Thế nhưng về sau, ta vẫn ra tay với người thân cận nhất của mình.
Người đó chính là Thanh Hòa.
Những ngày đói khát và chịu phạt trong phường thêu, chúng ta luôn kề vai sát cánh cùng nhau vượt qua.
Sau khi ta mạo danh quý nữ trở về kinh thành, ta đón nàng ấy vào phủ, còn hứa rằng đợi khi có tiền, ta sẽ mua cho nàng ấy một hộp đầy trang sức, để nàng ấy ngày ngày thay đổi mà đeo.
Những ngày tháng yên ổn ngắn ngủi đến đáng thương.
Thân phận của ta vừa gặp chuyện, nàng ấy cũng bị liên lụy, cuối cùng bị tống vào ngục Hình bộ.
Nàng ấy biết tất cả bí mật của ta.
Chỉ cần nàng ấy mở miệng, ta sẽ c/h/ế/t, Tiêu Thừa Quyết cũng sẽ mất đi ngôi vị Thái t/ử.
Đêm ấy, ta ngồi trong thư phòng cho đến tận sáng.
Khi trời vừa hửng sáng, ta sai người mang đến một vò nữ nhi hồng có pha lẫn hạc đỉnh hồng.
Người đưa rượu vừa ra khỏi cửa, ta đã vịn bàn nôn đến mức toàn thân run rẩy.
Ta muốn gọi người đuổi theo, muốn nói rằng ta không cần thân phận này, cũng chẳng cần hoàng vị hay tiền đồ, ta chỉ muốn Thanh Hòa được sống.
Thế nhưng cuối cùng, ta vẫn không cất tiếng gọi.
Đi đến bước đường ấy, đã không còn là chuyện một mình ta có muốn quay đầu hay không nữa.
Một khi thân phận bại lộ, người c/h/ế/t tuyệt đối không chỉ có mình ta.
Thanh Hòa cũng hiểu điều đó, vậy nên đến c/h/ế/t, nàng ấy vẫn không khai ra ta.
Ngục tốt mang về lời cuối cùng của nàng ấy:
“A Ngọc, sau này chúng ta không cần phải chịu đói nữa rồi.”
Ta không khóc, chỉ nhớ đến đêm đông năm mười hai tuổi ấy.
Chúng ta chen chúc dưới tấm chăn rách, nàng ấy cũng từng hỏi:
“A Ngọc, sau khi c/h/ế/t, bụng có phải sẽ không bao giờ thấy đói nữa không?”
Ta vội vàng bịt miệng nàng ấy lại.
“Phi! Đừng nói bậy. Sau này ta nhất định sẽ kiếm thật nhiều tiền, để chúng ta ngày nào cũng có thịt ăn, ăn đến mức nhìn thấy thịt thôi cũng phát ngán!”
Nàng ấy gỡ tay ta ra, cười lăn lộn trong chăn.
“Vậy ngươi cứ chờ đấy, sớm muộn gì ta cũng sẽ ăn sạch gia sản của ngươi!”
Về sau, ta quả thực đã trở nên giàu sang phú quý, đồ đạc nhiều đến mức một gian kho cũng chẳng chứa hết, vậy mà chẳng còn ai đến tranh miếng thịt cuối cùng với ta nữa.
Ta kể hết những chuyện này cho Tiêu Thừa Quyết nghe. Đến cuối cùng, nước mắt ta rốt cuộc cũng rơi xuống.
Hắn im lặng thật lâu, ta còn tưởng hắn sẽ ôm ta một lần.
Ta bước đến gần, hắn lại đột ngột đẩy ta ra.
“Thảo nào.”
Ta ngước mắt hỏi:
“Thảo nào chuyện gì?”
“Thảo nào khi làm việc, nàng luôn kém người khác vài phần nhân hậu.”
3\.
Nghe đến đây, ngay cả tâm tư biện giải của ta cũng nhạt dần.
Trước kia, ta luôn cho rằng chỉ cần bản thân đủ thông minh, đủ khéo léo đúng mực, thì sớm muộn gì cũng có một ngày khiến hắn quên mất thân phận ban đầu của ta là gì.
Thế nhưng hắn lại không biết rằng, sự quyết đoán, nhanh trí và biết thức thời mà hắn từng khen ngợi, đều là những bản lĩnh mà một tiểu tú nữ đã phải gắng gượng học lấy để không bị người ta giẫm c/h/ế/t.
“Hàm Ngọc?”
Thiếu niên trước mắt lại gọi ta một tiếng, ta mới hoàn hồn.
“Điện hạ, ta chọn lão Ngũ không phải vì hờn dỗi.”
Hắn nhìn chằm chằm vào ta, lại nói:
“Nhưng trước kia nàng rõ ràng…”
Lời còn chưa nói hết, chính hắn đã dừng lại trước.
Trước kia, ta đối xử với hắn quá tốt.
Sách hắn muốn, ta quanh co tìm kiếm khắp nơi rồi mang về cho hắn.
Món điểm tâm hắn từng nhắc đến, ta đều ghi nhớ thật kỹ.
Hắn gặp chuyện phiền phức, ta còn lo lắng hơn cả chính hắn.
Tấm lòng của một cô nương đã trao đến mức này, có ai lại không nhìn ra?
Còn hiện giờ, ta không muốn nói thêm nữa.
“Tứ điện hạ, canh thiếp đã chọn xong. Từ nay về sau, người đi đường người, ta đi đường ta.”
Hắn đuổi theo hỏi từ phía sau:
“Sau này nàng hối hận thì sao?”
Ta bước qua ngưỡng cửa, ngay cả đầu cũng không ngoảnh lại.
“Cho dù có hối hận, đó cũng là lựa chọn của riêng ta.”
4\.
Trong đêm tân hôn, Tiêu Thừa Yến mặc hỉ phục, ngồi bên mép giường. Mái tóc đen được buộc cao, ánh nến càng làm nổi bật dung mạo ôn nhuận của hắn.
Người bệnh lâu ngày, sắc mặt thường nhợt nhạt hơn đôi chút.
Kiếp trước, ta chỉ mải chạy theo Tiêu Thừa Quyết, vậy mà lại chẳng để ý rằng người con trai khác của Thái hậu cũng có dung mạo đẹp đến thế.
Đáng tiếc, trước khi mở miệng, hắn đã ho liền ba tiếng, quả thực khiến người ta mất hứng.
Ho xong, hắn ngước mắt nhìn ta.
“Thất lễ rồi.”
Ta xua tay.
“Không sao.”
Hắn mỉm cười, rồi lại bắt đầu ho.
Ta vội vàng đưa trà cho hắn. Hắn nhận lấy chén trà, vẫn không quên nói lời cảm tạ.
“Đa tạ Vương phi.”
Uống hết một chén trà, tiếng ho vẫn chưa dứt.
Ta: “……”
Thảo nào kiếp trước ta không chọn hắn, quả thực quá yếu ớt.
Ta thậm chí còn nghi ngờ không biết hắn có thể gắng gượng qua nổi đêm nay hay không.
Tiêu Thừa Yến dường như nhìn thấu tâm tư của ta.
“Vương phi đang hối hận sao?”
“Không hối hận. Chỉ là sau này Điện hạ nên bớt mở miệng, có lẽ sẽ tiết kiệm được chút sức lực.”
Một tiếng cười khẽ bật ra từ cổ họng hắn.
“Vương phi quả nhiên rất biết thương người.”
Ta đang định khách sáo đôi câu, nào ngờ lại thấy hắn rút từ trong tay áo ra một quyển sổ mỏng, chậm rãi mở ra.
“A Ngọc, sinh tại Vân Châu, năm mười một tuổi nhập tịch phường thêu…”
Ta lập tức bịt c/h/ặ/t miệng hắn, tay còn lại rút trâm cài tóc, đầu trâm kề sát bên cổ hắn.
Hắn bị ta đè trên chăn gấm, hơi thở không thông, khóe mắt rất nhanh đã ửng đỏ.
Ta ghé sát bên tai hắn, cảnh cáo:
“Không được đọc tiếp.”
Tiêu Thừa Yến vẫn bình thản, chẳng hề lo lắng cho tính mạng của mình.
“Đêm tân hôn đầu tiên, Vương phi đã muốn g/i/ế/c phu quân rồi sao?”
“Thứ này từ đâu mà có?”
“Đương nhiên là tra ra được. Mẫu hậu thích nàng đến mức quá đỗi, ta dù sao cũng phải làm rõ xem người vợ tương lai của mình rốt cuộc là ai.”
Đầu ngón tay ta lại dùng thêm một phần sức, lập tức có một giọt m/á/u rỉ ra bên cổ hắn.
“Rốt cuộc ngươi muốn gì?”
“Chi bằng đốt quyển sổ này trước, thế nào?”
“Lời này của ngươi có ý gì?”
“Ý là hiện giờ ta vẫn chưa muốn c/h/ế/t. Vương phi có thể dời cây trâm ra trước được rồi.”