Trước khi nhắm mắt, nương ta từng nắm tay ta dặn đi dặn lại rằng ta phải báo đáp ân nghĩa của Thẩm gia.
Đó là món nợ mà ta mang trên người.
Ta phụng dưỡng Thẩm mẫu cho đến khi bà nhắm mắt yên nghỉ, tắm rửa, liệm sấp rồi chôn cất bà vào quan tài.
Ta cung cấp tiền cho Thẩm Chiếu Sơn học hành, giúp hắn vượt qua kỳ thi hội, trở thành cống sĩ.
Mọi việc trong nhà, từ trong ra ngoài đều do một tay ta cáng đáng. Người trong thôn đều nói sức một mình ta bằng ba người làm.
Nhưng Thẩm Chiếu Sơn vẫn không hài lòng, có lẽ vì ta nhắc tới khối nghiên mực Huệ Châu ấy khiến hắn nhớ đến Tống cô nương.
Hắn ôm một lòng phiền muộn đặt đũa xuống, đứng dậy nói muốn ra ngoài hít thở.
Ta nhìn bát cháo còn đầy, khuyên hắn uống đi kẻo nguội. Thẩm Chiếu Sơn lại lắc đầu cười khinh bỉ:
"Cũng chẳng phải thứ gì đáng giá, đổ đi cho rồi."
Bóng dáng hắn khuất khỏi tầm mắt ta.
Ta cúi xuống nhìn chằm chằm bát cháo, không nhịn được mà nuốt nước miếng.
Tội lỗi thay, ngoài kia có bao nhiêu người chết đói nằm trên đường mà hắn lại bỏ cả bát cháo. Đã lâu rồi ta chưa được ăn bát cháo đặc đến thế.
Nghĩ vậy, ta lập tức bưng bát lên húp cạn sạch sẽ, không chừa lấy một giọt.
Sau một canh giờ, lúc ta còn đang đau đầu suy nghĩ cách kiếm tiền thì Thẩm Chiếu Sơn bỗng quay về. Trên mặt hắn nở nụ cười hiếm có, vẻ mặt hớn hở nói với ta:
"A Man, chuyện bạc tiền đã có cách rồi! Nàng đi xung hỉ cho thế tử hầu phủ là có thể nhận được một trăm lượng vàng."
