“Trước khi đi, ngài có thể dành thêm thời gian ở cùng con không?”
Lần này Thẩm Hoài An im lặng rất lâu.
Một lúc sau, chàng thở dài.
“Ta sao lại không muốn ở cùng nó nhiều hơn?”
“Chỉ là biên quan không thể thiếu người.”
“Mẫu thân nó mất sớm, ta lại quanh năm không ở nhà, đứa trẻ này… quả thật ta đã nợ nó.”
Khi nói những lời ấy, giọng chàng hiếm khi lộ ra một chút mệt mỏi.
Lần đầu tiên ta cảm thấy, vị tướng quân xương đồng cốt sắt trong mắt người ngoài thật ra cũng có chỗ mềm lòng.
Chỉ là chàng không biết biểu đạt.
“Hầu gia.”
Ta nói.
“Nghiễn nhi rất hiểu chuyện, chưa bao giờ oán trách.”
“Nhưng suy cho cùng nó vẫn là một đứa trẻ, cần sự quan tâm của phụ thân.”
“Dù mỗi ngày ngài chỉ ở cùng nó nửa canh giờ, nói với nó vài câu, nó cũng sẽ rất vui.”
Thẩm Hoài An nhìn ta, ánh mắt dịu đi một chút.
“Phu nhân, nàng đối xử với nó rất tốt.”
Ta khựng lại, theo bản năng muốn phủ nhận.
“Ta chỉ tiện tay…”
“Không cần phủ nhận.”
Chàng ngắt lời ta.
“Ta tuy quanh năm không ở nhà, nhưng chuyện trong phủ không phải hoàn toàn không biết.”
“Từ khi nàng tới, ngày tháng của Nghiễn nhi dễ chịu hơn rất nhiều.”
“Y phục mới, thức ăn tốt hơn, còn có người dạy nó đọc sách luyện kiếm.”
“Những chuyện ấy, ta đều nhìn thấy.”
Ta không ngờ chàng sẽ nói như vậy, nhất thời không biết đáp thế nào.
“Đa tạ nàng.”
Thẩm Hoài An đứng dậy, nghiêm túc hành lễ với ta.
Ta giật mình.
“Hầu gia, ngài làm gì vậy?”
“Thay Nghiễn nhi cảm tạ nàng đã đối tốt với nó.”
Chàng nói.
“Những việc ta làm phụ thân không làm được, nàng đã làm được.”
Ta nhìn người đàn ông cao lớn trước mặt, trong lòng có chút chua xót.
Chàng không phải một phụ thân xấu.
Chàng chỉ không biết cách làm phụ thân.
Giống như ta lúc đầu thề son sắt phải làm mẹ kế độc ác, kết quả cũng chẳng làm nổi.
Chúng ta đều là người ngoài cứng miệng, trong lòng lại mềm.
“Hầu gia.”
Ta nói.
“Ngài không cần cảm tạ ta.”
“Nghiễn nhi là đứa trẻ tốt, đối tốt với con là chuyện nên làm.”
Thẩm Hoài An gật đầu, đột nhiên hỏi.
“Ta nghe nói kiếm pháp của nó luyện không tệ?”
“Vâng.”
“Ngày mai ta kiểm tra nó.”
Ta bật cười.
“Vậy ngài phải chuẩn bị cho kỹ.”
“Nó tiến bộ rất nhanh, đừng đến lúc thua con trai lại mất mặt.”
Thẩm Hoài An hiếm khi bật cười.
“Con trai của Thẩm Hoài An ta, ta thua cũng vui.”
Tối hôm đó, ta sai người báo cho Thẩm Nghiễn Thanh rằng ngày mai phụ thân nó muốn kiểm tra kiếm pháp.
Xuân Hạnh quay lại nói, đại công t.ử vui đến mức đi vòng quanh phòng mấy lượt, sau đó lại căng thẳng không chịu nổi, luyện đi luyện lại kiếm pháp rất nhiều lần, mãi tới khi Xuân Hạnh ép nó đi ngủ mới thôi.
Ta nằm trên giường, nghe tiếng tuyết rơi xào xạc ngoài cửa sổ, khóe môi không nhịn được cong lên.
Tên nhóc này đúng là dễ dỗ.
Sáng hôm sau, Thẩm Nghiễn Thanh dậy rất sớm.
Ta mở cửa sổ, nhìn thấy nó đang luyện kiếm trong sân, từng chiêu từng thức đều nghiêm túc vô cùng.
Bông tuyết rơi trên vai, trên tóc, nó cũng mặc kệ, chỉ chuyên tâm luyện.
Ta nhìn một hồi lâu rồi mới gọi.
“Nghiễn nhi, vào ăn cơm!”
Nó thu kiếm, chạy vào, gương mặt nhỏ bị lạnh đến đỏ bừng, đôi mắt sáng kinh người.
“Mẫu thân, hôm nay con dậy muộn.”
Nó hơi ảo não.
“Vốn định luyện thêm một lát.”
“Dậy muộn?”
Ta nhìn sắc trời.
“Trời còn chưa sáng con đã dậy, thế mà còn gọi là muộn?”
Nó ngượng ngùng cười.
Lúc ăn sáng, nó ăn rất nhanh, lượng ăn chỉ bằng một nửa ngày thường.
Ta hỏi làm sao, nó nói sợ ăn nhiều bụng phồng lên, mặc y phục không đẹp.
Ta suýt bật cười.
Tên nhóc này còn biết để ý vẻ ngoài rồi.
“Cứ ăn đi.”
Ta gắp cho nó một cái bánh bao.
“Phụ thân con đâu phải tới xem mắt, bụng con có phồng hay không thì liên quan gì?”
Nó đỏ mặt ăn cái bánh bao ấy.
Sau bữa sáng, Thẩm Hoài An tới.
Chàng thay một thân trang phục gọn gàng, bên hông đeo kiếm, trông tinh thần hơn hôm qua không ít.
Thẩm Nghiễn Thanh vừa nhìn thấy chàng đã lập tức đứng dậy, căng thẳng đến mức suýt làm đổ ghế.
“Phụ thân.”
Giọng nó hơi run.
Thẩm Hoài An nhìn nó, ánh mắt dừng trên người con trai một lúc.
“Cao lên không ít.”
Chàng nói, vẫn là câu hôm qua, nhưng giọng dường như dịu hơn một chút.
“Là mẫu thân cho con ăn ngon.”
Thẩm Nghiễn Thanh thật thà nói.
Thẩm Hoài An nhìn ta một cái, ta giả vờ không thấy, cúi đầu uống trà.
“Kiếm pháp luyện thế nào rồi?”
Thẩm Hoài An hỏi.
Thẩm Nghiễn Thanh căng thẳng đến mức không nói nên lời, ta thay nó đáp.
“Mấy bộ căn bản đều biết rồi, chỉ thiếu lực đạo.”
Thẩm Hoài An gật đầu.
“Vậy để phụ thân xem.”
Hai người đi ra sân.
Thẩm Nghiễn Thanh nắm kiếm, hít sâu một hơi rồi bắt đầu thi triển.
Từng chiêu từng thức đều là những gì ta đã dạy.
Nó nghiêm túc hơn ngày thường, mỗi động tác đều cố làm tới mức tốt nhất, cổ tay xoay chuyển, mũi kiếm hất tung tuyết trắng, dưới ánh sớm vẽ ra từng đường cong.
Thẩm Hoài An đứng bên cạnh, hai tay khoanh trước n.g.ự.c, nhìn con luyện kiếm, trên mặt không có biểu cảm gì.
Nhưng ta để ý thấy ánh mắt chàng luôn bám theo thanh kiếm của Thẩm Nghiễn Thanh.
Một bộ kiếm pháp kết thúc, Thẩm Nghiễn Thanh thu kiếm, thở hổn hển nhìn Thẩm Hoài An, trong mắt tràn đầy mong đợi.
Thẩm Hoài An im lặng một lát rồi nói.
“Không tệ.”
Chỉ hai chữ.
Nhưng mắt Thẩm Nghiễn Thanh lập tức sáng lên như đèn l.ồ.ng được thắp lửa.
“Thật sao, phụ thân?”
Giọng nó cũng run lên.
“Ừ.”
Thẩm Hoài An đi tới, vỗ vai nó.
“Lực đạo còn chưa đủ, nhưng tư thế rất chuẩn.”
“Người dạy con có công phu không tệ.”