Lòng ta chợt căng thẳng.
“Lẽ nào phương t/h/u/ố/c có vấn đề?”
Lão đại phu hé miệng, lời đến bên môi lại bị nuốt xuống.
“Phương t/h/u/ố/c này…”
“Có độc sao?”
“Không có độc, chỉ là bổ quá mức thôi.”
Ông chỉ vào một loạt d/ư/ợ/c liệu quý hiếm bên trên.
“Nhân sâm nghìn năm, hà thủ ô trăm năm, ngay cả nhung hươu cũng được thêm vào…”
“Bệnh tình của điện hạ còn chưa đến mức ngày mai đã mất mạng.”
“Ngày nào cũng dùng loại t/h/u/ố/c bổ mạnh như vậy để gắng gượng, thân thể làm sao chịu nổi?”
Ta chậm rãi quay đầu lại.
Tiêu Thừa Yến đang ngồi bên cạnh, trên tay còn nâng một chén trà nhân sâm nghìn năm.
Ta: “……”
Hắn: “……”
“Những năm qua, có phải ngươi càng bồi bổ thì thân thể lại càng suy nhược không?”
Vành tai hắn dần dần đỏ lên, qua một hồi lâu mới uyển chuyển thừa nhận:
“Hình như đúng là có chút như vậy.”
Ta nhắm mắt lại.
Kiếp trước, người này có lẽ không phải bệnh c/h/ế/t, mà là bổ c/h/ế/t.
Hoàng đế chỉ cần hơi cau mày, Thái y viện liền hận không thể nhét hết những loại t/h/u/ố/c tốt nhất vào miệng đứa con út, chuyện này cũng chẳng có gì lạ.
Sau khi đổi phương t/h/u/ố/c, tiền t/h/u/ố/c men trong một tháng lập tức giảm đi bảy phần.
Hai tháng sau, hắn cùng ta đi từ viện phía đông của vương phủ sang tận viện phía tây, hơi thở vẫn đều đặn, sắc mặt cũng không còn đỏ bừng như trước.
Hoàng hậu nghe tin, liên tục khen ta là phúc tinh. Hoàng đế cũng hiếm khi vui vẻ, ban thưởng một trăm lượng vàng cùng một trăm mẫu ruộng tốt.
Ta nhìn danh sách lễ vật, cuối cùng cũng cảm thấy cuộc hôn sự này quả thực không hề thiệt thòi.
7\.
Sau khi thành thân vừa tròn ba tháng, Tiêu Thừa Yến đã được sắc phong làm Ninh vương, đất phong định tại Giang Châu.
Đúng lúc Giang Nam gặp nạn lũ lụt, triều đình cấp xuống một trăm nghìn lượng bạc cứu tế, vậy mà địa phương vẫn liên tục truyền tin về việc bá tánh c/h/ế/t đói.
Hoàng đế vốn định phái Tứ hoàng t/ử đến tra xét, nhưng Tiêu Thừa Quyết đang chỉnh đốn doanh trại kinh thành, không thể rời đi.
Tiêu Thừa Yến bèn chủ động xin chỉ, dẫn ta xuôi nam cứu tế thiên tai.
Thấy sức khỏe hắn đã khá hơn, Hoàng đế cũng có ý rèn luyện đứa con út, cuối cùng chuẩn tấu.
Một ngày trước khi khởi hành, Tiêu Thừa Quyết lại tìm đến.
Hắn đứng dưới hành lang, đáy mắt lộ vẻ tiều tụy.
“Hàm Ngọc, những ngày gần đây, ta thường xuyên nằm mộng.”
Lòng ta khẽ động.
“Trong mộng là cảnh tượng thế nào?”
“Ta mơ thấy người thành thân với nàng chính là ta.”
Ta âm thầm siết c/h/ặ/t góc tay áo.
Lẽ nào hắn đã mơ thấy bí mật mạo danh của ta rồi?
Hiện giờ, ta vẫn chưa có bản lĩnh g/i/ế/c một vị hoàng t/ử mà không để lại chút dấu vết nào.
“Sau đó thì sao? Ngươi còn nhìn thấy gì nữa?”
“Ta còn thấy sau khi chúng ta thành thân, tình cảm rất tốt đẹp.”
Vành tai hắn hơi ửng đỏ.
“Ta liền không nhịn được mà nghĩ, nếu năm đó nàng chọn ta, có lẽ chúng ta cũng…”
Ta thu lại ý định g/i/ế/c người, trực tiếp ngắt lời hắn.
“Giấc mộng này của điện hạ thật sự rất bất kính với đệ muội.”
“Ta đã xuất giá, không tiện ở riêng cùng Tứ hoàng t/ử nữa.”
“Vương gia còn đang đợi ta về sắc t/h/u/ố/c, thứ cho ta không thể tiếp chuyện.”
Tiêu Thừa Quyết đưa tay kéo tay áo ta, nhưng lại vồ hụt.
Hắn nhìn theo bóng lưng ta, thấp giọng lẩm bẩm:
“Nhưng kết cục của giấc mộng ấy, hình như là ta đã phụ nàng.”
“Lẽ nào ta thật sự nhẫn tâm đưa nàng đến chỗ c/h/ế/t sao?”
“Rốt cuộc là vì sao…”
Đêm ấy, sau khi trở về phòng, lần đầu tiên ta mơ thấy kiếp trước.
Ngày Tiêu Thừa Quyết được sách phong làm Thái t/ử, hắn nắm tay ta, nói:
“Hàm Ngọc, đợi ta đăng cơ, nàng sẽ là Hoàng hậu của ta.”
Khi ấy, ta vui mừng khôn xiết.
Khi còn nhỏ, tất cả những kẻ từng ức h/i/ế/p ta đều nói, cái mạng hèn mọn như ta, cả đời chỉ có thể thối rữa trong bùn lầy.
Ta cứ không tin đấy.
Ta nhất định phải trèo lên cao, trèo đến nơi mà dù bọn chúng có ngửa cổ đến gãy cũng chẳng thể nhìn thấy ta.
Tiêu Thừa Quyết vẫn luôn cho rằng, ta muốn làm Hoàng hậu chỉ vì yêu hắn.
Nhưng không hoàn toàn là vậy.
Ta yêu hắn, cũng yêu quyền thế, chưa bao giờ cảm thấy hai điều ấy mâu thuẫn với nhau.
Thế nhưng hắn lại cho rằng, nữ nhân đoan trang, hiền thục không nên tham luyến quyền thế.
Nhưng tự mưu cầu tiền đồ cho bản thân, cớ sao lại trở thành điều xấu xa?
Chẳng lẽ chỉ khi dâng hiến hết bản lĩnh của mình cho phu quân, mới xứng đáng được gọi là hiền đức hay sao?
8\.
Ngày đầu tiên đến Giang Châu, Tiêu Thừa Yến đã nhận được mật thư.
Trong thư nói rằng, tuy triều đình đã cấp xuống một trăm nghìn lượng bạc, nhưng nạn dân vẫn tiếp tục c/h/ế/t đói.
Hắn muốn điều tra rõ tình hình thực tế, nhưng khắp nơi đều bị ngăn cản.
Quan địa phương không dám công khai chậm trễ việc tiếp đón Ninh vương, tiệc rượu, trạch viện và người hầu đều được sắp xếp chu đáo; nhưng hễ nhắc đến tình hình thiên tai, ai nấy đều giả vờ hồ đồ.
Chúng ta muốn kiểm tra kho lương, viên quan coi kho lập tức cáo bệnh nằm liệt giường; muốn xem sổ sách, phòng kế toán đêm ấy liền bốc cháy; muốn gặp nạn dân, đám lưu dân trong thành đã bị xua đuổi đi mất dạng từ trước.
Có kẻ không dám làm hại chúng ta, nhưng đã quyết tâm khiến chúng ta chỉ còn cái danh mà không có thực quyền.
Ta nhìn những con số được trình lên, cười lạnh.
Số bạc cứu tế đã qua tay ba nha môn, quan lại dọc đường đều khăng khăng rằng bạc và lương thực chẳng thiếu một phân một lượng, thế nhưng số tiền thực sự đến tay nạn dân chỉ đủ giúp ba vạn người cầm cự trong bảy ngày.
Gặp phải ta, coi như bọn chúng xui xẻo.
Kiếp trước cũng từng xảy ra vụ án này.
Một vị trung thần liều c/h/ế/t đưa mật thư vào kinh, Hoàng đế nổi trận lôi đình, giao vụ án cho Tiêu Thừa Quyết, vừa để điều tra, vừa muốn thử xem hắn có tài năng của một vị quân trữ hay không.
Bộ Hộ thức trắng đêm tra xét suốt hai tháng, phát hiện sáu nghìn thạch lương thực trong tổng số ba vạn thạch đã biến mất không rõ nguyên do.
Khi ấy, ta ngồi trong thư phòng của phủ Tứ hoàng t/ử, Tiêu Thừa Quyết đã đi ngủ, còn ta vẫn ngồi trước đống sổ sách chất đầy bàn, gảy bàn tính.
Gần đến lúc trời sáng, ta chợt nhận ra điều bất thường từ độ chìm của thân thuyền, lập tức chạy đi lay hắn tỉnh dậy.