“Thưa ngài Holmes, sau khi có người nói rằng hình như ông đã đi về phía hiện trường vào đúng ngày xảy ra vụ án…”
“Ông bị đ.á.n.h đập và đe dọa nhiều lần, dẫn đến vấn đề về tinh thần…”
“Vì thế bọn họ mới yên tâm bỏ qua cho ông. Vốn dĩ, có lẽ ông cũng sẽ bị loại bỏ.”
“Tôi không muốn phủ nhận việc tinh thần ông có vấn đề. Nhưng về sau, cảnh sát Bào nhiều lần tìm ông, mong có được chút manh mối…”
“Ông không hé răng nửa lời. Thậm chí nhiều năm sau, khi Từ Giai bị xét xử vì những tội danh khác, cảnh sát Bào cố truy xét lại vụ án cũ, ông vẫn im bặt…”
“Năm 2002, ông đã là người trưởng thành. Trong chuyện này, bao nhiêu phần là do vấn đề tinh thần, bao nhiêu phần là vì… hèn nhát?”
“Holmes” lắp bắp: “Tôi…”
Tôi không đợi ông ta trả lời, bước đến bên Kaga.
“Kaga Kyoichiro! Ngài là một dũng sĩ, một dũng sĩ chân chính. Nhưng có chuyện này tôi rất muốn hỏi.”
“Trong vụ Từ Giai đ.á.n.h cắp thận của Tô Tô, ngài đã đóng vai trò then chốt.”
“Khi ấy ngài đã về nước, dốc hết sức đưa Từ Giai vào tù, lập công lớn.”
“Nhưng trước ca phẫu thuật lấy thận của Tô Tô, ngài đã nghe được tin tức gì chưa?”
“Và ngài… đã chọn giấu những tin ấy với cảnh sát Bào, rồi lặng lẽ chờ chuyện xảy ra đúng chứ?”
“Ngài đã chuẩn bị đầy đủ, không thì cũng chẳng có nhiều chứng cứ đến vậy.”
“Ngài hẳn phải biết làm thế tức là đặt Tô Tô lên thớt, đem cô bé ra hiến tế, đúng không?”
“Có phải chấp niệm báo thù và đ.á.n.h đổ Từ Giai đã khiến ngài quyết định hy sinh một cô bé vô tội?”
Cơ thể “Kaga” run lên, không nói nổi một lời.
“Còn ông, thưa ngài Lương Hoan. Ông kết hôn với Trương Vy, người mẹ ruột của tôi, tự ý cấp giấy chứng nhận hồi phục cho bà, nhờ đó thuận lợi đăng ký kết hôn, rồi cứ thế sống cùng bà suốt nhiều năm…
“Trong đó có bao nhiêu phần là để bảo vệ bà? Bao nhiêu phần là vì chính nghĩa?”
“Bao nhiêu phần là muốn báo thù thay bà, trừ khử con quỷ Từ Giai, và bao nhiêu phần…”
“Là vì lòng kiêu hãnh của ông, vì sự không cam tâm, vì cái gọi là… chiến thắng của ông?”
“Còn chuyện ông khiến tôi ra đời để thu thập chứng cứ, đây không phải vấn đề có cảm xúc hay không, mà là…”
“Có còn nhân tính hay không!”
Tôi nhìn quanh những người đang cúi đầu, lòng bỗng trào lên nỗi buồn.
“Lòng người không thể nhìn thấu. Tôi cứ tưởng khi vạch trần những vết nhơ của các người… mình sẽ thấy hả hê. Nhưng giờ đây, tôi… vô cùng đau lòng…”
Cuối cùng, Lương Hoan cũng rũ người xuống.
“Cứ nói đi, cậu muốn làm gì? Có phải… thủ pháp và kế hoạch của chúng tôi quá vụng về không?”
Tôi đáp: “Không vụng về. Nếu không, tôi đã chẳng lặng lẽ đứng nhìn các người bắt cóc và dựng nên vụ án xác vụn.”
“Kế hoạch của các người vừa khéo là một mắt xích trong kế hoạch của tôi.”
“Phiền các người giao Từ Giai cho tôi. Tiếp theo… tôi còn phải đợi một người…”
33.
[HIỆN THỰC: NGÀY 19 THÁNG 4 NĂM 2015]
Tô Tô đã không còn tỉnh táo lắm. Mi mắt cô ấy càng lúc càng nặng.
Hơi thở cô ấy như cơn gió lặng lẽ ngừng lại, chập chờn, mong manh.
Tôi đeo tai nghe và bịt mắt cho Tô Tô.
“Cô ấy sao vậy?” Bào Hổ hỏi.
Tôi giơ chiếc lọ t.h.u.ố.c mê dạng hít trong tay lên.
Bào Hổ hỏi: “Tại sao?”
“Những chuyện sắp xảy ra, tốt nhất cô ấy không nên biết.”
Bào Hổ lật sổ ghi chép của cảnh sát Bào, phát hiện đã đến trang cuối. Những trang sau đó đều bị xé mất.
Tôi đưa cuốn tiểu thuyết của mình cho anh ta.
“Trong vở kịch không có chuyện tiếp theo. Tôi không cho Tô Tô xem phần này của tiểu thuyết, tức là nhật ký tôi viết mấy ngày trước. Muốn biết thì tự đọc đi.”
Bào Hổ nhận lấy, bắt đầu lật xem.
34.
[HỒI TƯỞNG: NGÀY 9 THÁNG 4 NĂM 2015]
Trong căn hầm tối tăm, Từ Giai bị trói dang tay chân trên một tấm ván gỗ khổng lồ.
Nến trắng được thắp quanh tấm ván, bao lấy Từ Giai.
Một hàng người mặc áo mưa đen nối đuôi nhau bước vào.
Một người mặc áo mưa khác phát cho họ thứ gì đó.
Họ là thân nhân của những nạn nhân bị Từ Giai và Triệu Hiểu Viện hãm hại, những người hiện giờ còn có thể tìm được.
Mỗi người nhận một chiếc thìa nhỏ. Trên thìa là một mẩu nhựa đường, nhỏ xíu.
Họ hơ thìa trên ngọn nến.
Nhựa đường dần tan chảy. Mùi hăng xộc lên, khói xanh cuộn quanh rồi tản ra khắp căn phòng.
Họ chậm rãi chọn vị trí.
Để nhựa đường nóng chảy nhỏ xuống.
Thiêu đốt, ăn mòn, thấm sâu, xâm thực cơ thể Từ Giai, khắc cốt ghi tâm.
Tiếng kêu t.h.ả.m thiết của Từ Giai vang vọng, rung chuyển căn hầm chật hẹp.
Dù vậy, vẫn có vài thân nhân cảm thấy chưa hả giận, đòi thêm nhựa đường.
Thậm chí đòi cả d.a.o, rìu.
Nhưng đều bị từ chối và cưỡng ép đưa ra ngoài.
35.
[HIỆN THỰC: NGÀY 19 THÁNG 4 NĂM 2015]
Bào Hổ khép cuốn nhật ký của tôi, lau mồ hôi lấm tấm trên trán.
“Đúng là tuyệt diệu. Thứ này gây đau đớn tột độ, lại kéo dài liên tục, thời gian còn rất lâu.
“Còn có độc. Vết thương không thể lành, cứ viêm nhiễm, lở loét mãi. Những vết thương này sẽ giày vò hắn suốt nửa đời còn lại, còn khó chịu hơn c.h.ế.t.
“May mà cậu vẫn còn chút lý trí. Nếu g.i.ế.c c.h.ế.t hắn, cậu sẽ phải ăn đạn vì tên rác rưởi này.”
Tôi nói: “Đừng vội. Hồi kết thật sự vẫn chưa đến.”
“Dấu chấm hết cần đặt xuống, nhất định phải đặt xuống!”
Bào Hổ hỏi: “Cậu còn định giở trò gì nữa? Đến đây thôi.”
Anh ta đứng dậy, chắn giữa tôi và chiếc l.ồ.ng sắt.
Tôi hỏi: “Anh sẽ bắt tôi sao?”
Bào Hổ đáp: “Đương nhiên. Nếu là chuyện của riêng tôi, chẳng những tôi không bắt cậu, mà còn cùng cậu xử lý tên rác rưởi này.”
“Nhưng đây là việc thay anh trai tôi làm. Tôi chỉ có thể làm theo ý ông ấy, nên hôm nay cậu không đi được.”
“Mau mở l.ồ.ng, giao người. Cả hai người đều phải theo tôi.”
Tôi nói: “Xem màn cuối đi.”
Bào Hổ hít sâu một hơi, nhẫn nại ngồi xuống lần nữa.