật đầu, lập tức có người xoay người gõ lên chiếc vòng đồng hình thú dữ trên cánh cổng.
Đại môn chậm rãi mở ra một nửa, cung kính nghênh đón ta vào trong.
Chỉ là một tòa biệt viện mà thôi, vậy mà đình đài rộng lớn, nước chảy róc rách, khắp nơi đều là kỳ thạch giả sơn, quả thật một bước một cảnh.
Đi qua hành lang quanh co khúc khuỷu, giáp sĩ dẫn ta tới một thủy đình nằm sau cây cầu nhỏ. Hắn tự mình thi lễ rồi lặng lẽ lui xuống.
Phong cảnh trong đình vô cùng thanh nhã.
Bốn phía rèm lau rủ xuống, mấy lò hương lặng lẽ nhả khói, làn sương mỏng lững lờ quanh quẩn.
Bước vào nơi đây, cứ ngỡ như lạc giữa tiên cảnh.
Vương Dư mặc một thân thường phục màu nhạt, đứng sau án thư.
Trước mặt hắn trải một tấm lụa trắng như tuyết, dường như đang vẽ tranh.
Ta lén nhìn một cái.
Dưới ngòi b.út của hắn là một con thú sống động như thật, tựa hổ chẳng phải hổ, tựa báo chẳng phải báo, nhìn kỹ lại giống một con mèo lớn lười biếng.
Trong góc tranh còn có một con chuột nhỏ, bị móng vuốt của con mèo đè lên, chẳng rõ là uy h.i.ế.p hay đang trêu đùa.
Thấy ta nghển cổ nhìn, hắn liền thu bức lụa lại, thần sắc vẫn bình thản như thường.
"Ngươi đến rồi."
Ta vội chắp tay hành lễ.
"Thỉnh Vương lang quân an."
"Ừ."
Hắn còn chưa làm gì, nữ tỳ đứng bên cạnh đã rót một chén trà xanh, hai tay cung kính dâng tới trước mặt ta.
Ta quả thực được sủng mà lo.
Phải biết Nam gia chỉ là một thế gia hạng dưới.
Cho dù phụ thân ta đích thân đến đây, cũng chưa chắc có tư cách uống một chén trà do Vương lang ban thưởng.
So với phần ưu ái ấy, điều khiến ta càng kinh ngạc hơn chính là uy tín của Vương Dư.
Thấy ta ngẩn người, hắn thản nhiên hỏi:
"Sao không uống?"
Ta nhỏ giọng đáp:
"Tiểu nữ chỉ là kinh ngạc trước thuật dùng người của lang quân."
"Nói thử xem."
"Giáp sĩ cũng được, nữ tỳ cũng vậy, tất cả đều hiểu ý mà hành động, sai đâu đ.á.n.h đó, tựa như tâm ý tương thông. Một ngày kia nếu lang quân thống lĩnh ba quân, ắt hẳn sẽ như có thần trợ."
Ta vừa dứt lời tâng bốc, liền thấy khóe môi người đối diện khẽ nhếch lên, dường như có vài phần đắc ý.
Đây là lần đầu tiên ta thấy hắn cười.
Không phải cười lạnh, không phải cười nhạt, cũng chẳng phải cười mỉa mai, mà là một nụ cười thật sự phát ra từ tận đáy lòng.
Tựa gió xuân lướt qua lan can, băng tan tuyết chảy; tựa ánh trăng rơi xuống mặt nước, gợn sóng lăn tăn; lại như cánh mai bay đầy Nam Sơn, vẻ đẹp ấy khó lòng dùng lời mà diễn tả.
Nhưng chỉ sau khoảnh khắc ấy, thấy ta cứ ngây ngẩn nhìn mình, Vương Dư lập tức thu lại nụ cười, vẻ mặt nghiêm nghị.
"Ngươi có nguyện vọng gì thì nói ngay đi, đừng vòng vo nữa."
"Ta..."
Ta đang chần chừ không biết mở lời thế nào, hai tay vò đến nhăn nhúm cả vạt áo.
Vương Dư nhìn đôi má đã đỏ bừng của ta, thần sắc càng lúc càng lộ vẻ chế giễu.
Gần như cùng một lúc, hai người đều mở miệng.
"Ngươi muốn làm thiếp của ta?"
"Năm trăm kim châu là được."