Diệp Thư Văn… từ hôn rồi sao?
“Tri Thu, con đừng buồn.”
Vương bà vỗ tay ta.
“Tiểu t.ử ấy chính là một con sói mắt trắng.”
“Khi cha con còn sống, Diệp gia hễ có ai đau đầu nóng sốt đều tìm đến cha con.”
“Bây giờ hắn thi đỗ cử nhân, lập tức trở mặt không nhận người.”
Quý phụ đột nhiên lên tiếng:
“Dựa vào đâu mà hắn từ hôn?”
Vương bà giật mình, nhìn quý phụ rồi lại nhìn ta.
“Vị phu nhân này, người không biết…”
Vương bà thấp giọng nói:
“Diệp Thư Văn thi đỗ cử nhân cách đây chưa lâu, sau khi trở về thôn liền giống như biến thành một người khác.”
“Mấy hôm trước, thiên kim của hiệu t.h.u.ố.c Liễu gia để mắt tới hắn.”
“Liễu lão gia nói sẽ chu cấp lộ phí cho hắn vào kinh ứng thí, vì vậy hắn…”
“Vì vậy hắn liền vong ân phụ nghĩa?”
Giọng quý phụ đột nhiên lạnh xuống.
Choang!
Bà ném mạnh chén trà trong tay xuống bàn, khiến nó vỡ tan.
Ta và Vương bà đều giật mình.
“Phu nhân, người đừng kích động, vết thương…”
Thu Nguyệt vội vàng bước tới đỡ bà.
Quý phụ gạt tay Thu Nguyệt ra, nhìn chằm chằm ta.
“Ngươi từng chu cấp lộ phí cho hắn?”
Ta cúi đầu, không muốn nói.
“Nói!”
Giọng quý phụ vô cùng nghiêm khắc.
“Ta… từng giúp hắn.”
Ta nhỏ giọng đáp:
“Sau khi cha ta qua đời, ta đem cây trâm bạc mẹ để lại đi cầm, gom được ba mươi lượng làm lộ phí cho hắn đi thi.”
Vương bà đứng bên cạnh lau nước mắt.
“Đúng vậy, đứa trẻ Tri Thu này quá thật thà.”
“Diệp Thư Văn ngoài miệng nói nghe hay lắm, nào là ‘chờ ta công thành danh toại, nhất định sẽ cưới nàng thật vẻ vang’.”
“Thế nhưng sau khi thi đỗ cử nhân, đến cả cây nhân sâm cũng không chịu trả lại!”
“Nhân sâm?”
“Năm ngoái Tri Thu còn đưa cho Diệp gia một cây nhân sâm, nói là để bồi bổ thân thể cho Diệp lão gia t.ử.”
Vương bà càng nói càng tức giận.
“Cây nhân sâm ấy trị giá tận năm lượng bạc!”
Sắc mặt quý phụ càng lúc càng khó coi.
“Hiện giờ hắn đang ở đâu?”
“Chắc đang ở Diệp gia.”
Vương bà nói:
“Nghe nói hai ngày nữa thiên kim Liễu gia sẽ về làm dâu, hôn lễ được tổ chức vô cùng long trọng, cả thôn đều biết.”
Quý phụ lạnh lùng cười một tiếng.
Tiếng cười ấy khiến sống lưng ta lạnh toát.
“Cử nhân thì có gì ghê gớm?”
Bà nhìn chằm chằm ta.
“Ngươi cứ chờ đó, ta sẽ để ngươi tự tay giẫm hắn xuống dưới chân.”
Ta sững người.
Giẫm Diệp Thư Văn xuống dưới chân?
Một thôn nữ như ta lấy gì để giẫm một vị cử nhân lão gia?
“Phu nhân, người đừng nói những lời trong lúc tức giận nữa.”
Ta cười khổ.
“Ta chỉ là một nữ nhân bị từ hôn.”
“Sau này có thể gả đi đã là may mắn lắm rồi, nào còn dám nghĩ tới chuyện khác?”
Quý phụ không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn ta.
Ánh mắt ấy… giống như đang nhìn một đứa trẻ không chịu nghe lời.
03
Ngày thứ năm quý phụ dưỡng thương, bà đột nhiên gọi ta tới trước giường.
“Kể lại toàn bộ đầu đuôi sự việc cho ta.”
Ta không muốn nói.
Những chuyện ấy… nói ra chỉ khiến người khác cảm thấy ta quá ngu ngốc.
“Nói!”
Giọng quý phụ vô cùng nghiêm khắc.
Ta nghiến răng, cuối cùng vẫn mở miệng.
“Ta và Diệp Thư Văn là thanh mai trúc mã.”
Ta cúi đầu.
“Cha ta là lang y thường đi khắp nơi chữa bệnh, cha hắn là tiên sinh dạy học trong tư thục.”
“Hai nhà đã định hôn ước cho chúng ta từ khi còn nhỏ.”
“Sau khi cha ta qua đời, ta một mình hành nghề y.”
“Người trong thôn nói ta xuất đầu lộ diện, không tuân thủ nữ tắc.”
“Chỉ có Diệp Thư Văn vẫn… vẫn đối xử tốt với ta.”
“Năm ngoái, hắn muốn tham gia kỳ thi cử nhân, nói mình thiếu lộ phí.”
“Ta đem cây trâm bạc mẹ để lại đi cầm, gom được ba mươi lượng làm lộ phí cho hắn.”
“Hắn đã nói gì nhỉ?”
Ta bật cười, nhưng nước mắt lại rơi xuống.
“Hắn nói: ‘Tri Thu, chờ ta công thành danh toại, nhất định sẽ vẻ vang cưới nàng.’”
Quý phụ không lên tiếng, chỉ yên lặng lắng nghe.
“Sau khi hắn thi đỗ cử nhân trở về thôn, ta tới chúc mừng, hắn đến nhìn thẳng vào ta cũng không chịu.”
Ta lau nước mắt.
“Ta cứ tưởng… ta cứ tưởng hắn quá bận.”
“Không ngờ nửa tháng sau, bà mối đã tới cửa từ hôn.”
“Từ hôn thì từ hôn, nhưng ba mươi lượng bạc cũng nên trả lại cho ta chứ?”
Ta bật khóc thành tiếng.
“Hắn không trả!”
“Hắn còn nói ta không biết liêm sỉ, tự mình đem tiền dâng cho nam nhân.”
“Hắn nói ba mươi lượng ấy là do ta tự nguyện đưa cho hắn!”
“Vương bà nói Liễu gia đồng ý cho Liễu Huệ Lan một vạn lượng bạc làm của hồi môn, còn muốn giúp hắn mở đường ở kinh thành.”
Ta lau nước mắt.
“Vì vậy hắn liền… ruồng bỏ ta.”
Quý phụ đột nhiên đứng dậy.
Bà đi đến trước giá sách, rút một quyển y thư ra, trực tiếp ném xuống trước mặt ta.
Bộp!
“Ngươi cũng đi ứng thí!”
Ta sững sờ.
“Tấu chương xin mở khoa cử cho nữ t.ử, ta đã dâng lên rồi.”
“Ngươi phải chăm chỉ đọc sách, giẫm nát tên thế lợi ấy dưới chân!”
“Phu nhân, nữ t.ử sao có thể tham gia khoa cử…”
“Ta nói có thể thì chính là có thể!”
Giọng quý phụ đột nhiên thay đổi, mang theo uy nghiêm không cho phép bất cứ ai nghi ngờ.
“Bổn cung… chuyện này do ta quyết định!”
Bổn cung?
Ta đột ngột ngẩng đầu.
Sắc mặt Thu Nguyệt lập tức thay đổi, căng thẳng nhìn ta.
“Người… người là…”
“Ngươi đừng suy nghĩ lung tung.”
Quý phụ cắt ngang lời ta.
“Chăm sóc vết thương cho tốt, sau đó đi đọc sách.”
“Nhưng nữ t.ử thật sự không thể tham gia khoa cử.”
Ta vẫn không tin.
“Triều đình trước giờ chưa từng có quy củ ấy.”
“Sẽ có.”