Mảnh giấy nằm trên bàn làm việc suốt đêm, nhưng Hứa Trạch Dương vẫn không thể đọc hết những dòng chữ đã nhòe mực. Anh chỉ nhớ rõ chiếc ô này là món quà Tĩnh Nghi tặng vào năm thứ hai yêu nhau. Khi ấy, cô từng đùa rằng nếu anh làm mất, cô sẽ không mua chiếc thứ hai. Anh đã ôm cô, hứa rằng chỉ cần là thứ cô tặng, anh sẽ giữ cả đời.
Lời hứa năm đó vẫn còn nguyên trong trí nhớ, chỉ có người từng trao cho anh cả trái tim chân thành lại bị anh đ/á/n/h mất.
Sáng hôm sau, Trạch Dương đến công ty sớm, yêu cầu trợ lý tìm lại hồ sơ dự án cũ liên quan đến Tĩnh Nghi. Nhìn bản báo cáo trên bàn, anh chợt nhớ đến dáng vẻ bình thản của cô hôm qua. Anh không biết cô đã phải trải qua bao nhiêu tổn thương mới có thể nhẹ nhàng nói rằng mình đã quen với mọi thứ.
Trong khi đó, Tĩnh Nghi đã có mặt tại công trường từ đầu giờ sáng. Cô bận rộn kiểm tra hệ thống thoát nước, trao đổi với đội thi công và xác nhận lại bản vẽ điều chỉnh. Đến gần trưa, điện thoại rung liên tục, cô mới phát hiện mình vẫn chưa đặt cơm.
“Nếu em định nói rằng mình không đói thì tốt nhất nên suy nghĩ lại.”
Giọng nói quen thuộc vang lên phía sau khiến Tĩnh Nghi quay đầu. Giang Dịch Thần đang đứng ở cửa khu điều hành, trên tay cầm hai túi đồ ăn. Anh đặt chúng lên bàn, lấy tài liệu ra rồi đẩy ghế về phía cô.
“Bản vẽ em gửi tối qua có hai chỗ cần chỉnh sửa, anh tiện đường mang đến luôn. Còn bữa trưa này, anh đoán nếu không mang tận nơi thì em lại uống cà phê thay cơm.”
Tĩnh Nghi bật cười. “Anh có cần phải nói em như trẻ con không biết tự chăm sóc mình vậy?”
“Anh biết em có thể tự lo cho bản thân. Chỉ là em nhớ rất rõ tiến độ dự án, nhưng lại thường quên mất mình cũng cần nghỉ ngơi.”
Dịch Thần mở hộp cơm, đặt đôi đũa trước mặt cô. Anh còn nhớ cô không thích ăn hành lá, thuận tay đổi phần rau của mình sang cho cô. Những hành động nhỏ nhặt ấy khiến Tĩnh Nghi cảm thấy ấm lòng, bởi anh quan tâm mà không khiến cô cảm thấy mình yếu đuối hay mắc nợ.
Trạch Dương bước vào khu điều hành đúng lúc nhìn thấy cảnh tượng đó.
Anh đứng khựng lại khi thấy Tĩnh Nghi vừa ăn vừa trao đổi bản vẽ với Dịch Thần. Hai người phối hợp ăn ý, thỉnh thoảng tranh luận vài câu, nhưng người đàn ông kia vẫn kiên nhẫn giải thích, không hề mất kiên nhẫn.
Trạch Dương bất giác nhớ đến những bữa cơm năm xưa. Tĩnh Nghi từng ngồi bên cạnh anh, kể đủ chuyện vụn vặt trong ngày, còn anh thường vừa xem tài liệu vừa đáp qua loa, cho rằng những chuyện ấy chẳng đáng bận tâm.
Anh từng nghĩ chỉ cần mình ở bên, cô sẽ mãi vui vẻ như vậy. Đến khi cô rời đi, anh mới hiểu những điều nhỏ bé ấy chính là cuộc sống cô từng muốn chia sẻ với mình.
Sau khi bước vào cuộc họp, Trạch Dương cố gắng tập trung vào công việc. Tĩnh Nghi cũng chỉ lịch sự chào anh rồi tiếp tục ăn trưa, không hỏi anh có muốn ngồi xuống cùng họ hay không. Sự bình thản ấy khiến anh nhận ra mình đã thật sự trở thành người ngoài cuộc trong cuộc sống của cô.
Khi Dịch Thần thu dọn tài liệu rời đi, Trạch Dương mới bước đến cạnh bàn.
“Người vừa rồi là Giang Dịch Thần, bên đơn vị thiết kế?”
“Đúng vậy. Nếu Hứa tổng cần trao đổi về bản vẽ, anh có thể liên hệ trực tiếp với anh ấy.”
“Tôi không hỏi chuyện công việc. Hai người có vẻ rất thân thiết.”
Tĩnh Nghi ngẩng đầu nhìn anh, bình thản đáp: “Chúng tôi quen nhau đã lâu, vừa là đồng nghiệp vừa là bạn bè.”
“Chỉ là bạn thôi sao?”
Vừa hỏi xong, Trạch Dương đã biết mình vượt quá giới hạn. Anh không có tư cách chất vấn cô, nhưng vẫn không thể ngăn bản thân muốn biết người đàn ông kia có vị trí thế nào trong lòng cô.
Tĩnh Nghi đặt b/út xuống.
“Hứa tổng, chuyện riêng của tôi không liên quan đến công việc giữa hai bên. Nếu anh cần trao đổi về dự án, tôi luôn sẵn sàng phối hợp. Còn những chuyện khác, mong anh đừng hỏi thêm.”
Trạch Dương im lặng. Ngày trước, chỉ cần anh cau mày, cô đã vội vàng giải thích; chỉ cần anh lạnh nhạt, cô sẽ tìm mọi cách khiến anh vui vẻ. Bây giờ, cô thậm chí chẳng muốn dành thời gian trả lời một câu hỏi xuất phát từ sự ghen tuông của anh.
Anh không thể trách cô thân thiết với người khác. Sáu năm trước, khi cô cần anh nhất, chính anh đã tự tay đóng cánh cửa giữa hai người. Giờ đây, anh lấy tư cách gì để yêu cầu cô giữ khoảng cách với bất kỳ ai?
Buổi chiều, sau khi hoàn thành công việc, Tĩnh Nghi nhận được tin nhắn của Dịch Thần hỏi cô đã ăn hết phần cơm trưa chưa. Cô gửi lại bức ảnh hộp cơm trống không, trêu rằng anh ngày càng giống người giám sát bữa ăn của mình.
Anh nhanh ch/óng trả lời, sau đó nhắn thêm rằng có chuyện muốn nói với cô vào buổi tối. Tĩnh Nghi suy nghĩ một lúc rồi đồng ý gặp anh sau bảy giờ.
Tại quán cà phê gần công ty, Dịch Thần đã ngồi chờ bên cửa sổ. Anh gọi cho cô một ly trà nóng, đợi cô ngồi xuống mới nghiêm túc lên tiếng.
“Tĩnh Nghi, anh biết em từng trải qua chuyện không vui trong quá khứ. Anh không muốn hỏi về người đó, cũng không ép em phải quên đi những gì đã xảy ra.”
Cô hơi ngạc nhiên. “Có chuyện gì mà anh phải nghiêm túc như vậy?”
“Anh đã ở bên em đủ lâu để hiểu tình cảm của mình.” Dịch Thần nhìn cô, ánh mắt chân thành nhưng không hề ép buộc. “Anh muốn hỏi em một lần, liệu em có muốn thử bắt đầu một mối quan hệ mới với anh không?”
Ngón tay Tĩnh Nghi khẽ khựng lại trên thành ly.
Cô không muốn dùng một mối quan hệ mới để lấp đầy khoảng trống do người cũ để lại, càng không muốn làm tổn thương một người chân thành khi trái tim mình chưa hoàn toàn bình yên. Nhưng Dịch Thần chưa từng yêu cầu cô phải trở thành một người khác, cũng chưa bao giờ khiến cô cảm thấy mình cần chứng minh giá trị để được quan tâm.
“Dịch Thần, em không muốn hứa với anh điều mà hiện tại em chưa chắc có thể làm được. Nếu anh hỏi em đã sẵn sàng yêu một người khác chưa, em chưa thể trả lời là có.”
Dịch Thần thoáng thất vọng, nhưng vẫn mỉm cười. “Anh hiểu. Anh không cần em trả lời ngay hôm nay, chỉ mong em đừng vì những chuyện đã qua mà cho rằng mình không còn cơ hội được hạnh phúc.”
Tĩnh Nghi cúi nhìn ly trà, im lặng một lúc lâu rồi mới ngẩng đầu.
“Nếu em cần thêm thời gian suy nghĩ, anh có thể chờ không?”
“Được, anh có thể chờ.” Dịch Thần dịu dàng đáp. “Nhưng lần này, anh mong em suy nghĩ vì chính mình, chứ không phải vì sợ làm tổn thương bất kỳ ai.”
Cùng lúc ấy, Trạch Dương ngồi trong một nhà hàng gần đó, nhìn khung trò chuyện với Tĩnh Nghi trên điện thoại. Anh vốn định gọi cho cô để xác nhận một hạng mục còn thiếu, nhưng ngón tay cứ dừng mãi trên màn hình.
Anh không biết rằng ở một nơi khác, Tĩnh Nghi đang đứng trước cơ hội bắt đầu một mối quan hệ mới. Anh chỉ biết suốt sáu năm qua, mình chưa từng thật sự buông bỏ cô, trong khi người phụ nữ ấy có lẽ đã bắt đầu học cách trao cho người khác cơ hội mà anh từng tự tay đ/á/n/h mất.