Ta đi đường, chàng vui vẻ thưởng ta một lượng bạc.
Ta ăn cơm, chàng vung tay thưởng ta ba lượng bạc.
Ta ngẩn người, chàng cười tủm tỉm thưởng ta năm lượng bạc.
Thấy ta trợn mắt há miệng, Chu Dụ Thanh bóng gió hỏi:
“Khụ, sắp vào hạ rồi, y phục của ta có thể đổi một bộ mới.”
“Nhưng may y phục phải gấp rút, tay ngươi vụng về như vậy, e là không kịp.”
“Đồ đeo quạt, dây ngọc gì cũng được, chỉ cần là tấm lòng của ngươi, ta cũng miễn cưỡng…”
Ta chẳng hiểu chàng nói những lời này với ta là có ý gì.
Nhưng những ngày này Chu Dụ Thanh vui vẻ, gặp ai cũng chịu cho người ta chút sắc mặt tốt.
Nghe Trường Lạc nói, tháng sau Chu Dụ Thanh sẽ đến kinh thành chữa bệnh.
Hình như vị thúc thúc của thiếu gia ở kinh thành đang làm quan lớn, đã tìm được một vị thần y ngao du bốn phương. Thần y sẽ ở lại kinh thành một thời gian, có thể chữa trị cho Chu Dụ Thanh, biết đâu còn chữa khỏi được cái chân què của chàng.
Ngày ấy, cuối cùng ta cũng dành dụm đủ hai mươi lượng bạc, hăm hở chạy đi tìm Trâu Bách An.
Trước khi ra khỏi cửa, Trường Lạc bận dặn dò ta:
“Mấy hôm trước trấn bên vừa xảy ra chuyện giặc cướp làm loạn, cô nương nhất định phải cẩn thận.”
“Về sớm một chút, hôm nay là sinh thần thiếu gia, nhất định thiếu gia đang chờ cô nương về ăn cơm.”
Nói rồi, Trường Lạc lại thần thần bí bí cười:
“Thiếu gia không cho ta nói, còn có một bất ngờ lớn bằng trời đang chờ cô nương đấy!”
Nhất định phải về sớm.
Đợi ta đưa tiền cho Trâu Bách An, giải thích rõ ràng với chàng, ta sẽ quay về ăn cơm cùng các ngươi.
Học đường Trâu gia vô cùng náo nhiệt, toàn là người đến chúc mừng và tặng lễ.
Chúc mừng Trần phu t.ử trở về dạy học, chúc mừng Trâu đại công t.ử Trâu Bách An kế thừa gia nghiệp.
Trâu Bách An được mọi người vây quanh, vừa thấy ta vẫy tay liền vội chen ra trước mặt ta, lại cười dịu dàng:
“Ồ, là Thanh Bồ Đào cô nương, có chuyện gì sao?”
Ta nghĩ ngợi, thấp thỏm hỏi:
“Trâu công t.ử, lần trước ta hỏi công t.ử đã cưới vợ chưa…”
Gương mặt Trâu Bách An bỗng đỏ lên, đôi mắt cong cong ý cười:
“Ta về hỏi phụ thân mẫu thân, hai người nói nếu Thanh Bồ Đào cô nương bằng lòng thì có thể làm trắc thất thiếp thất trước.”
“Không phải có ý coi thường cô nương, chỉ là ý của mẫu thân, ta không tiện trái lời. Nhưng ta có thể đảm bảo với cô nương, sau nửa năm sẽ nâng nàng lên làm chính thất.”
Ta vội lấy hai mươi lượng bạc đưa đến trước mặt Trâu Bách An.
Còn chưa kịp giải thích số tiền này là để chuộc thân cho chính mình.
Đã nghe thấy giọng Chu Dụ Thanh vừa tức vừa giận phía sau:
“Ngay cả của hồi môn cũng chuẩn bị rồi? Muốn quyến rũ Trâu gia, ngươi cũng xứng sao?”
“Thanh Bồ Đào, ngươi cũng không soi gương xem mình thế nào, ngoài ta ra còn ai chịu để mắt đến ngươi?”
Ta bất chợt quay đầu, muốn giải thích rằng không phải như Chu Dụ Thanh nghĩ.
Số bạc này không phải của hồi môn. Là ta muốn chuộc mình khỏi Trâu gia, sau này ở lại Chu gia sống cho tốt.
Nhưng Chu Dụ Thanh đang tức giận, chẳng nghe lọt lời nào, chỉ chọn những lời tổn thương nhất để nói:
“Ngươi cũng không nhìn xem mình là hạng người gì, ai sẽ để mắt đến ngươi?”
“Chẳng trách phải chuẩn bị hai mươi lượng bạc, nếu ngươi không bỏ tiền ra, Trâu gia sao chịu cưới ngươi vào cửa?”
Những lời “không xứng”, những lời hạ thấp nối tiếp nhau, còn đau hơn cả những câu “phân chim khách”, “củi đốt lò” ngày thường.
Người xung quanh xúm lại, chỉ trỏ về phía ta.
Cười ta không biết giữ lễ, cười ta không biết liêm sỉ, cười ta mơ tưởng hão huyền.
Tô tiểu thư cầm khăn tay, cười châm chọc:
“Chẳng trách hôm hội đấu cỏ, nàng ta cứ phải chen đầu chen cổ đến bên cạnh Trâu công t.ử.”
Trâu tiểu thư lại che chở cho ta, chắn trước mặt ta:
“Chuyện của Thanh Bồ Đào, Chu công t.ử với tư cách biểu huynh cũng không quản được đâu.”
“Chu công t.ử hà tất phải ép người đến vậy? Chẳng lẽ huynh ghen? Chẳng lẽ huynh thật sự để tâm Thanh Bồ Đào sẽ gả cho ai?”
Ta biết Chu Dụ Thanh lòng dạ cao ngạo, xưa nay chẳng chịu thua về miệng lưỡi.
Quả nhiên chàng cười lạnh:
“Biểu muội gì chứ? Nàng chẳng qua là…”
Ta tưởng chàng sẽ nói ra thân phận người được mua về sinh con cho chàng, khiến ta mất mặt.
Nhưng nhìn thấy nước mắt đầy mặt ta, Chu Dụ Thanh bỗng sững lại. Chàng do dự, ngay cả giọng cũng mềm xuống:
“… Nàng chẳng qua là ta, là họ hàng nghèo đến nương nhờ nhà chúng ta.”
“… Sao ta không thể quản nàng? Ta cứ muốn quản nàng đấy!”
“Thanh Bồ Đào, lại đây, theo ta về nhà.”
Ta siết c.h.ặ.t t.a.y áo, lúc tính bướng nổi lên thì nhất quyết không chịu bước đi.
Chu Dụ Thanh, có phải chàng nghĩ mình giỏi lắm không? Có phải nghĩ mình bản lĩnh lắm không?
Đúng vậy, chàng giỏi quá mà. Chàng có thể vòng vo mắng ta, chê ta, những lời cay nghiệt ấy ta phải ngẫm cả nửa ngày mới hiểu ra.
Giống như chàng nói ta học Tô tiểu thư là Đông Thi học Tây Thi nhíu mày, ta có chút buồn.
Nhưng ta nghĩ, làm Đông Thi cũng tốt. Đông Thi rất biết nhìn sắc mặt người khác, là một cô nương tinh tế.
Nếu chàng biết ta nghĩ như vậy, chắc chắn sẽ cười đến rụng cả răng.
Nhưng Trâu Bách An lại khen ta lòng dạ khoáng đạt, suy nghĩ độc đáo.
Đó là lần đầu tiên kể từ khi bị bán đến đây, có người khen ta.
Khoảnh khắc ấy, ta chưa chắc đã thích Trâu công t.ử, nhưng ta thật sự ghét chàng.
Chu Dụ Thanh thấy nước mắt ta rơi từng giọt lớn, cuối cùng cúi đầu:
“Thanh Bồ Đào ngốc, ta muốn nâng nàng làm phu…”
Đau lòng đến tận cùng, ta chẳng còn chút tâm tư nào muốn biện giải cho mình.
“Ta muốn rời khỏi Chu gia.” Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Chu Dụ Thanh, nói lời trong lúc tức giận mà lòng lại đau đến thống khoái, “Chàng không bằng Trâu công t.ử, chỗ nào cũng không bằng. Ta ghét chàng, ghét chàng cay nghiệt, ghét chàng miệng lưỡi không chịu tha cho người khác…”
Đang định nói những lời cay nghiệt hơn, ta nhìn chân chàng, bỗng khựng lại.
Mẫu thân từng dạy ta, dù tức giận đến đâu cũng không được nhắc đến nỗi đau mà người khác không thể thay đổi.
Chẳng hạn như thân thế, chẳng hạn như bệnh tật.
Sắc mặt Chu Dụ Thanh từng chút một trắng bệch.
Nghe đến câu chàng không bằng Trâu Bách An, cuối cùng lòng chàng cũng nguội lạnh như tro tàn.