Ta nhìn hắn.
“Vì sao?”
“Việc trong phủ còn chưa rõ hết, nàng tạm thời ở lại.”
Cái cớ ấy qua loa đến mức chẳng cần bóc cũng thấy rỗng.
Còn việc gì chưa rõ?
Hay trong mắt hắn, ta mãi mãi là một mối tai họa cần giữ trong tay.
Ta nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của hắn, muốn tìm xem bên trong rốt cuộc cất giấu điều gì.
Nhưng hắn đã quen giấu lòng.
Ta chẳng thấy được gì ngoài lớp sương mù lạnh lẽo.
Sau khi giữ ta lại bằng một câu mệnh lệnh, Tiêu Cảnh Hành liền đưa Liễu Nhược Tuyết còn đang nghẹn ngào rời khỏi kho phủ.
Ta đứng một mình giữa gian kho rộng, cảm thấy bốn phía lạnh như đá ngâm trong nước.
Đêm ấy, Phúc bá đến viện của ta.
Ông mang theo vẻ mặt vừa lo vừa giận.
“Vương phi, người đừng trách vương gia quá.”
“Ngài ấy chỉ nhất thời bị che mắt thôi.”
Ta nhàn nhạt cười.
Không đáp.
Phúc bá do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn nhỏ giọng nói:
“Lão nô nghĩ, vương gia không để người đi, e là sợ chuyện thay gả bị truyền ra ngoài.”
“Nếu người rời phủ rồi nói điều không nên nói, danh tiếng của Ninh vương phủ và nhà họ Liễu đều sẽ bị liên lụy.”
Ta hiểu.
Hóa ra hắn giữ ta lại, không phải vì còn chút không nỡ.
Không phải vì muốn làm rõ điều gì cho ta.
Mà vì trong mắt hắn, ta là một mầm họa cần trông chừng.
Một bí mật xấu xí nên được nhốt trong phủ, đợi đến khi không còn nguy hiểm nữa mới xử trí.
Ta ngẩng đầu nhìn vầng trăng khuyết treo trên mái hiên.
Ánh trăng mỏng manh quá.
Mỏng đến mức chẳng đủ soi ấm một góc lòng.
Nơi này, ta thật sự không muốn ở thêm nữa.
Sau khi Liễu Nhược Tuyết đứng vững trong phủ, việc đầu tiên nàng làm là đề nghị mở một buổi yến thưởng hoa.
Nói bên ngoài là để kết giao cùng các quý phu nhân trong kinh, nối lại tình cảm sau nhiều năm dưỡng bệnh.
Nhưng ai tinh ý đều hiểu, nàng chỉ muốn nhân dịp ấy để nói cho cả kinh thành biết rằng nữ chủ nhân tương lai của Ninh vương phủ chính là nàng.
Tiêu Cảnh Hành tất nhiên thuận theo.
Ta không muốn tham dự.
Những cuộc vui như vậy đối với ta chỉ là nơi người ta dùng ánh mắt và lời nói để xé nát chút thể diện còn sót lại.
Ta chỉ muốn ở yên trong viện, đợi đến ngày có thể thật sự rời đi.
Nhưng Tiêu Cảnh Hành sai người đến truyền lời, bảo ta nhất định phải có mặt.
Lý do là để ta giúp Liễu Nhược Tuyết lo liệu yến tiệc.
Một lý do nghe vừa chính đáng vừa rộng lượng.
Nhưng nói cho cùng, chẳng qua là muốn ta đứng bên cạnh nàng, để sự lạc lõng của ta làm nổi bật vẻ danh chính ngôn thuận của nàng mà thôi.
Ngày yến đến, Ninh vương phủ rực rỡ như ngày hội.
Xe ngựa của các phủ lần lượt dừng trước cửa.
Những quý phu nhân có danh vọng trong kinh hầu như đều tới.
Liễu Nhược Tuyết mặc váy gấm thêu mẫu đơn, trâm cài đầy tóc, bước đi giữa vòng người vây quanh như ánh trăng được nâng bởi muôn vì sao.
Mọi lời khen đều hướng về nàng.
Mọi nụ cười đều dành cho nàng.
Còn ta bị sắp ở một góc xa, nơi người ta có thể nhìn thấy nhưng không cần coi trọng.
Các quý phu nhân đều là người từng trải trong chốn kinh thành.
Họ chỉ cần nhìn cách chủ khách trong phủ sắp xếp, đã đoán được ta đang ở vị trí nào.
Những ánh mắt nhìn về phía ta có xem thường, có thương hại, có cả vui vẻ chờ xem trò hay.
Tiếng thì thầm từ bên kia bàn trà không ngừng lọt vào tai ta.
“Đó chính là người thay Liễu tiểu thư gả vào phủ xung hỉ đấy.”
“Nghe nói xuất thân cô nhi, vậy mà cũng được làm vương phi ba năm, kể ra cũng hưởng đủ phúc rồi.”
“Giờ người thật đã về, nàng ta còn chưa đi, cũng thật là dày mặt.”
Từng câu như gai nhỏ đ.â.m vào da thịt.
Ta nâng chén trà lên, chậm rãi nhấp một ngụm.
Trà đã nguội, nhưng vẫn còn đắng.
Cũng vừa vặn hợp lòng ta lúc ấy.
Giữa yến tiệc, Liễu Nhược Tuyết lấy ra một chiếc hà bao.
Chiếc hà bao ấy do nàng tự tay may cho Tiêu Cảnh Hành, trên mặt thêu đôi uyên ương bằng chỉ vàng, đường kim tinh xảo mềm mại.
Nàng dâng hà bao lên bằng ánh mắt đầy tình ý.
Tiếng tán thưởng lập tức vang khắp xung quanh.
“Liễu tiểu thư quả là khéo tay.”
“Người như nàng và Ninh vương đứng cạnh nhau mới thật là xứng đôi vừa lứa.”
Tiêu Cảnh Hành nhận lấy.
Mặt hắn vẫn bình thản, nhưng ánh mắt đã dịu đi rất nhiều.
Liễu Nhược Tuyết nhìn thấy điều ấy, nụ cười nơi khóe môi càng thêm sáng.
Rồi nàng quay sang ta.
Nàng bưng chén trà, chậm rãi bước đến.
Khi đi ngang qua bên cạnh ta, cổ tay nàng bỗng nghiêng xuống.
Một chén trà nóng đổ trọn lên váy áo ta.
“Ôi, Tô tỷ tỷ!”
Nàng kinh hô, vội rút khăn tay ra, dáng vẻ áy náy vô cùng.
“Muội thật sự không cẩn thận, tỷ có bị bỏng không?”
Ta đứng dậy, tránh khỏi bàn tay nàng đưa tới.
“Không sao.”
Nước trà thấm ướt một mảng lớn trên váy, dính sát vào người vừa nóng vừa khó chịu.
Ta chỉ có thể rời tiệc, đến phòng khách ở viện phụ thay y phục.
Xuân Hòa muốn đi theo, nhưng ta ngăn nàng lại.
“Ngươi ở lại đây.”
“Trông chừng giúp ta.”
Xuân Hòa nhìn vào mắt ta, lập tức hiểu ra.
Nàng khẽ gật đầu.
Ta một mình đi về phía căn phòng mà Liễu Nhược Tuyết đã sắp xếp.
Đường lát đá trong viện phụ quanh co, cây cối che khuất ánh nắng, càng đi càng vắng.
Ta đi rất chậm.
Không phải vì sợ, mà vì ta cảm nhận được trong bóng tối có người đang nhìn mình.
Khi gần đến cửa phòng khách, ta nhìn thấy một bóng dáng cao lớn lén lút lẻn vào sân từ lối bên.
Đó là một nam nhân xa lạ.
Ánh mắt hắn đục ngầu, bước chân loạng choạng, trên người mang vẻ thô tục không thể lẫn với hạ nhân trong phủ.