Ta nhìn hắn.
Trong mắt hắn có ánh sáng, giống thiếu niên năm xưa đứng cuối hành lang, thấp giọng nói rằng cơ bắp của mình còn rắn chắc hơn đại ca.
“Có.” Ta nói.
Ánh sáng trong mắt hắn lập tức sáng hơn.
“Nhưng có thì sao?” Ta chậm rãi nói. “Bây giờ ta là Vũ Hầu phu nhân, Quyền ca nhi là tiểu Hầu gia. Thanh danh Hầu phủ không thể để có lấy một vết nhơ. Mẫu thân ta năm xưa vì một Hầu gia hữu danh vô thực mà tự dày vò mình đến c.h.ế.t. Nếu ta đi theo đệ, ta và bà có gì khác nhau?”
Lâm Thiệu Phi siết c.h.ặ.t t.a.y.
“Ta không phải Hứa Thanh Sơn! Ta sẽ không để tẩu chịu những ấm ức ấy!”
“Đệ đương nhiên không phải ông ta.” Ta nói. “Nhưng đệ cũng không thể cho ta thứ ta muốn. Ta muốn Hầu phủ này. Muốn tương lai của Quyền ca nhi. Muốn chính mình đường đường chính chính đứng trong kinh thành này, không ai còn có thể xem ta là kẻ đáng thương.”
“Tẩu tẩu…”
“Đừng gọi ta là tẩu tẩu nữa.” Ta cắt lời. “Ngày mai đệ đi, ta không tiễn. Nếu đệ còn nhớ chút tình nghĩa này, vậy đừng quay lại nữa.”
Lâm Thiệu Phi ngồi đó rất lâu.
Cuối cùng hắn đứng lên, nghiêm chỉnh ôm quyền với ta.
“Vâng, tẩu tẩu.”
Hắn quay người đi.
Đến cửa, bước chân lại dừng.
“Đứa trẻ… là con của ta đúng không?”
Ta im lặng một thoáng.
“Là của đệ. Nhưng nó họ Lâm, tên Lâm Quyền, là đích trưởng tôn của Lâm gia.”
Vai Lâm Thiệu Phi khẽ sụp xuống.
“Được.”
Hắn bước ra ngoài.
Ta đóng cửa, vừa quay người đã nhìn thấy Lâm Thiệu Nguyên ngồi bên bàn, sắc mặt trắng như giấy.
Hắn vào từ lúc nào?
Nghe được bao nhiêu?
“Chàng nghe hết rồi?” Ta hỏi.
Hắn nhìn ta, khẽ cười.
“Lúc hắn hỏi nàng có từng dành cho hắn một phần tình cảm hay không, ta đã đứng ngoài cửa.”
“Vậy thì sao?”
“Nàng thích hắn đến vậy sao?” Giọng hắn khàn đến gần như không còn dáng vẻ ban đầu. “Dù hắn là tiểu thúc của nàng, nàng cũng…”
“Lâm Thiệu Nguyên.” Ta cắt ngang. “Ta từng thích chàng. Năm mười hai tuổi, lúc chàng đỏ mặt nhét bánh hoa quế vào tay ta, nói sau này muốn cưới ta, ta từng thích chàng.”
Hắn sững sờ.
“Nhưng ngày đại hôn, chính tay chàng đã g.i.ế.c c.h.ế.t người đó trong lòng ta.” Ta nhìn hắn. “Khi chàng quỳ bên cạnh Hứa An, ta đã coi thiếu niên Lâm gia năm ấy c.h.ế.t rồi.”
Môi hắn run lên.
“A Diên, ta sai rồi… ta thật sự sai rồi… ta dùng nửa đời còn lại bù cho nàng, được không?”
“Ta không cần chàng bù.” Ta nói. “Chàng ngày ngày ngủ dưới đất, nuôi Quyền ca nhi, để cả kinh thành đều cho rằng chúng ta ân ái. Chàng đã bù đủ rồi. Nhưng thứ chàng bù không phải cho ta, mà là chút áy náy trong lòng chính chàng.”
“A Diên…”
“Ngủ đi.” Ta nói. “Ngày mai còn phải vào triều sớm.”
Hắn không nói nữa.
Chậm rãi đi tới tấm đệm trên đất, nằm xuống.
Ta thổi tắt đèn.
Trong bóng tối, ta nghe hắn trở mình, giọng rất thấp.
“A Diên, đời này ta… chỉ mong được cùng nàng đồng sàng cộng chẩm một lần.”
Ta không đáp.
Nửa đêm sau, ta bị tiếng ho của hắn đ.á.n.h thức.
Hắn ho dữ dội, lấy tay che miệng, m.á.u từ kẽ ngón rịn ra.
Ta ngồi dậy.
“Ta đi gọi đại phu.”
“Đừng đi.”
Hắn nắm cổ tay ta, nhưng chẳng còn bao nhiêu sức.
“A Diên, ngồi với ta một lúc.”
Ta ngồi lại bên giường.
Hắn tựa đầu giường, mặt trắng không còn chút m.á.u, nhưng đôi mắt lại sáng đến đáng sợ.
“A Diên, ta biết ta không sống được bao lâu nữa. Trước khi c.h.ế.t, nàng nói với ta một câu thật lòng đi. Quyền ca nhi… rốt cuộc là con của ai?”
Ta nhìn vào mắt hắn.
“Trong lòng chàng đã rõ.”
Hắn nhắm mắt.
“Là Thiệu Phi.”
“Đúng.” Ta nói. “Nhưng nó họ Lâm, là con trai của chàng. Chàng c.h.ế.t rồi, nó sẽ là người làm chủ Lâm gia.”
Hắn ho hai tiếng, khóe môi rịn m.á.u.
“Nàng… đến cuối cùng vẫn không chịu lừa ta một lần.”
“Ta đã lừa chàng ba năm, đủ rồi.” Ta nhẹ giọng. “Lâm Thiệu Nguyên, những gì chàng nợ ta, ta không tính nữa. Xuống dưới đó rồi, tự nghĩ cho kỹ xem chàng đã khiến ta thiệt thòi đến mức nào.”
Hắn nhìn ta, mắt dần ướt.
“A Diên, nàng có từng… dù chỉ một ngày, thật sự xem ta là phu quân của nàng không?”
Ta im lặng rất lâu.
Ánh sáng trong mắt hắn từng chút tối xuống.
“Ngày bái đường, ta thật sự từng nghĩ sẽ cùng chàng bạc đầu.” Ta nhẹ giọng. “Sau đó chàng đỡ Hứa An quỳ trong chính sảnh, ta không muốn nữa.”
Hắn nhắm mắt.
Hai hàng nước mắt chảy từ khóe mắt.
“A Diên, ta có lỗi với nàng.”
“Ta biết.” Ta nói. “Nhưng một câu xin lỗi không thể đổi lại thể diện ta đã đ.á.n.h mất khi quỳ ngoài cửa chính sảnh đêm ấy.”
Hắn lại ho.
Máu nhuộm đỏ gối.
Ta đưa tay đỡ hắn.
Hắn thuận thế dựa vào vai ta, hơi thở gấp mà nông.
“A Diên…”
Giọng càng lúc càng thấp.
“Quyền ca nhi… gọi ta ba năm là phụ thân. Ta mãn nguyện rồi…”
“Chàng mãn nguyện là tốt.” Ta nhẹ giọng. “Ta cũng mãn nguyện.”
Hắn không nói nữa.
Ngoài cửa sổ, trời dần sáng.
Ta cúi đầu nhìn hắn.
Mắt hắn đã khép, khóe môi còn một chút ý cười.
Ta nhẹ nhàng đặt hắn nằm xuống, kéo chăn ngay ngắn rồi ngồi bên cạnh rất lâu.
Đến khi trời sáng hẳn, Tiểu Thúy đứng ngoài cửa nhẹ giọng nói:
“Tiểu thư, tam công t.ử trời chưa sáng đã đi rồi. Nói quân vụ trong người, nhờ tiểu Hầu gia thay mình cáo biệt phu nhân.”
Ta đáp:
“Biết rồi.”
Ta đứng dậy, chỉnh lại vạt áo rồi đẩy cửa.
Ánh sáng ban mai tràn vào, rơi trên gương mặt đang yên lặng của Lâm Thiệu Nguyên.
Tiểu Thúy đứng ngoài cửa, vành mắt đỏ lên.
“Tiểu thư…”
“Truyền lời ra ngoài.” Ta nói. “Thế t.ử đêm qua vết thương cũ tái phát, đã mất.”
“Vậy… trong phủ…”
“Quyền ca nhi là con trai ta, cũng là tiểu chủ t.ử của Hầu phủ này.” Ta nhìn chân trời đang dần sáng. “Đi bế nó tới. Từ hôm nay, cái nhà này, ta sẽ thay nó giữ.”
Tiểu Thúy đáp một tiếng rồi quay người chạy đi.
Ta đứng dưới hành lang.
Gió sớm thổi thẳng vào mặt, làm vạt áo phần phật.
Những thứ năm xưa mẫu thân không giữ nổi, ta giữ được.
Thích thì có tác dụng gì?
Ta cất bước, đi vào chính đường.
hết