Khi nói câu ấy, chàng nhìn ta một cái.
Ta đắc ý nhướng cằm.
Đương nhiên, ta dạy mà.
Thẩm Nghiễn Thanh vui tới mức không biết nói gì, xoay một vòng tại chỗ rồi chạy đến trước mặt ta.
“Mẫu thân, phụ thân nói con luyện không tệ!”
“Ta nghe thấy rồi.”
Ta nhịn cười.
“Phụ thân con khen người thật tiết kiệm chữ.”
Thẩm Nghiễn Thanh ngượng ngùng cười, lại chạy về bên Thẩm Hoài An, ngẩng mặt nhìn chàng.
“Phụ thân, người có thể dạy con thêm mấy chiêu nữa không?”
Thẩm Hoài An nhìn nó, im lặng một chút rồi đưa tay lấy một thanh kiếm gỗ trên giá binh khí cạnh đó.
“Nhìn cho kỹ.”
Chàng nói.
Sáng hôm ấy, Thẩm Hoài An dạy Thẩm Nghiễn Thanh kiếm pháp suốt một canh giờ trong sân.
Chàng dạy rất nghiêm túc, từng chiêu đều tách ra chỉ dẫn, lặp đi lặp lại nhiều lần.
Thẩm Nghiễn Thanh học còn nghiêm túc hơn, đôi mắt không chớp nhìn từng động tác của phụ thân, sợ bỏ sót bất cứ thứ gì.
Ta ngồi dưới hành lang uống trà, nhìn hai phụ t.ử luyện kiếm trong tuyết, trong lòng có một cảm giác thỏa mãn khó tả.
Xuân Hạnh đứng cạnh nhỏ giọng nói.
“Tiểu thư, người cười gì vậy?”
“Ta không cười.”
“Người đang cười mà, khóe miệng sắp cong lên tận trời rồi.”
Ta ép khóe miệng xuống.
“Ngươi nhìn nhầm.”
Xuân Hạnh cười trộm, không nói thêm.
Thẩm Hoài An ở phủ nửa tháng.
Trong nửa tháng ấy, ngày nào chàng cũng dành thời gian ở cùng Thẩm Nghiễn Thanh.
Có lúc dạy kiếm, có lúc kiểm tra bài, có lúc chẳng làm gì, chỉ ngồi dưới hành lang để Thẩm Nghiễn Thanh tựa bên cạnh đọc sách.
Nửa tháng ấy, Thẩm Nghiễn Thanh sống vui như ăn Tết, ngày nào cũng cười tươi, bước chân cũng nhẹ bẫng.
Ta nhìn nó vui, trong lòng cũng vui theo.
Nhưng ta biết, một khi Thẩm Hoài An rời đi, nó lại trở về làm đứa trẻ yên tĩnh hiểu chuyện, giấu hết cảm xúc vào trong.
Quả nhiên, ngày Thẩm Hoài An lên đường, Thẩm Nghiễn Thanh đứng ngoài cửa tiễn, trên mặt mang nụ cười nhưng vành mắt đỏ hoe.
Thẩm Hoài An xoa đầu nó.
“Nghe lời mẫu thân cho tốt, ít lâu nữa phụ thân sẽ về.”
Thẩm Nghiễn Thanh dùng sức gật đầu.
“Phụ thân yên tâm, con sẽ chăm sóc mẫu thân thật tốt.”
Thẩm Hoài An nhìn ta một cái, muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ gật đầu, lên ngựa dẫn thân vệ rời đi.
Đoàn người khuất sau góc phố, Thẩm Nghiễn Thanh vẫn đứng nguyên tại chỗ nhìn về hướng ấy, không nhúc nhích.
Ta đi tới, đặt tay lên vai nó.
“Đi thôi, về nhà.”
Nó ừ một tiếng, theo ta đi vào.
Đi được vài bước, nó đột nhiên hỏi.
“Mẫu thân, có phải phụ thân không thích con không?”
Ta khựng lại.
“Vì sao con lại hỏi vậy?”
“Phụ thân chưa bao giờ ôm con.”
Thẩm Nghiễn Thanh cúi đầu, giọng rất nhỏ.
“Phụ thân nhà người khác đều ôm con trai, nhưng phụ thân chưa bao giờ ôm con.”
Trong lòng ta chua xót, ngồi xổm xuống ngang tầm mắt nó.
“Nghiễn nhi, phụ thân con không phải không thích con, chỉ là chàng không biết biểu đạt.”
“Con có biết lúc ở biên quan, người chàng nhớ nhất là ai không?”
Thẩm Nghiễn Thanh lắc đầu.
“Là con.”
Ta nói.
“Mỗi lần viết thư về, câu đầu tiên chàng đều hỏi Nghiễn nhi thế nào rồi.”
“Chàng không phải không muốn ôm con, chỉ là… không biết phải làm thế nào.”
Thẩm Nghiễn Thanh nhìn ta, ánh sáng trong mắt từ từ trở lại.
“Thật sao?”
“Đương nhiên là thật.”
Ta véo nhẹ má nó.
“Phụ thân con là người vụng miệng, trong lòng có lời mà không nói được.”
“Con xem, chàng khen con luyện kiếm tốt cũng chỉ nói hai chữ ‘không tệ’.”
“Chẳng lẽ trong lòng chàng thật sự chỉ thấy không tệ thôi sao?”
Thẩm Nghiễn Thanh nghĩ một lát rồi lắc đầu.
“Phụ thân thấy rất tốt, chỉ là người không biết nói.”
Ta đứng lên, dắt tay nó đi về.
“Cho nên con không cần nghi ngờ phụ thân đối với con.”
“Chàng chỉ giống con, không giỏi biểu đạt mà thôi.”
Thẩm Nghiễn Thanh siết c.h.ặ.t t.a.y ta, nhỏ giọng hỏi.
“Mẫu thân, sao người cái gì cũng biết vậy?”
“Bởi vì ta là mẫu thân của con.”
Ta nói xong thì chính mình cũng khựng lại.
Câu này hình như nói quá thuận miệng rồi.
Thẩm Nghiễn Thanh lại cười, đôi mắt cong cong.
“Vâng, mẫu thân cái gì cũng biết.”
Ta quay mặt đi, giả vờ nhìn tuyết ven đường.
Tên nhóc này cười lên thật đẹp.
Ngày tháng từng ngày trôi qua, Thẩm Nghiễn Thanh đã chín tuổi.
Bốn năm thời gian, nó từ một đứa trẻ gầy như que trúc trở thành một thiếu niên thanh tú.
Kiếm pháp ngày càng tốt, sách cũng học không tệ, ngay cả phu t.ử Thái học cũng khen nó thông minh.
Còn ta đã sớm quên sạch lời thề phải nuôi hỏng nó năm xưa.
Nuôi hỏng cái gì?
Không tồn tại.
Bây giờ trong đầu ta chỉ toàn nghĩ làm sao nuôi nó tốt hơn.
Xuân Hạnh nói ta làm kế mẫu đến nghiện rồi, ta lười để ý nàng.
Chiều hôm ấy, ta đang ngồi trong thư phòng tính sổ thì Xuân Hạnh chạy vào, sắc mặt không được tốt.
“Tiểu thư, đại công t.ử bị người ta bắt nạt ngoài phố.”
Cây b.út trong tay ta bị đập mạnh xuống bàn.
“Ai?”
“Là… công t.ử nhà Lễ bộ Thị lang, còn có mấy người đi cùng, nói đại công t.ử là đứa con ghẻ kéo theo từ người trước…”
Ta còn chưa nghe hết đã đứng dậy đi ra ngoài.
“Tiểu thư, người chờ đã!”
Xuân Hạnh đuổi theo phía sau.
“Người đi thế này không thích hợp…”
“Có gì không thích hợp?”
Ta không quay đầu.
“Bắt nạt tới đầu con trai ta rồi, chẳng lẽ ta còn nhịn?”
Xuân Hạnh đuổi kịp, kéo ta lại.
“Tiểu thư, người bình tĩnh một chút!”
“Người là Trấn Bắc Hầu phu nhân, giữa nơi đông người mà đi cãi nhau với người ta, truyền ra ngoài không dễ nghe đâu!”
Ta dừng bước.
Nàng nói có lý.
Ta hít sâu một hơi, đè lửa giận xuống.
“Nghiễn nhi đâu?”
“Ở ngoài cổng, không chịu vào.”